Готовый перевод Hidden Intentions / Скрытые чувства: Сквозь дожди и годы: Глава 4

Девять лет назад, в начале осени, восемнадцатилетний Инь Шэнь вместе с матерью Линь Юйшу отправился на юг, в город N, расположенный более чем в тысяче километров от Столицы.

Путь был долгим. Когда поезд прибыл, Инь Шэнь всё еще растерянно осматривался, поражаясь царившей здесь атмосфере, столь непохожей на столичную. Линь Юйшу же, заранее расспросив обо всем, уже вела его за собой на переполненную Первую линию метро, на ходу торопливо приговаривая:

— Быстрее, если задержимся, хозяин квартиры уже ляжет спать.

Этот город находился в стадии стремительного развития и смены эпох: повсюду виднелись зажатые между высокими современными зданиями старые, сгорбленные и ссутулившиеся многоэтажки, вокруг которых даже сохранилось множество мелких сопутствующих магазинчиков.

Выйдя из метро и продолжив путь пешком, волоча за собой чемоданы по узкому переулку перед жилыми домами, Инь Шэнь заметил, что в одном из таких магазинчиков все еще горит свет. Вывески у него не было, а на стене внутри висело несколько платьев в стиле региона Цзяннань — это была готовая одежда.

Миновав ухабистую цементную дорогу, они подошли к так называемому новому дому — тесной двухкомнатной квартире на первом этаже всё того же старого здания.

Стоило сделать первый шаг внутрь, как нога наткнулась на расколотую почти пополам бежевую напольную плитку. Опустив взгляд, Инь Шэнь слегка тронул её носком ботинка, и отслоившийся осколок издал тихий глухой щелчок.

Подняв чемодан, Инь Шэнь обошел этот треснувший участок пола и, не говоря ни слова, направился в указанную Линь Юйшу комнату. Он открыл чемодан и принялся раскладывать привезенные вещи.

Звукоизоляция в квартире была ужасной. Дверь закрывалась плотно, но голоса Линь Юйшу и арендодателя, торговавшихся в прихожей, долетали до ушей Инь Шэня без малей искажения.

— Здесь точно есть шестьдесят семь квадратных метров? На вид и пятидесяти не наберется.

— В договоре черным по белому всё написано! В старых домах никакой особой площади общего пользования нет, зачем мне обманывать вас в таких мелочах?

— А что тогда с этой напольной плиткой? Где обещанное полное обустройство?

— Холодильник, кондиционер, стиральная машина — чего из этого здесь нет? Напольная плитка в комплект бытовой техники по договору не входит.

— А этот умывальник и унитаз…

— Ой, потерпите как-нибудь, а если не нравится — вызовите мастера починить. Учитывая, что вы, приезжие, здесь впервые, я и так сделал огромную скидку на аренду. Будете снимать — подписывайте договор, оплачивайте месяц залога и три вперед, а если нет — извините, поищите другое место.

Голоса стихли, и Инь Шэнь понял, что Линь Юйшу пошла на уступки.

Он поднялся на ноги и огляделся. Деревянная кровать у стены, шаткий столик, едва годившийся на роль письменного, и приткнутый сбоку крошечный двустворчатый шкаф — вот и вся немудреная мебель, наполнявшая эту убогую спальню.

К счастью, вещей у Инь Шэня было немного: одежда забилась в шкаф, стопка книг легла на угол стола, и на этом распаковка завершилась.

Старый электрический водонагреватель гудел уже добрую половину дня, но зеленая лампочка на нем так и не загорелась. Ждать Инь Шэнь не стал и быстро ополоснулся холодной водопроводной водой.

Хотя бы духота и запах пота, въевшиеся за долгую дорогу в поезде, исчезли, но лечь в постель и сразу уснуть Инь Шэнь не мог.

Он лежал на спине на незнакомой кровати, вдыхая затхлый запах старой штукатурки и уставившись на потрескавшийся, пожелтевший потолок, пока глаза не защипало от напряжения, и лишь тогда медленно закрыл их.

На следующий день небо было затянуто тучами. Проснувшись по привычке в шесть часов утра и толкнув дверь своей комнаты, Инь Шэнь увидел, что Линь Юйшу уже расставила на столе дымящиеся тарелки.

— Впредь вставай на полчаса раньше, — произнесла Линь Юйшу, раскладывая лапшу по мискам. — Вчера забыла тебе сказать: утренние чтения для второго года старшей школы в этой школе начинаются рано.

Сама фраза «второй год старшей школы» заставила Инь Шэня на мгновение погрузиться в задумчивость — по идее, в этом году он должен был переходить в выпускной класс. Однако он быстро вспомнил, что это было решение матери. Поскольку учебники и программа обучения в городе N и Столице сильно различались, Линь Юйшу опасалась, что он отстанет, и попросту заставила его повторить второй год.

С ним это решение тоже никто не обсуждал: Инь Шэнь узнал о нем только вчера, уже в поезде. Школьные документы были переведены, заявка подана, и теперь, когда всё было решено окончательно, любые возражения потеряли смысл.

Поэтому Инь Шэнь молча кивнул и сел за стол.

Покончив с завтраком и закинув за спину рюкзак, Линь Юйшу выглянула из кухни:

— Дорогу до школы помнишь?

Инь Шэнь наклонился, завязывая шнурки:

— Помню.

Линь Юйшу вытерла руки о фартук и вышла проводить его.

Планировка квартиры была крайне неудачной, проем раздвижной кухонной двери оказался слишком узким, и, выходя, она ненароком задела плечом косяк. Уже в третий раз за сегодняшнее утро Линь Юйшу недовольно цыкнула.

— Попав в новую школу, старайся ладить с одноклассниками, — напутствовала она сына, пока тот еще не вышел за порог. — Чем проще школа, тем скромнее надо себя вести. Мне стоило немалых трудов устроить тебя сюда, так что не заставляй маму волноваться.

Затянув шнурки, Инь Шэнь выпрямился и перед самым закрытием двери глухо отозвался:

— Угу.

15-я средняя школа города N ничем не выделялась — с первого взгляда было понятно, что это самая обычная бета-средняя школа.

Люди в этом мире, помимо изначального деления на мужчин и женщин, при вступлении в пубертатный период обретали еще и второй пол.

Альфы стояли на вершине этой иерархии: заложенные в их генах преимущества давали им крепкое здоровье и острый ум, благодаря чему во взрослой жизни они неизменно занимали ключевые руководящие посты. Омеги, славившиеся способностью к деторождению и периодами неконтролируемой течки, считались обществом категорией, требующей особой защиты. Беты же, составлявшие более семидесяти процентов населения, казались совершенно заурядными — их можно было встретить повсюду, но нигде они не привлекали к себе особого внимания.

Соответственно, и учебные заведения создавались по принципу разделения по второму полу: альфы с детства получали элитное образование, омег оберегали за высокими стенами, а беты учились сами по себе. Если кто-то из них добивался успеха — прекрасно, а если нет — они просто пополняли ряды простых обывателей, проживающих серую, размеренную жизнь, ведь выдающиеся достижения изначально не входили в их жизненные цели.

Именно поэтому фасад этой заурядной бета-школы ничем не отличался от столичных учебных заведений: две массивные квадратные колонны обрамляли двустворчатые железные ворота, а перед входом для удобства учащихся была огорожена заборчиком площадка для транспорта. Сейчас там сиротливо стояло всего несколько велосипедов, что ясно говорило о том, что до начала занятий добралась еще и половина учеников.

Линь Юйшу явно зря переживала насчет времени: Инь Шэнь, привыкший к подобным учебным заведениям, прекрасно представлял себе здешние порядки.

Он шел в школу впервые, без школьной формы. Когда он пересекал спортивную площадку по направлению к учебному корпусу, несколько учеников с любопытством и удивлением проводили его взглядами.

— Эй, послушай, — окликнул его кто-то. — Ты из какого класса? Почему на линейку пришел не в форме?

Парень подбежал к нему легкой трусцой и заступил дорогу. Инь Шэнь остановился, бросил взгляд на бейдж дежурного на груди у парнишки и спросил:

— Как пройти во второй «Б» класс?

Низкорослый худой парень поправил очки на переносице:

— А? Второй «Б» на третьем этаже второго корпуса, это если считать с юга на север, второй по счету.

Инь Шэнь поблагодарил его и уже хотел идти дальше, но парень спохватился и бросился следом:

— Эй, погоди, дружище, ты кого-то ищешь или…

— Я переводной ученик, — шагая вперед широким шагом и ни на кого не обращая внимания, бросил Инь Шэнь. — Из второго «Б».

Минут через двадцать пятьдесят с лишним мест в классе были почти полностью заняты. В помещение вошел мужчина средних лет с залысинами на голове, хлопнул учебником по учительскому столу, и нестройный гул голосов мгновенно смолк.

— Новая четверть — новые порядки! Посмотрите на себя, у всех такой вид, будто вы еще не проснулись! — стоило мужчине заговорить, как в его голосе прорезались привычные нотки разочарования классного руководителя, у которого душа болит за учеников. — Может, мне договориться с учителем математики, чтобы вы первые два урока вообще не учились, а спали сколько влезет?

Среди слабых, вялых голосов, ответивших «нет», прозвучало несколько одобрительных «давайте!». Классный руководитель снова тяжело швырнул учебник на стол:

— А ну взбодрились все! Сейчас начнется урок, я буду стоять в коридоре, и если замечу хоть одного клюющего носом — на большой перемене вытащу к флагштоку стоять рядом с директором школы!Ученики под сценой снова лениво отозвались, несколько человек с трудом выпрямили спины — эта угроза возымела небольшой эффект.

Прикрепив новое расписание к доске объявлений и поручив старосте взять нескольких ребят, чтобы получить новые учебники, классный руководитель зажал потрепанный учебник химии подмышкой и уже собрался уходить, как староста в черной пластиковой оправе вдруг поднялся: — Учитель, вы еще не представили нашему классу нового ученика.

Стоило этому прозвучать, как толпа учеников, лежавших на партах подобно дохлым рынам, дружно выпрямилась. Повсюду внутри и снаружи класса зашевелились любопытные взгляды, у старосты принялись расспрашивать, где же новый ученик.

Староста указал на самый последний ряд: — Он пришел пораньше, я посадил его туда.

После такого напоминания классный руководитель наконец вспомнил об этом деле, вернулся к учительскому столу и раскрыл классный журнал: — Нового ученика зовут Инь… Инь Чжань, верно? Давайте попросим нового ученика выйти к доске и представиться.

Инь Шэнь поднялся со своего места и по проходу направился к подиуму.

Под прицелом полусотни с лишним пар глаз он спокойно взял мел и вывел на классной доске свое имя. Когда он повернулся лицом ко всем, выражение его лица по-прежнему оставалось холодным: — Меня зовут Инь Шэнь, в дальнейшем прошу о вашей поддержке.

Он произносил вежливые, дежурные слова, да и вел себя безупречно.

Все проводили его взглядом до места в последнем ряду, а повернувшись к доске, увидели размашисто написанные иероглифы имени Инь Шэнь, над каждым из которых стояли значки фонетической транскрипции, причем над иероглифом Шэнь транскрипция размером с чашку.

Под тихое хихиканье одноклассников классный руководитель неловко откашлялся, зажал книгу подмышкой и удалился.

— В первом классе старшей школы моим классным руководителем был как раз учитель Сунь, он очень хороший человек. — После звонка с первого урока староста Ци Лэ явился по приказу пересадить Инь Шэня. — Наверное, у нас редко появляются переведенные ученики, да и в начале семестра хлопот полно, вот он и закрутился.

Речь шла о том, что учитель Сунь забыл про появление в классе новичка и даже толком не смог прочитать его имя. Инь Шэнь и так не принял это близко к сердцу, а услышав слова старосты, лишь глухо отозвался: — Угу.

Ци Лэ от четвертого ряда метнулся к первому, затем медленно поплелся обратно, с некоторым затруднением на лице: — Свободных мест в классе мало, а ты, Инь, к тому же высокий, боюсь, лучшего места не сыщется...

Инь Шэнь понял его с полуслова: — Я посижу здесь.

Ци Лэ, тот самый дежурный, что утром ловил нарушителей дисциплины на спортивной площадке, теперь, видя, что Инь Шэнь все равно сидит сгорбившись, а его длинные ноги под партой даже негде вытянуть, завистливо произнес: — Инь такой высокий, совсем не похож на бету.

Сказавший не думал, но слушающий намотал на ус. Инь Шэнь чуть подал ноги назад и невозмутимо ответил: — Я поздно пошел в школу, я на год старше вас всех.

— Все равно очень высокий! Спорю, даже среди учеников третьего года старшей школы никого нет выше тебя.

Вспомнив наставления матери, Инь Шэнь уже собирался что-то добавить, как сидевший впереди парень повернулся, присоединяясь к разговору: — Вы тут обсуждаете, как вырасти? Кроме молока, есть еще какие-то способы перешагнуть средний рост беты?

Это был коротко стриженный парень с одинарными веками, который сразу после утреннего чтения с энтузиазмом обменялся с Инь Шэнем именами и заявил, что его зовут Хэ Цзясюнь, ему 17 лет, а по гороскопу он Овен.

Ци Лэ: — Я бы тоже хотел это узнать, лучше спроси у Инь.

Хэ Цзясюнь повернулся к Инь Шэню, его взгляд был полон ожиданий: — Братец Инь...

Инь Шэню не нравилось, когда к нему так обращались, это напоминало ему другого человека, который звал его братом.

В его глазах мелькнула тень раздражения, но Инь Шэнь изо всех сил сдержался, не позволяя эмоциям проступить на лице.

Он должен был привыкнуть жить в маске.

