Готовый перевод The Unsleeping Mountains and Rivers / Не спящие горы и реки: Путь к процветанию: Глава 12

В тот же день Тан Шэнь и Яо Сань отправились в резиденцию Лян, но, к сожалению, их ждала неудача.

Великий ученый Лян уехал в пригород на поэтический вечер. Он ушел еще утром и к полудню не вернулся. Тан Шэнь передал подарки управляющему, и они с Яо Санем вернулись домой. Едва переступив порог, они увидели человека, которого здесь быть не должно. Яо Сань был ошеломлен, но Тан Шэнь сохранял полное спокойствие.

— Тетушка, почему вы здесь? — спросил Тан Шэнь.

Пришедшей была госпожа Тан.

Она пришла не одна, а в сопровождении личной служанки и управляющего Тан. Госпожа Тан бросила взгляд на служанку, и та немедленно достала маленькую шкатулку, которую Тан Шэнь присылал ранее.

— Мы ведь одна семья, поэтому я не буду ходить вокруг да около, — произнесла госпожа Тан. — Ты утверждал, что обе эти вещицы сделал своими руками. Это правда? Если да, то какова их себестоимость? Сколько стоит мыло, а сколько — душистое мыло? И тот аромат на бумаге для писем — это результат окуривания благовониями?

Тан Шэнь слегка улыбнулся:

— Тетушка, пройдемте со мной. Инструменты еще во дворе, я вам покажу, и вы сами все поймете.

Они вышли во двор, где Тан Шэнь на глазах у госпожи Тан изготовил таз мыла, таз душистого мыла и небольшой флакон эфирного масла. Госпожа Тан велела управляющему проверить результат — эффект был в точности таким же, как у подарков, которые Тан Шэнь присылал ранее.

В голове госпожи Тан созрел план, и теперь она смотрела на Тан Шэня совсем иначе. Поразмыслив немного, она серьезно сказала:

— Племянник, на этих вещах можно заработать целое состояние.

Во многих романах попаданцы, стоит им оказаться в другом мире, непременно должны изготовить мыло. Те, что покруче, делают еще и стекло, а то и пенициллин изобретают. Тан Шэнь считал, что его золотой палец не настолько силен: не то что пенициллин, даже шоколадку он бы не сделал — какао-бобы в ту пору еще мирно росли в Южной Африке, а Колумб даже не открыл Новый Свет. Однако в книгах была и доля правды: попаданцы не зря брались за мыло и стекло — это действительно были вещи, которые можно произвести и на которых можно разбогатеть.

Госпожа Тан велела управляющему примерно подсчитать себестоимость мыла и эфирного масла.

— Эфирное масло пахнет чудесно, его можно добавлять в мыло для аромата, — нахмурилась она. — Но себестоимость слишком высока: на один такой маленький флакон уходит пять-шесть цзиней лепестков. Для душистого мыла это еще сносно, но как отдельный товар — вряд ли пойдет.

— Тетушка, вы полагаете, что назначение этой вещи — лишь придавать аромат? — спросил Тан Шэнь.

— Разве нет?

Тан Шэнь улыбнулся:

— На самом деле, это чудодейственное средство для красоты.

В будущем эфирные масла часто использовали для ухода за кожей. То, что сделал Тан Шэнь, конечно, не сравнится с продукцией крупных фабрик, но это уж точно не могло навредить лицу и, вероятно, обладало определенным косметическим эффектом. Насколько сильным — он не знал.

Тан Шэнь немного подумал и спросил:

— Тетушка, вы когда-нибудь слышали о жемчуге под названием Слезы русалки?

— Слезы русалки? Что это такое? — удивилась госпожа Тан.

— Я вычитал об этом в одной древней книге, — ответил Тан Шэнь. — В ней сказано, что изначально это был обычный жемчуг, ничуть не ценнее любого другого и уж точно не чета редчайшему Восточному жемчугу. В прошлой династии один богатый купец никак не мог распродать партию такого жемчуга и уже готовился понести убытки. Тогда он переименовал жемчуг в Слезы русалки и пустил слух, что только мужчина, искренне любящий женщину, может подарить ей эти единственные в жизни Слезы русалки.

Глаза госпожи Тан заблестели, стоявший рядом управляющий тоже уловил суть.

— И что стало с этими Слезами русалки?

— Разумеется, все были распроданы.

Если бы здесь был другой попаданец, он бы наверняка закатил глаза до самого неба: ну надо же, Слезы русалки! С тем же успехом можно было выдумать Русалочку или принца-оборотня! Это же чистой воды маркетинговый ход с бриллиантами! Именно так, в начале двадцатого века, была проведена грандиозная рекламная кампания, изменившая мир на сотню лет. Бриллианты изначально не были такими уж драгоценными камнями — во всяком случае, не настолько. Но один американский торговец провернул величайшую аферу в истории, связав бриллианты с вечной любовью, и с тех пор они стали предметом роскоши.

— Тетушка, — улыбнулся Тан Шэнь, — дело не в том, что товар нельзя продать, а в том, как мы его продадим.

— Племянник… — госпожа Тан замолчала, а затем продолжила серьезным тоном: — Тан Шэнь, ты ведь понимаешь, зачем я пришла. Себестоимость мыла невелика, ты, возможно, потянешь это сам. Но если ты захочешь в одиночку производить эфирное масло, это будет сложнее, чем достать луну с неба. К тому же вы здесь чужие и совсем не знаете префектуру Гусу. Не стану скрывать, у Семьи Тан на Улице Суйцзинь есть три лавки: одна ювелирная и две лавки с косметикой.

— Тетушка, когда я прислал вам мыло, у меня была именно такая мысль, — ответил Тан Шэнь.

Госпожа Тан облегченно вздохнула:

— И как ты предлагаешь поступить?

— Мы же одна семья, — без колебаний произнес Тан Шэнь. — Поделим прибыль пополам, а вы берете на себя финансирование.

Управляющий и служанка Семьи Тан нахмурились. Тан Шэнь предлагал не вкладывать ни гроша, все расходы ложились на госпожу Тан, а в итоге он хотел забрать половину прибыли. Даже если он придумал этот товар, такая наглость была за гранью. Госпожа Тан тоже засомневалась.

Долгое время она молчала, а потом спросила:

— А еще истории про Слезы русалки есть?

Тан Шэнь внимательно посмотрел на эту женщину. Хотя у госпожи Тан был сын старше него, ей самой едва перевалило за тридцать, и она была еще очень хороша собой. В ту эпоху, когда знатные семьи могли воспитать столь проницательную даму, Тан Шэнь начал смотреть на этот мир иначе и больше не осмеливался недооценивать никого из местных жителей.

— Истории про Слезы русалки, конечно, есть, и будут еще.

— Хорошо!

Госпожа Тан была женщиной решительной: раз согласилась вложиться, значит, так тому и быть. Она оставила управляющего обсуждать с Тан Шэнем производство мыла и продажу товара в лавках Семьи Тан. Она даже хотела вызвать главных приказчиков, чтобы сразу определить помещение для мастерской, но Тан Шэнь отказался. Разделение инвестора и управляющего бизнесом должно быть четким с самого начала, иначе проблем не оберешься.

Прежде всего, Тан Шэню был нужен счетовод.

— Маленький хозяин, — предложил Яо Сань, — в переулке Линлун живет ученый Линь. Несколько дней назад он ушел из ломбарда Цянь, сейчас как раз ищет работу счетовода. Правда, он в годах, ему уже за пятьдесят. Но человек он порядочный, в этом можно не сомневаться.

— Возраст не проблема. Позови его, посмотрю.

Вскоре Яо Сань привел ученого Линя. У того были седые волосы, он получил звание сюцая всего три года назад. Обычно это радость, но в таком возрасте надежд на сдачу экзамена цзюйжэнь уже не было, да и на более высокие степени тоже. Сюцай в префектуре Гусу ценился куда меньше, чем в деревне Чжао, поэтому жил ученый Линь небогато.

Тан Шэнь внимательно его осмотрел:

— Какие книги читали?

— Четверокнижие и Пятикнижие, обучался счету, читал Цзо Чжуань и Чжоу И.

Тан Шэнь задал несколько несложных математических задач. Ученый Линь считал не очень быстро, уверенно щелкая костяшками счетов, но ни разу не ошибся.

— Подходите. Дядюшка Линь, не хотите стать моим счетоводом?

— Хорошо, хорошо!

Следующие несколько дней Тан Шэнь и Яо Сань искали подходящую мастерскую. С лавкой проблем не было — в магазинах Семьи Тан на Улице Суйцзинь продавались женские товары, так что рынок сбыта был обеспечен. Именно поэтому Тан Шэнь так старался заручиться поддержкой госпожи Тан.

Через четыре дня каждый нашел по варианту. Яо Сань присмотрел бывшую винокурню на западе города: владелец спешил ее продать, цена была низкой, да и работники, знавшие толк в деле, готовы были остаться. Счетовод Линь нашел бывшую красильню в том же районе: цена была выше, но владелец — коренной житель Сучжоу, которому можно доверять, да и места там было больше.

Тан Шэнь решил осмотреть оба варианта.

— Выберем красильню. Места много, в будущем будет проще расширяться.

Яо Сань закивал, согласившись, и потащил мать торговаться с владельцем. Счетовод Линь, напротив, призадумался:

— Маленький хозяин, вы планируете продавать что-то еще, помимо мыла и масел?

— Разумеется. А что именно — покажет время, — ответил Тан Шэнь.

Счетовод промолчал. Тан Шэнь пока не доверял ему полностью — все-таки человек чужой.

