Готовый перевод My Fiancé Went Demonic After I Dumped Him / Бросил жениха — теперь он Король Демонов: Глава 10

Жо Хуа не поняла слов Цзи Чжэня, но тот и не стал ничего объяснять, лишь велел ей:

— Проследи, когда вернется Цзян И, и сразу же мне доложи.

Прибыл Лян Лэн, времени терять было нельзя.

Хотя Цзи Чжэнь и явился сюда заранее, захватив преимущество и получив возможность встретиться с Цзян И раньше других, почему же они толком и поговорить-то не успели? Да и те немногие фразы, что прозвучали между ними, большей частью состояли из препирательств.

Хотя я был прав, думал про себя Цзи Чжэнь, но кому понравится слушать слова, которые не по душе?

Цзи Чжэнь хлопнул себя по бедру, мысленно коря себя за то, что вчера вечером поддался эмоциям — стоило сказать пару мягких слов, и всё было бы иначе.

Выпив в комнате пару чашек чаю, он почувствовал себя немного лучше. Снаружи послышались голоса: служанка тоненьким голоском кому-то отвечала. Услышав это, Жо Хуа вышла, а через мгновение вернулась в комнату и доложила Цзи Чжэню:

— Староста Чэнь уже вернулся в поместье и приглашает вас сегодня вечером разделить с ним ужин. Наследный принц и молодой господин Цзян тоже будут там.

Изначально Цзи Чжэнь не испытывал особого энтузиазма, но, услышав, что Цзян И и Лян Лэн пойдут вместе, тут же посерьезнел.

— Сэр, принимать приглашение? — спросила она.

— Разумеется. Ступай скажи им, что вечером я непременно явлюсь вовремя, — с боевым задором произнес Цзи Чжэнь.

Солнце клонилось к закату, когда Цзян И вернулся в одиночестве.

Он издалека шел по направлению к воротам двора. На дорожке никого не было, лишь какой-то слуга вихрем промчался у него за спиной и одним духом шмыгнул во двор. Цзян И не обратил на это внимания. Кончики его пальцев легко касались спрятанного в рукаве артефакта Дхарма, вычисляя различия в ци демона, что таилась в Пограничный город. По обеим сторонам дорожки кое-где валялись горшки с цветами и травами, за которыми, казалось, уже целую вечность никто не ухаживал. Цзян И опустил взгляд, но не успел он перевести взор, как боковым зрение заметил, что из-за притолоки выглядывает половина чьей-то головы.

Цзян И поднял глаза и встретился взглядом с круглыми глазами Цзи Чжэня.

Мужчины лучше всего понимают мужчин, и у Цзи Чжэня уже созрел план, как совладать с Цзян И. Поймав его взгляд, он сперва молча втянул голову обратно, но тут же показался целиком, выйдя из-за двери.

— Ты вернулся? — спросил Цзи Чжэнь. — Куда это ты после обеда ходил с наследным принцем?

Шаги Цзян И замерли прямо перед Цзи Чжэнем. Не успел он и рта раскрыть, как Цзи Чжэнь добавил:

— Я вовсе не собирался тебя допытывать, просто простоял здесь в ожидании уже довольно долго, и кроме как о тебе, мне и думать больше не о чем.

Какое искусное владение языком! Цзи Чжэнь сам мысленно смаковал свои слова, оставшись ими чрезвычайно доволен.

Цзян И же оказался застигнут врагoм сплошной неожиданностью и на мгновение даже растерялся, не зная, что и ответить. Кроме как о тебе, мне и думать больше не о чем — экие дерзкие речи! И в то же время в них мог скрываться не один смысл. Взглянув на простодушное выражение лица Цзи Чжэня, в чьих глазах не было ни тени лукавства, а лишь неподдельное любопытство, Цзян И решил, что он просто слишком много надумывает.

— Мы всего лишь ходили в чайный дом в городе, — ответил Цзян И. Его взгляд скользнул по щеке Цзи Чжэня и тут же снова столкнулся с его сосредоточенными, устремленными прямо на него глазами — неотрывными, в упор.

Быть пойманным с поличным не смутило Цзи Чжэня. Напротив, он непринужденно улыбнулся Цзян И, а затем важно повернулся и неспешно зашагал вперед, мысленно сожалея лишь о том, что у него нет способности по чужому выражению лица определять, лжет собеседник или нет.

К заявлению о том, что они просто заглянули в чайную, Цзи Чжэнь отнесся с подозрением, но допытываться больше не стал.

Когда стемнело, в поместье Чэнь устроили пир в честь гостей. Хозяин дома, Чэнь Шоусюй, который до сих пор нигде не появлялся, по долгу гостеприимства должен был встречать прибывающих. Однако к самому началу трапезы его так и не увидели.

В главном зале стояло два круглых стола, но перед самым началом застолья управляющий Чжао велел слугам выставить посередине большую ширму, разделившую оба стола.

Сначала Цзи Чжэнь подумал, что в поместье Чэнь есть женщины из благородного семейства, однако, закончив с расстановкой ширмы и выпрямившись, управляющий Чжао обратился к уже рассевшимся гостям:

— Прошлой ночью наш хозяин внезапно подхватил простуду, поэтому не сможет разделить трапезу суважаемыми гостями. Просим вас проявить понимание.

Никто возражать не стал. Цзи Чжэнь знал возраст Чэнь Шоусюя — тот был примерно ровесник его отца, а в такие годы подхватить простуду — дело нешуточное. И раз уж он даже при этом вышел устроить пир и развлечь гостей, это уже можно было считать проявлением высшей заботы.

К тому же Цзи Чжэнь и сам не любил сидеть за одним столом со старшими. Он преспокойно остался на своем месте, слыша, как по ту сторону ширмы кто-то усаживается.

Бросив туда случайный взгляд, он различил в свете огней лишь силуэт человека на ширме. Тут же из-за ширмы раздался голос Чэнь Шоусюя — обыкновенные любезности и правила приличия. Настолько обыкновенные, что Цзи Чжэнь даже не стал вслушиваться.

Гость следует обычаям хозяина: раз хозяин нездоров и не может составить компанию, этот ужин прошел без всяких волнений.

Кулинарное искусство поваров поместье Чэнь было вполне сносным, вот только одна вещь пришлась Цзи Чжэню совсем не по душе: от какого-то блюда из свиной крови исходил на редкость тяжелый, резкий запах, так что у него даже не возникло желания прикоснуться к нему палочками.

Шу Инь, сидевшая рядом, заметив это, словно назло положила себе целых несколько ложек этой самой крови.

Цзи Чжэню было некогда возиться с Шу Инь: краем глаза он следил то за Цзян И, то за Лян Лэном, находя изъяны и в одном, и в другом.

В итоге он зазевался, забыв, что жует мясо, и не рассчитал движение — прикусил кончик собственного языка.

Цзи Чжэнь уже хотел вскрикнуть от боли, но вдруг заметил, что на него смотрит Лян Лэн. Разве мог он ударить в грязь лицом в такой момент? Он тут же взял себя в руки, изобразив на лице абсолютное спокойствие.

А Лян Лэн всё смотрел. Цзи Чжэнь в ответ просто наградил его свирепым взглядом.

Только после этого Лян Лэн отвел глаза, хотя в его взоре явно читалось желание усмехнуться.

Цзи Чжэнь не мог угадать, сколько именно тот успел заметить, поэтому оставалось лишь делать вид, что ничего не произошло — уверенность в себе лучшее прикрытие.

Праздничный пир подошел к концу, и гости стали расходиться. Цзи Чжэнь тоже собирался уйти, чтобы вернуться и попросить Жо Хуа смазать ему язык лекарством. Во рту до сих пор ощущался солоноватый привкус крови.

Однако задуманное не сбылось: его остановил управляющий Чжао и передал, что Чэнь Шоусюй желает перемолвиться с ним парами слов.

Как-никак, хозяин — человек старшего поколения, к тому же он гостит в его усадьбе, так что у Цзи Чжэня не было причин отказываться. Глядя на залитые огнями дорожки снаружи, он подумал, что даже если вернется чуть позже, темно не станет, и послушно последовал за управляющим Чжао вглубь залы.

За ужином их разделяла ширма, но теперь, когда его принимали лично, Цзи Чжэнь полагал, что сможет наконец увидеть лицо хозяина. Однако перед ним снова оказалась лишь завеса из бамбуковой шторы. Свет свечей, пробивавшийся из-за нее снизу, был тусклым, похожим на крошечный язычок угасающего пламени.

Цзи Чжэню едва ли не хотелось заглянуть под штору, но его шаги замерли. Из комнаты донесся непрекращающийся, надрывный кашель — казалось, больной пытается выкашлять собственные легкие. От одного этого звука Цзи Чжэню стало тревожно за Чэнь Шоусюя.

Изнутри повеяло тошнотворным запахом свежей крови. Цзи Чжэнь втянул носом воздух, всерьез опасаясь за здоровье старика: неужто тот кровью харкает?

http://bllate.org/book/26260/3145575