Немного сдвинув пачку свежевыданных учебников к середине парты так, чтобы отгородить руку Хэ Цзясюня, лежавшую на его краю, Инь Шэнь отделался дежурной фразой: — Наследственность.Церемония открытия учебного года была назначена на большую перемену после второго урока. Поскольку у Инь Шэня не было школьной формы, классный руководитель опасался, что его присутствие в строю нарушит общую гармонию, и велел ему остаться в классе.

Это было как раз по душе Инь Шэню: он не любил шум и скопления людей. Когда в этом просторном классе на пять с лишним человек собирались все ученики, становилось невыносимо тесно, но сейчас, когда он остался один, простор только приносил ему полное умиротворение.

Вчера он лег поздно, и в голове до сих пор стоял туман. Инь Шэнь уже проспал полтора урока математики, а теперь, воспользовавшись моментом ясности, открыл учебник и, следуя ключевым моментам, которые учитель объяснял за те пол-урока, обвел кружочком несколько примеров. Закрыв книгу, он собрался было снова прилечь и подреть, как вдруг прямо над ухом грянула бравурная музыка.

Марш спортсменов — это значило, что все выстроились на утреннюю зарядку.

Инь Шэнь с раздражением взъерошил волосы, отодвинул стул и поднялся.

Утром, ведомый услужливым старостой Ци Лэ, он уже успел досконально изучить устройство этого здания. Прогулявшись по крытой галерее, соединяющей два корпуса, он купил в буфете бутылку минеральной воды. Стоило ему открутить крышку и сделать первый глоток, как откуда ни возьмись выскочил завуч параллели и схватила его за рукав: Из какого класса? Почему не идешь на церемонию открытия?

После того как он объяснил, что из-за отсутствия формы классный руководитель оставил его в классе, женщина-завуч с высокими скулами и злым выражением лица была вынуждена задрать голову, разглядывая его: Ты действительно из второго года обучения?

Инь Шэнь отлично знал, насколько его рост бросается в глаза среди обычных бета-подростков, поэтому просто назвал завучу свой класс и имя, предложив ей все проверить. Развернувшись под ее подозрительным взглядом, он завернул за угол, накинул на голову капюшон куртки и затянул шнурки.

Он ни капли не любил привлекать к себе внимание, а еще больше ненавидел, когда на него пялятся. Взгляды этих бет всегда были полны удивления, словно они обнаружили какую-то диковинную и чужеродную вещь.

Быстро допив воду, он скомкал пустую бутылку, бросил ее в урну и по пути зашел в туалет.В этой школе сверху донизу, включая учителей, все были беты, а в туалетах имелось лишь разделение на мужской и женский. Поэтому, увидев, что дверь в мужской туалет закрыта, Инь Шэнь, даже посчитав это странным, не стал раздумывать и, приложив усилие, толкнул её.

Услышав хруст и заметив валявшиеся у ног обломки черенка метки, которым подпирали дверь, Инь Шэнь лишь тогда понял, что то, что для него было легким толчком, для кого-то другого могло таковым не являться.

Находившийся внутри человек явно не ожидал, что кто-то ворвется, и не успел убрать разбросанные на полу вещи, рефлексов ради сначала прикрыв лицо руками.

Инь Шэнь посмотрел на разбросанные повсюду бумажные салфетки, а затем на сжавшегося в углу человека, сидевшего к нему спиной, и у него в голове сразу возникло предположение.

Впрочем, его это не касалось.

Инь Шэнь прошел в кабинку, справил нужду, а когда вышел к умывальникам, этот человек как раз сидел на корточках на земле, собирая мусор по всему полу — с такого ракурса была видна лишь тонкая, хрупкая белая шея.

Перед раковинами располагалась целая стена зеркал. Когда Инь Шэнь открутил кран и поднял голову, его взгляд случайно столкнулся с человеком, который тоже смотрел в зеркало.

У этого парня были растрепанные волосы, а на лице намазано непонятно что: серые и желтые пятна смазывали черты, так что нос и рот почти сливались в одно целое.

Зато глаза оказались чистыми и ясными; бросив на Инь Шэня сердитый взгляд, он тут же отвел их, словно чувствуя за собой вину.

Инь Шэнь не стал снимать капюшон. Из-за того, что он стоял против света, большая часть его лица погружалась во мрак, а в сочетании с высоким ростом его присутствие в тесном пространстве становилось особенно ощутимым.

Даже несмотря на то, что он на самом деле просто мыл руки и вовсе не собирался вторгаться в чужую личную жизнь.

— На что уставился? — парень, цвет лица которого совершенно не гармонировал с шеей, поднял зажатые в руке салфетки. Тон его был грубым и свирепым, но взгляд бегал, не решаясь смотреть в зеркало. — Беты, что ли, с макияжем не видел?

http://bllate.org/book/26182/3134456