Готовый перевод Conquer the Entertainment Industry by Force [Interstellar] / Звезда галактического масштаба: путь к славе через нокаут: Глава 10

Устроить драку между артистом и прошедшим огонь и воду телохранителем… Этот способ доказательства выглядел слишком прямолинейно и грубо, вряд ли кому-то еще пришло бы такое в голову.

Чэнь Сяньсянь слегка удивился, но всё же кивнул:

— Меня устраивает.

Драться — это просто.

Видя, что он соглашается так легко, Хэ Цзешу стало неудобно отказываться, и он тоже принял предложение:

— Ладно, это выход.

Единственной застроенной частью этой планеты-курорта была эта невероятно высокая вершина, парящая над морем зеленеющих лесов, словно крутой обрыв над водой. Но плодами благоустройства этой горы стали не только стеклянные банкетные залы на её макушке, но и подземная боевая арена, глубоко зарытая в толщу породы.

— Изначально это место предназначалось вовсе не для вечеринок. — Низкий голос Цзян Цина тонул в гуле механизмов, но звучал отчётливо, пока они преодолевали сырой и полумрачный коридор. Тяжёлые защитные створки с глухим шуршанием и потоками воздуха пошли вверх. — Это был подпольный бойцовский клуб.

Подпольный бойцовский клуб — иными словами, нелегальная мех-арена, где мехводы насмерть бьются друг с другом, а зрители срывают голоса и швыряют на ветер ставки. Самый прославленный из ныне существующих подпольных бойцовских клубов носил название планета Моро, о котором Чэнь Сяньсянь упомянул, когда морочил голову Линь И.

Едва замолк голос, Цзян Цин повернул в замке ключ, управлявший всей подземной ареной, и включил свет.

Чэнь Сяньсянь невольно зажмурился.

Под внезапно вспыхнувшими ослепительно-белыми лучами всё подземное пространство словно залило сияние десятка парящих высоко в небе звезд. Купол этого зала поражал воображение своей высотой — не меньше десяти метров, а вширь он раскинулся ещё шире, и лишь по краям, у ярусов возвышающихся один над другим зрительских мест, пространство подпирали мощные круглые колонны. Воздушные потоки, поднятые вентиляционной системой, ударили в лицо — ни намека на сырость или затхлый запах плесени. Оставалось только гадать, как архитекторам удалось спроектировать столь грандиозное подземное сооружение.

— Вон там раздевалка, внутри должны быть чистые боевые костюмы. Склад мечей… то есть мехов вон там, но тебе туда нельзя… Какие мехи тебе нравятся? — Цзян Цин окинул взглядом стоявшего рядом юношу, который на секунду замер в изумлении, но тут же взял себя в руки.

Яркий свет выхватил родинку в уголке глаза Чэнь Сяньсяня, делая её еще более заметной, и тот небрежно бросил:

— Подойдет любой легкий мех, лишь бы был покрашен в красный… да хоть какой.

Для мехводов существовала специальная экипировка — облегающие костюмы из мягкого, гибкого и скользящего материала, который улучшал отклик датчиков движения и ментальных щупов. Единственным их недостатком была баснословная стоимость. Когда Чэнь Сяньсянь вышел из раздевалки в почти идеально подогнанном по фигуре боевом костюме, Хэ Цзешу уже привел своего телохранителя.

Телохранитель оказался лысым, и судя по степени этой лысины, боевой опыт у него был солидный. Лысый явно заинтересовался Чэнь Сяньсянем и без лишних слов выбрал мех, к которому привык.

Умный арбитр развернул под самым куполом голографический экран внушительного размера и после считывания данных вывел на него строку символов: «Легкий мех (красная сторона) против универсального меха (синяя сторона)».

— Некомбатнатам просьба покинуть зону за красной линией, мы активируем защитное поле.

— В каком режиме управления будешь сражаться?

Хэ Цзешу, наблюдая за поднимавшимися по краю арены фиолетовыми испарениями, сидел на зрительской трибуне через одно кресло от Цзян Цина:

— Восьмой.

Восьмой режим, универсальный тип.

В этом режиме от мехвода требовалось не просто полное дублирование движений: кончикам пальцев приходилось вслепую разделять мини-клавиатуру на две зоны для ввода детальных команд. Уровень профессионализма требовался колоссальный.

Чэнь Сяньсянь прекрасно понимал, почему Хэ Цзешу так надеялся нанять профессионального мехвода для этой роли: мало того, что подобное управление само по себе невероятно сложно и его не вызубришь простой зубрежкой клавиш, так оно еще и проверяло на прочность физическую выносливость пилота. Воспроизвести такое идеальным образом — задача почти невыполнимая.

Однако для Чэнь Сяньсяня…

— До чего же знакомо. — Юноша опустил взгляд на ватоподобные датчики движения внутри кабины, которые постепенно оплетали его, словно кокон, и прикрыл глаза.

Он снова открыл их лишь тогда, когда крепления на задней панели меха щелкнули, освобождая его.

Снаружи, через объектив камеры, Цзян Цин и Хэ Цзешу разом увидели те самые глаза, в глубине которых всё ещё таилась легкая усмешка.

Черные, яркие, пронзительные, как блеск клинка.

— Красная и синяя стороны, приготовьтесь. Три, две, одна… Начали!

Электронный голос еще не успел затихнуть, как алый силуэт стремительно рванулся вперед, мгновенно материализовавшись прямо перед противником. Лёгкий мех, который Цзян Цин подобрал для Чэнь Сяньсяня, оказался новее версии Ласточкин Хвост: при росте в три метра шестьдесят сантиметров он был невероятно быстрым и летучим, но удержать его центр тяжести составляло огромную трудность. Судя по изображению с камер на арене, хотя поясницу Чэнь Сяньсяня надежно фиксировали страховочные тросы кабины управления, все его конечности утопали в мягких, похожих на вату датчиках движения, позволяя ему невесомо и плавно скользить в подвешенном состоянии.

Пальцы юноши перебирали клавиши неторопливо, но в вихре столкновений двух машин красный легкий мех двигался легко и непринужденно, напоминая скорее танец, чем безжалостную схватку холодных механизмов.

Хэ Цзешу остолбенел:

— Он что, актер?

— Вернее сказать… теперь он актер. — Цзян Цин не отрывал глаз от экрана.

После трех или четырех взаимных атак основные системы вооружения активировались на полную мощность, и всё пространство заполнилось переплетением лучей лазерных мечей и вспышками бластеров. Едва линейные заряды лазерных пушек пронеслись сплошным рядовым залпом, как красный мех, заложив руку за спину, переключил излучатель на ладони, и следом за этим хлынул поток жидкой энергии. Слегка присев на шаге для погашения инерции рывка, легкий мех выписал ногами тончайшую дугу и вновь пошел на сближение.

Лазерный меч в его руке внезапно вспыхнул, синий универсальный мех попытался заблокировать удар, подняв руки и выставив энергетический щит, но всё равно был отброшен назад на полшага.

На экране было видно, как у Чэнь Сяньсяня слегка опущены веки, а кончики пальцев на руках, совершавших рубящее движение, непринужденно и плавно постукивали по миниатюрной клавиатуре. Уголки его губ внезапно дрогнули в усмешке, корпус резко подался назад, гася импульс броска. Из-за колоссальных нагрузок на мышцы под кожей на руках Чэнь Сяньсяня проступили синеватые вены, но на лице юноши не было и тени напряжения: втянув живот и уперевшись руками в подлокотники, в тот самый миг, когда противник, не успев погасить инерцию, пошатнулся вперед, он совершил разворот в прыжке спиной назад и, нависши сверху, нанес мощный колющий удар лазерным мечом.

Защитный механизм арены вспыхнул слепящим барьером, лазерный клин скрежетал о преграду, высекая снопы искр. И лишь когда клинок вошел в защитное поле почти наполовину, Чэнь Сяньсянь щелкнул по клавиатуре, резко гася лазер, и легко отпрыгнул в сторону.

Защитное поле рассеялось, и умный арбитр на секунду мигнул надписью:

— Победа красной стороны!

Когда Чэнь Сяньсянь выбирался из кабины меха, он едва успел покрыться легкой испариной. Первым его желанием было взглянуть на реакцию Цзян Цина, и он одарил того победоносной улыбкой.

Однако до того, как он успел оценить выражение лица Цзян Цина, его внимание перехватил другой голос:

— Чэнь Сяньсянь? Сяньсянь ведь, верно?

Мужчина средних лет смотрел на него горящим взором и двигался с удивительной прытью… если бы не леденящий взгляд Цзян Цина, которым тот пригвоздил Хэ Цзешу к месту, режиссер, пожалуй, бросился бы на юношу с объятиями.

— Годится, годится, годится! С актёрской игрой мы разберемся. Так, давай-ка улыбнись одними уголками губ, взгляд сделай более надменным, а глаза — холодными.

Чэнь Сяньсянь растерялся.

Цзян Цин больше не мог на это смотреть и нахмурился:

— Сяньсянь.

Его прохладный голос вмиг вытащил парня из оцепенения:

— Не обращай на него внимания.

Хэ Цзешу обернулся и бросил на него сердитый взгляд.

Игнорируя это, Цзян Цин продолжил:

— Вспомни, что ты чувствовал, когда был… там.

При посторонних мужчина не стал вдаваться в подробности, но Чэнь Сяньсянь с полуслова понял, что Цзян Цин советует ему вернуть то состояние, в котором он пребывал в военной академии.

Когда он учился на отделении помощников в лагере… что он чувствовал каждый день?

Чэнь Сяньсянь закрыл глаза, нахмурился, а затем его лицо расслабилось.

Юноша чуть приподнял уголки губ и снова открыл глаза.

Вся наивная безобидность исчезла. Черные глаза Чэнь Сяньсяня засияли с новой силой, излучая отстраненное спокойствие. На его лице застыла скупая, неглубокая улыбка, смешанная с толикой пресыщенного одиночества, а весь его облик источал невозмутимость. Стоило этому темному взгляду скользнуть по застывшему рядом Хэ Цзешу, как во взгляделых искрах блеснули невидимые клинки — легкое движение ресниц, казалось, в мгновение ока обнажило все чужие слабости.

Каждый его вдох словно говорил: «Заниматься любимым делом не дают, а второе по любимости слишком просто, побеждать всех подряд уже смертельно скучно».

Убийственная, до зубовного скрежета надменная гордыня.

— Идеально!

Хэ Цзешу в восторге схватил Чэнь Сяньсяня за руки, пылая энтузиазмом, словно между ними уже завязалась крепкая революционная дружба:

— Ты же артист из Синей Воды, верно? У тебя есть контакты твоего агента? Давай обсудим сценарий и твоего персонажа…

http://bllate.org/book/26216/3137890