Готовый перевод Twisted Bones / Крылья падшего: Искаженная кость: Глава 5

Как и говорил Красный Олень, они принесут в этот мир лишь неприятности.

Не будь этот мир скучным, до мозга костей материалистичным капиталистическим обществом, или не соверши Красный Олень очередное зверское убийство своего сокамерника и тюремного надзирателя во время ожидания пересмотра приговора в тюрьме Трипальяри в Калифорнии, этот симпатичный молодой убийца вполне мог бы и не стать смертником — надо признать, даже для преступника дойти до такого состояния непросто.

Карлтон в глубине души ненавидел… или, скорее, панически боялся этого странного юношу.

И он верил, что был далеко не единственным. По правде говоря, с тех пор как Красный Олень попал в Федеральную тюрьму Сойкиной Бухты, все здесь — от заключённых до тюремной охраны — были близки к тому, чтобы сойти с ума от страха. С появлением Красного Оленя сюда пришло слишком много необъяснимых с точки зрения науки вещей.

Что-то тёмное и бесплотное сгущалось вокруг, и стоило сохранить хоть каплю чувствительности к этому миру, чтобы ощутить это: воздух начал густеть и холодеть, каждый вдох давался с трудом. Даже самые жестокие заключённые бессознательно становились осторожными, словно бродячие собаки, которые при виде опасности инстинктивно поджимают хвосты.

Именно в этот момент Имоджен предложил, чтобы Ил, Сын Света, провёл для Красного Оленя предсмертную мессу, поскольку скверну здесь способны разогнать лишь истинные ангелы.

Карлтон какое-то время сомневался из-за этого предложения — вплоть до наступления того дня.

Это был хлопотный рабочий вечер. Закончив с бумагами, Карлтон только тогда осознал, что уже девять часов вечера. Он взял портфель, выключил свет и вышел из кабинета.

А та дверь находилась прямо напротив его собственного кабинета.

Она тихонько вросла в стену на противоположной стороне коридора, выглядя так, словно простояла там с самого момента постройки тюремного административного здания. У неё было скучное серое полотно, ручка затерлась до блеска от бесчисленных прикосновений, а над ней располагалось узкое прямоугольное стекло, в промежуток между слоями которого была впаяна ромбовидная металлическая сетка.

За дверью царил непроглядный мрак, и в этом стекле Карлтон видел лишь собственное мертвенно-бледное отражение.

Над дверью висела металлическая табличка с надписью:

Кабинет начальника Федеральной тюрьмы Сойкиной Бухты Карлтона Уормингтона

Карлтон оглянулся назад. На двери его собственного кабинета висела точно такая же табличка.

Он открывал и закрывал эту дверь бесчисленное количество раз каждый день и думал, что прекрасно знает её, но лишь в этот миг понял, до чего же чуждой она выглядит.

Дверь за его спиной и дверь по другую сторону коридора образовывали почти идеальное зеркальное отражение. И Карлтон мог поклясться памятью о более чем двадцати годах работы в Тюрьме Бухты Соек: он точно знал, что напротив его кабинета находится коридор.

Коридор, стены, никаких дверей.

Никакой чертовой двери.

Ему казалось, что он провалился в кошмарный сон, а в голове почему-то всплывала едва заметная улыбка в уголках рта Красного Оленя.

Он понял, что смертельно испуган, в голове царил полный хаос. Эта странная дверь была совсем рядом, стоило сделать всего два шага вперед, чтобы распахнуть её. Возможно, она заперта? Но интуиция подсказывала Карлтону: даже если на двери есть замок, это не станет проблемой, ведь ключи в его кармане легко откроют её.

Карлтон не знал, что скрывается позади, он сделал шаг вперед, но тут же замер.

Он резко развернулся, бросился обратно в свой кабинет, с грохотом захлопнул дверь и рухнул на пол, словно перепуганный восьмилетний ребёнок.

Он тяжело дышал, в голове была звенящая пустота, всё тело била крупная дрожь.

Несколько минут спустя кто-то постучал в его дверь.

— Сэр? Что-то случилось?

Лишь спустя долгое время Карлтон кое-как взял себя в руки. Почти лишенный сил, дрожащими руками он отворил дверь и увидел знакомого охранника Карла (того самого, что отвечал за защитные двери в конце коридора и с которым Карлтон пару раз выбирался пропустить по кружке пива). Тот всматривался в него с оттенком настороженности и беспокойства.

— Я слышал, как здесь хлопнула дверь, а свет в вашем кабинете уже был выключен, и я не видел, чтобы вы выходили…

Карлтон заглянул через его плечо в пространство напротив своего кабинета: там было пусто, лишь безмолвно стояли стены, покрытые холодной мертвенно-бледной краской.

На следующий день он переехал в другой кабинет.

А затем отыскал Имоджен и дал согласие на его предложение.

Глава 4

Карлтон думал, что это решение убавит давящую на сердце удушающую панику, но всё оказалось с точностью до наоборот.

Предзнаменование.

Пожалуй, именно так следовало называть это ощущение.

Каждый раз, когда Карлтон медленно заезжал на своем фольксвагене на служебную парковку тюрьмы, он чувствовал, как по спине начинает ползти леденящий холод. Уже в третий раз за этот месяц кто-то жаловался на поломку системы охлаждения — во всей административной зоне стоял жуткий мороз, как в ледяном погребе.

И все же Карлтон смутно был уверен, что дело, пожалуй, не ограничивалось одними лишь проблемами с кондиционером.

С течением времени день прибывания Ангела неумолимо приближался. Старый приятель Карлтона, тюремный капеллан Имоджен, из-за этого события выглядел всё более взволнованным и фанатичным. Карлтон не раз замечал, как во время молитвы Имоджен в исступлении прижимался губами к фотографии Ангела на своем распятии. Честно говоря, порой это вызывало у Карлтона тонкое чувство дискомфорта: ему казалось, что в дряхлом теле пастора что-то безвозвратно меняется.

Что-то здесь было не так, думал он.

В конце концов начальник тюрьмы Карлтон Уормингтон дождался дня прибытия Ангела.

Люди из Фракции Пришествия прибыли на пять минут позже назначенного времени.

Кто-то сообщил Карлтону об их приезде, и в тот самый миг, когда он вешал трубку на рычаг телефона, на кончике языка отчетливо заалел привкус крови — он случайно прикусил язык. Его сердце бешено заколотилось.

http://bllate.org/book/26410/3161008