Готовый перевод His White Moonlight's Secret is Out / Белая луна сбросила маски: Мой муж оказался небожителем: Глава 1

Весна еще не вступила в свои права, и в воздухе, где тепло борется с холодом, витает еще зимняя свежесть. Снаружи ветер воет, словно острый клинок, но здесь, внутри, царит мягкое, ласковое тепло.

Это место было с огромным размахом создано Сектой Ваншань. Повсюду — нефритовые деревья, причудливые цветы, беседки и изящные мостики над водой. Куда ни глянь, повсюду полно гостей, слышен звон бокалов и оживленная беседа.

Секта Ваншань уже давно не устраивала столь пышных пиршеств.

Сто лет назад, когда Линсяо Цзюнь спустился в мир смертных для прохождения скорби, секта лишилась своего сильнейшего защитника. С тех пор ученикам приходилось поджать хвосты и вести себя крайне сдержанно, не смея привлекать лишнего внимания. Но теперь, спустя столетие, Линсяо Цзюнь не только вернулся после успешного прохождения скорби, но и достиг стадии Превращения Божества. Разумеется, Секта Ваншань решила устроить грандиозный праздник, чтобы громогласно заявить о себе и вернуть былой статус первой секты мира.

Приглашения были разосланы всем без исключения — будь то враги или друзья, малые школы или могущественные организации. В Секте Ваншань заявили, что примут всех.

Земли Секты Божественной Зари граничили с владениями Ваншань, поэтому они тоже получили приглашение, пусть и не считались влиятельной школой. Глава Секты Божественной Зари в это время пребывал в медитации, паря духом в пустоте, поэтому делами заправлял старший ученик, Се Сяои. По его натуре он, конечно, не мог упустить шанс урвать хоть какую-то выгоду, а заодно, возможно, и завести полезные знакомства. Приготовив скромный подарок, он взял с собой младшего шиди и, встав спозаранку, отправился в путь.

Путь был неблизким, но и недолгим — пара шагов, и они на месте.

Они оказались в числе первых, кто пришел подкрепиться. Ученик, отвечавший за встречу гостей, окинул их взглядом: один — в маске, другой — с детским выражением лица. Совсем не похоже на солидных практиков. А услышав название Секта Божественной Зари, он даже не припомнил такой, решив, что это какая-то мелкая шайка, и вежливо проводил их в самый отдаленный уголок.

Впрочем, в глухом углу были свои плюсы: никакой лишней суеты, никто не обращает внимания, да и публика здесь попроще — можно услышать немало любопытных сплетен.

Когда вино было выпито трижды, язык развязался.

За столом ничто не обсуждается так охотно, как сплетни. Практики, когда начинают перемывать кости, ничем не отличаются от простых деревенских сплетниц, разве что живут подольше, поэтому и темы у них куда затейливее — не ограничиваются одними лишь семейными неурядицами.

От глобальных новостей, вроде появления Владыки Демонов на западе и неминуемой кровавой бойни в ближайшее столетие, до пикантных подробностей о том, как жена главы соседней секты сошлась с главным учеником... поистине, жизнь полна красок.

Се Сяои сидел в углу, слушая всё это с огромным интересом и время от времени вставляя реплики. Он уже давно забыл о цели своего визита, полностью поглощенный потоком слухов.

Се Сяои: наблюдатель с семечками.

В этот момент за соседним столом как раз обсуждали детали тайной связи жены главы с учеником — настолько подробно, словно рассказчик был непосредственным участником событий и только что соскочил с летающего меча.

Се Сяои зачерпнул горсть семечек и принялся лузгать их. Не успел он доесть первую, как рядом раздался громкий голос:

— Ши-сюн, я видел человека, который очень на тебя похож!

Можно было даже не оборачиваться: по голосу сразу стало понятно, что это его невезучий младший шиди.

Цц, ну и никакой проницательности. Разве не видит, что он сейчас слушает захватывающую историю о запретной любви? В самый ответственный момент перебил!

Се Сяои отмахнулся, даже не повернув головы, выплюнул шелуху и с неприязнью бросил:

— Отвали в сторонку.

Гу Бай был настойчив:

— Ши-сюн, честное слово, очень похож! Пойдем, посмотришь!

В его голосе звучало такое возбуждение, будто он собирался показать редкую обезьянку.

Се Сяои, окончательно раздраженный, неохотно оставил незаконченную пикантную историю и медленно поднял взгляд.

Тот человек, очевидно, тоже пришел на праздник. Он сидел в углу, отделенный от стола Се Сяои прудом с лотосами. Издалека его черты лица казались изящными, словно нарисованными тушью, кожа — белой и нежной. Облаченный в золотисто-красные шелка, он выглядел как аккуратно упакованный подарок.

И действительно, присмотревшись, Се Сяои невольно признал: и впрямь похож.

Гу Бай продолжал бубнить:

— Похож ведь, правда? Процентов на семьдесят, как минимум.

— Ты думаешь, это порция еды, чтобы оценивать на семьдесят процентов? — усмехнулся Се Сяои, отводя взгляд. — Это не человек.

Гу Бай не понял:

— А?

— Это не человек, это кожная картина, — пояснил Се Сяои.

Кожная картина была разновидностью нечисти. От природы у них нет лица — они питаются изображениями красавиц и, поглотив их, принимают соответствующий облик. Однако такие существа ценят красоту и всегда стараются выглядеть как можно привлекательнее.

В древности многие практики любили держать их у себя, скармливая им портреты красавиц и меняя их внешность по своему вкусу. Но из-за того, что кожные картины не могли размножаться и были объектом массовой охоты, они стали редкими и почти исчезли, попав в разряд «охраняемых видов».

Выслушав краткую лекцию, Гу Бай задумчиво произнес:

— Значит, эта кожная картина ошиблась портретом?

Се Сяои: «?»

Гу Бай весело хихикнул:

— А иначе с чего бы ей принимать облик ши-сюна?

Се Сяои промолчал.

Гу Бай, совершенно не чувствуя опасности, продолжал:

— Ши-сюн, ты ведь согласен?

Се Сяои отвесил ему щелчок по лбу:

— Вместо того чтобы болтать, лучше бы поел побольше!

Гу Бай схватился за голову, вскрикнув, но тут же подумал, что ши-сюн прав. Когда еще им, представителям такой мелкой секты, удастся попасть в Секту Ваншань? Подарки-то уже вручены, если не наесться вдоволь, то деньги на подношения точно не окупятся.

Тем более что Секта Ваншань, не скупясь, выставила на столы угощения из духовных полей, наполненные энергией ци — одно такое лакомство могло заменить три-пять лет упорных тренировок. В их убогой секте о таком даже мечтать не приходилось.

Поняв это, Гу Бай, не теряя времени, уткнулся в тарелку.

Вокруг наконец стало тише, и Се Сяои снова прислушался к соседнему столу. Но тема разговора уже сменилась: теперь обсуждали организатора торжества — Линсяо Цзюня.

Говорили, что сто лет назад Линсяо Цзюнь был сильнейшим воином под небесами, а это значит, что никто не мог сравниться с ним в силе... А еще судачили, что у него была возлюбленная из смертных, но она рано ушла из жизни, и Линсяо Цзюнь до сих пор пытается найти её перерождение...

Се Сяои слушал внимательно, когда Гу Бай снова прокрался к нему и прошептал:

— Ши-сюн, я вот не пойму, почему ты всегда носишь маску? Ты ведь ничуть не уродливее того человека.

Слышали? Какой замечательный младший шиди! Если бы он жил в мире дворцовых интриг, не прожил бы и трех фраз.

Се Сяои стиснул зубы и выдавил из себя:

— Ты как разговариваешь?

Неужели нельзя сказать что-то поприятнее?

Гу Бай в недоумении заморгал:

— Я что-то не то сказал?

«...»

Не то чтобы не то. Просто манера речи у него была... провокационная.

Гу Бай вернулся к вопросу:

— Ши-сюн, ты так и не ответил, зачем носишь маску.

Се Сяои на мгновение задумался:

— Это длинная история.

Гу Бай тут же принял позу внимательного слушателя, застыв как статуя. Но вдруг услышал ленивый голос Се Сяои:

— Слишком длинная, не хочу рассказывать.

Гу Бай: «...»

Гу Бай успокоился, но и у Се Сяои пропало желание подслушивать. Он коснулся своей щеки. Он носил простую белую глиняную маску, скрывавшую его лицо; на ней грубой кистью были нарисованы брови и глаза. Он не снимал её уже много лет, и в толпе она неизменно выделялась.

Почему он носит маску? Это действительно была длинная история, настолько длинная, что Се Сяои даже не хотелось её объяснять.

Се Сяои связывала крепкая дружба с главой Павильона Небесного Провидения, где состояли одни лишь мастера предсказаний. Сто лет назад глава Павильона сделал ему расклад и предупредил, что в течение ста лет его ждет любовная скорбь: один неверный шаг — и он не только лишится шанса на Дао, но и может расстаться с жизнью.

Чтобы спасти свою шкуру, Се Сяои, следуя совету, женился на смертном ученом. Согласно хитроумному плану, достаточно было прожить с ним в согласии и любви сто лет, чтобы преодолеть эту скорбь.

Но судьба изменчива. Не успели у них возникнуть глубокие чувства — прошло лишь три-четыре процента от срока, — как в его родной Секте Божественной Зари случилась беда, и ему пришлось имитировать смерть, чтобы уйти.

День на небесах — год на земле. К тому времени, как он разобрался с делами секты, прошло двадцать лет.

Вернувшись в тот городок, Се Сяои увидел лишь дом ученого и его одинокую могилу. Говорили, что вскоре после его «смерти» муж последовал за ним.

Скорбь не была преодолена, муж умер, и Се Сяои вдовой остался один. Узнав об этом, он был потрясен и, преодолев оковы сердца у могилы супруга, поклялся чтить память мужа в течение ста лет.

Позже он снова искал главу Павильона Небесного Провидения, чтобы узнать, где переродился его покойный муж, и компенсировать всё, обеспечив ему в следующей жизни безбедное существование. Но глава не только хранил молчание, но еще и таинственно вручил ему маску, намекнув, что если он снимет её раньше, чем через сто лет, то рискует жизнью.

Судьба — такая вещь: веришь — она есть, не веришь — её нет. Но Се Сяои верил и очень дорожил своей жизнью, поэтому свято соблюдал все наставления.

Впрочем, среди практиков полно чудаков с самыми странными привычками, так что маска никого особо не удивляла — лишь повод задержать взгляд на лишнюю секунду.

Пока он предавался воспоминаниям, на главной сцене начали оглашать список подарков.

Вручение подарков — это искусство. Слишком дорогой подарок — неудобно, принимающий решит, что на него возлагают обязательства, которых он не хочет. Слишком дешевый — обидно, подумают, что к ним относятся без должного уважения, и это может стать поводом для вражды. Нужно соблюсти золотую середину, чтобы подарок помог наладить отношения и подчеркнуть статус дарителя.

Впрочем, для великих сект это было делом привычным, они точно знали, что и кому дарить, поэтому список зачитывали без заминок. Однако от названий вроде «Сердце драконьего камня тысячелетней выдержки» или «Сердцевина снежного лотоса десятитысячелетней выдержки» у гостей начала кружиться голова.

Бесценные сокровища текли рекой, сверкая всеми цветами радуги. Но Линсяо Цзюнь, которому они предназначались, так и не появился на банкете.

Гу Бай пускал слюни:

— Как бы хотелось получить хотя бы что-то из этого...

Се Сяои охладил его пыл:

— Проснулся?

Гу Бай вытер уголок рта, продолжая грезить наяву:

— А мы когда-нибудь сможем получить столько подарков, если устроим пир в нашей Секте Божественной Зари?

— Сможем, — ответил Се Сяои.

Глаза Гу Бая загорелись:

— Правда?

— Во сне всё возможно, — прохладно заметил Се Сяои.

Гу Бай поник, словно проколотый мяч.

Оглашение списков подошло к концу, и наступила очередь сект второго эшелона. Эти силы, стремясь подольститься к Секте Ваншань, дарили подарки побогаче, но, не имея таких же средств, как верхушка, изо всех сил старались удивить оригинальностью.

Слушая перечень диковинных подношений, Гу Бай из любопытства спросил:

— Ши-сюн, а что мы подарили?

— Ты слышал поговорку: «Дар, принесенный издалека, мал, но ценен искренностью»? — ответил Се Сяои.

Так что неважно, что именно дарить, главное — искренность. Всё равно никто не заметит их маленькую секту.

Гу Бай просиял, будто всё понял:

— Значит, ты подарил гусиное перо? Но это же Секта Ваншань! Ши-сюн, принес бы хоть целого гуся!

— ...Заткнись.

Се Сяои всем своим видом показывал: этот шиди безнадежен, пора от него отказаться.

На мгновение между ними воцарилась тишина, и они четко услышали объявление следующего подарка:

— Павильон Тысячи Золотых: сто сосудов жемчуга русалок, один коралловый куст из белого нефрита, одна кожная картина.

Кожная картина.

Среди практиков пронесся легкий гул. Кожные картины давно исчезли, о них читали лишь в книгах, поэтому такой подарок привлек всеобщее внимание.

Се Сяои немедленно посмотрел на павильон напротив.

Он увидел, как та самая кожная картина, на семьдесят процентов похожая на него, поднялась со своего места и плавной походкой направилась к выходу. Вероятно, по природе своей нечисти, в каждом её движении сквозило врожденное очарование.

Значит, это и был подарок.

Се Сяои не понимал: дарить кожную картину — дело одно, но в мире заклинателей полно красавиц, зачем дарить именно ту, что так похожа на него?

Это насколько же плохой вкус нужно иметь!

Авторское примечание:

Нападающий — Линсяо Цзюнь.

Принимающий — Се Сяои.

История в духе: «Я думал, мой муж умер, я думал, моя жена умерла, я думал, что стал заменой, и хотя я не хочу быть заменой, мне всё равно навязывают эту роль».

Если не случится непредвиденного, обновления будут ежедневными (верьте мне!).

http://bllate.org/book/26221/3138396