Он мысленно заново прокрутил в голове каждую картинку, которую только что видел, каждое слово, сказанное Рейном, и каждое его движение.
Хм…
Линь Но закрыл глаза и попытался вспомнить расположение Магического Круга на стене, увиденное им в те недолгие несколько минут.
Впереди, сзади, слева, справа…
Линь Но резко распахнул глаза и бросился к стене по левую руку.
Затем, прижавшись к стене вплотную, он вытянул руку, стараясь ладонью закрыть то место, где, по его памяти, находился Магический Круг.
Та золотая монета уже пробила другую иллюзию и теперь покачиваясь летела к этой стене.
Когда она подлетела к точке перед поднятой рукой Линь Но, монета не зависла на месте, как делала это раньше, и не прибавила скорости.
Напротив, эта маленькая монетка словно нализалась пьяной — она бестолково кружилась на месте, будто не понимая, куда ей теперь лететь.
Тогда Линь Но сделал движение рукой вперед и зажал монетку в ладони.
На этот раз монета не стала метаться повсюду, а послушно замерла в руке Линь Но.
Чувство безопасности, исходившее от монеты, медленно разлилось по его руке.
Линь Но облегченно выдохнул, сжав монетку, помахал ею перед Рейном и с ухмылкой произнес:
— Смотрите, на этот раз я ее поймал.
Рейн слегка кивнул, протянул руку ладонью вверх и сказал:
— Хорошо, теперь верни мне монету.
Линь Но испуганно замер и, рефлекторно крепко сжав монету в кулаке, отступил на два шага назад:
— А? Я же поймал ее! Раз поймал, значит, можно ее потрогать?!
Рейн странно посмотрел на него:
— Да. Разве ты не потрогал? Потрогал — так возвращай учебное пособие и продолжай тренировку.
Линь Но лишился дар речи и до побеления в костяшках вцепился в монету, не желая сдвигаться с места.
Лицо Рейна стало еще холоднее, и он низким голосом произнес:
— Быстрее, не трать время зря.
Голос этого человека и сам по себе был чистым и прохладным, а теперь, когда он еще и понизил тон, в нем зазвучала пугающая резкость.
Линь Но от искра вздрогнул и уже не смел ослушаться.
Шаг за шагом он поплелся к Рейну и, чуть не плача, бормотал под нос:
— Только что ведь говорили, что можно трогать в любой момент… в любой…
Рейн бросил на него взгляд и произнес:
— Высочество, неужели вы так дорожите этим учебным пособием?
Линь Но встрепенулся, торопливо затряс головой и выпалил:
— Нет-нет, абсолютно не дорожу!
Приговаривая это, он с тяжелым сердцем и видимым сожалением вложил монету в руку Рейна.
Рейн забрал ее и сказал:
— А теперь объясни мне, как тебе это удалось.
При упоминании об этом Линь Но, еще секунду назад приунывший из-за того, что пришлось вернуть монету, мгновенно оживился.
Он выпрямился во весь рост, а в его взгляде мелькнула гордость:
— Я обратил внимание на ваши слова: «монета получает приказ отыскать источник магии на стене», и «в процессе ее поиска любая внешняя сила, вставшая у нее на пути, встретит отпор». А еще я заметил, что, оказавшись перед Магическим Кругом, она замирает на несколько секунд, в течение которых ничего не делает, и только потом летит к следующему Магическому Кругу.
Поэтому я предположил: каждый раз, когда она находит Магический Круг, это считается завершением задачи; она делает небольшую передышку, а затем продолжает выполнять задание.
И что еще важнее, вы сказали мне, что суть занятий первого этапа — это попытка следовать за монетой в поисках источника магии.
Поэтому мне нужно было лишь заранее поджидать ее у Магического Круга, а в тот миг, когда монета отдыхает, схватить ее — тогда она и не станет сопротивляться.
Закончив эту длинную речь, Линь Но счел себя невероятно сообразительным и безусловно заслуживающим похвалы.
Однако Рейн с невозмутимым видом задал уточняющий вопрос:
— И на чем же ваше высочество основывалось, определяя, где находится Магический Круг?
— Э-э… — Линь Но вдруг ощутил беспричинную тревогу. — Вы же только что показывали мне, как по всей комнате распределены Магические Круги? Я… я вроде бы всё запомнил.
Рейн приподнял брови:
— Запомнил?
После такого встречного вопроса Линь Но занервничал еще сильнее.
Он машинально принялся тереть собственные уши, отводя взгляд в сторону, и пробормотал:
— Ну… не то чтобы прямо всё… так, осталось общее впечатление.
Рейн поднял правую руку и щелкнул пальцами.
— Ссс…
Линь Но показалось, что из глубин стен донесся скрежет.
У него внезапно появилось недоброе предчувствие, и он осторожно поинтересовался:
— Э-э, Учитель… вы только что…
Рейн бесстрастным голосом произнес:
— Я поменял местами все Магические Круги. То, что ваше высочество только что запомнил, больше не имеет никакого значения.
Линь Но показалось, что волосы у него на голове сейчас встанут дыбом.
Заикаясь, он выдавил:
— Т-тогда… как же мне… как же…
Да как мне теперь эту монету перехватывать?! Черт побери!
Рейн не стал с ним возиться, лишь подбросил монету в воздух и скомандовал:
— Еще пятьдесят раз, и сегодняшнее занятие окончено.
Пятьдесят раз?!
Линь Но мысленно обругал этого рыцаря бессердечной скотиной, но все же подпрыгнул и вновь ринулся в бой за обладание золотой монетой.
·
Изначально занятие было рассчитано на два часа, но Линь Но понадобилось целых четыре, чтобы успешно вернуть монету пятьдесят раз.
Он испробовал всевозможные уловки, действовал наугад, бегал и прыгал, и монета несколько раз успела отходить его так, что он ходил с синяками и шишками, но цель в итоге все же была достигнута.
К последнему разу он так вымотался, что просто сидел на полу. Лоб его был покрыт потом, белая шелковая рубашка прилипла к телу, манжеты порвались, а сам он весь покрылся синяками и ссадинами, выглядя донельзя жалко.
Лишь зажатая в руке золотая монета непрерывным потоком излучала тепло, давая ему хоть какое-то утешение.
Рейн, просидевший все послеполуденное время в кресле с высокой спинкой, наконец поднялся на ноги и неторопливо подошел к Линь Но.
Линь Но тяжело отдувался, снизу вверх глядя на этого человека и мысленно продолжая бранить его: «Какой же он жестокий! Этот мерзкий рыцарь просто изувер! За всю мою прошлую жизнь все военные сборы, на которых я бывал, вместе взятые, не шли ни в какое сравнение с сегодняшней жестокостью!»
http://bllate.org/book/26576/3182344
Готово:
