— До встречи, — произнес Тань Юэ.
Старый Син молча увел ослепшего Сыту. На вид он был грубым и крепким, но поддерживал Сыту очень бережно, а перед уходом не забыл бросить на Тань Юэ предупреждающий, свирепый взгляд.
Тань Юэ предположил, что Сыту, должно быть, пострадал от кого-то из приезжих, раз Старый Син так переживает. Возможно, слепота Сыту как раз из-за этого и появилась.
Интересно, каково это — жить слепым? Неужели они могут различать добро и зло только по звуку? Тань Юэ размышлял о горьких тяготах жизни слепых целых десять секунд. Но когда на следующий день он проснулся, его собственные глаза перестали видеть, и он внезапно сам превратился в слепца.
Тань Юэ ослеп, хотя, если говорить точнее, он видел лишь нечетко, но не лишился зрения полностью. Когда он утром открыл глаза, его поле зрения было заполнено пестрыми цветовыми пятнами самых разных оттенков, словно на глаза уселась пара огромных разноцветных бабочек.
Его первой мыслью было, что он случайно съел что-то не то или у него развилась внезапная острая болезнь глаз.
Тань Юэ сохранял относительное спокойствие: наощупь умывшись и переодевшись, он, ориентируясь по свету и спотыкаясь, спустился вниз за помощью.
Будильник у Тань Юэ был заведен на шесть тридцать, и сейчас не было еще и семи. В гостинице стояла тишина, а за окном шел тяжелый, глухой дождь.
Первым его странности заметил Старый Син. У него был опыт ухода за слепыми, и он с первого взгляда понял, что с глазами Тань Юэ что-то не так, после чего без лишних слов пресек попытку Тань Юэ спуститься по лестнице.
— Глаза заболели? — спросил он.
— Угу. Я хочу в больницу… Я что, отравился? — сказал Тань Юэ. — Может, я вчера наелся каких-то грибов и отравился, так?
— Не отравление.
Старый Син не успел ответить, как за его спиной раздался голос Сыту.
Тань Юэ повернулся. К нему приблизился расплывчатый, словно расколотый силуэт, принеся с собой запах свежего бамбука, травы и древесных листьев. Тань Юэ сразу же насторожился.
— Все не так, с едой это не связано. Каждый раз, когда должно появиться Живое Божество, у некоторых людей ухудшается зрение. Меньше чем через три дня все пройдет само. Не боись, — сказал Сыту.
— Кто такое Живое Божество? — спросил Тань Юэ.
— Я же говорил тебе вчера: Живое Божество живет в горах. Оно существует для того, чтобы защищать покой народа Мэй, не ломай голову над этим.
— Ничего страшного, — Старый Син тоже поддержал Сыту. — Если переживаешь, перестанет дождь — отвезу тебя в больницу, хотя врачи все равно ничего не найдут. Каждый год у нескольких людей такое случается, просто тебе не повезло. Сейчас? А сейчас нельзя выходить, дождь слишком сильный, машины не проедут.
Живое Божество?
Одолеваемый сомнениями, он задал самый насущный вопрос:
— Разве нет другого выхода?
— Поживешь здесь несколько дней, глядишь, завтра уже полегчает, — утешил его Старый Син. — Не шатадись тут, если что понадобится — зови.
Тань Юэ действительно слышал, что при встрече со странными явлениями лучше всего поступать так, как принято у местных, иначе можно навлечь на себя что-то еще. Прислушавшись к шуму ливня, он оставил мысль ехать в больницу.
Он уже собирался поблагодарить их, как вдруг чья-то рука схватила его за предплечье, угодив как раз на оставшийся с прошлой недели шрамы от самопорезов. Тань Юэ от боли мгновенно побледнел.
Сыту ничего не заметил:
— Чего отдергиваешься? Не сто столбом, садись.
— Хорошо, — через силу улыбнулся Тань Юэ.
Сыту, придерживая его за руку, медленно подвел к столу. Тань Юэ снова уловил запах лекарственных трав. Сыту взял его за руку и заставил сесть, а его пальцы скользнули по коже на запястье Тань Юэ.
Тань Юэ вдруг заметил, что на его пальцах немало грубых мозолей.
Разве у человека с ограниченными возможностями, ведущего жизнь слепца, могут оставаться такие следы?
Он мысленно удивился и снова спросил:
— Почему, когда появляется божество, некоторые люди теряют зрение?
— Потому что он не хочет, чтобы кто-то видел его лицо.
Сыту стоял совсем близко к нему. От него едва заметно пахло зеленью, словно он только что вернулся из глубин леса.
Сыту совсем не похож на хозяина гостиницы, подумал Тань Юэ.
Если он не хозяин гостиницы, то кто же он?
Сыту с корзиной для лекарственных трав за спиной, с самодельным ружьем в руках шагает сквозь древний густой лес, и в густом тумане промышляет убийствами и грабежом.
Сейчас пойдет дождь.
Он убирает дымящееся ружье, а Старый Син моет руки у реки.
Наверное, из-за проблем с глазами Тань Юэ мерещились странные видения. Быть может, дело в том, что он не ослеп окончательно, и остатки зрения взбунтовались — будь он слеп наглухо, ничего подобного, скорее всего, не было перед глазами кружилось бы от силы пару черных бабочек.
— Не бойся, Тань Юэ. Живое Божество не причинит тебе вреда.
Картинка исчезла, и Тань Юэ моргнул. Он поднял голову и смутно разглядел, как на размытом лице Сыту пара черных, как смоль глаз молча смотрит на него сверху вниз.
Тань Юэ не мог пользоваться телефоном и тем более делать что-то еще. После пробуждения дождь за окном только усилился: ливни обрушивались на стены и крышу с такой силой, что от грохота становилось не по себе — казалось, вода в любой момент сокрушит этот дом.
На стойке регистрации на первом этаже стоял радиоприемник — разумеется, специально для ничего не видящего Сыту. В этот момент женщина-диктор в эфире с перебоями читала новости:
Самый сильный ливневый дождь в городе У за последние тридцать лет, уровень осадков уже достиг… Горожанам следует соблюдать осторожность при выходе на улицу, по возможности не покидать дома… Пожалуйста, свяжитесь…
Старый Син и Сыту и впрямь не обманули его: при таком ливне, стоило бы выйти наружу, как уже не вернешься. Чжао Чжао, ушедший вчера вечером, до сих пор не вернулся, и Старый Син даже не мог дозвониться до него, не зная, жив тот или мертв.
В гостинице остались только трое. Тань Юэ сидел босиком на лестнице, на его лице читалось раздражение. Поначалу угадывать предметы по звуку казалось забавным, но стоило пройти времени, как он потерял терпение. В шуме бушующего ливня он мог разобрать лишь то, что работает радио, да Старый Син шумно орудует веником, выметая натекшую в холл дождевую воду, потому что в оглушающем гуле дождя смешивались шуршание метки и жалобы Старого Син на ломаном путунхуа о том, что вода вот-вот затопит первый этаж. Больше не было слышно ни звука. Сыту, должно быть, сосредоточенно слушал новости по радио, не говоря ни слова.
http://bllate.org/book/26555/3179366
Готово:
