Готовый перевод The Little Crybaby's Nightmare Loop / Плачущий кукловод в цикле кошмаров: Глава 5

Никто не смел издасть ни звука.

Даже не видя ничего, Чи Нань ощущал устремленные на него со всех сторон взгляды.

Сам он считал себя большим везунчиком: получить роль — одно это звучало как сюжетный триггер для поднятия уровня благосклонности.

— Нужно просто сыграть труп? — невозмутимо поинтересовался Чи Нань, по-видимости, не до конца уловив глубокий смысл так называемой «пробы».

Бай Инчжи его невозмутимость не слишком обрадовала, и на ее лице застыла еще более неестественная улыбка:

— Старайтесь глубже проникнуть в сценарий, вжиться в прошлый опыт персонажа. Суть этой сцены — процесс преследования свирепым призраком до самой смерти, а труп — лишь финальный результат. Чтобы сыграть убедительно, необходимо полностью отдаться роли.

Чи Нань немного подумал и снова спросил:

— Наверное, кто-то «подыграет» мне в сцене?

Бай Инчжи заправила прядь волос за ухо и с улыбкой произнесла:

— Разумеется. Когда придет время, актер, который будет подыгрывать, сам найдет вас.

Сидевший с краю Хэй Ча возмутился несправедливостью по отношению к Чи Наню:

— Да это же чистой воды издевательство!

Изначально он хотел сказать — издевательство над инвалидом, но, побоявших задеть чувства Чи Наня, мысленно зачеркнул слово «инвалид».

Поскольку Чи Нань был его зрителем и с ходу узнал его лишь по голосу, Хэй Ча проникся к нему огромной симпатицей.

К тому же этот маленький слепец выглядел как изящная и хрупкая фарфоровая кукла, невольно вызывая жалость и желание защитить.

Бай Инчжи изящно развела руками:

— По-моему, это прекрасная возможность проявить ваш актерский талант, о которой многие могут только мечтать.

Хэй Ча хотел было еще что-то сказать, но Чи Нань опередил его:

— Спасибо, я постараюсь воспользоваться этой возможностью.

Его голос неизменно звучал мягко и вежливо, но казался совершенно лишенным эмоций.

Хэй Ча с беспокойством повернулся к нему:

— Эй, Бай Инчжи только что говорила, что нужно полностью отдаться роли… Вдруг эти злобные духи и правда надумают причинить тебе вред?..

Ситуация и впрямь складывалась щекотливая. Хотя Чи Нань не боялся призраков и даже втайне предвкушал встречу с ними лицом к лицу, с его нынешним болезненным телом вступать в драку с нечистью было бы крайне невыгодно.

Поразмыслив, Чи Нань произнес:

— Если все и вправду обстоит так, как говорит система, и уровень благосклонности в Кошмаре Кошмара можно поднять ради прохождения, то вряд ли игра с самого начала предлагает безвыходную смертельную ловушку.

Старый Юй, услышавший их разговор, цыкнул языком и бросил взгляд на запекшиеся на полу пятна крови, оставленные желтоволосым парнем:

— Трудно сказать. Помимо силы, для прохождения инстансов зачастую требуется изрядная доля везения.

Например, такие праздные зеваки, как они, благополучно пережившие первую ночь — живое доказательство удачи.

— Конечно, перед лицом крутых профи удача не стоит и гроша, но сначала нужно дожить до этого и обладать силой, чтобы самому стать крутым профи.

— Старый Юй, не пугай его, — раздраженно потер руки Хэй Ча. Ему казалось, что Чи Нань лишь притворяется спокойным, чтобы побороть страх, и оттого маленький слепец казался ему еще более жалким.

— Я раньше общался со многими мастерами изгнания нечисти и кое-чему научился у них. Могу научить тебя, должно помочь, — старательно придумывал выход Хэй Ча.

— Здорово, — искренне поблагодарил Чи Нань.

— Кстати, я так и не спросил, как тебя зовут?

— Можете звать меня Чи Нань.

Хэй Ча кивнул:

— Чи Нань, ты только не бойся. Пойдем потом со мной на кухню, натаскаем чеснока, клейкого риса и все такое. Явятся злые духи — запустишь в них. Призраки свирепы, но если ты будешь свирепее их, они тут же спасуют.

Чи Нань тихонько кивнул, и его послушный вид лишь сильнее пробуждал сочувствие.

— Мы ведь можем импровизировать? — внезапно вспомнив кое-что, уточнил у Бай Инчжи Чи Нань.

Бай Инчжи на мгновение замерла:

— Конечно, если вы не выходите за рамки роли и сюжета…

Чи Нань кивнул:

— Понятно.

Бай Инчжи пристально смотрела на него пару секунд, а затем перевела взгляд на остальных:

— На время вживания в роли вам всем придется остаться в моем доме. Тетушка Мэй распределит для вас комнаты, а перед отдыхом мы приготовили для всех ночной перекус — надеюсь, он вам понравится. Но прежде чем мы продолжим, я должна озвучить несколько правил.

Едва услышав это, все поняли, что сейчас будут объявлены правила и табу.

— Первое: я не люблю невоспитанных гостей, поэтому ни днем, ни ночью нельзя самовольно заходить в спальню хозяйки.

— Второе: я чрезвычайно довольна искусством нашего домашнего повара и хочу, чтобы мои гости тоже сполна насладились едой. Я буду корить себя до смерти, если кто-то из гостей останется голодным, поэтому я не потерплю, чтобы от еды, поданной к любому из приемов пищи, что-то оставалось.

Нань Лу робко подняла руку:

— А если нужно сбросить вес и контролировать порции?..

Присутствующие немало удивились: неужели в такой момент кто-то еще думает о похудении?

Бай Инчжи улыбнулась девушке:

— Не беспокойтесь, здесь вы никогда не поправитесь.

— Третье: я не хочу, чтобы мои гости самовольно покидали особняк. Что бы ни случилось, ни в коем случае не выходите за пределы поместья, — замолчав на секунду, Бай Инчжи добавила: — Пока съемки официально не начались, вы все равно отсюда не уйдете. Один из гостей попытался это сделать, но потерпел неудачу.

Бай Инчжи бросила взгляд на окровавленный след на полу, и по спинам всех присутствующих пробежал холодок.

— Наконец, я хочу, чтобы каждый из вас самым тщательным образом проникся сценарием и изо всех сил постарался хорошо сыграть свою роль и свой эпизод. Я не желаю видеть лентяев.

Хэй Ча с тревожным видом посмотрел на Чи Наня, но тот остался совершенно глух к предупреждениям Бай Инчжи.

— Если у вас в это время возникнут какие-либо потребности, не стесняйтесь обращаться к тетушке Мэй. Как хозяйка, я сделаю все возможное, чтобы угодить своим гостям.

Бай Инчжи сохраняла уверенную и мягкую улыбку, словно все происходило именно так, как она говорила: она была всего лишь благопристойной и прекрасной Хозяйкой, которая с гостеприимством принимала издалека прибывших путников.

— Однако, — ее голос внезапно понизился, — без особой нужды не задирайте моего сына. Запомните это раз и навсегда.

Услышав это, все переглянулись с самыми разными выражениями лиц.

Молчавший до этого Чи Нань спросил:

— Не могли бы вы объяснить почему?

Улыбка наконец исчезла с лица Бай Инчжи, оно помрачнело, а взгляд закровоточил тревогой:

— У него слабое здоровье, нестандартное душевное состояние, он то и дело… прячется в пустых комнатах и разговаривает сам с собой. Я боюсь, что он напугает моих гостей.

В комнате мгновенно стихло. Спустя мгновение Бай Инчжи вновь натянула на лицо прежнюю неестественную улыбку:

— Тетушка Мэй скоро принесет ночной перекус, поедите — и можете отправляться на отдых. Надеюсь, вы приятно проведете время. Спокойной ночи.

Произнеся эти слова, Бай Инчжи исполнила свой долг NPC, поднялась из-за стола и направилась наверх.

Все не отрываясь смотрели ей вслед. Никто больше не находил Бай Инчжи ослепительной или очаровательной — теперь она казалась им лишь жуткой и зловещей.

— Судя по слухам на форуме, этот маленький господин не просто психически нездоров, его случаем не злой дух одержим?

— Даже если и не одержим, у него наверняка конституция, притягивающая нечисть. В этом доме полно всякой дряни.

— Ой, не говорите больше, я правда боюсь призраков, я даже фильмы ужасов смотреть не смею…

После ухода Бай Инчжи присутствующие принялись наперебой делиться впечатлениями. Чэн Сюй прибывал в полном растерянности:

— Остальные правила мне понятны, но почему она так упорно настаивала на том, чтобы мы съели всю свою еду?

Женщина-бело воротничок задрожала:

— Может, с этой едой что-то не так? Стоит нам поесть, и мы окажемся одержимы злыми духами?

Чэн Сюй непонимающе покачал головой. В этот самый момент горнящая тетушка Мэй вынесла из кухни ночной перекус и принялась расставлять перед каждым белые фарфоровые пиалы.

Все замолкли.

Чи Нань как раз проголодался и поинтересовался у сидевшего рядом Хэй Ча:

— Что дают на перекус?

Хэй Ча с удивлением посмотрел на него:

— Кажется, тофу-нао... — он совершенно не понимал, как в подобной ситуации Чи Нань может беспокоиться о еде.

Разложив порции, тетушка Мэй встала с подносом в стороне и вовсе не собиралась уходить — судя по всему, она намерена была надзирать за тем, как они все доедят.

Однако гости ее хозяйки явно не решались прикоснуться к нежно-белому, гладкому тофу-нао в пиалах.

Атмосфера накалилась, повисло напряженное молчание, пока, наконец, Чи Нань невозмутимо не взял пиалу в руки.

Ему все равно предстояло изображать труп, так неужели он испугается миски тофу-нао? К тому же ему было любопытно, какое развитие сюжета вызовет эта еда.

В тот момент, когда Чи Нань взял ложку, все напряженно уставились на него. Хэй Ча уже было хотел остановить его самоубийственную затею, но Чи Нань успел шумно отхлебнуть большую ложку.

Мгновение — и Чи Нань замер. Сидевшие за столом тоже затаили дыхание, следя за переменами в его лице.

Неужели… неужели там и правда яд?!

В следующую секунду две слезинки скатились по щекам Чи Наня.

Стоило ему съесть что-нибудь сладкое, как он терял всякую возможность сдерживать слезы.

Хотя он обожал сладкое всем сердцем, в обычных обстоятельствах он старался избегать употребления сладостей на публике, дабы не вызывать ненужных недоразумений.

Но кто же мог подумать, что тофу-нао в доме Бай Инчжи подают в виде сладкого сиропа?..

Стоило слезам политься, остановить их было уже невозможно, и Чи Нань просто осушил миску со сладким тофу-нао до самого дна.

— Ну как? — с тревожным ожиданием посмотрели на него Лунатики, поджидая ответа.

Чи Нань поставил пустую пиалу на стол:

— Вполне вкусно, вроде бы не яд.

С этими словами он не торопясь вытер рот и заодно смахнул слезы.

Остальные удивленно наблюдали за каждым его движением, истолковав его реакцию по-своему.

Неужели этот красивый, мрачный маленький слепец понимал, что его смертный час пробил, и просто наслаждается последним ужином?

Горничная бросила на Чи Наня косой взгляд и осталась весьма довольна увиденным.

— Чи Нань… как ты вообще осмелился это съесть?.. — изумился Хэй Ча.

— И вправду вкусно, — ответил Чи Нань.

— Если ты наелся, не возражаешь, если я доем за тебя? — обратился Чи Нань к Хэй Ча.

Хэй Ча растерялся:

— Но ведь…

— Ничего страшного, я все равно уже поел, разницы между одной и двумя мисками нет.

С этими словами Чи Нань придвинул к себе пиалу с тофу-нао, стоявшую перед Хэй Ча, и принялся аппетитно уплетать за обе щеки.

Раз уж он все равно поплакал, нельзя же было упускать выгоду.

Хэй Ча остолбенел, его сердце бешено заколотилось — он был так тронут, что лишился дар речи.

— Спасибо за угощение, — покончив со сладким тофу-нао, вежливо и мягко обратился Чи Нань к тетушке Мэй. — Я могу идти отдыхать?

Лицо горничной осталось бесстрастным:

— Разумеется, этот гость, пожалуйста, следуйте за мной.

Увидев это, Хэй Ча поспешно окликнул Чи Наня:

— Сначала давай сходим на кухню, раздобудем чеснок, клейкий рис, куриную кровь и все такое, пусть у тебя будет наготове.

Затем он повернулся к горничной:

— Мы же можем взять кое-что на кухне?

Горничная кивнула:

— Можете.

— Пошли, пошли, Чи Нань, за мной.

Лысеющий мужчина недобро усмехнулся:

— По мне так, вместо риса и чеснока куда эффективнее детская моча.

Все на миг замерли. Хэй Ча почесал в затылке, посмотрел на Лысеющего и задал вопрос от всего сердца:

— Ты же вроде бы подходишь по возрасту, может, поделишься…

Лысеющий мгновенно позеленел от злобы:

— Мелкий стример, ты кого за дурака держишь?!

Хэй Ча испуганно замахал руками:

— Нет-нет, я просто думал, как решить проблему, тогда…

Он снова повернулся к Чи Наню:

— А ты сам случайно не…

Чи Нань сжал губы, помолчал немного и тихо произнес:

— Пожалуй, нет. Гостя у людей в гостях, лучше не разбрасывать мочу где попало.

Хэй Ча, хоть и отличался безрассудством, действовал решительно: он поволок Чи Наня на кухню и тщательно обыскал ее, загребя целую гору чеснока и клейкого риса.

Чи Нань навьючил на руки множество свертков и пакетов, выглядя точь-в-точь как покупатель, только что вернувшийся с рынка.

— Чи Нань, давай я лучше останусь с тобой на ночь? Вдвоем куда проще справляться с лютой нечистью, к тому же я часто шортаю по проклятым домам, так что меня можно считать наполовину своим…

Не успел он договорить, как из ниоткуда выросла тетушка Мэй:

— Гостям без ролей запрещено без надобности покидать свои комнаты после наступления ночи, а тем более мешать игре тех, у кого роли есть. Пожалуйста, запомните это хорошенько, иначе вы разгневаете хозяйку, и последствия будут ужасны.

Хэй Ча закатил глаза до боли:

— …Да когда же это кончится, издевательство чистой воды.

Чи Нань не хотел втягивать в неприятности других:

— Все в порядке, я запомнил все, чему ты меня научил, и справлюсь сам.

Хэй Ча в растерянности поскреб в затылке:

— Если что-нибудь случится, обязательно кричи громче.

— Хорошо, спасибо тебе. — Чи Нань редко сталкивался с подобным искренним отношением, поэтому ответил с глубокой благодарностью.

Хэй Ча дал ему еще несколько ценных указаний насчет того, как бороться со злыми духами, и Чи Нань старательно все заучил. Глянув на часы и поняв, что приближается час ночи, он пожелал Хэй Ча спокойной ночи и под предводительством тетушки Мэй направился в свою гостевую комнату.

На самом деле Чи Нань уже валился с ног от усталости. Войдя в комнату, он с трудом, на ощупь, в точности следуя наставлениям Хэй Ча, расставил по правилам весь свой арсенал против нечисти, наклеил на кровать свеженарисованный Хэй Ча талисман и продержался до часа двадцати ночи. Больше бороться со сном он не мог и, измотанный душой и телом, рухнул на постель.

Ему бы очень хотелось испугаться по-настоящему, почувствовать хоть каплю напряжения, но, увы, от рождения Чи Нань был лишен способности испытывать страх.

Стоило его голове коснуться подушки, как у него пропало всякое желание подниматься. Окончательно бросив всякое ожидание, он завел будильник на два часа ровно и мгновенно провалился в сон.

Душа Чи Нань не была человеческой, а потому сны ему не снились.

Но он никак не ожидал, что в эту ночь, стоило ему только закрыть глаза, как он увидит свой самый первый сон с момента перемещения в этот мир.

http://bllate.org/book/26273/3146967