Шрамы на лице Се Гуаня не представляли собой ничего серьёзного. Спустя два дня отдыха ранки покрылись корочками, а синяки уже не выглядели столь пугающе. Се Гуань принадлежал к числу людей, которые не умеют сидеть без дела: обычно, даже когда у него не было сцен, он околачивался на съёмочной площадке, наблюдая, как режиссёр учит играть других актёров. На этот же раз он словно наперекор всему двое суток пролежал в номере отеля.
Поскольку Се Гуань хотя и считал, что рано или поздно завоюет признание благодаря таланту, но на данном этапе всё же мог зарабатывать лишь собственной внешностью, он не смел относиться к своему главному источнику дохода спустя рукава. Ежедневно он мазал и заживлял лицо так усердно, будто ухаживал за самой императрицей-вдовой, смертельно боясь оставить на коже заметные шрамы.
В период вынужденного перерыва в съёмках и восстановления сил его навещали и режиссёр, и несколько хорошо знакомых сотрудников. Столкнувшись в ресторанчике при отеле с Чжоу Сяоци, они также вежливо и учтиво перекинулись пара дежурных фраз. Единственным, кто от начала и до конца так и не появился, был Чжун Гуаньхуа — говорили, что он отпросился поехать в другой город на запись программы.
Благодаря предупреждению на съёмочной площадке, инцидент с рукоприкладством со стороны Чжун Гуаньхуа не получил широкой огласки. Однако режиссёр был способен обуздать языки окружающих, но никак не мог совладать с руками тех, кто строчил анонимные посты с едкой критикой. В последнюю неделю в интернете ежедневно вспыхивали ожесточённые баталии вокруг темы о зарвавшихся молодых знаменитостях. Под удар случайно попало бесчисленное множество начинающих актёров и актрис, а Чжун Гуаньхуа из-за своего прежнего тёмного прошлого несколько дней подряд полоскали на все лады.
Создав фейковый аккаунт в Weibo, Се Гуань наткнулся на разоблачительный пост какого-то блогера о грешках Чжун Гуаньхуа и не удержался — поставил лайк. Спустя полчаса, занявшись самокритикой и решив, что это чревато слишком большими рисками, он виновато прокрался под ту запись и отменил лайк.
Второй аккаунт Се Гуаня носил ник Консервированный краб и насчитывал всего двадцать шесть мёртвых душ в подписчиках, не имея даже официального статуса. Содержимое его ленты сводилось либо к участию в розыгрышах красных конвертов, либо к уведомлениям об обновлениях клиента Weibo. Зато на него самого было подписано множество народу: всякие паблики со сплетнями, звёзды, а также официальные страницы сериалов, в которых он раньше снимался.
Актёр, деливший с ним комнату, ещё не вернулся. Се Гуань добавил в подписки Чжоу Сяоци и режиссёра, ещё немного полистал ленту главной страницы, прежде чем выйти из приложения, завёл будильник на телефоне и заснул при свете прикроватной лампы.
В день возвращения в съёмочную группу Се Гуань получил от помощника режиссёра по реквизиту новый сценарий: объём его роли увеличился ровно на две страницы по сравнению с прежним. Се Гуань дрожащими руками, словно подобрав на дороге две сотни юаней, перевернул страницы и обнаружил, что сценарист изменил ему концовку, а вдобавок добавил одну боевую сцену и одну драматическую — и всё это сплошь эпизоды, где он всячески прессует и избивает главного героя.
Се Гуань совершенно не мог вообразить выражение лица Чжун Гуаньхуа, когда тот увидит этот сценарий, и мысленно подумал, что этот сценарист слишком уж люто ненавидит зло. Разве хорошо так открыто бить оппонента по лицу? Сам же он при этом предельно искренне улыбнулся:
— Спасибо за ваш труд, учитель-сценарист, спасибо, сестра Ци, я обязательно сыграю как надо.
Помощник режиссёра улыбнулся с загадочным видом:
— Ой, да брось ты, не церемонься со мной.
Прилив в синем море следовал традиционным канонам романов о боевых искусствах. Главный герой нес на себе груз семейных тайных учений и смертельной кровной обиды, при этом за ним по пятам охотились как светлые, так и тёмные силы мира Цзянху, а сектакен Иньмо также была одной из этих группировок. Функция стража заключалась в непрекращающемся преследовании главного героя с целью отнять принадлежащую его роду фамильную рукопись мечей. Когда главный герой достигал совершенства в боевых искусствах, страж сам являлся к нему с вызовом, становясь первым злодеем, которого тот протыкал мечом.
Если говорить начистоту, персонаж стража представлял собой лишь ступеньку на пути взросления главного героя: ролей немного, погибает рано, даже нормального имени нет, да и первоначальный образ задумывался заурядным внешне, взбалмошным, страдающим синдромом восьмиклассника социопатом-молодым человеком. Однако в переписанном сценарии добавилась сцена, где страж одним лишь языком загоняет главного героя в безвыходное положение. Приправленный привлекательной внешностью и помноженный на подвешенный язык, страж стремительно превращался в красивого молодого человека с высоким интеллектом, мощными боевыми навыками и антисоциальными наклонностями, который в финальном поединке с главным героем получал тяжёлые ранения и срывался в пропасть. Если подумать, это даже выглядело довольно мило.
Се Гуань часто сидел в Weibo и прекрасно понимал, что такое образ, привлекающий фанатов. Будет ли этот персонаж собирать фан-базу после выхода сериала — вопрос другой, но одного лишь человеческого расположения со стороны режиссёра и сценариста, специально переписавших ради него сцены, было вполне достаточно, чтобы тронуть его до глубины души.
Когда Се Гуань снова играл в паре с Чжун Гуаньхуа, тот, вполне ожидаемо, не удосужил его ни единым добрым взглядом. Говорили, что его агент даже устроил по этому поводу грандиозный скандал с режиссёрской группой. Но, судя по всему, заметив, что режиссёр намеренно продвигает Се Гуаня, шумихи поднимать не стали. Се Гуань отчётливо чувствовал, что мысли Чжун Гуаньхуа уже далеко не здесь, и в них больше не было прежней показной преднамеренности. Зато помощница актрисы, игравшей вторую женскую роль, при встрече с Се Гуанем отпустила несколько двусмысленных колкостей. Смысл сводился к тому, что стоит только посмотреть на его угодническую физиономию прихвостня, как становится ясно — надо бы глянуть в зеркало и оценить, достоин ли он вообще называться звездой. Се Гуань поначалу ничего не понял, но, вернувшись вечером после смены в отель, всё же докопался до подоплёки: Чжун Гуаньхуа и вторая главная героиня Лю Даньцин были сокурсниками, оба числились под крылом агентства Дзюйсин Сидай, в то время как Чжоу Сяоци представляла Сихуа Юйлэ, и между двумя актрисами неустанно бурлили скрытые течения. Лю Даньцин, должно быть, решила, что он прибился к покровителю в лице Чжоу Сяоци и потому снискал благосклонность режиссёра, а потому попыталась пнуть его под предлогом защиты Чжун Гуаньхуа, хотя на деле продолжала отвешивать пощёчины самой Чжоу Сяоци.
И какую же всё-таки породу звёзд собирает эта Дзюйсин Сидай? Рыбак рыбака видит издалека, а всякие чудики в этом мире неизменно находят друг друга.
У Се Гуаня было всего двенадцать сцен, и завершение съёмок планировалось на начало июня. Однако, поскольку режиссёр пожелал поднять планку качества боевых сцен, ему пришлось вместе со всеми тщательно отрабатывать ещё пару эпизодов, и съёмки затянулись вплоть до середины июня. В вечер отъезда, пока режиссёр был занят на горе съёмками, Се Гуань разослал смски всем, кто ему помогал, а также попрощался с членами группы в чате WeChat. Всю дорогу он глупо улыбался, глядя в экран телефона, пока не прошёл контроль и не сел на скоростной поезд — лишь тогда на него накатило запоздалое, саднящее чувство горечи при расставании.
Се Гуань был в индустрии уже семь лет, сыграв бесчисленное количество второстепенных ролей и массовки, но подобное чувство привязанности к съёмочной группе испытал впервые. Если не брать в расчет Чжун Гуаньхуа и Лю Даньцин, остальные актёры и персонал относились к нему очень доброжелательно, а режиссёр и вовсе оказал огромную честь своей поддержкой. Он столько лет на ощупь пробирался в темноте по актёрской стезе, то и дело оступаясь, и лишь теперь наконец разглядел тусклый свет, мерцающий на самом краю этой тьмы.
В город Б. они прибыли как раз к сумеркам. Таща за собой чемодан сквозь толчею вечернего часа пик, Се Гуань битый час мыкался по дороге, прежде чем добраться до предоставленного компанией общежития для артистов.
Оба соседа отсутствовали, и в квартире стоял тяжёлый, застоявшийся запах непроветриваемого жилья. Внутри царил такой беспорядок, будто здесь только что бушевал конец света. Стоило ему отлучиться всего на месяц, как всё пространство гостиной оказалось погребено под обувью и одеждой двух остальных жильцов.
Се Гуань не считал себя большим чистюлей — мужчинам в той или иной степени свойственна лень в быту, — но при виде подобной картины у него пропало даже желание вздыхать. Оставив чемодан у порога, он переобулся, засучил рукава и принялся за уборку.
К тому моменту, когда он с горем пополам вернул гостиную в тот вид, в каком она была перед его отъездом, на часах уже стукнуло половине двенадцатого. Се Гуань только присел перевести дух, как у двери посмертно заскрежетал ключ — сосед Ван Жолунь с трудом втащил в прихожую другого пьяного вдрызг соседа, Цюй Цзэ.
— Вернулся? Когда приехал?
Се Гуань тут же подскочил, помогая Ван Жолуню принять на себя часть веса Цюй Цзэ:
— Только двое суток как прибыл. Вы куда это ходили, как умудрились так ужраться?
Ван Жолунь тоже был изрядно навеселе, от него разило тошнотворной смесью табака и алкоголя. Бросив Цюй Цзэ в его комнате и наскоро сорвав с себя одежду, он пулей метнулся в ванную:
— Куда ещё, связи налаживать, куда же ба. Мелкий Цюй ничего не смыслит, так его какая-то старая тварь усадила и вливала паленку наотмашь. Если бы я не отбил его, этот парень сегодня же бы и отдал концы прямо под столом.
Слушая доносящийся из ванной шум льющейся воды и бросив взгляд на мертвецки пьяного Цюй Цзэ, Се Гуань не удержался от вздоха:
— Опять пили?
— Ничего не поделаешь, — голос Ван Жолуня наполовину тонул в шуме воды. — Ван Чжэ вклинился в один крупный проект и загорелся пропихнуть туда мелкого Цюя. Каждый день таскает его на попойки с создателями и инвесторами, они уже до чёрт знает чего допились, чуть ли не до цирроза печени, а эти ублюдки всё водят их за нос и до сих пор толком ничего не пообещали. Кстати, забыл спросить: как у тебя со съёмками? Тяжело было?
Се Гуань усмехнулся:
— Нормально, не тяжелее, чем уборку делать.
Ван Жолунь суховато рассмеялся:
— Мы-то вечно в мыле… К тому же устаём так, что возвращаемся и собственного порога не узнаем. Собирались навести порядок до твоего приезда, да закрутились и забыли.
— После драки кулаками не машут, — Се Гуань прибавил температуру на кондиционере и постучал по двери ванной. — Я спать. Как домыешься, тоже ложись пораньше, спокойной ночи.
— Извини за бардак, спокойной ночи.
Дорога и физический труд накопили тяжёлую усталость, однако стоило Се Гуаню лечь в постель, как заснуть с чистой головой, как в отельном номере, ему не удалось. Слова Ван Жолуня давили на горло, словно в него насильно влили чашку кофе, заставляя даже сквозь пелену надвигающегося сна оставаться мучительно бодрствующим и размышлять о вещах, с которыми ему вовсе не улыбалось сталкиваться лицом к лицу, но от которых было никуда не деться.
Когда-то давно Се Гуань подолгу пропадал на съёмочных площадках, перебиваясь массовкой и второстепенными ролями, пока четыре года назад не снялся в эпизодической роли в одном безумно популярном историческом сериале — именно тогда они с Ван Жолунем и подписали контракты с агентством. В ту пору он был ещё молод и, ослеплённый протянутой веткой оливы от такого именитого гиганта, как Синхуэй, наивно полагал, что, забравшись на этот огромный корабль, сможет спать спокойно. Однако действительность доказала обратное: тот период как раз пришёлся на время, когда Синхуэй Иньши смещало вектор своей деятельности, бешено расширяя менеджмент талантов, и одновременно служил отправной точкой медленного упадка компании после её зенита.
Ветераны компании и звёзды первой величины одна за другой покидали её стены, в то время как новый генеральный директор Ян Жун упрямо гнул свою линию, делая упор на масштабные кастинги с огромным резервом новичков. Любой сообразительный человек в индустрии видел, что Синхуэй Иньши катится по наклонной, а потому артистов компании на сторонних кастингах частенько задвигали и перехватывали у них роли. Однако единственным методом решения проблем для Ян Жуна оставались пьянки. От восходящих звёзд требовалось не только умение играть перед камерой, но также крепкая печень и способность ублажать нужных людей. Повезёт — продашь улыбки и угодишь кому надо, глядишь, и перепадёт полновесный ресурс; не повезёт же столкнуться с капризным инвестором — компания могла и вовсе принудить артиста прогнуться под негласные правила.
Выражаясь словами Ян Жуна, инвесторы — это ваши родные папаши: минута на сцене требует десяти лет упорного труда вне её, а возможности достаются лишь тем, кто умеет слушаться.
Было несколько возможностей выпить с нужными людьми, которых хватило бы, чтобы в один миг вознести его на вершину славы, но Се Гуань всякий раз находил повод отказаться. Менеджер Ван Чжэ то прямо, то намёками указывал ему на это, а поняв, что он из тех упрямцев, из которых не слепить никакого толку, просто махнул на него рукой, предоставив плыть по течению в ожидании истечения контракта, чтобы с чистой совестью выставить того вон.
Се Гуань отчётливо понимал: пока он состоит в компании, этот стеклянный потолок так и будет нависшим над его головой препятствием. И если только он не согласен вечно оставаться ни на что не способным третьесортным актришкой, ему оставалось лишь принять эту изнанку правил игры от Синхуэй Иньши и прорубать себе дорогу к славе через застольные побоища.
Поступило новое сообщение. В кромешной тьме свет экрана телефона резал глаза.
Режиссёр Хэ Гуанпин: [Счастливого пути! С нетерпением жду нашей новой совместной работы.]
Полусонный Се Гуань даже не сообразил, в какой момент провалился в сон, а на следующий день проснулся от жуткого чувства голода. Поднявшись, он обнаружил на столе ещё тёплый завтрак, купленный Ван Жолунем. Устроившись за обеденным столом с булочкой в зубах, Се Гуань принялся листать Weibo: поставил лайк под опубликованным Чжоу Сяоци фото со съёмочной площадки, затем заглянул в тренды и неожиданно обнаружил в списках Чжун Гуаньхуа — удержаться и не кликнуть по ссылке он не смог.
В топе висела новость о новом телесериале: знаменитая игра «Завоевание меча» в скором времени будет экранизирована под тем же названием, производство взяла на себя компания Дзюйсин Сидай, в кресле режиссёра расположился прославленный Ли Хэтун, а в ролях были заявлены Чжун Гуаньхуа, Лю Даньцин, Ван Жолунь, Цюй Цзэ и другие.
Спустя час после публикации количество репостов приближалось к десяти тысячам, а комментариев насчитывалось около шести тысяч.
Се Гуань наконец до конца уразумел, почему прошлой ночью Цюй Цзэ напился до полного беспамятства, а обладавший обычно крепкой головой Ван Жолунь продемонстрировал столь явное опьянение.
Это и был их единственный путь.
Булочка во рту вмиг потеряла всякий вкус, и Се Гуань не знал, с каким именно настроением ему воспринимать эту отличную новость. Желание листать ленту пропало, и вчерашнее удушливое чувство тоски назойливой тенью вновь заворочалось в глубине души.
Усевшись на диване, Се Гуань отыскал в телефоне контакт менеджера Ван Чжэ и нажал вызов.
Трубку сняли почти мгновенно. Се Гуань вкратце отчитался о положении дел на площадке, сообщил о своём возвращении в город Б., и собеседник с довольным видом отделался парочкой дежурных фраз. Успехи подопечного артиста, очевидно, изрядно польстили самолюбию Ван Чжэ. Поразмыслив пару секунд, Се Гуань подыграл ему и отвесил несколько комплиментов, заставив Ван Чжэ расплыться в довольной улыбке. От этого настроения Се Гуань перестал казаться ему бельмом на глазу, и агент великодушно решил простить ему прошлые прегрешения, попутно намереваясь выгулять парня в свет.
— Как раз вовремя, завтра вечером я договорился встретиться по поводу нового проекта, сейчас скину тебе через помощника вводные данные. Если заинтересуешься, завтра составишь мне компанию.
На том конце провода вмиг повисла тишина.
Слушая молчание собеседника, Ван Чжэ почувствовал, как улыбка постепенно сползает с его лица.
И когда он уже мысленно заскрежетал зубами от неблагодарности Се Гуаня, собираясь сбросить вызов, Се Гуань вдруг тихо кашлянул:
— Спасибо, брат Ван, я пойду. До завтра.
http://bllate.org/book/26332/3152771
Готово:
