Готовый перевод My Rival is Pregnant With My Child / Заклятый враг в положении: Сюрприз для Шэнь Мо: Глава 9

После того как история с Бай Хао улеглась, жизнь Шэнь Мо вновь вошла в привычное русло — от зари до заката он был занят работой. Однако если и были какие-то перемены, то они касались отношения старого Хуна и его ученика к самому Шэнь Мо: теперь оно стало заметно иным.

Спустя несколько дней старый Хун дал Шэнь Мо задание — разработать дизайн стула. Это был заказ для семьи Ци. Изначально работа предназначалась старому Хуну, но поскольку в последнее время семья Ци была всецело поглощена подготовкой к аукциону-оценке и сроки поджимали, старый Хун решил воспользоваться случаем и позволить Шэнь Мо попробовать свои силы. После того как Шэнь Мо проявил себя в ставке на камни, старый Хун стал смотреть на него иначе — ему хотелось проверить, действительно ли тот столь же талантлив в проектировании.

Шэнь Мо охотно принял предложение. Разработать дизайн стула для него не составляло труда, а возможность привлечь внимание семьи Ци была именно тем, к чему он стремился. Узнав требования заказчика, уже на следующий день Шэнь Мо принес старому Хуну готовый чертеж. После короткого обсуждения в дальней комнате мастерской они вместе вышли в главный зал, чтобы изготовить пробный образец из оставшихся обрезков дерева.

Стул, который попросил спроектировать старый Хун, был не сложным креслом великого мастера, а простым низким табуретом. Партия составляла несколько сотен штук, заказанных одной академией. Требования заказчика были предельно просты: стул не должен быть слишком тяжелым, а также должен хоть чем-то отличаться от обычных табуретов, чтобы его можно было легко распознать. Разумеется, на сиденьях требовалось вырезать название академии.

На первый взгляд задачи казались несложными, но на деле выполнить все условия было нелегко. Сложнее всего было удовлетворить требование быть «немного другими». Сделать стул легким было просто — достаточно выбрать подходящую древесину; вырезать название — лишь вопрос дополнительного времени. Но вот придумать дизайн, отличающийся от обычного табурета, — это была настоящая головоломка.

В столярном деле столы и стулья — самые привычные вещи, а табуреты и вовсе встречаются повсеместно. Будь то кресла великого мастера, стулья со спинками, длинные скамьи или низкие табуреты — они есть в каждом доме, и именно с них ученики начинают свое обучение. Вещи, которые люди изучали веками, почти невозможно изменить, если не прибегать к декоративным ухищрениям. Старый Хун изначально не питал особых надежд, полагая, что и сам бы в итоге ограничился лишь искусной резьбой.

Однако к великому изумлению мастера, Шэнь Мо не стал придерживаться проторенных путей. Его проект полностью перевернул представления старого Хуна о низком табурете. Стул Шэнь Мо был крайне прост: круглое сиденье, почти ничем не отличающееся от обычных, но стоил он всего на трех ножках. Однако и в этом не было бы ничего особенного, если бы не конструкция: ножки не были обычными столбиками — они представляли собой два переплетенных треугольника. Один из них опирался на пол двумя углами, а второй — перевернутый — касался пола лишь одной вершиной. Структура выглядела крайне необычно.

Когда старый Хун впервые увидел чертеж, он усомнился, выдержат ли два треугольника вес сиденья. В ответ на это Шэнь Мо лишь загадочно улыбнулся, храня молчание. Не добившись ответа, Хун принялся вновь изучать чертеж и обнаружил еще более поразительную деталь: в проекте Шэнь Мо не было ни единого гвоздя или клеевого соединения. Старый Хун никак не мог взять в толк: два треугольника в качестве опор, да еще и без гвоздей — разве такой стул не развалится при первом же использовании?

Видя замешательство наставника, Шэнь Мо решил показать всё на практике. В мастерской, на глазах у старого Хуна и его ученика, он взял кучу обрезков, нанес разметку, распилил их, и уже через полчаса перед ними красовалось сиденье и два собранных треугольника.

— Ты уверен, что это удержится и не развалится? — спросил старый Хун, наблюдая, как Шэнь Мо действительно не использовал ни одного гвоздя. Это только усилило его недоумение.

Шэнь Мо лишь улыбнулся и приступил к сборке. Секрет был не в какой-то невероятной технике, а в использовании сил натяжения треугольной конструкции. Два перекрещенных треугольника, служивших опорой, входили в пазы сиденья, и при нагрузке на стул соединение становилось лишь плотнее. Конструкция была прочнее обычных стульев.

Хотя стул еще не был отшлифован и покрыт воском, его уникальная форма была очевидна. Собрав его, Шэнь Мо поставил его перед ними:

— Хотите попробовать?

Старый Хун и ученик переглянулись. Ученик протянул руку и взял табурет. Поначалу он опасался, что конструкция рассыплется в руках, но стул оказался на удивление крепким. Даже если его сильно трясти, он не издавал ни звука.

— Дай-ка сюда, — старый Хун выхватил стул, перевернул его, тщательно осмотрел трехногую опору, а затем сел сам. Почувствовав, насколько стул устойчив, он просиял. — Покажи мне чертеж еще раз!

Голос старика дрожал от возбуждения — чем дольше он смотрел на конструкцию, тем гениальнее она ему казалась. Если выполнить этот заказ по такому дизайну, это произведет настоящий фурор. К тому же такая конструкция экономила материал, что позволяло неплохо сэкономить на производстве. Забрав стул и чертежи, старый Хун не оборачиваясь ушел в заднюю комнату. Ученик, опешив, остался стоять на месте, а когда опомнился, его наставник уже скрылся, и ему ничего не оставалось, кроме как досадовать и снова привязаться к Шэнь Мо.

На следующий день старый Хун утвердил проект: табуреты будут делать именно по дизайну Шэнь Мо. В мастерской закипела работа. Тех, кто был отправлен на Лесопилку для возведения сцены к аукциону, отозвали обратно, и все дружно принялись за изготовление стульев.

Пока мастерская утопала в заказах и подготовке, Шэнь Мо работал не покладая рук. Единственным, что прервало его труд, была доставка именного приглашения от Бай Хао. Тот, хоть и горел ненавистью, был вынужден под давлением семьи Ци доставить приглашение. Это был конверт с черным фоном и золотыми буквами, с гербом семьи Ци наверху и надписью Приглашение посередине. Внутри сообщалось о месте и времени проведения аукциона-оценки.

Получив приглашение, Шэнь Мо лишь мельком взглянул на него и убрал в сторону. В то же время Бай Хао, отправив приглашение, пришел в ярость и разбил в своей комнате всё, что попалось под руку. Двое его соучеников, находившихся в комнате, прошептали что-то, и разъяренный Бай Хао вцепился в воротник одного из них, готовый ударить. Другой ученик бросился разнимать их:

— Довольно, старший брат! Нужно подумать, как быть дальше!

Бай Хао, выпустив воротник, со злостью пнул ножку стола:

— Это так нельзя оставлять. Нужно вернуть приглашение назад.

— Но как? Украсть его?

— Даже если придется украсть — мы обязаны его вернуть! Мастер и наставники еще не вернулись, но если они обнаружат нехватку приглашения, никому из нас не поздоровится!

— Но ведь это ты проиграл… — буркнул один из учеников.

Бай Хао испепелил его взглядом, заставив замолчать. Другой ученик подошел ближе и, понизив голос, подмигнул ему:

— Старший брат, может, попросим вмешаться второго старшего брата?

— Ты смерти ищешь? — опешил Бай Хао.

Бай Хао был одиннадцатым учеником нынешнего главы секты Цинь. Второй старший брат был вторым учеником его мастера и обладал немалым авторитетом в секте.

— Старший брат, другого выхода нет. Если будем тянуть, всем будет худо. Лучше уж просить помощи у второго старшего брата — хотя бы вернем приглашение, иначе, когда узнает мастер…

***

Несколько дней спустя в Резиденции Ци, Ци Юньшу долго изучал чертеж в своих руках, а затем обратился к управляющему:

— Это тот самый проект, который он сдал?

Услышав вчера, что дизайн табуретов разработал не старый Хун, а Шэнь Мо, Ци Юньшу приказал принести ему чертежи. Изучив их, он не мог не признать: работа и впрямь была искусной. Но когда дело касалось Шэнь Мо, Ци Юньшу уже не мог позволить себе просто восхититься. Одно упоминание этого имени заставляло его нервы натянуться до предела, а сердце пронзал холод.

С тех пор Ци Юньшу не пытался выйти на контакт с Шэнь Мо. Он хотел посмотреть, что тот предпримет. Если Шэнь Мо притворяется дурачком и замышляет неладное, то, не дождавшись реакции от самого Ци Юньшу, он наверняка объявится сам. Однако Шэнь Мо не только не пришел, но и не проявлял ни малейшего интереса к нему, словно той ночи никогда и не было. Все расчеты Ци Юньшу потеряли смысл.

— Все верно. Господин, если хотите, мне принести один такой стул из мастерской? — спросил управляющий. До мастерской было рукой подать.

— Не нужно, — лицо Ци Юньшу побледнело, и он поспешно отказался. Только произнеся это, он понял, что выдал свою тревогу.

Управляющий удивился:

— Что-то случилось?

— Ничего, — Ци Юньшу попытался сохранить невозмутимость. — Время поджимает, сосредоточимся на аукционе.

Управляющий больше не стал расспрашивать.

Тем временем в соседней мастерской Шэнь Мо случайно услышал от ученика, что Ци Юньшу интересовался его чертежами. Он остановил работу и с легким удивлением посмотрел на парня:

— И что потом?

— Потом? — ученик покачал головой. — Не знаю. Но похоже, хозяин весьма дорожит тобой, раз уж специально затребовал чертежи.

Шэнь Мо оставил это без комментариев и, немного подумав, вновь склонился над своей работой.

— Нет, правда, не веришь мне? — засуетился ученик, видя безразличие Шэнь Мо. — Мастерская находится рядом с Резиденцией Ци, но хозяин бывает здесь крайне редко. А после того, как ты пришел, он наведывался уже несколько раз.

— Он обычно сюда не заходит?

— Никогда. До истории со ставкой на камни я не видел его несколько месяцев, — сказал ученик. Ци Юньшу был главой семьи Ци, человеком занятым и постоянно находившимся в разъездах, так что они видели его очень редко.

— Нет, погоди, — ученик почесал затылок. — В то утро перед ставкой на камни я видел его. Но он выглядел таким растрепанным, словно от кого-то прятался.

— Утром? В какое время? — Шэнь Мо снова прервал работу и пристально посмотрел на ученика.

— В то самое утро, когда ты вышел на работу. Рассвет только занимался, я видел, как он проскользнул через заднюю дверь. Но я тогда только проснулся, может, и показалось.

http://bllate.org/book/26267/3146367