Готовый перевод I'm No Beauty, Nor Mad / Трон в крови: Принц и его верный волк: Глава 8

— А еще та нефритовая подвеска у тебя на шее, — видя, что Цзян Юй молчит, Сяо Сянлин надавил на него, — откуда она у тебя?

Это был заведомо бестактный вопрос, и Цзян Юй ответил встречным:

— Генерал Сяо, неужели вы настолько не умеете проигрывать, что хотите найти того, кто научил меня фехтованию, и отомстить ему?

Сяо Сянлин тихо усмехнулся и выпрямился, а затем указал пальцем на свою грудь:

— В каждом своем выпаде ты целишься сюда. Но я... — его взгляд едва заметно дрогнул, и он двумя пальцами коснулся плеча Цзян Юя, — каждый раз щадил твою жизнь.

Цзян Юй запнулся, собираясь возразить, но в этот момент вдали вспыхнуло зарево, озарившее их лица.

Не прошло и мгновения, как со стороны пожара донеслись душераздирающие крики о помощи.

Судя по направлению, горели покои Наследного принца!

Огонь разгорелся не на шутку: клубы густого дыма застилали всё вокруг, а яростное пламя, словно дикий зверь, пожирало дворец целиком. Даже со ста шагов чувствовались жар и слепящий свет пожарища.

Потолочные балки уже начали рушиться. Люди в панике лишь поливали покои водой, но никто не решался броситься внутрь сквозь стену огня, чтобы спасти человека.

Цзян Юй, увидев это, не замедлил шага, а напротив — ускорился, собираясь ворваться прямо в пламя.

Сяо Сянлин резко дернул за ленту, связывавшую их запястья, но, взглянув в глаза Цзян Юя, замер.

Взгляд Цзян Юя был воспаленным, а в темных зрачках, помимо отражения бушующего огня, застыла странная, ледяная ненависть.

— Ты жить не хочешь? — проревел Сяо Сянлин сквозь шум и гам толпы. — Врываться туда сейчас — верная смерть!

Цзян Юй обернулся, его кроваво-красные глаза светились неестественным, почти чужим возбуждением.

Он произнес всего одну фразу — негромко, но по движению губ можно было понять всё:

— Это мой старший брат, я не позволю ему умереть.

У Сяо Сянлина, который уже приготовил целый поток доводов, чтобы остановить его, слова застряли в горле.

Цзян Юй больше не колебался: он разрубил ленту, связывавшую их, и бросился в огонь.

Едва переступив порог, охваченный треском пламени, он ощутил нестерпимый жар. Но все чувства — ощущение зноя, боль от ожогов — в одно мгновение отступили, словно органы чувств вовсе отказали.

Он бежал вперед как безумный, оставляя позади рушащиеся балки, столы и стулья.

Ведомый глубокими воспоминаниями, полагаясь почти на одну лишь мышечную память, он нашел тот самый путь, по которому хаживал бесчисленное количество раз, и отыскал спальню Наследного принца.

Наследный принц лежал на кровати без движения — то ли потерял сознание от дыма, то ли его заранее опоили ядом.

Дым разъедал глаза и проникал в горло, заставляя Цзян Юя плакать, он прикрыл рот рукой, сотрясаясь от безумного кашля. В этой экстремальной обстановке у него даже начались галлюцинации.

Ему почудилось, что Наследный принц приподнялся с постели, протянул к нему чистую ладонь и с улыбкой произнес:

— Пойдем со мной.

Это было тринадцать лет назад, перед дворцом Наследного принца.

Группа маленьких принцев во главе с Цзян Чибинем стояла в кругу, насмехаясь над маленьким Цзян Юем, поваленным на землю.

— Почему вы можете приходить к старшему брату Наследному принцу за едой, а я нет! — хоть Цзян Юй и был весь в пыли, он ни в чем не уступал стоявшим перед ним. Он рычал, подобно волчонку, а в его глазах вспыхивал яростный блеск.

— Твоя мать — дурная женщина, ее по приказу отца-императора казнили, мы все знаем! А ты, такой вот... а, что ты делаешь!

Цзян Чибинь только начал издеваться, как Цзян Юй резко вскочил с земли и вцепился зубами в его руку.

Цзян Чибинь был старше Цзян Юя на восемь лет, и ростом тот едва доставал ему до пояса.

Но Цзян Чибинь обнаружил, что Цзян Юй вцепился намертво, причиняя пронзительную боль, от которой никак нельзя было избавиться.

Окружающие, видя неладное, бросились оттаскивать Цзян Юя, но тот был упрям до крайности — казалось, он не разожмет зубов, пока не вырвет кусок плоти. Цзян Чибинь едва не плакал от боли.

Избалованный с самого детства, он не привык терпеть подобных унижений и, замахнувшись другой рукой, собрался ударить Цзян Юя по лицу.Внезапно раздался суровый голос:

— Прекратите!

Наследный принц вышел из дворцовых ворот, уставился на дерущуюся толпу и гневно произнес:

— Вы же императорские сыновья, а грызетесь как братья — что за непотребство?!

Затем он указал на Цзян Юя:

— А ты живо отпусти его!

Цзян Юй с возмущением разжал зубы, и только тогда Цзян Чибинь заметил, что его рука давно уже была искусана до крови.

— Что здесь происходит? — спроил Наследный принц.

Цзян Чибинь тут же горько зарыдал. Толпа вокруг засуетилась, словно котел с кипятком, и наперебой принялась все объяснять, сваливая всю вину на одинокого Цзян Юя.

А перепачканный в пыли и грязи Цзян Юй стоял в стороне, молча закусив губу и изо всех сил сдерживая подступающие слезы.

Наследный принц оставил их сбивчивые и путаные оправдания без внимания, вместо этого повернулся к молчаливому Цзян Юю и мягко спросил:

— А ты? Что ты хочешь сказать?

Цзян Юй поднял голову. На его ресницах еще блестели капли влаги, но во взгляде читалось упрямство и несгибаемость, совсем не по возрасту.

Он произнес:

— Я просто пришел к брату Наследному принцу попросить чего-нибудь вкусненького.

Наследный принц посмотрел на стоявшего перед ним ребенка, который едва доставал ему до пояса. Долгое время он лишь тяжело и сложно вздыхал.

Повернувшись к свите Цзян Чибиня, он сурово сказал:

— Ты же Цзян Чибинь, а устраиваешь здесь тайные драки и обижаешь брата! Живо отправляйся в свои покои и подумай над поведением!

Цзян Чибинь скривил рот, собираясь снова заплакать, но окружающие поспешно утащили его прочь.

Цзян Юй вдруг произнес:

— Он меня не обижал.

— Мм?

— Я его тоже укусил. — Цзян Юй поднял голову, в уголках его рта алели следы крови, из-за чего он походил на волчонка, только что выбравшегося из чащи.

Наследный принц улыбнулся, наклонился и протянул ему руку.

— Пойдем со мной, — сказал он. — Брат Наследный принц угостит тебя вкусненьким.

С грохотом рухнул стоявший у кровати шкаф, взметнув густые клубы пыли и пепла.

Пламя разгоралось все сильнее.

Цзян Юй проснулся от удушья, его рот и нос были забиты гарью. Он чувствовал, что дышать становится все труднее, а в горле жгло так, будто туда вонзили иглы.

С трудом поднявшись, он наконец добрался до кровати Наследного принца, взвалил на спину потерявшего сознание человека и без колебаний двинулся к выходу.

В то же время за пределами дворца Наследного принца.

Сяо Сянлин сорвал с крупа коня походный тяжелый плащ и с размаху погрузил его в деревянную бадью, взметнув брызги высотой в человеческий рост.

Никто и никогда прежде не видел генерала Сяо столь взволнованным; все решили, что он так переживает о должности компаньона Наследного принца и боится допустить его преждевременную смерть.

Вот только бросаться туда сейчас было верной смертью.

Под маской его взгляд был решителен и отражал зарево пылающего неба, но если бы Цзян Юй находился здесь, он непременно заметил бы неладное.

В его глазах, помимо огня, отражалась маленькая человеческая фигурка — если не присматриваться, это выглядело как обычное отражение. Но при внимательном рассмотрении оказывалось, что эта фигурка замерла абсолютно неподвижно!

Это был юноша в белых одеждах, который развернулся и бросился обратно в море огня.

Сяо Сянлин вытащил мокрый плащ из бадьи и накинул на плечо. Под испуганные крики толпы он единым прыжком бросился в бушующее пламя.

Пожалуй, от многочисленных ожогов боль дала о себе знать с запозданием, а человек за спиной казался тяжелым, словно тысяча цзиней.

Но Цзян Юй в этот момент уже ничего не чувствовал, единственной мыслью в его голове было вытащить человека наружу. А бушующее пламя было его единственным путем вперед.

Тело совершенно обессилело, и нога случайно наступила на какую-то книгу. Потеряв равновесие, Цзян Юй рухнул на землю, и на добрые десяток секунд перед глазами воцарилась абсолютная темнота.

Ему показалось, что он и впрямь умирает здесь.

Он беззвучно приоткрыл рот в сторону выхода, и из-за едкого дыма у него снова начались галлюцинации.

Среди пляшущих языков пламени он увидел черную фигуру в тяжелом плаще, бегущую прямо к нему. Прорвавшись сквозь огонь высотой в человеческий рост, силуэт стремительно увеличивался в его глазах.

Он двигался с невероятной скоростью, словно сошедшее с небес божество.

Не имея больше сил держаться, Цзян Юй окончательно потерял сознание.

http://bllate.org/book/26363/3155895