Говори тише, еще чуть-чуть — и все на улице услышат, — Се Линь с хрустом откусил вяленого мяса. — Главная проблема в том, что ты в последнее время отлыниваешь от учебы. Твои родные отец и мать — оба заклинатели, приложи ты хоть немного усилий, глядишь, уже тоже всему научился бы.
Ли Сымяо закрыл лицо обеими руками.
— Есть что сказать — говори, — потребовал Се Линь.
— Но я же не ненавижу своего родного отца! — Ли Сымяо поднял голову, его лицо было полно тоски. — Я понимаю, к чему вы клоните, хотите заставить меня учиться этим самым. Но, брат, я ведь даже собственную мать в глаза не видел, никаких особых чувств к ней не испытываю, так о какой ненависти к отцу может идти речь? Я знаю, что такие мысли — это страшное прегрешение и нарушение всех устоев, но я...
— Но ты не можешь перестать так думать? — Вяленое мясо сегодня выдалось суховатым, Се Линь жевал с усилием, и выражение его лица тоже оставляло желать лучшего. — Ну и ладно, думай сколько влезет, только ступай в школу как положено. Месть — дело десятое, ты еще не факт, что догонишь отца по уровню культивации.
Ли Сымяо: «...»
Он смертельно устал:
— Скажи что-нибудь человеческое, брат, мне нужно утешение.
— Тебе уже десять лет, ты взрослый самостоятельный человечек, учись сам находить утешение, — Се Линь на мгновение замолк, а затем внезапно сменил тон: — С вчерашнего дня и по сей день, не считая того, что ты узнал еще одну новость, ничего не изменилось.
Грохочет гром —
— Видишь, даже гроза не утихает.
Так что не стоит забивать себе голову лишним.
Порой человека запирает в ловушке лишь его собственное сердце.
Ли Сымяо: «...»
Он снова уткнулся лицом в ладони и глубоко вздохнул.
Затем он поднял голову и устремил взгляд прямо на солнце:
— Ты прав, мне не нужно утешение. Но мне нужна поддержка, брат, — он повернулся и протянул руку к Се Линю. — Дай мне кусок мяса.
Се Линь снова вытащил из-за пазухи полоску вяленого мяса, и братья, обратившись лицами к солнцу, принялись с одинаково скорбным видом его грызть.
— Раз уж в школу идти все равно придется, а я не хочу быть обузой для семьи, то... — Ли Сымяо свирепо откусил кусок. — Пойду-ка я украду какой-нибудь магический артефакт.
Се Линь обернулся:
— Эта твоя идея весьма опасна.
— Я знаю, что связываться с заклинателями опасно. Но я тут подумал: с прошлого месяца у нас в гостях стало больше заклинателей, иные артефакты для простых людей — чудо чудное, а для заклинателей — вещица бросовая. Пойду стащу что-нибудь из такого, главное — не попадаться с поличным, а эти заклинатели вряд ли станут маяться дурью и специально разыскивать меня из-за какой-то мелочи.
— Опасно, я говорю, потому что ты собрался воровать, — Се Линь напустил на себя редкую для него строгость. — Ли Сымяо, не делай дурных вещей из-за минутной слабости.
— Я же не... — попытался было возразить Ли Сымяо, но, перехватив взгляд Се Линя, смущенно забормотал: — Я просто хотел немного сберечь деньги для семьи... К тому же кто узнает?
— Небеса узнают, я узнаю, и твоя собственная совесть тоже узнает. Ли Сымяо, порой мы не творим зла не ради какой-то выгоды, а лишь бы не превратиться в омерзительных чудовищ. Ты, может, сейчас этого не понимаешь, но запомни мои слова.
— Эх... — Ли Сымяо обхватил колени руками, положил на них подбородок и обиженно надул губы.
Все-таки он еще десятилетний ребенок.
Се Линь улыбнулся и потрепал его по голове:
— Можешь попробовать выпросить награду — прояви наглость, поулыбайся сладко, глядишь, и перепадет что-то, но воровать нельзя.
— Ладно, — скрепя сердце согласился Ли Сымяо.
Правда, по мере того как основной людской поток устремлялся в сторону Секты Цзысяо, заклинателей в их постоялом дворе поубавилось по сравнению с первыми днями. Се Линь полагал, что Ли Сымяо придется подождать какое-то время, пока представится удобный случай и он как следует обдумает сказанное, но оказалось, что этот случай подвернулся на редкость быстро.
·
Самое горячее время на постоялом дворе — часы обеда. После полудня Се Линь дочиста вытирал столы после трапезы гостей, домывал посуду — и наступало относительное затишье. Часы до двух пополудни были самыми жаркими за весь день, и весь городок погружался в ленивую дремоту.
Но в тот день во второй половине дня на улице поднялась суматоха.
Грохот грома, не смолкавший всю ночь, неизвестно когда прекратился. Жители высыпали из каждого дома и принялись тыкать пальцами в небо. Се Линь вышел наружу и увидел, что в синеве небес, на головокружительной высоте, замерло нечто огромное.
Он долго приглядывался, сопоставляя увиденное с разговорами толпы, пока наконец с трудом не сообразил, что это корабль.
Огромный-преогромный корабль, дизайн которого тяготел скорее к архаике, нежели к привычным по прошлой жизни океанским лайнерам с их индустриальной эстетикой. Но главное — он умел летать.
Это было судно практикующих Культивацию бессмертия, причем невероятно могущественных заклинателей... или целой секты.
Город Муфу располагался на стыке владений множества больших и малых Бессмертных Сект, представляя собой типичную ничейную зону. В обычные дни здесь и одного заклинателя не всегда встретишь, откуда же взяться магическому артефакту такого уровня? Вмиг весь городок взбудоражился, едва ли не каждый бросил свои дела и вывалил на улицу поглазеть на этот летающий корабль.
Поглазев немного, Се Линь без особого энтузиазма отвел взгляд.
Он до сих пор не понимал всеобщего безумия вокруг Культивации бессмертия, а потому в одиночку вернулся на постоялый двор.
Свободный заклинатель, съевший четверть туши даоцзяго, сидел в общем зале постоялого двора, закинув ногу за ногу, и ковырял в зубах. Хотя он никуда не выходил, казалось, будто он видел все, что творится на улице, и со смешком окликнул:
— Братец Се, на зрелища больше не тянет?
Се Линь покачал головой, направился в угол, где стояли ведро с водой и длинная щетка на ручке из корней местного растения, и собрался идти на задний двор набирать воду:
— Хочу еще раз полы перемыть.
Других гостей в зале не было — все либо ушли глазеть на представление, либо отдыхали наверху, — словом, оставались всего двое, и свободный заклинатель перестал стесняться в выражениях. Он с улыбкой наблюдал за хлопотами Се Линя и через пару мгновений бросил:
— Это же летающий корабль Павильона Небесного Стража, новейшая постройка этого года. Он может перевозить больше сотни людей и летать полмесяца без остановок. Говорят, этот, самый первый, приобрела Секта Цзысяо. Не то что простые смертные, даже заклинатели — и те редкие счастливчики, кому доводилось видеть такое вживую. Ты и впрямь не хочешь посмотреть на это буйство стихии?
Се Линь наконец поднял голову, и во взгляде его промелькнуло странное выражение:
— Павильона Небесного Стража?
Полагая, что мальчишка наконец заинтересовался, свободный заклинатель уже открыл было рот, но Се Линь добавил:
— А они случаем не родственники Павильону Небесного Стража?
Свободный заклинатель: «...»
Вопрос Се Линя застрял у него в горле, и лишь изрядно поперхнувшись, он кое-как обрел дар речи:
— Да нет же, эти две секты просто похожи названиями.
http://bllate.org/book/26522/3174840
Готово:
