Он же не девушка.
И я не девушка.
Как те два письма могли прийти от него?
— Я сам их сделал, — с некоторой, пожалуй, гордостью произнес он. — Уникальный аромат.
Я никогда не спрашивал своего соседа, чем он занимается. Создавалось впечатление, что он, как и я, нигде не работает.
И уж никак я не ожидал, что он умеет делать духи.
— Здорово, — кроме этого слова, я и не знал, что сказать.
Во всяких духах и ароматах я ничего не смыслил, так что и обсуждать было нечего.
То ли я как-то не так поддержал разговор, то ли еще что, но атмосфера между нами снова стала немного странной.
Такого я вынести не мог, поэтому, прихватив лопатку и поблагодарив его, поспешил ретироваться.
И только вернувшись к своему шезлонгу, я вспомнил, что главной моей целью было вовсе не одалживать какую-то лопатку — я хотел почувствовать запах, исходивший от него.
Когда я снова взял в руки исписанный лист бумаги, запах от него уже заметно выветрился. Мне казалось, что он очень похож на тот, что я только что уловил от этого человека, но быть до конца уверенным в таких делах я не решался.
Больше всего я не доверял собственному носу.
Мой нос отлично различал запах мяса, но в парфюмерии был совершенно не силен, и было бы неловко вот так ошибиться на ччий-то счет.
Я стоял на месте, сжима K в руке соседскую лопатку, и дочитывал то письмо.
Внутри шевельнулось чувство, будто этот человек воспринимает меня как жилетку для слез. Он рассказывал о какой-то бабушке, которой долгое время помогал — она скончалась минувшей ночью. Подробностей он приводить не стал, лишь с горечью заметил, что в жизни слишком много переменчивости и никогда не знаешь, в какой момент все оборвется.
Читая эти строки, я на самом деле почувствовал себя паршиво. Хотя до сих пор мне еще не доводилось терять близких из-за смерти, но тогда, когда меня сбил автомобиль и на скорой привезли в больницу после того, как я бросился спасать кота, я действительно предавался всяким размышлениям.
Сейчас вспоминать об этом, пожалуй, немного смешно, но тогда я и впрямь долго размышлял в машине скорой помощи о смысле жизни.
Добравшись до конца письма и прочитав финальную фразу: «И сегодня я по-настоящему люблю тебя», я невольно улыбнулся.
В этом человеке было какое-то упрямое очарование, будто он воспринимал эти слова как некий обязательный ритуал, без которого обойтись никак нельзя.
Я сломал письмо, отнес его в дом, и только перешагнув порог, вспомнил, что в руке у меня по-прежнему зажата лопатка соседа.
Раз уж я все равно ее одолжил, почему бы не воспользоваться.
Я положил это второе письмо рядом с первым, вышел на улицу, чтобы повозиться со своими жалкими, увядающими на глазах цветочками.
К садоводству у меня способностей не было, и, глядя на то, как прекрасно всё растет у соседа, я, по правде говоря, хотел подсмотреть у него пару приемов. Но он явно не горел желанием со мной общаться и при каждом моем появлении норовил умчаться прочь, так что моим злосчастным цветам оставалось только чахнуть вместе со мной, влача жалкое существование.
— Привет.
Я как раз присел на корточки, собираясь немного поговорить со своими цветами, приободрить их и заставить взять себя в руки, как вдруг за спиной раздался голос.
Я обернулся и увидел соседа — он стоял по ту сторону забора и разглядывал меня.
Просто чудо какое-то.
Я улыбнулся:
— Солнце случайно не с западной стороны взошло?
Он озадаченно моргнул.
Я поднялся на ноги и подошел ближе:
— Ничего, шучу.
И спросил:
— Что такое? Лопатка понадобилась?
К моему удивлению, он ответил:
— Ой, нет, она мне не нужна.
Он выглядел слегка растерянным, и я решил поддразнить его:
— Неужели я такой страшный? Каждый раз, когда со мной разговариваешь, вид такой, будто боишься даже взглянуть на меня.
От моих слов он смутился еще сильнее.
— Это я сам сделал, — проговорил он, глядя на забор, и протянул мне маленький прозрачный флакон с пульверизатором. — Духи.
Я немного удивился:
— Мне?
Он кивнул.
Я поблагодарил его и взял флакон в руки. Сначала хотел сказать, что не пользуюсь духами, но, заметив покрасневшие кончики его ушей, понял, что отказываться не стоит.
Это можно было считать подарком — впервые за полгода нашего соседства.
Я подумал, что стоит перекинуться с ним еще парочкой фраз, но этот человек, не дожидаясь моего ответа, просто развернулся и ушел.
Он быстрыми шагами направился к дому и чуть не кувыркнулся через порог, когда оттуда вихрем вылетела большая собака.
Забавный малый.
И он, и его собака — оба забавные.
Я поднес маленький флакончик к носу, понюхал, а затем брызнул в воздух перед собой.
Легкий, ненавязчивый аромат словно перенес меня в летние горы, где в тишине звенят прохладные родники.
Получив третье письмо, я окончательно уверился в том, что этот «Твое долгое лето» — не кто иной, как мой сосед.
В четверть восьмого утра я сделал комплекс зарядки под радио в саду, затем открыл почтовый ящик за газетой и, как и ожидалось, обнаружил внутри очередное письмо.
http://bllate.org/book/26476/3168478
Готово:
