Ся Тянь чувствовал себя так, будто на него с макушки вылили ушат ледяной воды.
Мужчина оставался всё тем же знакомым ему человеком, вот только Ся Тянь никогда раньше не видел его сводную сестру из «большого города» и уж точно не думал, что однажды встретит её в подобной обстановке.
Последние воспоминания Ся Тяня об этом человеке сводились разве что к последнему денежному переводу на содержание, который тот прислал несколько месяцев назад на его восемнадцатилетие, к истерическим крикам матери и летевшим в него шлёпанцам.
Будто само его взросление было какой-то ошибкой.
– Ся Тянь, скоро твоя очередь, – тихо напомнил ему кто-то из сотрудников, но Ся Тянь лишь тупо смотрел на мужчину внизу и совершенно не слышал, о чём ведущий со сцены общается со зрителями. Было очевидно, что мужчину ни капли не интересует то, что происходит в игре, но чтобы толпа не загораживала обзор маленькой девочке, он усадил её себе на плечи, ухватив за ноги, и покачивал из стороны в сторону, пытаясь развеселить.
– Судя по этим кадрам, игрок u4H7iJ не только мастерски управляется снайперскими винтовками, но и чертовски хорош с дробовиками. А теперь давайте пригласим на сцену абсолютного чемпиона сольного турнира по очкам — нашего участника под ником Проверочный Код, который совершил триумфальный камбэк за четыре матча! Просим! – с этими словами ведущий сделал приглашающий жест в сторону кулис.
Ся Тянь никак не отреагировал.
– Эй? – стоявший рядом сотрудник похлопал его по плечу и изо всех сил замахал рукой в сторону сцены.
– Простите, – Ся Тянь как в тумане глянул на сотрудника. – Получите награду за меня.
С этими словами он подхватил попавшуюся под руку медицинскую маску, надел её на ничего не понимающего паренька из закулисья и решительно вытолкнул того на сцену.
В зале раздался громкий шквал аплодисментов. Застигнутый врасплох парень смущённо помахал зрителям рукой.
Закинув на плечи рюкзак, Ся Тянь не обращал внимания на попытки окружающих остановить его и, низко опустив голову, через служебный выход затерялся в плотной толпе посетителей выставки. Лишь когда он, шагая так, будто сбегает с поля боя, наконец добрался до выхода из павильона, Ся Тянь обнаружил, что его лицо давным-давно залито слезами. Он одновременно жгуче завидовал тому счастью, что светилось на лице мужчины, и тут же испытывал глубокое чувство вины за то, что вообще способен испытывать подобные эмоции.
Ся Тянь машинально попытался вытереть слёзы, но тут же вспомнил про надпись на ладони и, испугавшись, что она размоется от влаги, поспешно перевёл руку, вытирая лицо правой.
Он долго смотрел на узоры на левой ладони, пока наконец постепенно не успокоился.
Пять пальцев Ся Тяня медленно сжались в кулак. То место, где У Ляо оставил запись, казалось живым, обзавеишимся крошечным сердечком — оно горячо и ритмично пульсировало в такт биению грудной клетки. А что, если оставить прошлое в прошлом? Быть может, прямо сейчас начнётся совершенно новое будущее?
Воспользовавшись тем, что он ещё не успел вымыть руки, Ся Тянь отправил парню запрос на добавление в друзья.
Тот принял его мгновенно и ответил секунда в секунду:
– Почему не пришёл на награждение?
Уже запрыгнув в автобус, направлявшийся обратно, Ся Тянь отделался отговоркой:
– Дома вдруг случилось срочное дело, пришлось уехать.
Именно в этот момент его телефон зазвонил. На другом конце провода раздался приятный женский голос:
– Алло, здравствуйте! Скажите, это Ся Тянь? Прежде всего, я хочу поздравить вас с победой на оффлайн-турнире! Я Ван Жоси, менеджер PUBG-подразделения киберспортивного клуба «Ночной Дозор», и я бы хотела пригласить вас принять участие в летнем молодёжном тренировочном лагере этого года. Скажите, вам это интересно?
Рука Ся Тяня, державшая телефон, слегка задрожала.
Ся Тянь за всю дорогу на автобусе до дома получил целую череду звонков от менеджеров самых разных команд: от таких гигантов, как «Ночной Дозор» и Убийца Драконов, до мелких, никому не известных полулюбительских коллективов. Ся Тянь сжимал в руке раскалившийся от беспрерывных звонков старый телефон, откинувшись на спинку сиденья. Стоило ему вспомнить слова менеджеров команд, как его сердце начинало учащённо биться от роящихся в голове фантазий о том, как он выступает в профессиональной лиге и приводит свою команду к победе в чемпионате.
Автобус вдруг резко тряхнуло, и Ся Тянь с глухим стуком приложился лбом о оконное стекло. Это отрезвило его — он понял, что всего лишь заполучил билет в тренировочный лагерь, а до статуса полноценного игрока ему ещё пахать и пахать.
С тех пор как отечественная киберспортивная индустрия встала на рельсы цивилизованного развития, несколько самых богатых клубов каждое лето совместно организовывали киберспортивный тренировочный лагерь для новичков, чтобы отыскать будущих основных игроков для своих составов. Сборы по PUBG начинались в конце июня и завершались в начале августа профессиональным драфт-турниром «Кубок Семян». Лагерь длился целых семь недель, местом проведения был выбран Шанхай, а проживание, питание, компьютеры и интернет полностью оплачивались организаторами.
Помимо таких стажёров, которых команды отбирали самостоятельно вроде Ся Тяня, лагерь проводил и открытый набор. Даже несмотря на то, что стоимость двухмесячного обучения составляла несколько десятков тысяч юаней, это не останавливало желающих: любители видеоигр и богатые наследники, желающие за лето поближе познакомиться с киберспортивной кухней, наперебой подавали заявки. Пожалуй, киберспорт — это та сфера, в которой никогда не будет недостатка в денежных мешках.
Вернувшись в интернет-кафе, было уже глубо за полночь, но Ся Тянь всё ещё был слишком возбуждён, чтобы уснуть. Лёжа на кровати, он крутил в руках телефон и усердно изучал материалы, касающиеся профессиональной киберспортивной сцены. Однако чем больше новостей он читал, тем сильнее крепло ощущение, что путь в профессиональный киберспорт подобен переправе через узкий мостик, штурмуемый тысячами людей. Оглядываясь на последние годы, можно было заметить, что новые команды росли как грибы после дождя, но стоило им лишиться инвесторов, как они падали целыми рядами, словно подкошенный осенний рис.
Те самые звёздные игроки, безусловно, купались в лучах славы: не говоря уже о рекламных контрактах, одни лишь подарки на стримах приносили им миллионные годовые доходы. Но все эти люди — лишь вершина гигантской пирамиды, тогда как большинство рядовых игроков из низших лиг — не более чем больные видеоиграми подростки, которые прозябают в мегаполисах за скромную зарплату в два-три тысячи юаней.
Если не занимать призовые места на турнирах, то не будет ни популярности, ни призовых. После завершения карьеры у таких киберспортсменов остаётся крайне мало путей. Сравнительно неплохой вариант — стать игровым стримером или комментатором. Впрочем, чтобы стать популярным стримером, нужно обладать и эффектной внешностью, и поставленным голосом, прямо как комики из студии Деюньшэ. Большинство же по окончании карьеры просто растворяется в безвестности, и о них больше никто никогда не вспоминает.
При этой мысли изначально рисовавшиеся в воображении невероятно светлые перспективы вновь стали туманными и неопределёнными. Эйфория Ся Тяня постепенно сошла на нет, и он наконец забылся беспокойным сном. На следующий день во время обеда он рассказал обо всём А Рао. Разумеется, учитывая, что в итоге он так и не смог раздобыть для неё автограф, Ся Тянь постеснялся упоминать о том, что видел Бога Ляо.
http://bllate.org/book/26478/3168703
Готово:
