Готовый перевод Haunted Game Paper Shop / Бумажные грезы в мире ночных кошмаров: Глава 1

Старая деревянная дверь с визгом отворилась. Гао Цзе, придерживая рукой край двери, едва доходивший ему до пояса, заглянул во двор и окликнул:

— Босс Жуань!

Двор за дверью оказался просторным, площадью около пятидесяти-шестидесяти квадратных метров. В самом дальнем углу росла старая акация. Сейчас был как раз сезон цветения, и мелкие белые соцветия после ночного шторма устилали всю землю густым ковром. Небо прояснилось, ни облачка. Молодой человек полулежал в кресле-качалке под деревом, на его коленях уютно свернулся Маленький черный кот, медленно раскачиваясь в такт движениям кресла.

Гао Цзе широкими шагами поспешил внутрь. Он был высокого роста, его голые руки сплошь состояли из бугристых мышц. Увидев Жуань Бая, он с восторгом выпалил:

— Босс Жуань, дело, о котором вы просили, сдвинулось с мертвой точки! К нам в город прибыли люди, да сразу восемь человек!

Услышав это, Жуань Бай мгновенно сбросил с себя лень, прижал к груди Маленького черного кота и быстро сел.

Он был довольно худощав, кожа приобрела бледный оттенок от долгого отсутствия под солнечными лучами, но черты лица были изящными, а глаза — темными, словно бездонная пропасть. Сейчас, однако, в этой глубине вспыхнули искорки интереса. Приподняв тонкие брови, он с явным любопытством переспросил:

— Правда?

— Конечно. Они сейчас как раз у городских ворот.

Жуань Бай облегченно выдохнул.

Он ждал этих восьмерых очень долго. Настолько долго, что успел пробродить по всевозможным копиям миров, превратив свою лавку погребальных изделий в целую сеть по всей игре.

Изначально Жуань Бай был стримером в разделе хоррор-игр на платформе Белый кит. Его трансляции отличались от остальных, ведь параллельно он управлял лавкой погребальных изделий. Это дело досталось ему от деда, а после его смерти Жуань Бай остался один. Не желая прерывать семейную традицию, он продолжал держать лавку открытой.

Иногда клиенты заказывали много всего — телевизоры, холодильники, целые особняки из бумаги. На изготовление такого комплекта уходил целый месяц, как раз к поминальным службам. В такие периоды Жуань Бай не проводил трансляции.

Это заставляло его упускать многие важные вещи. Например, этап закрытого бета-тестирования игры Наступление бедствия.

Наступление бедствия — это новый хоррор, вышедший в этом году, в который влюбилось бесчисленное множество игроков еще на этапе теста. Компания-разработчик была мировым лидером, а их предыдущий хит Побег до сих пор держался в топе продаж. Неудивительно, что многие игроки стремились попасть туда любой ценой.

Когда у Жуань Бая наконец появилось время, бета-тест уже закончился две недели назад. Пришлось ждать официального релиза. Но стоило ему установить программу и запустить игру, как он тут же потерял сознание.

А очнувшись, обнаружил себя перед древним замком.

Замок был огромен, стар и величественен. Стены и ржавые железные ворота обвивали заросли цветов-близнецов, которые распускались повсюду ослепительно белыми соцветиями, создавая атмосферу пугающей красоты. Заглянув за ограду, он увидел сам замок: ворота были наглухо закрыты, словно там никто не жил годами.

Так продолжалось до тех пор, пока старик во фраке не вышел к воротам и не произнес бесстрастным голосом, выпроваживая Жуань Бая:

— Господин, прошу вас, уходите.

Жуань Бай, ошеломленный, побрел прочь, то и дело оглядываясь.

Мужчина во фраке смотрел на него пустыми темными глазами, словно на неодушевленный предмет, отчего по спине бегали мурашки. Впрочем, Жуань Бай не испугался — в конце концов, его основная работа была куда более пугающей для окружающих.

Его терзало лишь одно сомнение.

Этот замок точь-в-точь повторял архитектуру первой локации из игры Наступление бедствия под названием Замок Близнецов, которую он видел на обложке.

То, что должно было быть лишь набором пикселей и программного кода, теперь стояло перед ним во плоти.

Сначала он был в ступоре, но со временем разобрался. Похоже, он, подобно героям фильмов и сериалов, попал внутрь игры, и… ничего не произошло.

Жуань Бай каждый день ждал появления игроков, но прождал три года, а в итоге лишь расширил свою лавку погребальных изделий, открыв филиалы во всех локациях.

И вот сегодня отряд игроков наконец прибыл.

…

По пути к городским воротам Гао Цзе без умолку делился информацией. Будучи торговым агентом, курсирующим между городами, он давно получил от Жуань Бая поручение присматривать за чужаками. Заметив их сегодня, он сразу всё выведал.

— Они называют себя отрядом искателей приключений. Сказали, что проездом в Городе Близнецов и хотят немного отдохнуть. Я тут же примчался к вам. Еще там был Якоб, так что, думаю, сейчас весь город уже знает о гостях.

Якоб, как и Гао Цзе, промышлял торговлей, но отличался тем, что был невероятно болтлив. Стоило ему что-то узнать, как через мгновение об этом судачил весь Город Близнецов.

У ворот уже собралась толпа. Гао Цзе, пользуясь своей мощной фигурой, проложил дорогу, волоча за собой щуплого Жуань Бая, словно тот был бумажной куклой — легкий, почти невесомый, он без труда оказался на лучшем наблюдательном пункте.

Жуань Бай впился взглядом в отряд игроков.

Во главе стоял лысый мужчина лет сорока с голым торсом, покрытым шрамами, — символ силы в этой группе. Его звали Шрам.

Следом стояли четверо других, разных возрастов и пола.

Женщина лет тридцати, Хун Цзе, с растрепанными рыжими волосами, безумным и остекленевшим взглядом; её губы что-то беззвучно шептали.

Шестнадцати-семнадцатилетний щуплый подросток Шэнь Цюн, молчаливый, с двумя длинными костяными ножами за спиной.

Двадцатисемилетний Ван Ван в тяжелых очках с черной оправой и с рюкзаком на плечах.

Мужчина средних лет, Дун Хай, лет тридцати-сорока, испуганный и сгорбленный, избегающий смотреть людям в глаза.

Остальные трое держались в тени, их лица было трудно разглядеть.

Для прохождения локации Замок Близнецов требовалось всего пять ключевых игроков, поэтому Жуань Бай не знал, кто именно пришел. В игре Наступление бедствия было целых тридцать возможных персонажей. Остальные трое были лишь «пушечным мясом».

Жуань Бай не успел поиграть сам, поэтому знал немногое. Из всей пятерки он узнал только Шрама. В описании персонажа говорилось: крепкое телосложение, сила вола, простота ума. Прямолинейный и вспыльчивый, но добрый сердцем, больше всего ненавидит закулисные интриги.

Глаза Жуань Бая блеснули.

Если ему придется внедриться в группу игроков, Шрам был бы отличным выбором.

Жуань Бай не понимал, как попал в игру и как отсюда выбраться, но держаться рядом с игроками было верным решением.

Пока он наблюдал за ними издалека, над головами группы внезапно возникли маленькие рамки с надписью:

Задача: Войти в Замок Близнецов.

Жуань Бай замер, затем дернул Гао Цзе за рукав и спросил:

— Ты видишь что-нибудь над их головами?

Гао Цзе вытаращил глаза, пристально вглядываясь, а через мгновение озадаченно спросил:

— Что? Птичий помет, что ли?

Жуань Бай:

— …

Опустив длинные ресницы, чтобы скрыть задумчивость, Жуань Бай коснулся подбородка. В голове зародилась догадка: эти рамки — индикаторы прогресса задания. Странно лишь, что видит их только он.

Пока он размышлял, среди шумной толпы раздался холодный, лишенный эмоций голос:

— По поручению герцога приглашаю уважаемых гостей на ужин в Замок Близнецов.

Жуань Бай поднял взгляд.

Это был старик во фраке и белых перчатках, которого он видел в первый день. Люди вокруг невольно отступили, а он, словно робот, без чувств озвучивал волю хозяина.

Шрам весело рассмеялся:

— Много слышал о гостеприимстве герцога Мьюрза, с удовольствием примем ваше предложение.

Игроки направились вслед за дворецким, проходя мимо Жуань Бая.

И в этот самый момент чья-то рука схватила его за локоть. С острых, грязных ногтей осыпалась черная пыль. Рыжеволосая женщина приблизилась к нему вплотную, и под копной растрепанных волос блеснули глаза, чистые, как у младенца.

Она приоткрыла рот и прошептала:

— Вместе, вместе.

Жуань Бай опешил.

Эта сцена тут же привлекла внимание остальных. Дун Хай брезгливо поморщился, глядя на ногти женщины, и поспешно отошел, пряча взгляд. Шрам, который в этот момент шутил с дворецким, тяжело вздохнул:

— Хун Цзе, ну опять ты пристаешь к парню. В прошлый раз это был Шэнь Цюн, теперь этот. Они же не твои сыновья! Парню лет двадцать три, откуда у тебя такой взрослый сын?

Шрам встал между ними, пытаясь разжать руки женщины, но едва он потянулся, как молчаливый юноша выхватил из-за спины два костяных ножа и направил их на Шрама.

Шрам затаил дыхание.

Ножи юноши были особенными: рукояти, обтянутые белой как кость кожей, с выгравированными на навершиях странными черными узорами. Длинные, узкие лезвия излучали такой холод, что казалось, он проникает под кожу, замораживая кровь в жилах.

Это был не первый раз, когда Шэнь Цюн угрожал ему ножами, но каждый раз сердце Шрама пропускало удар. Он поспешно спрятал руки за спину и улыбнулся:

— Ладно-ладно, я ничего не делаю. Шэнь Цюн, убери ножи.

Шэнь Цюн подождал еще минуту, прежде чем убрать оружие, но взгляд с Шрама не сводил.

Шрам проворчал себе под нос:

— Вот ведь, этот малый так защищает свою мамашу, того и гляди, правда окажутся матерью и сыном.

То, что Шэнь Цюн опекал Хун Цзе, было известно всей команде.

Закончив ворчать, Шрам извиняющимся тоном обратился к молчаливому Жуань Баю:

— Простите, господин. У Хун Цзе не все дома, не обижайтесь. Наверное, она приняла вас за сына, не обращайте внимания.

Жуань Бай кивнул:

— Ничего страшного.

Помолчав, он небрежно добавил:

— Хун Цзе ищет сына?

— Да, — кивнул Шрам. — Ищем уже долго, но сына так и не нашли. Говорят, ребенок Хун Цзе… умер при рождении.

Он не договорил, посчитав, что женщине не стоит это слышать.

Жуань Бай кивнул и, мягко освободив руку из хватки Хун Цзе, сам взял её за ладонь, одарив теплой улыбкой:

— Как удачно, а я как раз ищу свою маму.

Шрам:

— ?

Жуань Бай произнес легко:

— Хун Цзе ищет сына, а я — маму. Наша встреча — судьба. Раз уж мы встретились, я могу побыть её сыном пару дней, если она не против, чтобы я называл её мамой. А я в эти дни позабочусь о ней, как положено сыну. Мам, как думаешь, пойдет?

Хун Цзе:

— Хорошо.

Шрам:

— …

Что за чёрт?

http://bllate.org/book/26323/3151836