Готовый перевод The Demon Lord Is So Arrogant / Владыка демонов и его несносный ученик: Глава 14

Что касается духовных камней, то они делятся на четыре категории: низшего, среднего, высшего и наивысшего качества. Между первыми тремя категориями существует стократное соотношение: сотня духовных камней низшего качества равна одному среднему, а сотня средних — одному высшему. Если следовать этому правилу, то триста духовных камней наивысшего качества эквивалентны тридцати тысячам высшего, трем миллионам среднего и практически бесчисленному множеству низшего качества.

Однако на самом деле между камнями наивысшего качества и остальными тремя категориями не существовало подобных эквивалентных отношений. Камни наивысшего качества содержат в себе исключительно чистую и обильную духовную энергию и служат превосходным материалом для культивации практиков, а потому не причисляются к обычной денежной массе. К тому же триста духовных камней наивысшего качества абсолютно не равны тридцати тысячам высшего: в конце концов, многие практики способны раздобыть тридцать тысяч или даже больше камней высшего качества, но далеко не каждый сможет отыскать триста наивысших.

Поэтому, как только Шэнь Моянь назвал свою цену, в аукционном зале внезапно воцарилась тишина. Даже распорядитель аукциона замер на месте, позабыв, что раз никто больше не повышает ставки, ему следует ударить в молоточек. Шэнь Моянь немного подождал, а затем с легким нетерпением приподнял кончик пальца, снимая защитный барьер, который ранее активировал Ци Бай. Он уже собирался подняться, но кто-то удержал его за плечо.

Шэнь Моянь: — ?

Ци Бай убрал руку со смуглого плеча Шэнь Мояня и мягко произнес: — Позвольте вашему ученику пойти, нет нужды беспокоить Преподобного Бессмертного.

Подобные мелочные хлопоты, требующие показаться на публике, разумеется, должен был брать на себя он, ученик.

Шэнь Моянь и сам не горел желанием двигаться, а при таком раскладе тем более с удовольствием предавался праздности, так что он позволил Ци Байю делать всё, что тот пожелает. Сделав несколько шагов к окну, Ци Бай слегка подался вперед, постучал костяшками по раме и чуть громче обычного произнес: — Хозяин лавки, пора опускать молоточек.

В ответ на этот окрик вместо удара молоточка последовало всеобщее внимание.

Все присутствующие в Мире Культиваторов ломали голову над тем, кто же мог выложить триста духовных камней наивысшего качества за какой-то Плод Зарождающейся Души. На ум приходили лишь те дюжина с лишним достопочтенных владык из праведных и демонических сект. И пока люди гадали, кто же это мог быть, они никак не ожидали, что объявится какой-то сопливый мальчишка стадии Золотого Ядра. Впрочем, толпа быстро пришла в себя, сразу же подумав, что этот юноша, должно быть, ученик какого-то великого мастера — судя по его манерам и благородству, обычный практик не смог бы воспитать такого человека.

Распорядитель аукциона, услышав напоминание Ци Бая, наконец-то пришел в себя. Он поднял аукционный молоточек и весьма символично осведомился: — Есть ли еще желающие повысить ставку?

К тому моменту те, кто уже встречался с Ци Байем ранее, успели узнать его. А раз личность Ци Бая раскрылась, то имя скрывавшегося за его спиной великого мастера не нуждалось в озвучивании. Вскоре слух о том, что Плод Зарождающейся Души потребовался Демоническому Владыке Ледяного Очарования, разнесся среди большей части практикующих. Немалую роль в этом сыграли те два практика, которые ранее видели Шэнь Мояня и Ци Бая у входа в аукционный зал. Получив подтверждение из первых уст о том, что Демонический Владыка Ледяного Очарования лично привел на аукцион ученика стадии Золотого Ядра, остальные практики, естественно, поверили услышанному на слово.

Во-первых, у них самих не было трехсот духовных камней наивысшего качества, а те единицы, что действительно могли их раздобыть, узнав, что ставку сделал Шэнь Моянь, предпочли благоразумно отступиться. В конце концов, в Мире Культиваторов сила решает всё, и даже если не удастся снискать расположение великого мастера, лучше по крайней мере не наживать себе врагов.

Молоточек ударил три раза, и сделка была успешно заключена. Шэнь Моянь достал триста духовных камней наивысшего качества, засунул их в мешочек для хранения и бросил его на небольшой телепортационный массив неподалеку. В тот же миг Плод Зарождающейся Души перенесло прямиком в комнату.

Шэнь Моянь взял Плод Зарождающейся Души, чтобы взглянуть на него: изумрудный, полупрозрачный плод был размером с половину его ладони. Бросив на него лишь мимолетный взгляд, он тут же швырнул его вместе с коробочкой прямо Ци Байю.

Шэнь Моянь искоса взглянул на собственного ученика: — Когда ты перейдешь на стадию Зарождающейся Души?

Ци Бай беспомощно ответил: — Учитель, ваш ученик ведь только недавно прорвался на стадию Золотого Ядра.

Если подумать, с момента прорыва прошло всего несколько дней к тому же о его достижении стадии Золотого Ядра было известно многим. Если он совершит прорыв к Зарождающейся Душе в столь короткие сроки, это неизбежно вызовет у некоторых ненужные подозрения.

Шэнь Моянь прекрасно понимал эту логику, но вслух по-прежнему холодно бросил: — Золотое Ядро слишком слабо, легко умереть.

Хотя, по его мнению, Зарождающаяся Душа была ненамного сильнее, но всяко лучше, чем ничего.

Ци Бай ответил: — Раз Учитель так заботится о своем ученике, ученик, естественно, не посмеет подвести Учителя и впредь станет культивировать еще усерднее!

Эти слова звучали чересчур высокопарно, и Шэнь Моянь, не желая их слушать, отвел взгляд на аукционную сцену. Присмотревшись, он слегка нахмурил брови. Ци Бай был полностью сосредоточен на своем учителе и, заметив эту перемену, тут же поспешно спросил: — Что-то расстроило Учителя?

Лира лица Шэнь Мояня слегка похолодела, и он кивком указал на сцену. Ци Бай тут же повернулся и посмотрел на помост первого этажа.

Изначально план аукционного дома заключался в том, чтобы с помощью Плода Зарождающейся Души накалить атмосферу в зале, дабы лоты второй половины торгов ушли по более высокой цене. Однако никто не ожидал, что Плод Зарождающейся Души будет продан по баснословной цене, из-за чего всеобщее внимание приковалось к нему и больше не желало переключаться ни на что другое. В результате после начала второй половины торгов желающих делать ставки почти не осталось, и итоговая стоимость лотов оказалась значительно ниже ожидаемой. Чтобы переломить ситуацию, руководители аукциона скрепя сердце решили заранее выставить лот, который изначально планировался в качестве главного украшения следующего месяца.

Когда Ци Бай повернулся посмотреть, этот временный лот уже вынесли на сцену, и распорядитель успел во всех подробностях рассказать о его свойствах. Ци Байю, впрочем, не было нужно никаких объяснений, поскольку этот лот был ему весьма знаком — это была заколка для волос, принадлежавшая Главе Бессмертных Бай Сюци.

Глава Бессмертных Бай Сюци происходил из Цанхай Сяня, и все ученики этой обители носили заколки: они собирали распущенные пряди с обеих сторон висков назад, сплетали их в хвост, а затем просто фиксировали заколкой. Подобная прическа неизменно придавала адептам стройный и свежий вид. Таково было правило, установленное прародителем-основателем Цанхай Сяня, и на протяжении многих тысяч лет адепты ордена неукоснительно следовали ему. Поскольку в правилах упоминалось лишь требование собирать волосы и не выдвигалось никаких жестких условий к единому материалу или стандарту заколок, в Цанхай Сяне можно было встретить самые разные украшения: деревянные, нефритовые, золотые и серебряные, одни — роскошные и затейливые, другие — предельно простые и скромные.

Выставленная сейчас на аукцион заколка была той самой, которую Бай Сюци носил еще тысячелетие назад, когда только вступил в должность Главы Бессмертных, и с тех пор не менял ее. Заколка, скрытая в волосах, обычно не привлекала к себе особого внимания, однако из-за того, что она принадлежала Главе Бессмертных, многие так или иначе знали о ее существовании. Тем не менее тех, кто видел ее вблизи собственными глазами, можно было пересчитать по пальцам, поэтому едва распорядитель закончил свою речь, как один из праксиков громко задал вопрос из зала:

— Познания наши поверхностны, и нам никогда не доводилось видеть заколку Главы Бессмертных воочию. К тому же, раз он носил ее постоянно и едва ли любил расставаться с ней, она вряд ли могла оказаться на аукционе. Не подскажете ли способ доказать ее подлинность?

Хотя аукционы трех великих городов издавна славились безупречной репутацией и никогда не опускались до обмана, происхождение этой заколки выглядело слишком странным, и множество людей все еще относилось к ней с подозрением.

Раз уж у организаторов хватило смелости выставить эту заколку на торги, они, разумеется, предвидели подобные вопросы. Услышав это, распорядитель кивнул в знак согласия и произнес: — Я сейчас подробно поведаю об истоках этой заколки, а вы, уважаемые мастера, сначала выслушайте, а уж после судите о ее подлинности.