Через полмесяца мастерскую выкупили. Тан Шэнь снова заглянул в резиденцию Лян и в этот раз застал великого ученого. Тот пригласил его к столу и во время трапезы произнес:

— Мыло оказалось весьма полезным. Есть ли еще? Хочу отослать немного старым друзьям.

Глаза Тан Шэня блеснули. Он как раз на это и рассчитывал — использовать авторитет господина Ляна для бесплатной рекламы.

— Конечно, господин. Завтра же с утра пришлю.

Уходя, господин Лян спросил:

— Помнишь, полгода назад, когда мы встретились в деревне Чжао, ты наизусть цитировал Лунь Юй? Фуцзы Цзэн тогда назвал тебя вундеркиндом, знатоком Лунь Юй и Чжун Юн. Прошло полгода, что ты успел прочесть?

Тан Шэнь не решился признаться, что последние полгода только и делал, что занимался торговлей.

— Если лишь поверхностно, не вникая в глубину, то прочел Да Сюэ и Мэн-цзы, а также полностью закончил Пятикнижие.

Господин Лян рассмеялся:

— Ну и храбрец! Четверокнижие и Пятикнижие целиком? Да даже старые сюцаи не осмелятся заявить о таком.

Тан Шэнь моргнул: в свои тринадцать лет он мог с невинным видом прикинуться простаком.

— Господин спросил, что я читал, а не сказал ли я, что все понял. Я просто прочел.

— И при этом выучил наизусть?

Тан Шэнь кивнул.

Великий ученый Лян покачал головой:

— Озорник!

Он имел в виду не то, что сомневается в способностях Тан Шэня, а то, что не верит в его прилежание за прошедшие полгода. Если бы господин Лян попросил его прямо сейчас процитировать что-то из классики, Тан Шэнь бы не растерялся. После того случая на Праздник двойной девятки, когда господин Лян упрекнул его цитатой, Тан Шэнь проглотил все тома классики. Благодаря своей феноменальной памяти он действительно помнил все до единого знака.

Однако с тех пор он не открыл ни одной книги.

Вернувшись домой, Тан Шэнь нашел приглашение, заложенное в книгу Весен и осеней. Он внимательно всмотрелся в почерк и вполголоса прочел:

— День ясен, солнце и луна сошлись. Аромат плодов врывается с ветром. Войдя в дом, воззрись на предел, пригуби вина среди хризантем восточного окна… Гм, пригуби вина среди хризантем…

Он долго смотрел на строки, но так ничего и не понял. В комнату вошел счетовод Линь:

— Маленький хозяин, что вы читаете?

— Приглашение от господина Ляна, — Тан Шэнь положил бумагу.

Линь пришел в восторг:

— Слышал от А-Хуан и Яо Саня, что вы знакомы с господином Ляном, но не думал, что настолько. Это письмо написано его собственной рукой?

— Этого я не знаю.

— Можно взглянуть?

Тан Шэнь передал ему приглашение. Счетовод дрожащими руками принял лист, словно святыню. Он внимательно перечитал стихи:

— День ясен, солнце и луна сошлись. Аромат плодов врывается с ветром. Войдя в дом, воззрись на предел, пригуби вина среди хризантем восточного окна… Странно, в этих стихах что-то не так.

— Что именно? — удивился Тан Шэнь.

— Пока не скажу, дайте мне время.

Через полчаса счетовод Линь просиял:

— Это же стихотворение с загадкой!

— Загадкой?

— Да. Вы ведь поняли, что речь о Празднике двойной девятки? Пригубить вина среди хризантем — это приглашение на праздник. Но это лишь первый слой.

— Первый?

— Верно. Взгляните на первую строку: День ясен, солнце и луна сошлись. Ясный день — это Ян, соединение солнца и луны — это Яо. Ян-яо из Книги перемен — это девятая гексаграмма. А в третьей строке: воззрись на предел — и предел, и высшая точка обозначаются девяткой.

Линь с воодушевлением рассматривал приглашение, а Тан Шэнь стоял, словно громом пораженный.

— Ян-яо — это девять, предел — это девять. Две девятки — это двойная девятка. Странно, почему великий ученый Лян скрыл это в стихах, если он и так приглашает на праздник?

Тан Шэнь остолбенел. Внезапно он спросил:

— Дядюшка Линь, есть фраза, которую я не нашел в Четверокнижии и Пятикнижии. Вы случайно не знаете, откуда она?

— Какая фраза?

— «Вдова не печется о своей пряже, а скорбит о падении династии Чжоу, ибо конец близок».

— Ха-ха! — засмеялся Линь. — Это из Цзо Чжуань, двадцать четвертый год правления Чжао-гуна. Цзо Чжуань не входит в Четверокнижие, так что неудивительно, что вы ее не встречали!

http://bllate.org/book/26277/3147348