Готовый перевод Beyond the Budget / Любовь вне бюджета: Глава 5

— Ли-гэ, не хочешь сходить выпить? На Биньнань-лу открылся новый бар, говорят, просто бомба.

Младший коллега Жун Сюань подскочил к нему с сияющей улыбкой и воодушевленным видом, зазывая Ли Чжэ провести ночную жизнь.

— Сам сходи развейся.

Занятый делами, Ли Чжэ даже не поднял головы и остался совершенно равнодушен.

Жун Сюань повернулся, чтобы пригласить других коллег. Судя по тому, как его лицо постепенно мрачнело, ему, должно быть, отказали одному за другим — в конце концов, только что закончился сверхурочный час, и все устали.

Один из коллег-мужчин не только отклонил приглашение, но и заявил: «Глазеть на красавцев и красавиц? Уж лучше дома в игры поиграть».

Это заслужило одобрения всех присутствующих, и коллеги один за другим подняли большие пальцы вверх.

Жун Сюань, безуспешно попытавшийся затащить куда-нибудь хоть кого-то, цыкнул языком. Его взгляд переметнулся на Ли Чжэ, а в глазах затеплилась надежда — Ли Чжэ вполне можно было назвать главным красавцем их отдела. Он взмолился:

— Ли-гэ, я угощаю!

— Ли Чжэ по выходным то в баскетбол играет, то в парке фотографирует. Разве он похож на тебя, мажора, который целыми днями пропадает в ночных клубах? — короткостриженая коллега-женщина подняла голову от компьютера. Говорила она невероятно быстро, да и пальцы её летали по клавиатуре с поразительной скоростью.

— Чего это ты так ехидничаешь?

Жун Сюань подтащил стул, уселся и воинственно уставился на короткостриженую коллегу.

Разобравшись со своими делами, Ли Чжэ выключил компьютер и поднялся. Проходя мимо Жун Сюаня, он сухим служебным тоном бросил:

— Данные, которые ты мне прислал, неверны. Придется перепроверить.

Лицо Жун Сюаня скисло, но он кивнул.

Когда Ли Чжэ отдалился и в офисе почти никого не осталось, Жун Сюань тихонько заговорил с короткостриженой коллегой:

— Сестра Вэй, Ли-гэ всегда такой суровый?

— У него просто характер такой, немного холодный… — Женщина перестала стучать по клавиатуре, склонила голову набок, будто подбирая более точное описание: — Не то чтобы он был строг, просто к младшим по службе он относится очень заботливо. Как бы тебе сказать… Человек он прекрасный, но к себе близко не подпускает.

Словно чувствуя, что сказала еще не всё, она добавила:

— Ты только пришел в компанию, так что забудь о попытках купить всех выпивкой и красотками. Если не будешь старательно работать, тебя ведь запросто уволят, мда.

Ли Чжэ не слышал, как коллеги обсуждают его. Он быстрым шагом покинул офис и вскоре уже сидел в своей машине, уезжая с работы.

В час пик дороги в центре города были забиты. Глядя на растянувшуюся длинным хвостом колонну автомобилей и бесконечный поток пешеходов на тротуарах, Ли Чжэ рассеянно ждал.

Зазвонил телефон. Бросив взгляд на номер, он нажал кнопку на рулевом блютузе и ответил. Пока на светофоре отсчитывались секунды до красного сигнала, Ли Чжэ поспешно обсудил с коллегой рабочие моменты.

Закончив разговор и отпустив тормоз, машина медленно-медленно поплелась за впереди идущим транспортом — автомобили один за другим походили на тяжело груженых улиток.

Вечер пятницы, оживленное движение. Кажется, люди уже вовсю начали наслаждаться выходными, но для некоторых работяг уик-энд — это всего лишь продолжение пятницы, когда работа следует по пятам.

Поднимаясь по лестнице с пакетом продуктов, Ли Чжэ ввел код, открыл дверь и вошел в свою небольшую, но уютную квартиру.

Он засуетился на кухне, зашумела вода.

В рисоварке варился рис, а Ли Чжэ стоял у раковины, моя овощи и фрукты — на вечер он запланировал малатанг и купил эноки, перепелиные яйца, фрикадельки, бекон и прочую снедь.

Этих продуктов с лихвой хватило бы на два приема пищи, а готовить самому выходило дешевле, чем питаться вне дома.

Ужин на одного: большая порция малатанг, маленькая тарелка фруктов и пиала риса.

Кулинарные таланты Ли Чжэ нельзя было назвать выдающимися, но навык готовки был отточен до безупречия, и вскоре он уже приготовил ужин, подав на стол дымящиеся блюда.

Еда на столе была сметена подчистую — тарелка осталась пустой. Убрав посуду и засучив рукава, Ли Чжэ принялся мыть её. Телефон лежал на обеденном столе за его спиной, экран вспыхнул — пришло сообщение.

Не спеша домыв посуду, Ли Чжэ вытер руки, повернулся, чтобы взять телефон, и, опустив взгляд, прочитал сообщение от руководителя по поводу работы.

Коротко ответив, он бросил телефон на журнальный столик и спустился вниз на прогулку.

Прогуливаясь по площади жилого комплекса, Ли Чжэ вдруг услышал, как кто-то окликнул его по имени. Оглянувшись, он понял, что как раз проходит мимо баскетбольной площадки — это звал его знакомый, с которым они частенько играли вместе.

На площадке было человек пять-шесть. Ли Чжэ присоединился к ним, начал играть и слушать их пустые разговоры об инвестициях и воспитании детей.

После игры Ли Чжэ вытер пот и, стоя у скамейки, пил воду. Круглолицый мужчина сидел на скамье без сил: он был плотного телосложения, весь в поту и тяжело дышал.

— Ли Чжэ, ну у тебя и выносливость! Ты женат?

Первая часть фразы явно не вязалась со второй по смыслу, но Ли Чжэ ответил:

— Нет.

— То-то же, после женатбы мужики совсем хлипкими становятся… — Круглолицый продолжал вытирать пот. Судя по всему, он уже был женат, раз уговорился брякнуть такую сальную шулочку.

Ли Чжэ считал, что в подобных разговорах начисто отсутствует внутренняя логика, и обсуждать их не собирался.

Вернувшись после игры в пустую, тихую квартиру, Ли Чжэ давно привык к этому холодному одиночеству и даже не чувствовал себя одиноким.

Вытирая влажные волосы, только что принявший душ Ли Чжэ сел на диван, отодвинул лежавший рядом плед и, взяв его в руки, вдруг вспомнил, что всего два дня назад здесь лежал некто по имени Линь Жань.

С тех пор как два года назад он заселился в этот комплекс, этот незнакомец по имени Линь Жань оказался едва ли не единственным посторонним человеком, побывавшим в доме Ли Чжэ.

И как это он ухитрился сделать свою жизнь такой пустынной?

Экран телефона на журнальном столик вспыхнул, по комнате разнеслась мелодия звонка. Ответив, Ли Чжэ услышал очень молодой, чуть звонкий мужской голос:

— Гэ-э-э, это Сун Но! В субботу наш фотокружок собирается в старом месте, придешь?

Ли Чжэ ответил:

— Буду.

Сун Но был другом, с которым Ли Чжэ познакомился в группе любителей фотографии. Под старым местом подразумевался парк на окраине города — в это время года там было невероятно красиво снимать гинкго.

Как и говорила короткостриженая коллега, Ли Чжэ в будни любил поиграть в баскетбол и пофотографировать. Были у него и другие повседневные дела, о которых коллеги даже не догадывались — например, если выдавались свободные выходные, он подрабатывал водителем такси по вызову.

http://bllate.org/book/26648/3191634