Все ждали именно его подробных объяснений, а потому никто не возражал.

— Участвовал ли кто-нибудь из присутствующих здесь уважаемых мастеров в нынешнем Собрании Бессмертных и Демонов?

— Во время этого Собрания Бессмертных и Демонов Демонический Бессмертный Разрывающий Мечи Бу Сяшань и Морской Бессмертный Юнь Хайшэн из Цанхай Сяня совместно объявили о великом событии.

— Это событие повергло всех присутствовавших в тот момент достопочтенных владык в крайний шок, а Демонический Владыка Ледяного Очарования и вовсе тут же удалился, взмахнув рукавом.

— Хотя сейчас это великое событие еще не до конца прояснилось, полагаю, все присутствующие мастера наверняка так или иначе слышали о нем.

— Этим великим событием стало то, что Глава Бессмертных Бай Сюци не смог преодолеть небесную кару и погиб под ударами молний, обратившись в прах.

……

Стоило прозвучать этим словам, как в зале воцарилась полная тишина. Слухи об этом они действительно слышали, но большинство людей относилось к ним с презрением. Скажи кто подобное о ком-то другом, они, пожалуй, еще поверили бы, но ведь речь шла о том самом гениальном и грозном молодом Главе Бессмертных. Если уж он мог погибнуть под небесной карой, то чего ради они вообще занимались культивацией и стремились постичь Дао? Куда разумнее было бы хорошенько наслаждаться нынешними сытыми деньками и не оставлять сожалений на тот случай, если их самих настигнет небесная кара.

Зал затих на мгновение, после чего разразился бурными обсуждениями. И пока окружающие предавались самым разным мыслям, у того, кто находился внутри ложи, на душе было вовсе не солнечно. Ци Бай постоял у окна, ощущая, как от спины веет холодом, и поспешно протянул руку, чтобы заново активировать защитные барьеры комнаты, после чего быстрыми шагами вернулся к Шэнь Мояню.

Шэнь Моянь слегка приподнял веки, внезапно сложил пальцами печать и наложил поверх комнаты еще один слой изоляционного купола. После этого он замер, лишь лениво откинувшись на софе, и холодным взглядом уставился на Ци Бая. Ци Бай понимал, что тот разгневан, вот только истинной причины уловить не мог. Какая-то заколка выставлена на продажу — поистине пустяк, из-за которого великому Владыке Демонов не стоило расстраиваться, тем более что...

Ци Бай осекся, и в его голове мелькнула догадка. Поразмыслив еще секунду, он подумал, что, возможно, излишне все усложняет, но пока он колебался, Шэнь Моянь, казалось, устал смотреть: его ресницы едва заметно дрогнули, и он опустил взгляд. У Ци Бая сердце подпрыгнуло в груди, и, отбросив все сомнения, он легонько провел пальцем по пространственному браслету на запястье, достал оттуда какую-то вещицу и протянул ее прямо перед Шэнь Моянем.

— Разве Учителю приглянулась та заколка? У вашего ученика как раз случайно оказалась похожая, не желает ли Учитель взглянуть?

На раскрытой ладони покоилась молочно-белая нефритовая заколка. Ее форма была предельно простой — она действительно выглядела точь-в-точь как та вещица на сцене.

Густые, похожие на веера ресницы едва заметно дрогнули, и взгляд Шэнь Мояня опустился на ладонь Ци Бая. Он словно на мгновение замер, а затем протянул руку, взял заколку и принялся внимательно вертеть ее в пальцах.

Если говорить о заколке Главы Бессмертных Бай Сюци, то она была поистине лишена каких-либо отличительных черт: простая форма, молочно-белый цвет и ничего более, а потому изготовить подделку не составляло никакого труда. Однако те, кто никогда не касался ее своими руками, никогда бы не узнали, что в самом центре заколки — крайне тонко и легко, методом резьбы по камню — была выбита крошечная шестигранная снежинка. Сила при этом использовалась настолько малая, что разглядеть ее глазами было решительно невозможно — лишь проведя пальцем, можно было ощутить ее на ощупь.

Эта заколка пробыла в волосах Главы Бессмертных целое тысячелетие, и ее форму, и материал люди с дурными намерениями успели изучить вдоль и поперек, но им никогда не выпадало шанса коснуться ее лично. Поэтому, сколь бы искусной ни была подделка, тот, кто знал истину, мог распознать ее с первого же взгляда. Вот только в Мире Культиваторов людей, способных отличить подлинник, было ровно двое: одним являлся тот, кто носил заколку, а вторым, разумеется, тот, кто ее создал.

http://bllate.org/book/26255/3144967