Готовый перевод The Biased Eye: White Bones Buried in Green Hills / Предвзятость: Горький вкус родного дома: Глава 1

Телефон в кармане фартука завибрировал, прижимаясь к боку.

Янь Сюй торопливо открутил кран, смыл с рук муку, кое-как потер их о сухое полотенце и вытащил телефон. Заметив на экране светящееся слово «Мама», он на мгновение замер, а затем опустил взгляд, чтобы перепроверить номер — звонила действительно она.

— Алло, мам. — Он откашлялся и ответил. — Что-то случилось?

— Чего это ты так долго трубку не брал? — Сначала Лу Цюйин недовольно пожаловалась, но затем ее голос смягчился. — Придешь сегодня вечером домой поужинать?

Янь Сюй нахмурился, размышляя пару секунд, и спросил, прежде чем Лу Цюйин успела проявить нетерпение:

— Сегодня… какой-то особенный день?

— Придешь — узнаешь. — Лу Цюйин пару раз хмыкнула, и в ее звонком голосе промелькнули нотки радости. — И захвати с собой еще две порции сырых цзяоцзы, я буду делать жареные на воде.

Янь Сюй ответил:

— Хорошо.

— Ах да, я заказала торт в кондитерской Сладость за жилым комплексом, зайди по пути забрать, просто назови мой номер телефона.

Сердце отчаянно заколотилось, Янь Сюй внезапно замер. На том конце провода послышался торопливый голос, и лишь придя в себя, он отозвался:

— Ладно, понял.

Сбросив вызов, он сжал телефон в руке, прижал к колотящемуся сердцу и долго стоял неподвижно, пытаясь сдержать рвущиеся наружу уголки губ, после чего убрал трубку.

Опустив взгляд на только что слепленные цзяоцзы на рабочем столе, он снова озадачился: уже четыре часа, что же делать с этой лепкой?

Внутренняя борьба длилась всего секунду, после чего он ловко убрал цзяоцзы, оставшуюся начинку и тесто в холодильник, а затем принялся наводить порядок на столе.

В начале прошлого года он снял это маленькое помещение и открыл пельменную ручной работы, которой управлял в одиночку. Этот час дня обычно уходил на то, чтобы лепить цзяоцзы в ожидании посетителей, а по-настоящему шумно становилось около пяти часов. К счастью, мама позвонила вовремя, в лавке еще не было клиентов, иначе уйти сиюминутно не получилось бы.

Закончив с кухней, Янь Сюй вспомнил, что забыл убрать стоящую у входа вывеску, опустил голову и в несколько быстрых шагов бросился к выходу. Не заметив входящего, он со стуком врезался в какого-то человека. Шел он быстро, сам был худым, а незнакомец оказался плотным, как стена, и от толчка пошатнулся назад.

Инстинктивно взмахнув руками, Янь Сюй попытался ухватиться хоть за что-то для равновесия. Широкая сильная рука вовремя протянулась вперед и крепко схватила его за предплечье, помогая устоять на ногах.

— Фух… — Янь Сюй шумно выдохнул. — Напугал до смерти.

— Прости, я шел опустив голову и не заметил тебя, — раздался низкий, уверенный мужской голос.

Янь Сюй поднял глаза. Перед ним стоял мужчина — очень высокий, с аккуратной короткой стрижкой, правильными и красивыми чертами лица, смугловатой кожей, производивший суровое и даже грозное впечатление.

этого мужчину он знал. Его звали Чи Е.

Если говорить точнее, они не были знакомы близко — он просто знал его имя. Несколько дней назад этот мужчина ел в лавке цзяоцзы, а когда расплачивался, из кошелька на пол выпало удостоверение личности. Янь Сюй случайно бросил взгляд, пока поднимал его, и запомнил.

— Сильно болит? Сильный ушиб? — снова заговорил Чи Е.

Янь Сюй с легким смущением отвел изучающий взгляд и улыбнулся:

— Все в порядке, это я не уследил, проходи скорее садись.

По привычке приглашая гостя внутрь, он только сейчас вспомнил, что вообще-то спешил уходить, и виновато затеребил фартук, с извиняющимся видом произнеся:

— Ты за цзяоцзы? Прости, мне нужно отлучиться, я как раз собирался прикрыть лавочку.

Уголки губ Чи Е слегка дрогнули, лицо оставалось серьезным, а между бровей залегла легкая складка.

Неужели рассердился? Янь Сюй поджал губы и с тревогой спросил:

— У вас в вагончике есть кастрюля? Хочешь, я заверну тебе сырых цзяоцзы, сам сваришь дома?

Брови Чи Е сошлись еще круче. Помолчав немного, он произнес:

— Ты… знаешь меня?

А?

Янь Сюй озадаченно посмотрел на него, убедившись, что собеседник ждет ответа вполне серьезно, и с легкой улыбкой ответил:

— Знаю, ты же часто сюда заходишь.

У него была отличная память: лица посетителей, заглянувших в лавку больше двух раз, он обычно запоминал, тем более что Чи Е появлялся здесь куда чаще.

— Спасибо, — Чи Е потер затылок и тихо произвел.

Янь Сюй слегка растерялся, не до конца понимая, к чему было это спасибо, но его простодушный жест — потирание затылка — полностью перевернул прежнее впечатление о Чи Е.

Чуть больше двух месяцев назад, в один из вечеров, Чи Е впервые заглянул в лавку вместе с несколькими рабочими, и в итоге именно он оплатил счет. Тогда Янь Сюй подумал, что Чи Е — прораб на стройке, ведь рабочих такого молодого возраста встретишь редко, да и рост с манерами у него были заметно выше средних: он совершенно не походил на человека, который круглый год трудится под палящим солнцем и дождем. Правда, судя по одежде и сплошному слою строительной пыли, казалось, что это не так. И лишь когда Чи Е стал наведываться сюда вновь в компании тех же работяг, Янь Сюй окончательно убедился, что он простой строитель.

http://bllate.org/book/26526/3175423