Сделав это, он подошел к столу из дерева хуанхуали, опустился на стул, небрежно вытащил ту самую квадратную бело-нефритовую шахматную доску, швырнул ее на стол и произнес:
— Дедушка Бай, ты проснулся?
Услышав это, Сяо Бай вылез из шахматной доски, и выражение его лица было крайне неприглядным.
Увидев его вид, Лин Цзюяо поинтересовался:
— Мне вот интересно, ты — Дух Шахмат, управляющий движением Шести Миров, как тебя умудрился подавить тот, кого только-только выпустили из печати? Откуда вообще взялся этот человек?
Сяо Бай покачал головой:
— Я не знаю.
Лин Цзюяо выдавил из себя беспомощный смешок, отвернулся, больше на него не глядя, и заговорил сам с собой:
— В любом случае, этот человек явно явился за мной. Отделаться от него на время я еще могу, но избавиться навсегда не получится, так что лучше оставить его рядом и встречать любые угрозы по мере их поступления — так оно безопаснее.
— В конце концов, — вздохнул Лин Цзюяо, — даже у тебя, Духа Шахмат этих Звездных Шахмат, против него нет никаких шансов на победу.
Сяо Бай, видимо, был сегодня порядком задет Ци Юем, а потому не стал обращать внимания на скрытые насмешки Лин Цзюяо, а вместо этого спросил:
— Раз уж ты теперь разрешил ему следовать за тобой, что ты собираешься делать дальше? Твоя расстановка духовных знаков не сможет его сдержать.
Лин Цзюяо небрежно бросил:
— Я знаю и не питаю иллюзий насчет того, что она сильно ему навредит, но пусть будет хоть какая-то польза. Если в один прекрасный день этот человек решит со мной расправиться, у меня хотя бы останется время на пару слов предсмертного завещания.
Сяо Бай озадаченно произнес:
— С каких пор ты стал таким пессимистом? Куда подевался тот бесстрашный Лин Цзюяо?
Лин Цзюяо усмехнулся:
— Это называется трезвой самооценкой. Раз уж я все равно не смогу его одолеть, зачем сопротивляться?
Он поднялся на ноги и рухнул на кровать:
— Я не выспался этой ночью, да и возня с самого утра меня утомила, так что я немного посплю.
Сяо Бай вздохнул:
— Спи давай.
С этими словами он единым мигом скрылся обратно в шахматной доске.
Как только он исчез, Лин Цзюяо тут же приподнялся на кровати. Оглядев окружающие его защитные талисманы, он убедился, что они заработали в полную силу.
Этот массив из духовных знаков служил не только защитой от Ци Юя: его вторая задача заключалась в том, чтобы Сяо Бай не смог уследить за его действиями, создавая видимость, будто он действительно закрыл глаза и отдыхает.
И хотя этот Дух Шахмат пока еще не причинял ему вреда, береженого бог бережет — он не мог слепо доверять кому бы то ни было.
Лин Цзюяо наклонился, достал из потайного отделения под кроватью бронзовое зеркало, завернутое в алую ткань сплошь исписанную заклинаниями, развернул его, приложил палец к зеркальной глади и медленно влил капельку Духовной Силы. После этого он постарался мысленно воссоздать узор той печати, что видел вчера в Северных Землях.
Спустя время, за которое сгорает палочка благовоний, он наконец отыскал то, что искал.
Быть может, в словах Ци Юя была доля правды, и он действительно связан с Небесным Миром, поскольку эта печать использовалась Небесным Миром для заточения поистине ужасающих созданий.
Лин Цзюяо отыскал запись об этой печати и одновременно увидел, что Небесный Мир применял ее в общей сложности трижды.
Один раз — чтобы запечатать определенного Повелителя Демонов из Мира Демонов, второй — чтобы сковать могущественного и свирепого злого духа в Мире Мертвых, но оба они были полностью уничтожены Небесным Миром вскоре после заточения.
Значит, третья запись, оставшаяся чистым листом, судя по всему, и относилась к Ци Юю.
Лин Цзюяо провел пальцем по зеркальной поверхности, и в его глазах мелькнула тень улыбки.
Ему стало любопытно, кем же на самом деле является этот Ци Юй.
И еще: почему его собственная кровь смогла разрушить эту печать?
Если бы кровь любого встречного обладала таким свойством, то сильнейшая печать Небесного Мира превратилась бы в бумажного тигра, что совершенно не укладывалось в рамки здравого смысла.
Убедившись, что в бронзовом зеркале больше нет никакой информации на этот счет, Лин Цзюяо аккуратно завернул его обратно и положил на прежнее место.
Остаток дня прошел необычайно мирно: с самого своего прибытия сюда Ци Юй носа не казал из комнаты, из-за чего Лин Цзюяо даже начал сомневаться, не приволок ли он себе на голову лишних хлопот.
Впрочем, появление проблем вовсе не означало, что он сам стремился их отыскивать, поэтому он просто заперся у себя и занялся первыми попавшимися делами, чтобы скоротать время.
Этой ночью, когда Лин Цзюяо уже заснул, Сяо Бай появился у него в изголовье, наложил на него усыпляющее заклинание и бесшумно выскользнул наружу.
Как ни странно, направился Сяо Бай прямиком в комнату Ци Юя.
Однако едва он толкнул дверь, как прямо в него полетела тонкая золотая нить, испускавшая леденящий холод. Он испуганно метнулся в сторону, с трудом увернувшись от скрытого оружия.
— Это я! — раздраженно бросил Сяо Бай.
Ци Юй, лениво полулежавший на резной кровати, бросил на него пренебрежительный взгляд:
— О, это ты.
Сяо Бай подлетел к столу перед ним, опустился на край и проговорил:
— А ты кого ждал? Лин Цзюяо?
Ци Юй усмехнулся:
— Об этом я даже не думал.
Сяо Бай хмыкнул:
— И правильно, сейчас Лин Цзюяо охраняется от тебя как от воришки, с чего бы ему заявляться.
Ци Юй нетерпеливо оборвал его:
— Так зачем ты явился ко мне?
Заметив такое отношение, Сяо Бай закатил глаза:
— Между прочим, я твой благодетель, разве так разговаривают?
Ци Юй нашел это забавным:
— Мой благодетель? Ты и вправду мастер приукрашивать собственные заслуги.
Сяо Бай дернул своими несуществующими бровями и возмущенно выдал:
— Если бы не я, то и дело добавлявший трещины на шахматную доску и подбиравший момент, когда Лин Цзюяо отправится в Северные Земли за духовным нефритом, смог бы он проникнуть за ту печать и освободить тебя? Одного этого достаточно, чтобы ты был мне благодарен.
— И потом, Барьер вокруг Деревни Байлу установил Лин Цзюяо. Хоть ты по своей силе и способен прорваться туда силой, если этот Барьер разрушится, сам Лин Цзюяо понесет тяжелый урон. Если бы я не заманил его за пределы Деревни Байлу, предоставив тебе шанс с ним объясниться, ты бы до сих пор бродил кругами снаружи.
Дослушав его тираду, Ци Юй улыбнулся так, что от этого взгляда замирало сердце, не сводя глаз с крошечного человечка ростом в три цуня, но ничего не ответил.
От этого пристального взгляда у Сяо Бай затылок покрылся мурашками, и он невольно съежился:
— Ладно-ладно, не собираюсь я с тобой спорить.
Ци Юй выпрямился, опустил взгляд, и его правая рука лениво принялась теребить золотой бубенчик на поясе. Это движение заставило сердце Сяо Бая забиться еще тревожнее: не зная, что именно тот задумал, он был вынужден проглотить все свои вопросы.
http://bllate.org/book/26581/3183099
Готово:
