Цзи Яо вошел в узкую тропинку. Кусты на территории кампуса росли беспорядочно и густо, источая какой-то неприятный запах — словно перезрелые апельсины упали с ветвей на землю и, заброшенные всеми, изо дня в день гнили в траве, постепенно превращаясь из сладких в зловонные.
Цзи Яо остановился.
Он оглянулся.
Тропинка петляла, и ни той развилки, ни хрупкой фигуры уже не было видно.
Цзи Яо повернул голову, бросил взгляд на заросли кустарника и зашагал прямо к выходу из кампуса.
В гостинице Цзи Яо ждал Янь Шуана. Его удостоверение личности оставалось в залоге у администратора, и требовалось, чтобы Янь Шуан принес свое и забрал его. Если прикинуть время, Янь Шуан уже должен был собрать вещи и вернуться.
Вот только Цзи Яо прождал в гостинице добрых полчаса, а Янь Шуан так и не появился.
Красавчик, ждешь кого-то?
Администратор за стойкой, заступая на смену, с первого взгляда узнал Цзи Яо.
Такую выдающуюся внешность и благородные манеры парня было трудно забыть.
Цзи Яо кивнул ему в знак приветствия.
Администратор обрадовался: он и не думал, что этот писаный красавец, с виду такой ледяной, окажется вполне вежливым, и продолжил:
— А твой друг еще не вернулся.
— Я знаю, спасибо.
— Чего же ты не позвонишь? Так и будешь здесь торчать?
Цзи Яо опустил глаза, закрывшись от собеседника, чтобы прервать этот короткий разговор.
— Номерка его нет, что ли? — бывалый администратор сразу раскусил неловкость парня, с энтузиазмом оторвал листочек для записей и написал Цзи Яо номер, который Янь Шуан оставлял при утренней регистрации.
Цзи Яо взял бумажку:
— Спасибо.
Администратор снова улыбнулся и показал Цзи Яо большой палец — так он выражал мужское одобрение этому парню: и красив, и манеры при нем, ну просто молодец.
Длинная цепочка цифр на бумаге — стоило лишь набрать их, как можно было связаться с другим человеком.
Цзи Яо долго смотрел на эти цифры, переводя взгляд с сенсорного экрана телефона на написанный номер и обратно.
В контактах его телефона были записаны только несколько родственников и управляющий трастом, не было даже номера Цинь Цина.
У Цинь Цина не было телефона.
Цинь Цин обладал на редкость холодным нравом и казался человеком из какой-то другой эпохи: он не пользовался ни телефонами, ни компьютерами, ни какими-либо другими электронными приборами, не любил общения и из-за слабого здоровья никогда не показывался в высшем свете.
Как ни смешно это звучало, Цзи Яо уже почти не помнил, когда в последний раз разговаривал с Цинь Цином.
Цинь Цин словно возвел вокруг себя плотный кокон. В этом коконе он свободно рисовал, играл на цине и знать не знал ничего об окружающем мире.
Цзи Яо никогда и в мыслях не держал тревожить его покой.
Иногда, приезжая в Резиденция Цинь и бросая взгляд издалека на то, как хорошо живется Цинь Цину, он обретал душевное спокойствие.
На лице Цзи Яо редко проступала легкая улыбка, и его взгляд снова вернулся к зажатой в ладони записке.
Он набрал этот номер и установил связь с тем, кто был так похож на Цинь Цина.
Когда вызов прошел, он почему-то даже испытал некоторое напряжение. Выждав пару секунд, он заговорил первым, перехватив инициативу:
— Ты где?
— Почему не вернулся в гостиницу?
Услышав в трубке голос Цзи Яо, Янь Шуан замер всем телом — и в этом оцепенении не было ни грамма наигрыша.
Цзи Яо! Неужели в этом и заключается ценность десятипроцентной шкалы чувств?! С меня хватит слов: папа любит тебя!
Рука, державшая телефон, резко напряглась.
Раздался тихий хруст, и экран телефона, у которого и так был разбит угол, мгновенно покрылся паутиной трещин.
— Алло?
Голос по-прежнему отчетливо доносился из разбитого вдребезги аппарата. Тон был самым обычным, но почему-то заставлял Вэй Ичэня ощущать некую завуалированную насмешку.
Лицо Вэй Ичэня потемнело, но голос остался ровным:
— Наньнаньская улица, 111, винодельня Бартон.
— Вэй Ичэнь?
Голос Цзи Яо резко напрягся.
— Янь Шуан у тебя?
— Янь Шуан... — медленно повторил Вэй Ичэнь, переводя взгляд на мертвенно-бледного мальчика в своих объятиях. — Похоже, он не ошибся номером.
На том конце провода тут же сбросили вызов.
Вэй Ичэнь небрежно бросил старый телефон на стол, его левая рука тяжело легла на талию Янь Шуана, заставив того глухо стохнуть, а подбородок грубо вскинули вверх.
— Отвечай, — холодно произнес Вэй Ичэнь. — Ты переспал с ним?
Непривычно изогнутая поза оказалась слишком неудобной, подбородок вместе с щекой намертво зажали в тиски, и Янь Шуан с трудом выдавил:
— Он... не такой... мерзкий... как ты...
Вэй Ичэнь разжал руку. От резкого прекращения поддержки Янь Шуан пошатнулся и подался вперед, но в следующее мгновение чьи-то сильные руки перехватили его за предплечье, ровно на секунду оказав опору, и тут же отпустили, после чего он чинно встал в стороне, словно ничего и не было.
Янь Шуан бросил взгляд на бесстрастное лицо Вэй Ичэня и тихонько подмигнул ему.
Вэй Ичэнь отвел глаза, делая вид, что ничего не заметил.
— Выкладывай, что за история с гостиницей?
Вэй Ичэнь снова сел и залпом осушил остатки красного вина в бокале. Холодная жидкость обожгла горло, позволив ему с трудом усмирить бушевавшую в груди бурю.
Этот парень — всего лишь замена, он не стоит никаких эмоций. Ему не нужно злиться, он не имеет права злиться.
Раздраженный Вэй Ичэнь расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
— Не думаю, что обязан перед тобой отчитываться.
Янь Шуан выпрямился, одной рукой подобрал со стола телефон, а другой схватил школьный портфель.
— Хочешь, чтобы Янь Гофу умер? — ледяным тоном бросил Вэй Ичэнь.
Застегивая молнию, Янь Шуан даже не обернулся:
— Сейчас эпоха верховенства закона, можешь попытаться сжить его со свету.
— Ты прав, я не стану нарушать закон. Просто на складе не хватает рабочих рук, а для нового сотрудника вроде Янь Гофу пара лишних ночных смен, дежурства и несколько бессонных ночей подряд — вполне обычное дело.
Янь Шуан замер на полудвижении, закидывая рюкзак за плечо.
Вэй Ичэнь смотрел на его застывшую спину, уголки его губ тронула зловещая усмешка, а в глазах застыло жестокое и беспощадное выражение.Будто во время просмотра фильма нажали на паузу, а затем снова возобновили воспроизведение. Янь Шуан закинул на плечо рюкзак, обернулся и сказал Цинь Юйбаю:
— Действительно, очень разумно. Не забудь выплатить ему сверхурочные.
Каждая черточка лица мальчика выражала упрямство и нежелание сдаваться. Ради своей крошечной, жалгой капли самоуважения он изо всех сил притворялся, будто ему плевать на приемного отца, и спорил из принципа.
Цинь Юйбай холодно глянул на него, в его взгляде читались насмешка и проницательность.
— Скоро наступит Праздник середина осени — день воссоединения семьи. Я думаю, в это время на складе наверняка будет острая нехватка сотрудников, и кому-то, возможно, придется принести небольшую жертву, — Цинь Юйбай опустил бокал с вином и поднялся на ноги. Он приблизился к Янь Шуану, прижал ладонь к его щеке и тихо произнес: — Кому-то придется работать сверхурочно на холодном складе, забыв о воссоединении с родными.
Он уже давно все разузнал: Янь Шуан с детства был воспитан приемными родителями. После смерти приемной матери приемный отец обращался с ним хуже некуда, но Янь Шуан почему-то никак не мог отпустить этого «родственника», который ему вовсе не родня.
Сколько бы раз Янь Гофу ни обманывал его, в следующий раз он все равно по-глупому прыгал в ту же самую яму.
Ребенок, обделенный любовью, не в силах отказаться даже от фальшивой семейной теплоты.
Янь Шуан опустил глаза, его ресницы затрепетали, и он снова принялся покусывать губы.
Цинь Юйбай видел это уже много раз и знал: так Янь Шуан делал только тогда, когда терпел боль.
Прошлой ночью в постели Янь Шуан точно так же стоял на коленях перед ним, изо всех сил закусив губы и проливая горячие слезы.
Сдержаться, обязательно нужно сдержаться.
Благодаря железной воле и богатому опыту работы Янь Шуану удалось не рассмеяться прямо на месте.
Работа в праздники — тройная оплата!
Просто кайф!
Если Цинь Юйбай продолжит в том же духе, он даже перестанет злиться на него за то, что тот разбил экран его телефона!
— Ну что? Теперь ты можешь ответить мне, что в конце концов произошло в том отеле?
Янь Шуан отстранил лицо, глубоко вздохнул и постарался сказать максимально спокойно:
— Цинь Юйбай, между нами заключен договор. Ты вызываешь меня — и я обязан явиться. Но когда ты меня не вызываешь, я по-прежнему свободен. Я имею право делать то, что хочу, и ходить куда угодно.
Цинь Юйбай снова ухватил Янь Шуана за щеку, на этот раз приложив достаточно силы, чтобы этот непослушный слуга точно не смог вырваться. Выражение его лица было ледяным, а во взгляде плясало пламя:
— Ты хочешь, чтобы я тебя запер?
В тот самый момент, когда эти слова сорвались с губ, Цинь Юйбай внезапно почувствовал, как тяжесть в груди заметно рассеялась.
Разве может слуга не находиться рядом неотлучно?
Он должен быть подле него — всегда и везде, полностью во власти его контроля, запертый на его ладони, словно птица в клетке.
Это было именно тем, что он хотел сделать с Цинь Цин, но так и не решился.
Кто такой Янь Шуан? Он — замена Цинь Цин, а значит, вполне может выдержать все те тайные желания, которые тот испытывал к Цинь Цин.
Представления, пронесшиеся в голове, заставили руки Цинь Юйбаи задрожать от возбуждения. Он опустил голову, приблизившись к Янь Шуану вплотную, так, чтобы его собственный запах пропитал дыхание парня, и произнес опасным тоном:
— По-моему, это отличная идея. Что скажешь?
Все по-новой.Острые зубы вонзились в нижнюю губу, мертвецки вцепившись в неё. Всего за пару секунд боль выпила из губ Янь Шуан всю ярко-алую кровь, оставив лишь мертвенную бледность.
Это было похоже на то, как легко и непринужденно Цинь Юйбай завладел им — от этого Янь Шуан уже был близок к полному поражению.
Живот Янь Шуан скрутило так, будто его кишки завязались морским узлом.
Неужели его так быстро собираются перевезти на жительство в Резиденция Цинь?
Разве так не сэкономится еще одна круглая сумма на жилье и еду!
Он решил снова накинуть Цинь Юйбай 0.1 балла.
И вернуть Цинь Юйбай в ряды мужчин с баллами выше девятки.
Ресницы дрогнули, распахнувшись, в черных глазах выступила влага, а в голосе прозвучало привычное упорство, не способное, однако, скрыть дрожь:
— Как знаешь.
— Отлично...
— Цинь Юйбай!
Все трое в комнате одновременно обернулись на голос.
Цинь Юйбай был знаком с Цзи Яо уже лет десять, и это был первый раз, когда он видел Цзи Яо в столь... растрепанном виде.
Впрочем, на рубашке всего-навсего появились складки.
Но для Цзи Яо, чья придирчивость доходила до странности, это можно было назвать разве что полным беспределом.
— Цзи Яо... — стоило Янь Шуан увидеть Цзи Яо, как он тут же заплакал ангельскими слезами.
Он только что так мучительно сдерживал смех, что в глазах от напряжения застоялись слёзы, и теперь они как нельзя кстати, крупными капеллями, скатывались по его щекам, не пропадая зря.
Одно дело — догадываться, и совсем другое — увидеть всё своими глазами.
Хотя Цзи Яо ещё с самого начала догадывался об отношениях Цинь Юйбай и Янь Шуан и даже собственными ушами слышал по телефону, как Цинь Юйбай назвал имя Янь Шуан, но когда он воочию увидел, как Цинь Юйбай одной рукой зажал щеку Янь Шуан в столь двусмысленной позе, словно собираясь поцеловать, та струна в голове Цзи Яо окончательно оборвалась.
Цзи Яо широким шагом направился к ним.
Атмосфера вокруг него упала до предела, словно ледяная буря надвигалась на них, неся с собой холод и снег.
Цинь Юйбай не отпустил Янь Шуан, лишь слабо улыбнувшись Цзи Яо:
— С какой это стати молодой господин Цзи пожаловал к нам, даже не предупреди...
Янь Шуан был грубо выдернут Цзи Яо из объятий Цинь Юйбай — тот схватил его прямо за воротник, и Янь Шуан, даже при отключенной боли, на мгновение показалось, что он сейчас вознесется на небеса.
К счастье, едва вытащив его и отбросив за спину, Цзи Яо тут же отпустил его.
Улыбка на лице Цинь Юйбай постепенно исчезла.
— Цзи Яо, ты ведь должен понимать, из уважения к чьим заслугам я зову тебя молодым господином Цзи.
Цзи Яо подавлял бушующую в сердце ярость, отвечая ровным голосом:
— Днем еще будут занятия, я забираю человека.
Он повернулся лицом к Янь Шуан.
Янь Шуан лишь оцепенело смотрел на него, глаза за очками пропитались слезами, черные и влажные, слабые и растерянные.
В голове Цзи Яо невольно всплыл образ Янь Шуан, упавшего на землю и заливающегося горькими слезами.
— Цзи Яо... я не могу встать...
Он был слишком слаб, и если бы никто не протянул ему руку помощи, он бы сгинул в каком-нибудь безлюдном углу.
Цзи Яо протянул руку, крепко взяв Янь Шуан за плечо, с суровым выражением лица.
У такого холодного человека ладони были горячими, словно огонь.
— Идем.
http://bllate.org/book/26392/3158874
Готово:
