Готовый перевод My Harem's on Fire / Императорский гарем пылает от страсти: Глава 13

Юн Ли опешил. Какое отношение имеет его решение о выборе императрицы к Ли Цину? Да что там говорить о юнце, даже его отец, Ли Ихай, не смог бы повлиять на подобное решение!

Хотя… погодите. Отец-то как раз пытался вмешаться, но был бесцеремонно поставлен на место.

— С чего бы моему решению о выборе императрицы касаться Цзюйчжи? — спросил Юн Ли.

Сумрачное выражение лица Шэнь Цзюньчжао, и без того холодное, после упоминания этого любезного имени стало холоднее на восемь градусов.

Ли Цин, чье второе имя — Цзюйчжи.

Хотя юноша еще не достиг совершеннолетия для проведения церемонии надевания головного убора, он уже участвовал в государственных экзаменах, поэтому второе имя получил заранее для удобства обращения. В статусе Юн Ли называть кого-то по имени было в порядке вещей, но использование второго имени подчеркивало особую близость и расположение.

Встретились всего раз, а он уже превратился из Ли Цина в Цзюйчжи, и Юн Ли еще утверждает, что это его не касается?

Среди знатных родов прежних времен существовал изящный обычай: мужья давали вторые имена женам, достигшим пятнадцатилетия.

Кто дал это имя — Цзюйчжи? Ли Ихай или лично Юн Ли?

При этой мысли в сердце Шэнь Цзюньчжао будто вонзился клинок.

— Это была самонадеянность с моей стороны. Ваше Величество, отдыхайте, я удаляюсь.

Сказав это, он, не дожидаясь разрешения, развернулся и ушел.

Это, несомненно, было крайне неподобающее поведение. Хорошо, что в зале не было посторонних, иначе у них бы челюсти отвисли — неужели Первый министр Шэнь обиделся?

Это просто невероятно! Неужели это тот самый глава кабинета, чей лик не дрогнет, даже если рухнет гора Тайшань?

Да, именно он.

Самый настоящий, без подвоха, только вот видел его таким лишь Юн Ли.

Юн Ли инстинктивно протянул руку, хватая его за рукав:

— Почему ты злишься?

Шэнь Цзюньчжао ответил с тяжелым взглядом:

— Я не злюсь.

Они общались почти десять лет, как Юн Ли мог не знать его характер?

Этот благородный господин из клана Шэнь — мастер притворяться спокойным и почтительным, при этом он — величайший в мире упрямец, скрывающий всё внутри, словно безмолвная ракушка!

Судя по его виду, он был в таком бешенстве, что готов был убивать.

В последний раз он так злился… хм, кажется, в день назначения на пост главы кабинета.

Юн Ли не собирался его отпускать. Пусть он и был сбит с толку, но прекрасно знал, как умилостивить такого Шэнь Чжаоцзюня. Императору Юань-яо даже стало жаль самого себя: он ведь сам попался на его «красавца-искусителя», позволял себя водить за нос, и именно его доводили до безумия, а теперь он же должен сдаваться и задабривать его.

Ничего не поделаешь…

Кто велел ему так сильно его любить?

В конце концов, кто любит сильнее, тот и страдает больше.

Тактика Юн Ли была проста: чистосердечное признание — кратчайший путь. С «ракушкой» лучше всего работает метод высыпания гороха из мешка:

— Прежде всего, я не собирался выбирать императрицу, а уж к Ли Цину это тем более не имеет никакого отношения! — поспешно исправился он, вспомнив, что только что назвал его Цзюйчжи.

Шэнь Цзюньчжао не шелохнулся.

Юн Ли продолжил:

— Даже Ли Ихай не может диктовать мне свою волю, чего уж говорить о Ли Цине?

Шэнь Цзюньчжао продолжал молчать.

— Это я запутался, — изо всех сил стараясь, проговорил Юн Ли. — Цзыюй, скажи мне, чем этот Ли Цин так хорош, что может вмешаться во внутренние дела дворца?

Шэнь Цзюньчжао по-прежнему безмолвствовал.

Юн Ли едва сдержал зубовный скрежет. Проклиная про себя эту «ракушку», он ласково позвал:

— Цзыюй, ну развей же мои сомнения!

— … — Шэнь Цзюньчжао молчал.

Поскольку в комнате никого не было, Император Юань-яо отбросил всякий стыд:

— Брат Цзыюй?

Шэнь Цзюньчжао наконец повернулся к нему с бесстрастным лицом:

— …Кажется, мы виделись на праздничном банкете в честь Праздника середины осени. Он выглядит очень бледным и красивым.

Юн Ли поначалу даже не понял, к чему это.

Шэнь Цзюньчжао добавил с сарказмом:

— Ваше Величество к нему так благоволит, может, прикажете ему войти во дворец и вручить печать императрицы?

Юн Ли: «!»

Сказав это, Шэнь Цзюньчжао почувствовал, что больше не может здесь оставаться. Забыв о правилах приличия, он направился к выходу.

Юн Ли наконец пришел в себя. В его голове пронеслось любимое ругательство прежнего императора, а тело среагировало молниеносно:

— Это были лишь пустые слова, как можно воспринимать их всерьез!

Тогда он был в ярости на Ли Ихая за то, что тот, подлец, зарился на влияние во дворце и намеренно прикрывался своим младшим сыном. На самом деле Юн Ли даже не помнил, как выглядит Ли Цин, а упомянул банкет лишь потому, что в прошлом году на торжество пригласили всех чиновников третьего ранга и выше вместе с семьями.

Шэнь Цзюньчжао холодно усмехнулся:

— Тогда почему Ваше Величество оставили его во дворце?

Юн Ли снова опешил.

Видя, что император не может найти оправданий, Шэнь Цзюньчжао почувствовал, как к горлу подступил ком, а на душе стало еще гаже:

— Если бы я не схватил Ли Ихая, вы бы сегодня ночью… — на этом месте он замолчал, не в силах продолжить.

Шэнь Цзюньчжао испытывал отвращение, глубоко презирая себя за такие мысли.

Это был предел.

За двадцать один год своей жизни он отдал Юн Ли все свои принципы.

В конце концов…

Применив внутреннюю силу, Шэнь Цзюньчжао отстранился.

Юн Ли вздрогнул и поспешно воскликнул:

— Тебе нельзя уходить!

Шэнь Цзюньчжао владел искусством легких шагов в совершенстве, и если бы он твердо решил уйти, Юн Ли бы его не удержал.

Но как он мог его отпустить?

Что за бред? Столько лет прошло, столько всего пережито, а Шэнь Цзюньчжао в своих фантазиях остался таким же, как прежде!

— Этому Ли Цину всего шестнадцать-семнадцать лет, он только в этом году сдал экзамены, по сути, он мой ученик. Даже если бы я был последним негодяем, как бы я мог на него позариться? — Юн Ли так перепугался, что начал путаться в местоимениях, то называя себя «я», то «Мы».

Шэнь Цзюньчжао остановился.

Юн Ли поспешно подошел и снова ухватился за его рукав, словно это могло его удержать:

— Я говорил те глупости, потому что Ли Ихай вынуждал меня выбрать императрицу. Я думал, это твоя идея, и сгоряча решил отыграться на нем. Я упомянул Ли Цина только потому, что знал: Ли Ихай души не чает в своей семье и готов на все, лишь бы их защитить. Я просто пугал его.

Видя, что выражение лица Шэнь Цзюньчжао смягчилось, Юн Ли продолжил:

— Клянусь, если я хоть раз видел Ли Цина до сегодняшнего дня, пусть меня…

Шэнь Цзюньчжао нахмурился и прервал его:

— Не смей.

Юн Ли улыбнулся, сощурив глаза:

— Я сказал чистую правду, мне нечего бояться.

Шэнь Цзюньчжао по-прежнему смотрел на него тяжело, но в его взгляде читалось не прежнее недовольство, а лишь раздражение от его безрассудства:

— Ваше Величество — драгоценная особа, не стоит разбрасываться такими словами.

Юн Ли мягко произнес:

— Хорошо, я больше не буду говорить глупостей, но и ты перестань себя накручивать, договорились?

— … — Шэнь Цзюньчжао молчал.

Теперь, когда Юн Ли понял суть проблемы, он применил точное лекарство:

— Ли Ихай оставил Ли Цина во дворце только как заложника. Ты разве не знаешь его осторожную натуру? Если бы я не оставил Ли Цина, он бы ни секунды не знал покоя. Я оставил его, чтобы успокоить старика, а не чтобы сделать наложником!

Он действительно не опустился до того, чтобы опозорить Ли Цина!

Шэнь Цзюньчжао опустил ресницы, тонкие губы плотно сжались.

Юн Ли и без слов понимал, о чем тот думает — его ночной визит к Ли Цину действительно выглядел странно.

Но… Юн Ли заявил с полной уверенностью:

— Ты не пришел ужинать, я потерял счет времени, читал доклады до поздней ночи. Чжао Цюань даже не напомнил мне, я думал, что еще только полдень, и решил заглянуть к Ли Цину, чтобы успокоить его.

Шэнь Цзюньчжао нахмурился еще сильнее:

— Ваше Величество еще не ужинали? Уже второй час ночи.

Юн Ли поспешно ухватился за это:

— И не говори, я ужасно проголодался!

На самом деле он был сыт по горло… злостью. Но теперь, когда ярость улеглась, он действительно почувствовал голод.

О, черт возьми, как же хочется есть!

Три влиятельных вельможи Да Юн, которые ночью пробрались во дворец и устроили словесную баталию, думая, что император и Первый министр окончательно рассорились и в государстве назревает переворот, даже в самом страшном сне не могли бы представить, что сейчас происходит во дворце.

Только что они были готовы вцепиться друг другу в глотки: один — мечтающий укротить влиятельного сановника, другой — готовый побороться за власть, а теперь они сидели за столом и ужинали.

Ужин был, мягко говоря, поздним. Повара императорской кухни остолбенели, получив внезапный приказ.

Чжао Цюань был ошарашен еще больше. При мысли о том, что в покоях сейчас находятся Ваше Величество и Первый министр Шэнь, у него мурашки бегали по спине.

Действительно ли это был ужин? Не «Пир в Хунмэне» ли это…

То, что главный евнух дожил до сих пор, не лишившись головы, доказывает, что мудрость, скрытая за глупостью, — вещь полезная, а «дуракам везет» — это не просто сказки.

Поздно ночью подавали только легкую пищу.

Юн Ли был так голоден, что без посторонних в комнате ел очень быстро.

Шэнь Цзюньчжао тоже был голоден, но врожденное воспитание заставляло его соблюдать приличия, даже если бы он умирал с голоду:

— Ваше Величество, не спешите, тщательно пережевывайте.

Если бы он не беспокоился, что Юн Ли будет плохо после еды, он бы ни слова не произнес — ведь во время еды полагается молчать. Днем он вообще не ел, лишь прислуживал Юн Ли.

Юн Ли быстро ел и быстро наелся.

После миски горячей каши Император Юань-яо приободрился, а после того как недопонимание разрешилось, настроение стало совсем хорошим:

— Значит, ты… кхм, именно из-за этого схватил Ли Ихая?

Шэнь Цзюньчжао, который тоже закончил ужин, мягко отложил палочки из эбенового дерева, оправленные серебром, и тихо произнес:

— Дело о коррупции Ли Ихая требует тщательного расследования.

Юн Ли знал, что он слишком горд, чтобы признать ревность, но это лишь добавляло ему сладости:

— Ли Ихая стоит наказать, но он всегда был труслив, если его слегка припугнуть, он еще пригодится.

Шэнь Цзюньчжао схватил Ли Ихая, конечно, руководствуясь личными мотивами, но он всегда мыслил глубоко и просчитывал каждый шаг:

— Завтра на утреннем докладе Ваше Величество может позволить У Хунлану и Чжоу Дунвэню продолжить шумную полемику.

Он выразился туманно, но Юн Ли сразу все понял. Его лицо стало серьезным:

— Ты думаешь, за Ли Ихаем кто-то стоит?

Шэнь Цзюньчжао ответил:

— Не то чтобы стоит, скорее, кто-то его использует.

Юн Ли изучил досье Ли Ихая и знал, что серьезных преступлений тот не совершал, иначе бы он его не защищал. Он вспомнил детали и ухватился за главное:

— С той золотой статуей Будды, которую он принял в дар, что-то не так?

Шэнь Цзюньчжао кивнул:

— Чэнь Цин отправился в поместье Ли с обыском.

— Ну и как? — спросил Юн Ли.

— Она полая, механизм уничтожен.

Юн Ли сузил глаза.

Шэнь Цзюньчжао добавил:

— Ваше Величество, продолжайте изображать гнев, я буду подыгрывать. Это даст возможность рыбе всплыть на поверхность.

Юн Ли все прекрасно понял:

— Я дам указание У Хунлану.

Шэнь Цзюньчжао кивнул.

Деловые вопросы были улажены, время было позднее.

Шэнь Цзюньчжао поднялся, чтобы уйти, но Юн Ли все же не выдержал:

— Цзыюй.

— Ваше Величество, у вас есть еще поручения?

Юн Ли прочистил горло и подошел ближе:

— Когда ты наконец согласишься на то, чтобы я выбрал императрицу?

Это прозвучало так откровенно, что не хватало только добавить: когда ты сам станешь моей императрицей?

Взгляд Шэнь Цзюньчжао потускнел:

— Если у Вашего Величества есть на примете достойная девушка, вы можете выбрать благоприятный день для церемонии.

Юн Ли: «???»

Шэнь Цзюньчжао добавил:

— Если у Вашего Величества больше нет дел, я удаляюсь.

Юн Ли разозлился:

— То есть, ты просто против того, чтобы я сделал императрицей мужчину?

Шэнь Цзюньчжао ответил спокойным тоном:

— Государство и законы предков не допускают возможности того, чтобы императрицей стал мужчина.

Юн Ли изо всех сил сдерживал гнев:

— А если я возьму в жены женщину, тебе будет все равно?

Шэнь Цзюньчжао:

— Если Ваше Величество создаст семью и продолжит род, я буду только рад поздравить вас.

Юн Ли снова пришел в ярость:

— Шэнь Цзыюй!

— Я здесь, Ваше Величество.

— Ты… — выпалил Юн Ли, — ты прекрасно знаешь, что я люблю тебя!

http://bllate.org/book/26192/3135579