Золотистое сияние, защищавшее тело, столкнулось с блеском меча, и Фан Минсю сразу почувствовал неладное. Его зрачки сузились:
— Тебе и вправду удалось совершить прорыв…
— Мой прогресс в культивации всегда был быстрее твоего.
Тон собеседника оставался равнодушным, но Фан Минсю уловил в этих словах бесконечную насмешку, точно такую же, как и все те долгие годы в прошлом. Это был кошмар, из которого он не мог пробудиться. Юнь Няньчэнь всегда мнил себя гением, никого не ставил ни во что, но именно на него тот человек смотрел чаще всего.
Фан Минсю чувствовал, как внутри него всё пылает огнем. Ему хотелось вырвать Юнь Няньчэня из Защитной Охраняющей Гору Формации, съесть его плоть и выпить его кровь! Однако сейчас он мог лишь остановить свой летучий корабль в трех тысячах ли от Бессмертных Врат Небесных Звезд. Он не был уверен, была ли Небесная Молния, сверкнувшая накануне, Небесной Молнией Юнь Няньчэня, и теперь, когда предчувствие сбылось, он тем более не осмеливался действовать опрометчиво.
Блеск меча, коснувшись цели, тут же исчез — это было лишь предупреждение. Тот же равнодушный голос продолжил:
— Даю тебе предупреждение… Забирай своих никчемных учеников и проваливай восвояси, нечего отираться у порога моих Бессмертных Врат Небесных Звезд.
Фан Минсю выдавил имя сквозь стиснутые зубы:
— Юнь Няньчэнь…
— И еще: у тебя нет права прикасаться к его вещам.
Меч улетел обратно к осколкам чаши и вонзился прямо в землю, словно верный страж. Мрачный взгляд Фан Минсю долго блуждал между черепками и сиянием клинка, прежде чем он взмахнул рукавом и взмыл в воздух, прихватив с собой своего ученика, чья судьба была еще не решена, и того никчемного прихвостня.
В дикой местности снова воцарилась тишина. Лишь Ли Сымяо наконец осмелился дать волю рыданиям:
— Брат…
***
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем послышались шум голосов и отблески огня. Ли Сымяо плакал до тех пор, пока не начал задыхаться, пока его не потряс за плечи знакомый голос:
— Сымяо? Сымяо, где твой брат?
— Папа… — Ли Сымяо шмыгнул носом. Он выглядел крайне жалко и растрепанно. — Брат… мой брат…
Он задыхался, не в силах вымолвить ни слова, и лишь указывал рукой на озеро.
Хозяин Ли едва не лишился чувств:
— Твой брат упал в озеро?
Ли Сымяо кивнул:
— Еще… еще он был ранен, я боюсь, боюсь, что он…
Сердце хозяина Ли разрывалось на части. Хоть он и был горазд на всякие небылицы и вечно твердил, что только дети богини могут называть его отцом, не позволяя Се Линю сменить обращение уже много лет, он искренне заботился об этом мальчике. Разве мог он спокойно смотреть на его гибель?
— Виноват, всё это моя вина, — суетливо приговаривал он, призывая односельчан помочь сплести сеть из веревок. — Я спал на кухне, меня завалило обломками, выбирался слишком долго… Если бы я только знал, надо было прийти раньше!
Один из соседей попытался его утешить:
— Старина Ли, не вини себя, мы все были заняты тушением пожара! Кто мог такое предвидеть?
Ли Сымяо смотрел на всё это пустыми глазами.
Лишь спустя некоторое время он узнал от подоспевших на помощь жителей городка, что они с Се Линем бежали в такой спешке, что задели фонарный столб у входа в постоялый двор. Свеча упала, подожгла солому, которую соседи оставили снаружи. В городе Муфу большинство домов были деревянными, лишь немногие имели каменные пристройки, поэтому они быстро вспыхивали. Чтобы не допустить еще большей беды, люди были вынуждены сплотиться и тушить огонь, поэтому и пришли так поздно. К тому же хозяин Ли повредил ногу, когда обвалился дом, и теперь сильно хромал.
Хозяин Ли в таком состоянии, разумеется, не мог лезть в воду. Се Линь пользовался в городке доброй славой, поэтому крепкие молодые люди тут же вызвались нырнуть в озеро. Ли Сымяо то терял надежду, то снова начинал молиться о чуде, печально и тревожно вглядываясь в водную гладь.
Но озеро было таким огромным. Даже если несколько сильных парней ныряли одновременно, разве легко найти человека в такой толще воды?
Огонек надежды в глазах Ли Сымяо с каждой минутой угасал. Он растерянно думал: брат получил такое тяжелое ранение, да еще и провел столько времени в ледяной воде, разве у него остались шансы выжить?
Неизвестно, услышало ли небо его безмолвную мольбу. Когда те несколько молодцов готовились нырнуть в четвертый раз, в небе появился еще один заклинатель, летящий на мече в широких одеждах.
Эта ночь выдалась неспокойной, и, увидев фигуру небожителя, жители города Муфу первым делом ощутили вовсе не трепет и желание склониться в поклоне, а настороженность. И только когда они разглядели новое, незнакомое лицо, все дружно поклонились:
— Не знали, что пожаловал почтенный мастер, чем обязаны?
Пришелец был молод, с правильными чертами лица, одетый в нефритово-зеленый халат, внушающий невольную симпатию. Однако выражение его лица было полно невыразимой досады:
— По приказу моего наставника, я прибыл, чтобы…
На этом его речь прервалась. Он долго размышлял, пытаясь подобрать вежливые слова, но в конце концов махнул рукой и проговорил с обреченным видом:
— …посмотреть, нужна ли где-то помощь.
На самом деле слова его наставника звучали так: Иди и разгреби тот беспорядок, который устроил твой Младший дядя-наставник.
Присутствующие не понимали, что только что произошло, и пребывали в замешательстве. Человек окинул всё взглядом, понял ситуацию, вздохнул и, достав мешочек, подошел собирать осколки чаши.
Как только он подошел, то самое сияние меча, служившее стражем, развеялось. Он собрал все черепки, вернулся к озеру, посмотрел вниз, стоя на летучем мече, и, удивленно воскликнув, указал рукой на поверхность воды.
В центре озера взорвался столб воды высотой в десяток человек, и из глубины поднялся мужчина, которого заклинатель подхватил под руки.
Ли Сымяо внезапно ожил и вскочил с земли:
— Брат!
Заклинатель осмотрел рану на спине Се Линя, перевернул его и проверил дыхание, после чего цокнул языком, пораженный:
— Вот это живучесть!
Получить удар мечом от заклинателя Стадии Закладки Основания и при этом остаться в живых!
***
Младший дядя-наставник с давних пор враждовал с Сектой Цзысяо, и этот младший брат Се… Се в какой-то мере пострадал из-за него. Наставник сказал, что если его можно спасти, то я должен помочь.
Летучий корабль, паривший высоко в небе, бесшумно удалился. Луна, скрытая до этого облаками, снова показалась. Заклинатель, неся Се Линя, вместе с простыми людьми пешком вошел в город. Сейчас он стоял перед руинами постоялого двора, ожидая, пока хозяин Ли выкопает из-под обломков личные вещи Се Линя, чтобы собрать их в дорогу.
— Господин заклинатель, — Ли Сымяо распахнул глаза, — мой брат сможет жить?
http://bllate.org/book/26522/3174847
Сказали спасибо 0 читателей