Готовый перевод Summer Slaughter: This Bowl of Porridge / Летнее убийство: Смертельный секрет: Глава 5

Гао Хуэй всю дорогу не слышал испуганных криков Цзэн Ляньси. В его голове зародилась абсурдная мысль: неужели замкнутые люди, сталкиваясь с опасностью, автоматически запирают рот на замок?

Огоньки призраков постепенно сгущались, свет становился ярче, а извилистая тропинка под названием Дорога в рай тянулась вперед.

В целом эта поездка в дом с привидениями оказалась совершенно пресной. Гао Хуэй уже собирался уходить.

Но Цзэн Ляньси вдруг сказал:

— Я здесь впервые.

Гао Хуэй, разумеется, подумал, что тот впервые зашел в дом с привидениями. Он поддакнул:

— Я тоже.

— Спасибо, — с серьезным видом произнес Цзэн Ляньси.

— Пустяки. — Приближался ужин, а раздражение Гао Хуэя все еще не рассеялось.

Выбравшись из игровой зоны, парни наткнулись на сотрудников. У одной из сотрудниц были наклеены светящиеся ногти — это была та самая женщина-призрак, чью руку Гао Хуэй по ошибке взял в темноте. Она улыбнулась и спросила:

— Вы старшеклассники?

Гао Хуэй ответил:

— Второй год старшей школы.

Она указала на висевшее рядом объявление о наборе:

— Наш магазин недавно открылся, набираем временных сотрудников. Если интересно, можете приходить подрабатывать, оплата почасовая или дневная, расчет свободный.

Приближался час ночи... то есть семь вечера. Гао Хуэю позвонили:

— Алло, дядя.

Он опять не придет?

Ого.

Я уже освободился из школы, иду.

Хорошо.

Неоновая башня на площади осветила улыбающееся лицо Гао Хуэя. Цзэн Ляньси бросил на него мимолетный взгляд, догадываясь, что этот «он» на другом конце провода — пульт управления настроением Гао Хуэя.

— Я пойду в эту сторону, — Гао Хуэй махнул большим пальцем вбок.

— Я тоже.

Гао Хуэй между делом поинтересовался:

— Живешь в этой стороне?

— Иду к родственникам.

— Я тоже к родственникам, пешком тут минут десять.

— Мне идти дальше.

— Почему на транспорте не ездишь?

— Использую время после школы для тренировок.

Гао Хуэй бросил на него косой взгляд:

— И куда делись результаты твоих тренировок?

Цзэн Ляньси растерянно моргнул:

— А?

— Даже от такой шпаны увернуться не смог.

— Не успел, — лаконично ответил Цзэн Ляньси.

На перекрестке загорелся зеленый свет. Миновав светофор, они попрощались.

Цзэн Ляньси продолжил путь прямо. Пройдя около ста метров, он оглянулся — фигуры Гао Хуэя уже не было видно. Тогда он вернулся к тому самому перекрестку.

Станция метро, куда ему было нужно, находилась совсем в противоположной от дядиного дома Гао Хуэя стороне.

Кругом сновали машины и толпились люди.

Цзэн Ляньси смотрел, как его собственная тень постепенно растворяется в наступающих сумерках.

Сегодня он впервые развлекался в Наньчэне — в самом настоящем смысле этого слова.

***

Поужинав в фастфуде, Цзэн Ляньси спешно возвращался назад.

Навстречу ему неровной походкой шел какой-то человек, тащивший мешок для мусора и шлепающий вьетнамками по асфальту. Заметив Цзэн Ляньси, он остановился и небрежным тоном бросил:

— О, вспомнил, что надо вернуться.

Его звали Цзэн Мао, он доводился Цзэн Ляньси двоюродным братом.

Цзэн Ляньси жил на птичьих правах в доме дяди: хотя он и не ел за чужой счет даром, сидеть сложа руки ему не разрешалось — вся домашняя рутина была на нем.

В восемь часов вечера в жилом комплексе полагалось выносить мусор. Сегодня Цзэн Ляньси задержался, и родители заставили Цзэн Мао сделать это за него, чем тот был крайне недоволен. Столкнувшись с кузеном лицом к лицу, Цзэн Мао тут же спихнул на него пакет:

— Цзэн Ляньси, держи.

Цзэн Мао был единственным сыном дяди, в детстве его баловали, с возрастом он стал бунтарем, а в пубертатный период и вовсе пустился во все тяжкие. В сентябре он только пошел в девятый класс, а в октябре уже обзавелся невнятной растрепанной стрижкой. Узкий лоб и выступающие скулы — такая «собачья» прическа лишь полностью обнажала все его недостатки. Однако он пер напролом и ничьих советов не слушал, до смерти доводя родителей.

Цзэн Ляньси молча взял пакет и направился к мусорному баку.

Цзэн Мао хмыкнул. Он уже давно перестал называть его «братом». Его отец обосновался в Наньчэне сразу после окончания института, и сам Цзэн Мао был коренным нанчэнцем. Ему казалось, что этот кузен из уезда Аньхуа похож на пожелтевшую фотографию — старый, старомодный и совершенно чуждый этому процветающему мегаполису.

***

Едва переступив порог, Цзэн Ляньси услышал, как дядя отчитывает Цзэн Мао.

Сегодня во второй половине дня Цзэн Мао сбежал с уроков и заявился домой отсыпаться. Спал он так крепко, что вернувшийся с работы Цзэн Чжэнсинь застал его с поличным.

Цзэн Мао то и дело закатывал глаза, ни в грош не ставя отцовские нравоучения.

Цзэн Чжэнсинь пристыдил его:

— Лучше бы поучился у своего старшего брата!

Цзэн Мао ответил на это откровенно презрительным взглядом.

Цзэн Чжэнсинь повернулся к вошедшему:

— Ляньси, ты ужинал?

— Поужинал, — вежливо ответил Цзэн Ляньси. — Дядя, тетя, я пойду в комнату делать уроки.

Цзэн Чжэнсинь выделил Цзэн Ляньси крошечную комнатку. Закрыв дверь, парень оказывался в своем собственном пространстве. Он обессиленно рухнул лицом на подушку.

В день начала занятий он увидел имя Гао Хуэя в классном списке. Хотя они были одноклассниками, оставались друг другу чужими людьми, и у них не было никаких точек соприкосновения вплоть до окончания школы.

Сегодняшний день... оказался полон неожиданностей.

Впрочем, неожиданностью было кое-что еще. Цзэн Ляньси перевернул карточку в руках. Розыгрыш это или нет — оставалось только выжидать и смотреть, к чему все приведет.

Он как раз собирался спрятать карточку, как вдруг заметил неладное: в его ящике явно кто-то копался.

Пластиковый комод состоял из пяти ярусов: верхние три предназначались для одежды, в четвертом лежали повседневные мелочи, а самый нижний он открывал крайне редко. Пространство в ящиках было небольшим, и он всегда утрамбовывал вещи так, чтобы заполнить каждый угол.

Теперь же в верхнем левом углу образовалась пустота.

Он немедленно вышел из комнаты.

В коридоре Цзэн Чжэнсинь как раз разговаривал с женой Сяо Цюн, но тут же прервался:

— Ляньси, в чем дело?

— Дядя, тетя, — произнес Цзэн Ляньси, — у меня из ящика пропал файл с бумагами.

Цзэн Чжэнсинь удивился:

— Как пропал?

— Не знаю, — Цзэн Ляньси скосил глаза на Цзэн Мао.

Тот сидел на диване и увлеченно ковырялся в телефоне.

Заметив это, Сяо Цюн поспешила выгородить сына:

— Мы в твою комнату даже не заходили, не говоря уже о том, чтобы рыться в твоих ящиках!

— Но он действительно исчез, — Цзэн Ляньси мог сохранять непроницаемое лицо перед Ван Хаоюанем, но в доме дяди все же считал необходимым соблюзти видимость семейных отношений.

Услышав это, Цзэн Чжэнсинь тут же заподозрил неладное со стороны собственного отпрыска и строго спросил:

— А-Мао, ты заходил в комнату брата?

http://bllate.org/book/26598/3185251