У Чжофэн не привык долго размышлять, а вот Су Бай видел ситуацию предельно ясно.
Шум вокруг недавнего скандала вроде бы утих, но для Ци Кая это был серьезный удар. Сейчас он пытался отыграться, показывая всем: мол, это всё Сяо Чжуан, а он тут ни при чем. Посмотрите, мол, у него с Чэнь Юном прекрасные отношения, даже на банкет по случаю окончания съемок пришел.
В конце концов, поглощение Энертейнмента Цзоу компанией Сянчу всё еще продолжалось. Чэнь Юн и так слишком сильно подставился в прошлый раз, а ведь у него еще действует долгосрочный пятилетний контракт — нельзя же раз за разом переходить дорогу будущему боссу.
На самом деле, всё это было лишь попыткой скрыть очевидное.
Для кинозвезды уровня Ци Кая такое поведение выглядело слишком уж нарочито, ведь он никогда не славился простотой в общении. Просто никто не хотел озвучивать это вслух.
Как только Ци Кай вошел, многие поспешили его поприветствовать. Он держался безупречно: с одним поболтал, другому улыбнулся.
У Чжофэн, наконец, сообразил, в чем дело, и не удержался от шпильки:
— Что это он, решил в павлина переквалифицироваться? Хвост распушил, а сзади — срам один. Красота, не правда ли?
Су Бай лишь молча слушал. Иногда ему казалось, что если собрать в одной комнате У Чжофэна, Ван Цзюньвэя и Сяо Чжуана, то скучно им точно не будет.
Вскоре Ци Кай добрался и до них. Он вел себя так, словно между ними ничего не произошло:
— Поздравляю, режиссер Чэнь! И Су Бай, и У Чжофэн тоже здесь. Желаю вашему новому фильму высоких рейтингов.
Чэнь Юн, очевидно, был заранее проинструктирован компанией, поэтому, хоть лицо его и выражало холодность, он ответил вежливо:
— Спасибо. Редко тебя увидишь, развлекайся.
Ци Кай улыбнулся, кивнул и перевел взгляд на Су Бая и У Чжофэна. Су Бай смотрел сквозь него с полным безразличием, а У Чжофэн выглядел так, будто в любую секунду готов был броситься в атаку.
Целью Ци Кая сегодня было отмыться от репутации тирана, поэтому, не желая лишних проблем, он просто кивнул и отошел.
Когда он скрылся, У Чжофэн проворчал:
— Я ведь только ради того, чтобы не создавать тебе проблем, не стал поднимать тему с его ролью первого плана.
— Спасибо, — отозвался Су Бай. — А я-то думал, у тебя этот инстинкт отсутствует.
— Раньше мы не были знакомы, — объяснил У Чжофэн. — Он тогда обозвал меня богомолом, вот я и хотел прижать его к ногтю. Но теперь мы друзья, я не могу тебя подставить. Не волнуйся, если он снова посмеет тебя обидеть, я за тебя заступлюсь.
Су Бай уже достаточно узнал его характер и понял, что эти слова искренни. Он по-дружески похлопал его по плечу:
— Хороший ты брат.
С появлением Ци Кая разговоры о том, что Су Бай получил главную роль у Цзян Сяошэна, сами собой сошли на нет. В этой индустрии все были тертыми калачами: успех Су Бая — дело далекого будущего, да и еще неизвестно, случится ли он. А Ци Кай — признанная звезда и фактический супруг главы семьи Цзоу. Никто не хотел навлекать на себя беду, связываясь с ним. Напротив, многие начали искать с ним общения.
Су Баю такое поведение казалось естественным, но У Чжофэн, опасаясь, что тот расстроится, зашептал в утешение:
— Не смотри на этот внешний лоск, ему сейчас несладко. Ли Цзинцзин помешана на своей внешности, она хочет, чтобы все вокруг считали её небожительницей, а теперь она ненавидит его до глубины души.
Су Бай промолчал.
У Чжофэн продолжил:
— А еще есть Ци Кай (созвучный по имени). Ци Кай думал, что тот какой-то ноунейм, и заставил его сменить имя. Он даже не догадывается, что муж того парня — из тех, кто не прощает обид. Проблем у него будет выше крыши.
Су Бай подумал: Кажется, мне и делать ничего не придется.
— И кто такой этот Тяньчжа Первый? — добавил У Чжофэн. — С таким сладким ником творить такие жесткие вещи… У него что, раздвоение личности?
Су Бай потер нос и перевел разговор на другую тему.
Вечер прошел спокойно, и около девяти часов компания засобиралась в ночной клуб. Су Бай не любил такие заведения и решил откланяться.
Но едва он дошел до парковки, как услышал, что кто-то его окликнул:
— Су Бай!
Су Бай обернулся и увидел Ци Кая. Очевидно, он выбежал следом. Заметив, что Су Бай остановился, Ци Кай замедлил шаг и сказал:
— Давай поговорим.
Су Бай не горел желанием общаться и направился к своей машине. Ци Кай в несколько прыжков догнал его и преградил путь:
— Ты не можешь просто бросить наживку и уйти. Что на самом деле происходит с Лу Каем?
Только теперь Су Бай понял, зачем тот пришел. Он не ожидал, что Ци Кай снова будет расспрашивать его:
— Ты сам не мог узнать?
А Ци Кай действительно ничего не узнал. Его старый однокурсник, который занимался сбором информации, сегодня позвонил ему и рассказал всё, что удалось выяснить о так называемом Лу Кае.
Информации было до смешного мало.
Лу Кай всегда вел себя тихо, было лишь известно, что его семья, судя по всему, состояла из людей обеспеченных: он всегда носил брендовые вещи. Однако он никогда не распространялся о близких, на родительские собрания никто из них не приходил, поэтому никто не знал, чем они занимаются. Все лишь строили догадки о его влиятельном происхождении.
В старшей школе он два года просидел за одной партой с Цзоу Шаоцзе, но тогда никто не замечал между ними особой близости. После выпуска он поступил в Нью-Йоркский университет, но через год бросил учебу и исчез из поля зрения однокурсников. Никто не знал, где он сейчас.
Итог был краток: влиятельная семья и полная потеря связи.
Это идеально объясняло, почему Цзоу Шаоцзе выбрал именно его: потому что Лу Кай был слишком влиятелен, чтобы любить его открыто, а когда тот исчез, пришлось искать замену?
Не стоило даже сомневаться. С того момента, как Цзоу Шаоцзе категорически запретил ему менять имя, он понял: всё это — правда.
Осознание того, что его чувства были растоптаны, что ласковый взгляд Цзоу Шаоцзе был направлен не на него, а на тень другого человека, спрятанную за его лицом, приводило Ци Кая в бешенство. Он отчаянно жаждал узнать о Лу Кае больше.
Разумеется, дело было не только в чувствах — он не желал терять статус супруга главы семьи Цзоу.
— Информации почти нет, он исчез, — сказал Ци Кай. — Откуда ты о нем знаешь? Расскажи мне всё, что тебе известно.
Су Бай рассмеялся:
— С чего ты взял, что я стану тебе помогать? Ты явно переоцениваешь наши отношения. Не забывай, что вы со мной сделали шесть лет назад и что ты пытался провернуть неделю назад. С чего бы мне заботиться о твоем душевном спокойствии?
— Скажу лишь одно: Лу Кай никуда не исчезал. Для Цзоу Шаоцзе он повсюду. Просто ты этого не замечал. Все вокруг тебя, включая тебя самого — лишь тени Лу Кая. Как только он захочет вернуться, ты даже не успеешь глазом моргнуть, как окажешься за бортом.
На этих словах Су Бай выдохнул:
— Это даже хуже, чем быть таким фальшивым двойником, как я.
Сказав это, Су Бай развернулся и пошел прочь.
Лицо Ци Кая исказилось от злости. Слова Су Бая про «оказаться за бортом» заставили его кровь стыть в жилах. Он понимал: нужно любой ценой добыть информацию о Лу Кае, чтобы заранее подготовить почву и удержать позиции.
В одно мгновение он принял решение и выкрикнул вслед Су Баю:
— Даю тебе два пути. Расскажи всё — и я не буду тебя трогать. Не расскажешь — о роли первого плана у Цзян Сяошэна можешь забыть. Я гарантирую, ты её не получишь.
Су Бай резко обернулся.
Свет на подземной парковке был тусклым, он ложился на лицо Су Бая глубокими тенями, скрывая выражение его глаз. Слышен был только холодный голос:
— С чего ты взял, что сможешь?
Ци Кай усмехнулся:
— С чего? С того, что я всё еще человек семьи Цзоу, босс Энертейнмента Цзоу. Ты думаешь, раз за твоей спиной Юй Фэйбэй, ты можешь творить что хочешь? Не забывай: если смотреть на дела частные, разве он переспорит собственную мать? А с точки зрения бизнеса, он всего лишь новичок, чей капитал еще не имеет глубоких корней.
— И еще: если ты не даешь мне жить спокойно, я не дам спокойно жить тебе. Думаешь, если я пойду ва-банк и буду вставлять тебе палки в колеса, ты выстоишь? Разве сегодняшний вечер не лучшее тому доказательство?
Сказав это, он стал ждать, когда Су Бай подчинится. Он был уверен, что Су Бай боится. Ци Кай слишком хорошо знал: человек, который тонет, до последнего будет держаться за соломинку. Главная роль у Цзян Сяошэна и была этой соломинкой. Он не верил, что Су Бай ради желания насолить ему откажется от такого шанса. Если бы он был готов всё бросить, зачем бы ему вообще оставаться в шоу-бизнесе?
Но Су Бай не проявил страха. Он просто постучал по дверце своей машины, и в этот момент водительская дверь внезапно распахнулась.
Ци Кай прищурился. Там кто-то был?!
Но когда из машины вышел человек, Ци Кай едва не потерял самообладание.
Сяо Чжуан? Это был Сяо Чжуан!
Ци Кай не смог сдержать вопрос:
— Как ты здесь оказался? Почему вы вместе?
Сяо Чжуан, чья наглость была безгранична, ничуть не смутился, а напротив, с гордостью заявил:
— Теперь я агент в Чэнъюэ Юйлэ и личный помощник Су Бая.
Увидев его в одной связке с Су Баем, Ци Кай смутно догадывался о чем-то подобном, но когда это прозвучало вслух, его охватила ярость, а следом — страх. Агент, проработавший с ним четыре года, знал всё о его грязных делишках!
— Как ты мог так поступить? — прошипел он. — Столько лет вместе, чем я тебя обидел? Зачем так со мной обходиться? Ты же знаешь, кто такой этот Су Бай!
Сяо Чжуан оставался невозмутимым:
— Знаю. Тот самый порядочный человек, которого вы с Цзоу Шаоцзе затравили? Еще у тебя хватает наглости говорить о том, чем ты меня обидел? Я изначально был против травли Су Бая, это ты заставил меня этим заниматься. А что в итоге? Как только случился скандал, ты подставил меня под удар. Морочил голову должностью вице-президента Чжунъян, а в итоге подсунул пустышку вместо компании. Если бы я согласился, был бы полным идиотом. Ци Кай, ты слишком низкого мнения обо мне.
Ци Кай понимал, что в этой ситуации он неправ. После того как папарацци Чэнь Сяочуань разоблачил их схему с подменой, Сяо Чжуан, разумеется, не мог больше занимать никаких постов в Энертейнменте Цзоу. Цзоу Шаоцзе был занят другими делами, поэтому, поразмыслив, предложил Сяо Чжуану ту самую должность. А Сяо Чжуан сказал, что его родители сильно заболели, и он хочет сделать перерыв, чтобы потом, когда всё утихнет, вернуться.
Ци Кай тогда подумал, что это лучший вариант, и сразу согласился. Он никак не ожидал, что Сяо Чжуан тут же объявится здесь.
Обманул! Предал!
Это был уже второй раз за короткое время.
Ци Кай дрожал от ярости, но не желал ронять достоинство. Он холодно рассмеялся:
— Прекрасно. Все стремятся вверх, а ты — вниз. Что ж, воля твоя. Думаешь, если он выиграл раз, он будет выигрывать всегда? Ты слишком наивен. И кстати, Су Бай, советую тебе поменьше доверять этому человеку. Он предал меня — предаст и тебя. Как он сейчас топит меня, так же безжалостно он поступит и с тобой. Подумай об этом.
Раз уж разговор зашел так далеко, Су Бай, конечно, не собирался ничего говорить о Лу Кае. Оставив Ци Кая с его подозрениями, он просто повернулся и ушел.
Ци Кай забыл, что Сяо Чжуан не тот человек, который позволит себя уколоть и промолчит. Он тут же парировал:
— Ты лучше о себе беспокойся. Ты ведь всего лишь замена, а возомнил себя хозяином положения. Скажу тебе по секрету: как только появится оригинал, вся твоя нежность, стыдливость и остроумие, весь твой показной шарм развеются как дым. Твое нынешнее самодурство станет лишь еще одним поводом для расправы. Цзоу Шаоцзе уничтожит тебя в два счета! И неизвестно, кто тогда будет жалеть, но точно не мы!
Ци Кай резко обернулся и свирепо уставился на них двоих.
Но увидел лишь то, как Сяо Чжуан, который раньше был готов ради него на всё, открывает дверь машины для Су Бая, даже не взглянув на него самого.
http://bllate.org/book/26236/3141869
Готово:
