Глава 1. Наступив на воровской корабль
Среди глухих гор из зарослей травы внезапно вынырнула человеческая фигура.
Этот человек был с ног до головы покрыт пылью, но в его наряде всё же угадывалось богатство и роскошь. Однако столь жалкий вид напрочь лишал его даже половины того благородства, что должно было соответствовать столь дорогому одеянию.
Споткнувшись, он даже не обратил внимания на царапины, оставленные на ноге, вскочил и, шатаясь, бросился бежать дальше, но в самый момент, когда он уже сделал широкий шаг, его словно пригвоздило к месту, и он начал медленно пятиться назад.
Перед ним неспешно шел юноша в белых одеждах с вышитыми по воротнику и обшлагам темно-красными узорами. Лицо его было необычайно красиво — казалось, он вовсе не принадлежал этому суетному миру, а сошел со страниц древнего свитка.
Его изящная правая рука с отчетливо выступающими суставами и длинными пальцами небрежно поддерживала снизу парящую в воздухе белую нефритовую шахматную доску размером с ладонь.
Уголки губ юноши трогала легкая улыбка, в глазах тоже светилось теплое весеннее дружелюбие. Он выглядел донельзя доброжелательным и располагающим к себе.
Улыбаясь вот так, он будто бы вобрал в себя всю красоту и великолепие этого мира.
Одетый в роскошные одежды человек задрожал и в конце концов рухнул на колени, взмолившись:
— Уважаемый! Помилуй, даруй мне жизнь!
Лин Цзюяо уставился на стоявшего на коленях человека, цокнул языком и произнес:
— Ты ведь, в конце концов, Король Демонов, почему же у тебя совсем нет хребта? Даже не попытаешься сопротивляться? Я ведь еще ничего с тобой не сделал.
Услышав это, Король Демонов горько усмыслился в душе: чтобы сопротивляться, нужно иметь хоть капельку сил! Этот человек сегодня внезапно ворвался в Мир Духов-Оборотней и двинулся прямо на него; несколько старейшин из его свиты попытались преградить путь, но этот демон в несколько приемов заставил их принять первоначальный облик.
Только что он и сам пытался с ним сразиться и воочию убедился в ужасающей силе противника, после чего попытался сбежать — перемахнул через три горные цепи, но этот человек все равно легко и непринужденно настиг его.
— Непорядок, — внезапно произнес Лин Цзюяо.
Король Демонов остолбенел:
— Что еще за непорядок?
Лин Цзюяо многозначительно протянул:
— По идее, согласно обычным законам жанра, ты сейчас должен был сначала высмеять меня, простого смертного, за безрассудство, потом выругаться пару раз, а затем заявить, что будешь сражаться со мной до конца. Почему ты так быстро сдался?
Король Демонов покрылся испариной. Выходит, ему нужно было сначала разыграть положенную сцену и только потом отправляться на плаху? Раз уж знаешь, что не одолеешь в бою — беги, к чему все эти лишние церемонии?
— Ладно-ладно, — отмахнулся Лин Цзюяо. — Ты ведь при жизни съел немало людей, неужели теперь не можешь пожертвовать собой ради других и отдать мне свою жизнь, чтобы я извлек из нее куда большую пользу?
— Как можно так легко расставаться с собственной жизнью?! — в ярости воскликнул Король Демонов.
Лин Цзюяо улыбнулся:
— Ого, а голос-то окреп!
Король Демонов тут же сник:
— Уважаемый! Чего только ни пожелай, я все отдам, только пощади!
Лин Цзюяо поправил одежду и уселся на чистый синий валун напротив него:
— Но мне нужна именно твоя жизнь.
Он произнес это так буднично, словно торговец на рынке покупал самую обычную безделушку.
Король Демонов уже собирался что-то возразить, как вдруг из лежащей в руке Лин Цзюяо Шахматной доски донесся голос:
— Лин Цзюяо, ты можешь шевелиться быстрее? Развел тут болтовню, точь-в-точь красная девица.
Лин Цзюяо вздохнул и кивнул Королю Демонов на доску:
— А я-то хотел поболтать с тобой подольше, да вот беда — сам владыка преисподней подгоняет.
С этими словами он щелкнул пальцами, и Шахматная доска под испуганным взглядом Короля Демонов вспыхнула ярким белым светом. Лучи окутали его тело, и оно начало стремительно уменьшаться.
Король Демонов разинул рот, и из глубины его горла вырвался истошный вопль:
— А-а-а-а!
Не обращая внимания на мучительные вопли, Лин Цзюяо зажал уши руками.
— Как же противно орет, прямо как утка. Неужели этот Король Демонов — переродившийся селезень?
Наконец, под лучами света Король Демонов превратился в гладкую черную шахматную фишку, которую втянула внутрь Шахматная доска, оставив после себя лишь гручу брошенных одежд.
Доска подплыла обратно к Лин Цзюяо и недовольно проворчала:
— Ты теперь так непринужденно отнимаешь чужие жизни? И еще находишь в себе силы шутить над тем, как противно он орал.
Лин Цзюяо поднялся на ноги и отряхнул пыль с подола:
— Этот Король Демонов натворил немало дурных дел, по его вине погибла по меньшей мере тысяча человек. С какой стати мне его жалеть? К тому же, ты ведь и сам вернул от него шахматную фишку весьма непринужденно.
Шахматная доска покачалась в воздухе и согласилась:
— Тоже верно.
Лин Цзюяо усмехнулся:
— Думаешь, я сам этого хочу? Я ведь вовсе не какой-то маньяк-убийца, я всегда выступаю за мирное решение вопросов и никогда не прибегаю к грубой силе.
Шахматная доска холодно фыркнула:
— А кто только что с порога снес всю крышу во дворце Короля Демонов? Да так, что вся нечисть боялась даже нос высунуть — и это называется не прибегать к грубой силе? Тьфу!
— Эй-эй-эй, ты вообще на чьей стороне? Чего это ты все время меня отчитываешь? — возмутился Лин Цзюяо.
Шахматная доска проигнорировала его протесты, молча сотворила Массив Телепортации и скомандовала:
— Все, возвращаемся.
Лин Цзюяо вздохнул:
— Ладно, возвращаемся.
http://bllate.org/book/26581/3183087
Готово:
