Готовый перевод I'm Practically a God / Меня приняли за бога: Путь ложной легенды: Глава 12

Тусклый сгусток пламени служил карманным фонарём, освещая кабинет. Ци Тяньхэ был крайне осторожен и заглядывал внутрь, стоя строго у порога.

Внутри царил куда больший беспорядок, чем он предполагал: повсюду валялись пособия самого разного толка, планы уроков, а ещё там стоял чересчур огромный глобус.

Мертвецы, заточённые в барьере, то и дело извивались, пытаясь вырваться на свободу, и блуждающие огоньки вспыхивали следом за их движениями.

Вспомнив о том сожранном мертвеце, Ци Тяньхэ бросил взгляд, полный мимолётного сожаления:

— Как только к ним вернется рассудок...

— Исключено.

Попугай пока не возвращался назад — он сидел на его плече и дал короткий, не терпящий возражений ответ.

Ци Тяньхэ не оставлял надежды. Убедившись, что поблизости нет никакой нечисти, он шагнул вперед, перелистнул раскрытый на письменном столе блокнот и произнес:

— Я мог бы с самого начала обучать этих лишённых собственного «я» мертвецов, чтобы у них развился синдром утёнка.

Не успел его голос затихнуть, как тело попугая внезапно стало невероятно огромным, перья заиграли переливчатыми цветами, а глаза-бусинки превратились в глубокий обсидиан. Птица выглядела даже прекраснее легендарного феникса.

Ци Тяньхэ никогда в жизни не видел воочию столь поразительного и ослепительного зрелища, поэтому невольно засмотрелся и машинально выругался.

В тот же миг попугай мгновенно принял прежний вид и равнодушно ткнул крылом в застывших мертвецов:

— Видишь? В такой момент оно даже выругаться не способно — это доказывает, что у него напрочь отсутствует интеллект.

Закончив говорить, птица своими острыми когтями легко сгребла причитающуюся ей порцию мертвецов и проглотила их прямо на глазах у Ци Тяньхэ, причем весь процесс растянула нарочито медленно.

— ...

Глядя на мертвеца, который умел только испуганно трепыхаться и не мог выдать ни звука, Ци Тяньхэ умолк.

Беспомощно покачав головой, он снова сосредоточился на задании.

Ящик одного из столов не был заперт. Стоило его выдвинуть, как внутри обнаружились две пары ножниц: одна железная, а вторая — маленькие тупые ножницы, которыми дети пользуются на уроках труда.

Ци Тяньхэ протянул руку. Как раз в тот момент, когда его бледные, изящные пальцы под жутковатым светом призрачного огонька уже готовы были коснуться одних из ножниц, по позвоночнику вверх поползла пробирающая до дрожи ледяная волна. Она добралась до шейных позвонков, заставив его повернуть голову с запозданием на полтакта.

Попугая и след простыл, а вместо него перед глазами красовалось мертвенно-бледное жуткое лицо.

В отличие от оскалившейся в зловещей гримасе нечисти, находившейся в опасной близости, Ци Тяньхэ обратил внимание на то, что школьная форма этого создания отличалась от нарядов учеников, которые только что бегали и резвились во дворе. Очевидно, этот ребёнок погиб совсем в другое время, чем Гэ Цзе.

— Это всего лишь призрак, ты пока ему не ровня, — подал голос попугай.

Эта фраза на корню пресекла попытку Ци Тяньхэ избавиться от опасности с помощью призрачного огня.

— Большие ножницы, бери большие ножницы! — без конца нашептывал прямо на ухо ребёнок-призрак.

— Хи-хи, вообще-то маленькие.

Из мусорного ведра внезапно высунулась голова. От неожиданности Ци Тяньхэ вздрогнул и чуть отступил в сторону.

Оба призрака затеяли жаркий спор о том, какие ножницы лучше — большие или маленькие, а под конец уставились на Ци Тяньхэ парой пустых глазниц:

— Какие хочешь выбрать?

Боковым зрение заметив краешек одежды, мелькнувший за дверью, Ци Тяньхэ опустил голову, чтобы скрыть перемену в выражении лица:

— А давайте устроим забег? Если я выиграю, вы оба должны сойтись на одном ответе.

В каждой школе твердили о запрете шуметь в коридорах, но дети больше всего на свете обожали бросать вызов правилам.

Оба маленьких призрака переглянулись и захлопали в ладоши:

— Идет!

Направляясь к выходу, Ци Тяньхэ нарочно замедлил шаг. Как только он переступил порог, чья-то фигура ловко взобралась на подоконник и, идеально рассчитав разницу во времени, шмыгнула внутрь.

Призраков выманили наружу, и кабинет опустел. Лу Нань без труда забрал из ящика обе пары ножниц, взвесил их на руке, сунул в карман и презрительно искривил губы:

— Идиот.

Тишину коридора разорвал отсчет времени.

— Три, два, одна... Старт!

Два призрака и человек одновременно сорвались с места в другом конце коридора. Скорость призраков несомненно превосходила человеческую, особенно если учесть, в какое хилое тельце малОго сейчас заточен Ци Тяньхэ.

Когда те первыми добежали до конца, Ци Тяньхэ барахтался где-то на середине пути.

— Ты проиграл! — пронзительный визг призрака-ребенка чуть не проткнул ему барабанные перепонки.

Вглядевшись в мрачные зрачки, Ци Тяньхэ вдруг глубоко вздохнул и горько завыл:

— Ничего подобного! Почему вы мне не поддавались?!

Он мастерски изобразил обиженного капризного ребенка, который не умеет проигрывать, и под собственный истошный рев, закрыв лицо руками, бросился бежать к лестнице.

На двух бледных лицах застыло полное недоумение, и когда они опомнились, им осталось лишь проводить взглядом тень, исчезнувшую за поворотом.

— Неплохо, додумался заставить Лу Наня испытать ловушку на себе, — отметил попугай.

Попугай хранил молчание о любых ловушках в Данже, если только они не были смертельными. Казалось, он действовал по принципу «не подгоняй побеги», желая, чтобы Ци Тяньхэ закалялся и быстро рос в испытаниях.

— Он непременно угодит в капкан, — с абсолютной уверенностью произнес Ци Тяньхэ. — Какую бы пару ножниц он ни выбрал, ни одна из них не является правильным ответом.

В подсказках к заданию говорилось о необходимости остерегаться детских шалостей. Если временно принять Гэ Цзе за NPC, выдавшего квест, то все остальные встреченные им мертвецы полностью лишились разума, и только те двое малышей были способны на нормальное общение.

А эти два призрака: один подкрался сзади и напугал его своим лицом, а второй прятался в мусорном ведре — явно питали страсть к розыгрышам.

Ци Тяньхэ высунулся вперед, заглядывая в промежутки между балясинами перил: наверх уходило еще по меньшей мере два этажа, куда его нога еще не ступала.

Не спеша искать обходной путь на третий этаж, Ци Тяньхэ отступил на пару шагов, прижался спиной к стене, немного подумал и быстро вынес вердикт:

— Ножницы находятся не в этом здании.

Мертвец Гэ Цзе застрял здесь, и если бы ей понадобились ножницы, она запросто могла бы раздобыть их сама, ей вовсе не к чему было привлекать игроков.

Если поразмыслить тщательнее, Гэ Цзе была старшеклассницей, но ее призрак околачивался возле корпуса для младших классов — это не вязалось с логикой.

Новый ход мыслей не принес Ци Тяньхэ облегчения; напротив, в его глазах промелькнула тень тревоги. Раз Гэ Цзе не желает возвращаться в учебный корпус, где она училась при жизни, значит, там непременно кроется что-то, внушающее ей страх или вызывающее нежелание с этим сталкиваться.

Снизу внезапно донесся пронзительный визг, от которого волосы вставали дыбом.

Маленький на вид мертвец сжимал в руке окровавленные железные ножницы, а другой рукой вцепился в воротник Лу Наня и волок его к лестнице, словно мешок с мусором.

Их разделяло не больше десяти ступенек. Они стояли на разных уровнях и таращились друг на друга.

Подавив желание со всех ног броситься наутек, Ци Тяньхэ бросил взгляд на Лу Наня и натянул дежурную улыбку:

— Он только что попытался увильнуть от работы, я был против, и он попытался сбежать, из-за чего мне пришлось долго его искать.

Переведя дыхание, он добавил:

— Раз уж мы случайно встретились, можем пойти в учебный корпус напротив вместе.

Температура вокруг немного поднялась. Выражение лица Гэ Цзе смягчилось, она разжала пальцы, и Лу Нань покатился в сторону.

Удар головой о стену и последовавшая острая боль неожиданно запустили изменения в его багровых глазах. На сей раз неудача пошла Лу Наню на пользу — в этот самый момент ему удалось переключить доминирующую личность.

— Не сметь лениться! — Гэ Цзе взмахнула ножницами, предупреждая Ци Тяньхэ. С лезвия все еще капала кровь.

— Конечно. Учительница говорила, что мы должны быть трудолюбивыми пчелками.

Проходя мимо нее боком, Ци Тяньхэ едва дышал. Он подхватил согнувшегося в три погибели от боли Лу Наня и с трудом потащил его к выходу из корпуса.

На всякий случай, выбравшись наружу, Ци Тяньхэ сначала внимательно проверил состояние Лу Наня и, убедившись, что сейчас верх взял основной хозяин тела, лишь тогда опустил взгляд на его рану.

В школьном коридоре было слишком темно, а все внимание Ци Тяньхэ уходило на противостояние с мертвецом, поэтому он не разглядел Лу Наня как следует. Теперь же, взглянув на него, он испытал шок: штаны парня были залиты кровью, похоже, удар пришелся в бедро.

— Чуть ноги не лишился, — сквозь зубы процедил Лу Нань, терпя боль. — Спасибо, вовремя увернулся.

На сей раз нестабильность личности обошлась ему слишком дорого.

Ци Тяньхэ кивнул:

— Твоя вторая личность и впрямь невероятно глупа и злобна.

Осторожность Лу Наня не улетучилась из-за ранения — напротив, стала еще острее. По ходу дела он внезапно поднял голову. Ци Тяньхэ проследил за его взглядом и заметил Ли Хао, который выглядывал наружу из окна на третьем этаже.

Руководствуясь гуманными соображениями, Ци Тяньхэ двумя руками показал жест, призывающий спускаться.

Когда они уходили, призрак Гэ Цзе направлялся наверх. Если бы Ли Хао продолжал шататься по коридору, вероятность столкнуться с ней была крайне высока.

На третьем этаже Ли Хао озадаченно нахмурился.

— В чем дело? — спросила Вэнь Цзин.

Ли Хао изобразил жест, который только что сделал Ци Тяньхэ:

— Похоже, он хочет, чтобы мы спрыгнули вниз.

Вэнь Цзин помолчала пару секунд и приняла решение:

— Прыгаем.

Ли Хао не стал ставить под сомнение решение своей девушки и принялся выискивать место для приземления. Внизу росло раскидистое дерево, которое должно было смягчить часть удара при падении.

Им было не впервой проворачивать подобное в играх. И хотя приземление выдалось на редкость неаккуратным — одежда порвалась, а на лицах алели царапины — тяжелых травм они не получили и вполне могли передвигаться самостоятельно.

Ли Хао сразу заметил багровые пятна крови на брюках Лу Наня и уже собирался было расспросить о случившемся, как Ци Тяньхэ вдруг крикнул:

— Бегите вперед!

Сзади со свистом рассекаемого воздуха что-то неслось на огромной скорости.

Не оглядываясь, Ли Хао изо всех сил рванул вперед и лишь потом остановился и бросил взгляд назад: на том месте, где он только что стоял, торчали острые ножницы.

Гэ Цзе с бесстрастным лицом застыла в оконном проеме — сомнений не было, это она швырнула их вниз.

Добра espèce до безопасной зоны, Лу Нань воспользовался предметом, чтобы остановить кровотечение на бедре, и неожиданно пояснил:

— Стоит кому-то из игроков отыскать в корпусе для младших классов то, что нужно мертвецу, и передать ей, как она тут же начинает охоту на всех остальных.

Выслушав его, Ли Хао похолодел:

— Интересно, как там те двое?

Вэнь Цзин задумалась:

— Цзян Жань и Цинь Янь оба умные ребята, возможно, они уже давным-давно ушли.

Поблизости от баскетбольной площадки несколько детей прыгали через резиночку, и от этого оживления напряжение в их рядах немного спало.

Возле другого учебного корпуса царило куда большее оживление.

Из классов то и дело доносился голос учителя, а пара ребятишек тихонько притаилась у дверей, подглядывая в щель. Заметив идущих людей, они повернули головы и зашептали:

— Тс-с!

Ци Тяньхэ проигнорировал их и продолжил подниматься наверх.

— Давайте разделимся, от толпы слишком много шума, — предложила Вэнь Цзин.

Ци Тяньхэ согласился кивком: вчетвером они лишь потеряют в эффективности, а успехи нужны до окончания родительского собрания.

Он и Лу Нань вернулись к первоначальному формату — действовать вдвоем. У Ци Тяньхэ было лишь одно требование: держать себя в руках и ни в коем случае в решающий момент не переключать личность, подставляя напарника.

Лу Нань пообещал:

— Больше такого не повторится.

Помолчав, он добавил:

— Когда моя вторая личность отдала Гэ Цзе обе пары ножниц сразу, она тут же выбросила детские.

Ци Тяньхэ приподнял бровь:

— Похоже, мертвецы больше жалуют острые железные ножницы.

Лу Нань кивнул:

— Она еще обмолвилась: Слишком маленькие, серебристые, ты меня обманываешь.

Эта фраза позволила сузить круг поисков: значит, им требовалось разыскать крупные серебристые ножницы с острыми лезвиями. Младшеклассникам строго запрещалось носить с собой столь опасные инструменты, а потому они могли находиться только у сотрудников школы.

Пока они искали учительскую, Лу Нань бросил взгляд на шедшего впереди спутника и неожиданно поинтересовался:

— Какова твоя причина продолжать спускаться в Данжи?

— ...Разве дело не в требованиях игры?

Ци Тяньхэ изобразил на лице крайнюю растерянность:

— Ты хочешь спросить о моей цели попадания в игру?

Несколько дней назад, когда Лу Нань заходил к нему в клинику, он тоже поднимал этот вопрос, но тогда Ци Тяньхэ предпочел уйти от ответа.

Лу Нань кивнул:

— Если не хочешь говорить — не надо, мне просто чисто по-человечески любопытно.

Величие человеческой природы не способно зародиться среди игроков, ведь к игре их привлекает не что иное, как алчность. Именно поэтому Лу Нань с самого начала скептически отнесся к словам Ци Тяньхэ о том, будто тот возвращается в игру ради искоренения зловещей организации.

— Причину назвать не могу, — Ци Тяньхэ остановился и немного подумал. — Зато могу озвучить маленькую промежуточную цель.

Он обернулся, и в его взгляде читалось тепло вкупе с твердой решимостью:

— Я хочу стать крестной феей.

http://bllate.org/book/26223/3138598