— Маршал Ци, вы хотите пить?
— Нормально.
Он уже привык к тому, что на поле боя порой приходится сутками обходиться без еды и воды.
Вэй Чун достал из пространства для хранения такой же красный термос, как и прежде, и отвинтил крышку. Пар не успел толком подняться, как его тут же развеял ветер.
Он налил воды в крышку и протянул ему:
— Сделай глоток? Еще неизвестно, сколько дней придется продержаться.
Увидев термос, который тот достал, Ци Пэй проявил любопытство:
— Ты всегда ко всему готовишься по принципу двух вариантов?
Вэй Чун покачал головой:
— Тот термос я использую для лекарства. Вчера утром перед выходом наспех заварил отвар, он еще не остыл, так я его и прихватил. А этот термос — для воды, иначе от того лекарства можно было задохнуться одним только запахом. Я бросил туда немного ягод годжи и прочего, думал заглушить запах, а в итоге кто-то его выпил.
Он вложил крышку в руку Ци Пэя:
— В подвале, где меня держали, не было ни воды, ни еды, а в здании — тем более. Знаю, для тебя, прошедшего через множество сражений, это обычное дело, но раз сейчас есть условия, незачем себя ущемлять. У меня всего один стакан воды, немного, на всех не хватит, но нам двоих вполне хватит.
Его слова звучали убедительно и разумно, но Ци Пэй все же вернул крышку обратно, не притронувшись к воде:
— Мне не нужно, следи лучше за собой.
Вэй Чун мысленно выругался: «…И почему он такой неблагодарный!»
Хм… Не хочешь — как хочешь!
Сдохни от жажды!
Вэй Чун тоже не стал пить, плотно закрутил крышку и аккуратно убрал термос обратно в пространство для хранения.
Еще неизвестно, сколько дней продлится эта осада, поэтому без крайней необходимости тратить воду он не хотел. А предложил ее Ци Пэю лишь из желания отблагодарить за сегодняшнее спасение.
— Те Альфа в порядке?
— Получили ранения, пара студентов-медиков их перевязала.
Вэй Чун вспомнил утренние слова Ци Пэя:
— Ты что, с самого начала понял, что тот, кто пришел с вестью, — замаскированный зверолюд-воин?
— Мм.
— Тогда зачем ты вообще пошел? Не болся, что это ловушка?
Ци Пэй так не считал и объяснил ему:
— Кровь на том самозванце была свежей. Хоть он и выглядел жутко, на его теле не было ни единой раны — откуда тогда взялась эта кровь?
Вэй Чун сообразил:
— Так ты сразу понял, что кто-то действительно заперт в ловушке.
Затем он о чем-то задумался и спросил:
— Эй, Ци Пэй, как думаешь, этот выпускной экзамен — случайно не первая атака зверолюдей на Планету Тань Эр?
Тон Ци Пэя был ровным, но в душах слушателей он отзывался мощным, захватывающим дух резонансом:
— Если небо рухнет, найдется кто-то повыше ростом, чтобы удержать его, а если начнется атака — мы встанем на защиту. С вами все будет в порядке, а если вы пострадаете — то только переступив через наши трупы.
Вэй Чун был удивлен его словами и искренне восхищен:
— В твоем юном возрасте — и такое видение ситуации. И правда незаурядно, превзошел все мои ожидания.
Ци Пэй склонил голову набок:
— Ты меня ругаешь или хвалишь?
— Хвалю. Разве ты не боишься смерти?
Ци Пэй усмехнулся, и каждое его слово прозвучало веско и твердо:
— Погибнуть в бою — моя честь.
Вэй Чун уже было хотел поднять большой палец вверх, но услышал продолжение: «Но и они меня не убьют», — и молча опустил руку.
— Маршал полон уверенности.
— Дело не в уверенности.
— Мм?
— Это факт.
Вэй Чун закатил глаза: «…»
Ладно, разговор не клеится.
Вернувшись в здание, они увидели, что на третьем, четвертом и пятом этажах люди уже спали, и оба ступали тише.
— Сначала спать, а обо всем остальном поговорим завтра.
Ци Пэй нашел местечко, чтобы примоститься, и только он собрался лечь, как Вэй Чун тут же принялся тыкать его в плечо.
— Я не могу уснуть.
Ци Пэй повернул голову, приподняв бровь:
— Хочешь, чтобы я уложил тебя спать?
Вэй Чун нахмурился с крайне обиженным видом:
— Ты разбудил меня, и теперь сон пропал. У меня вечно проблемы со сном…
Он погладил себя по животу:
— К тому же я голоден.
Ци Пэй протянул ему руку прямо к лицу:
— Голоден? На, поешь.
Вэй Чун оттолкнул его руку:
— Чур тебя, в меня такое не лезет. Лучше давай пойдем поймаем какого-нибудь зверолюда-война, зажарим и съедим? Точно, а где те три больших тигра, что были сегодня? Их тоже можно было бы поймать и приготовить.
Ци Пэй легко щелкнул его по лбу:
— Понятия не имею, что у тебя в голове творится.
Увидев, что тот против, Вэй Чун уныло опустил голову:
— Ладно уж.
Порадовавшись разочарованию собеседника лишь мгновение, он тут же поинтересовался:
— Маршал Ци, ответь на один вопрос: с виду ты вовсе не мягкосердечный человек, почему же ты не ешь зверолюдей?
Ци Пэй парировал:
— Я как раз слишком мягкосердечен, раз до сих пор тебя не прикончил.
Вэй Чун издал протяжное «а-а~» и вздохнул:
— Оказывается, маршал так сильно хочет меня прикончить…
Он широко раскинул руки, слегка согнув пальцы и плавно покачивая ими между ними обоими, и улыбнулся:
— Какую же позу маршал выберет, чтобы расправиться со мной? Я готов составить вам компанию в любой~
Ци Пэй изобразил то, что считал дружелюбной улыбкой:
— …Иди сюда.
Вэй Чун отскочил от него на три аршина, медленно покачал головой и наигранно протянул:
— М-м~
— То, что я до сих пор тебя не прикончил — просто недоразумение.
Вэй Чун изобразил крайнее сожаление: левой рукой он погладил живот, правой —тер слѐзы и ответил Ци Пэю его же словами:
— Ой, дитя мое, погляди на своего папашу — он ведь только и думает, как бы нас с тобой прикончить~ Судьба у нас с матушкой тяжелая, одна горькая доля сменяет другую…
На этот раз Ци Пэй молча поднялся и направился прямо к нему.
Заметив это, Вэй Чун тут же вскинул руки и отполз назад:
— Брат, прости, я не прав, я больше не буду болтать лишнего.
Бросив косой взгляд назад и поняв, что отступать больше некуда, он опустился на колени:
— Я виноват.
Ци Пэй опасно прищурился, присел на корточки, сжал руку в кулак и врезал ему в живот, плотно сжав зубы:
— Хочешь, я помогу тебе избавиться от плода?
Вэй Чун согнулся пополам, прижимая руки к животу — больно-то как, ну и тяжелая же у этого парня рука!
В его глазах заблестели слезы:
— Я виноват.
— В чем именно?
Вэй Чун: «???»
Такого ответа он никак не ожидал:
— Что ляпнул лишнее?
— Еще.
— Что вел себя излишне вольготно?
— Еще.
— Что приставал к маршалу?
— Еще.
— Что соврал? Что самовольно сбежал… Точно, сегодня же не…
Сейчас уже забрезжил рассвет, значит, это было вчера:
— Вчерашний побег — это вовсе не моя вина! Доктор Дин сам сказал, что у него есть препарат, способный предотвратить звериную трансформацию у зверолюдей, вот мы и пошли. Хоть нас в итоге и поймали, но побуждения-то были благими, верно ведь?
Ци Пэй не стал раскрывать карты — Тао Су уже всё ему рассказал.
Он продолжил:
— И еще?
— Больше… больше ничего?
Ци Пэй протяжно произнес «о»:
— Значит, ты всё же знал, что поступаешь неправильно.
Вэй Чун: «…?!»
Он что, вытягивал из него признание?
Какой же коварный!
Хм!
Ци Пэй поднялся на ноги:
— Хватит баловаться, ложись спать.
Вэй Чун больше не стал докучать ему. Его воля окончательно раскисла, и он так и пролежал с широко открытыми глазами до самого рассвета, пока окружающие не начали лениво просыпаться и собираться вместе. Только тогда он пришел в себя.
Они приступили к новому раунду обсуждений.
Ци Пэй водил камером по земле, зарисовывая расположение скрытых постов и расстановку сил в том месте, которое разведывал прошлой ночью.
Заметив его, Тао Су бросился к нему с восторженным видом, обнял и зарыдал:
— Ой-ой-ой, Брат Вэй, я думал, что больше тебя не увижу.
Вэй Чун оттолкнул его:
— Что за манеры?
Тао Су растерялся:
— Что со мной не так? Брат Вэй, мы же не виделись всего ночь и полдня, с чего ты вдруг стал таким холодным и бездушным?
— Кто! Кто превратил моего нежного и доброго Брата Вэя в это чудовище?
Вэй Чун помассировал переносицу и понизил голос прямо у него над ухом:
— Ты теперь Омега, перестань льнуть к людям почем зря!
— О-о-о. — Тао Су почесал затылок. — Прости, забыл. Кто бы мог подумать, что после восемнадцати лет в статусе Бета со мной приключится такая оказия.
— Как мы собираемся спасать ту сотню с лишним человек?
Голоса спорящих неподалеку становились все громче, привлекая всеобщее внимание.
— Мы спасли всего десяток с небольшим человек, а на каждом живого места нет. Мало того, что численность зверолюдей-войнов нам до сих пор неизвестна, так мы уже почти двое суток сидим без еды и воды. При таком раскладе не то что их спасать — свои бы головы унести!
— И что делать? Не сидеть же сложа руки в ожидании, пока они придут нас добивать первыми? Слова правильные, но не надо горячиться, никто не предлагает идти на верную смерть ради пустяка.
— Маленький Сун прав. Мы со зверолюдьми находимся на одной планете, и раз они начали убивать, значит, затеяли мятеж. Как знать, не их ли рук дело эта странность с выпускным экзаменом. Даже если мы не проявим инициативу, они все равно придут за нами.
— Верно. Даже если не спасать тех людей, мы сами по себе в опасности, рано или поздно придется сражаться. Но нельзя действовать вслемаю, нужен продуманный план. Маршал Ци, что вы можете посоветовать?
Ци Пэй покачал головой:
— Пока ничего.
На этот раз нельзя повторить прошлую ошибку и позволить застать себя врасплох.
Нужен осторожный и выверенный план.
— Куда запропастились те тысячу с лишним участников экзамена?! В обычных симуляциях у каждого нюх острее собачьего, а сейчас — ни единой живой души вокруг!
С полусотней человек разве можно хоть что-то сделать?
Хотя во время недавнего спасения все отделались лишь легкими ранениями, вид сорока с лишним побитых бойцов выглядел плачевно.
В той битве они воочию увидели силу Ци Пэя: он был способен убивать феромонами — такое под силу лишь Альфа высшего ранга.
К тому же, пока остальные выбивались из сил, он выглядел так, будто прогуливался по собственному саду: мало того, что не пострадал, так на его одежде не осталось ни слединки крови, ни единой пылинки.
После этого столкновения к нему стали относиться с большим уважением — по крайней мере, теперь перед любым действием у него спрашивали мнения и взглядов, а не звали фамильярно по имени.
Хоть они и отличались высокой заносчивостью, они умели испытывать абсолютное почтение перед сильными.
Тот самый капитан-Альфа, которого ранее выбрали с помощью феромонов, внезапно поднялся, приложил руку к виску и отдал воинское приветствие, произнеся с расстановкой:
— Раньше я был слеп и проявил неуважение к маршалу Ци, это моя вина. Сегодня я приношу маршалу самые искренне извинения…
Тем более что маршал Ци спас его во время прошлого боя.
Ци Пэй ответил:
— Принято.
— И еще: мы надеемся, что маршал Ци согласится стать нашим капитаном и поведет нас в бой. Если бы маршал раньше не самоустранился от борьбы за лидерство, эта должность мне бы вовсе не досталась.
С этим Ци Пэй был категорически не согласен:
— Не принято.
— Разве у маршала Ци недостаточно силы и опыта? Или вы отказываетесь, потому что все еще держите на нас обиду?
— Вот именно, маршал Ци, вы же мужчина, не будьте столь мелочны. Если сердитесь на нас — побейте нас хорошенько, чтобы выпустить пар!
— Если маршал Ци станет капитаном, мы будем беспрекословно слушать каждое ваше слово! Куда укажете — туда и пойдем!
http://bllate.org/book/26361/3155699
Готово:
