Он немного рассеянно помедлил пару мгновений, осознав, что Запороговый дух находится очень близко, и его тело оцепенело.
В этот момент шаги за дверью уже вошли в дом. Прислушавшись к звону ключей, висевших на поясе вошедшего, Цзи Хуэй понял, что это староста.
Он вернулся?
Староста в дождевике выглядел мрачно: он никак не ожидал, что кто-то не станет вовремя воскурять благовония у алтаря божества.
И к тому же… именно тот дом, где действительно оставили вещи.
Эта звезда, что поселилась в самом лучшем дворе, неизвестно что сделала с Благовонием для питания души. Вернувшись и увидев, что алтарь кровоточит, они только тогда сообразили, что статуя божества вовсе не поглотила Благовоние для питания души.
Статуя божества свирепствовала, и им самим пришлось несладко.
Как только красная ткань пропиталась кровью дождём, с мрачными лицами и под проливным дождём они вышли наружу, чтобы свести счёты с той звездой, которая забрала Благовоние для питания души.
Впрочем, хотя они отреагировали быстро, у этой звезды, похоже, тоже имелись кое-какие способности.
Тот давно уже спрятался.
Они обыскали всю усадьбу вдоль и поперёк, но никого не нашли. Видя, что время уже позднее, А-Да и остальные отправились на поиски в другие уголки деревни.
Сам староста был в возрасте и не мог подолгу ходить под дождём, поэтому он вернулся первым.
Ливневый дождь снаружи всё не прекращался, и он ни капли не переживал, что эта звезда сбежит наружу.
В конце концов, в таких горах было даже опаснее, чем в деревне.
Он сменил обувь и прислонил зонт у двери.
В этот момент в кромешной тьме его затуманенные глаза уставились на пол, но взгляд внезапно замер.
На полу виднелись следы воды…
— Нас обнаружили.
Цзи Хуэй приподнял бровь: он изначально и не собирался скрываться от внезапно вернувшегося старосты.
Это тоже было вполне ожидаемо.
Зато главный герой-подопечный снова замер.
— И что теперь делать? — Из-за своего характера Цзин Цэнь вообще-то являлся человеком, который крайне редко прислушивался к чужим словам.
Но с тех пор, как он познакомился с этим Запороговым духом, он неизменно следовал его указаниям.
Пусть даже ему и приходилось признавать: если бы не этот человек, он бы, пожалуй, до сих пор не дожил.
Цзи Хуэй не стал отвечать Цзин Цэню сразу. Увидев в сгущающейся темноте, как староста наощупь что-то нашарил и медленно собрался войти, он знаком велел Цзин Цэню взять стоявший рядом табурет.
Цзин Цэнь:……
Вынужденно нашарив табурет в темноте, он на мгновение опешил.
Цзи Хуэй изогнул уголки губ.
— Не бойся, он всё ещё человек.
В тот самый момент, когда староста отворил дверь, Цзин Цэнь, стиснув зубы, обрушил табурет вниз, опередив старосту на шаг.
При вспышке молнии в руке старосты на миг мелькнул нож — тот просто не успел нанести удар.
Цзин Цэнь выдохнул только тогда, когда человек рухнул на пол, и лишь после этого сообразил, что он только что сотворил.
Будучи юным господином из семьи Цзин, окружённым всевозможной роскошью и прислугой, он впервые в жизни занимался подобными драками.
Это выглядело даже безумнее, чем его любовь с первого взгляда к Цзянь Юйханю.
Лицо Цзин Цэня приняло странное выражение.
Цзи Хуэй же легко улыбнулся:
— Отлично справился.
Ему было лень марать руки в таких делах, как избиение людей, так что впредь пусть этим занимается Цзин Цэнь.
Староста отделался лишь кратковременным головокружением от удара. На этот раз Цзин Цэню даже не потребовались указания Цзи Хуэя: он достал лежавшую у стола верёвку и связал этого старика, собиравшегося пырнуть его ножом.
Правда, в душе у него шевелось любопытство.
У того деревенского жителя, что приносил ему еду, совсем не было ног.
Почему же этот староста — человек?
И к тому же в такой кромешной тьме разве человек действительно способен что-то разглядеть?
Сам-то он узнал, где стоит табурет и когда следует наносить удар, только благодаря подсказкам Запорогового духа, но староста ведь, судя по всему, был один.
Цзи Хуэй тоже понял, что тот человек, лишь когда увидел, как он шарит в поисках ножа.
Будь это призрачное создание, оно бы ни за что не совершило подобных действий.
Призрачные создания вообще никого не боятся.
На этот раз он зажёг свечу на подсвечнике, спокойно устроился на стуле и, заметив недоумение Цзин Цэня, ответил:
— Тогда спроси об этом у него самого.
Староста к тому времени уже пришёл в себя. Распахнув затуманенные глаза и осознав, что произошло, он вытаращил их от изумления.
— Ты… как ты здесь оказался?!
И правда, он его не видит.
Глядя на то, как тот задаёт вопросы исключительно Цзин Цэню, Цзи Хуэй погрузился в задумчивость.
Сам же Цзин Цэнь ничуть не удивился тому, что староста не заметил Запорогового духа за его спиной.
В конце концов, это же Запороговый дух, с чего бы обычным людям его видеть.
Просто в полумраке комнаты Цзин Цэнь, только что спасшийся от смерти, глядя на злобного старосту на полу, внезапно позволил себе на секунду отвлечься.
— Если подумать… а как вообще выглядит Запороговый дух?
Глава 4
Стоило человеку пережить опасность и расслабиться, как в напряжённой обстановке его неизменно тянуло предаться лишним мыслям.
Как только Цзин Цэнь пришёл в себя, он столкнулся взглядом с мутным взором старосты.
Цзи Хуэй приподнял бровь: ухмылявшийся со злодейской гримасой староста вдруг замер, ощутив странный, пробирающий до костей холод.
— Ты в конце концов человек или призрак?
— Что здесь происходит, что это за деревня? — Нахмурившись, Цзин Цэнь заговорил с явным недовольством.
Староста, который до этого сверлил его взглядом, словно собираясь забрать чужую душу, теперь неожиданно почувствовал опасность, немного умерил свой пыл, но отвечать отказался.
Лицо Цзин Цэня стало ещё мрачнее.
Тогда Цзи Хуэй произнёс:
— Скажи ему: если он не заговорит…
— То ты потащишь его обратно в свой двор и заставишь лично сорвать красную ткань со статуи божества.
Потащить его обратно?
Цзин Цэнь немного поколебался, но всё же повторил слова Цзи Хуэя.
И впрямь, услышав о том, что его собираются конвоировать в тот самый двор, староста помрачнел ещё сильнее.
На его смуглом и морщинистом лице уже не осталось прежнего безразличия.
— Нельзя! Туда нельзя идти.
— Хочешь сдохнуть — не тащи меня за собой.
— Нельзя срывать красную ткань.
Цзин Цэнь никак не ожидал, что столь короткая фраза вытянет наружу столько информации, и сильно удивился.
— Что ты имеешь в виду?
Староста снова холодно фыркнул, плотно сжал губы и умолк.
Цзи Хуэй поднялся с места и хлопнул Цзин Цэня по плечу.
Капелька холода просочилась сквозь плечо, и Цзин Цэнь тут же вскочил на ноги, рывком поднял с пола старосту и приготовился силой волочить того под дождём в свой собственный двор.
http://bllate.org/book/26529/3175812
Готово:
