Вы дерзки!
Изначально Повелитель Тьмы думал, что это подношение верующих божеству. Темная жертва действительно оказалась весьма лакомой, и Посланник, опасаясь, что его господин слишком сильно заскучает, да к тому же поддавшись внезапному порыву ответственности, изо всех сил уговорил господина снизойти сюда. Кто бы мог подумать, что вместо этого они столкнутся со сценой, напоминающей цатоубийство. Ярость Посланника мгновенно взметнулась до предела.
Костяная коса легко взмахнула, и черные лезвия сорвались с нее, пробив защитный барьер и устремившись прямо на солдат, державших оружие.
Зачем вообще помогать таким презренным букашкам? Пусть они все передохнут!
Уэллс, который не успел их остановить, помрачнел лицом, чувствуя, что дело пахнет огромными неприятностями.
Черные клинки порхали в воздухе. Скорость казалась вполне различимой для глаз, но все вокруг будто окаменели: никто не мог увернуться, оставалось лишь с ужасом смотреть, как летящие к ним лезвия неумолимо приближаются.
Они словно обрели собственное зрение — эти клинки вонзились прямо в руки вооруженных солдат, принявших оборонительные позы.
Как уже упоминалось ранее, Посланники — существа крайне ответственные. Будучи творениями, с самого момента своего создания они неукоснительно соблюдали правила, установленные Создателем.
Они принимали смерть, но никогда не сеяли ее сами.
Подобный завет казался совершенно нехарактерным для их Создателя. Даже в те далекие времена, когда боги еще существовали, ни одно божество не могло понять, почему тот, кто являлся не кем иным, как Повелителем Тьмы, наложил на своих Посланников столь странное ограничение.
Прошли миллениалы, но Посланники неизменно следовали заветам, дарованным Повелителем Тьмы, ни разу не переступив черту.
Не стал исключением и сегодняшний день.
Лезвия, полные темной силы, ударили по рукам солдат, однако не причинили им прямого вреда. Зато огнестрельное оружие в их руках словно в одно мгновение состарилось на тысячу лет: под порывами зловещего ветра, взвихренного силой тьмы, стволы рассыпались и обратились в прах, подобно песчинкам.
Внезапно потеряв привычный вес в руках, солдаты опомнились. Почти каждый из них инстинктивно отступил на шаг назад, глядя на две фигуры в самом центре магического круга. В их глазах, помимо шока, читалось глубокое беспокойство.
Разобравшись с оружием, Посланник не стал предпринимать дальнейших действий. Он опустил косу, почтительно отступил на шаг назад и вновь занял место за спиной Создателя.
Черный водоворот постепенно растворялся в воздухе, исчезая так же жутко и беззвучно, как и появился. Все взгляды приковались к первому неведомому существу, что было призвано сюда — если бы Посланник узнал, как они называют его Создателя, он, пожалуй, снова пришел бы в бешенство. Хотя пламя в подсвечниках замерзло, тусклый свет все же оставался, и колышущийся подол черной мантии позволил им отчетливо заметить, что ноги этого существа на самом деле парят над землей. Ошибки быть не могло, это казалось совершенно нереальным.
Атмосферное давление, которое по-прежнему источалось наружу и едва ли не замораживало воздух, а также вспомненные клинки из белых костей и голос Посланника, звучавший прямо в головах у всех собравшихся — речь, которую они раньше никогда не слышали, но отчетливо понимали — всё это говорило им об одном неоспоримом факте.
Стоявший перед ними, возможно, и впрямь был божеством.
Стоя на коленях, начальник тюрьмы фанатично взирал на двух нелюдей. Он никак не ожидал, что всё пройдет настолько гладко: ему удалось не только призвать Бога Смерти, которого он уже видел прежде, но и привлечь еще одно божество.
Он вновь опустил голову, благоговейно поклоняясь божественному лику:
— О всемогущий бог, твой преданный слуга молит о позволении преподнести тебе лучшие дары и просит выслушать наше ничтожное желание.
Что касается Бога Смерти, Бивис Солсбери испытывал к нему фанатичную веру, однако призывал он его вовсе не ради того, чтобы просто лицезреть его истинный облик.
Он не воспитывался с детства под влиянием религии, и в нем не было чистого сердца преданного верующего — в его поступках по-прежнему примешивались эгоизм и амбиции.
В той давнишней битве все, кто видел Бога Смерти, были людьми, которым уже полагалось умереть; их жизни должны были оборваться в тот самый миг — такова была предосужденная судьба.
Но в тот самый момент Посланник услышал призыв Создателя и предпочел в первую очередь откликнуться на зов Повелителя Тьмы, после чего удалился, оставив позади множество душ, которые он не успел забрать.
А у Посланника, неотлучно находившегося при Повелителе Тьмы, не оставалось времени на сбор этих душ, благодаря чему тем людям и удалось благополучно дожить до сегодняшнего дня.
Но теперь эти люди сами напротаранились навстречу собственной гибели.
Коса Посланника уже плавно взметнулась. Припавший к земле начальник тюрьмы не видел этого, не видели и его соратники, зато люди с внешнего периметра базы отчетливо всё разглядывали.
Взгляд Уэллса был глубоким и мрачным, с примесью невыразимой сложности.
Он изучил великое множество древних манускриптов и материалов, значительная часть которых ныне существовала в единственном экземпляре. По этой причине те вещи, которые были ясны Уэллсу, эти глупцы, призывавшие Бога Смерти, судя по всему, не знали вовсе.
Коса Бога Смерти никогда не упускала ни единой принадлежащей ей души, а давным-давно все они уже были помечены — в списке смертников их имена значились давным-давно.
Он не боялся смерти и даже задолго до этого внутренне подготовился к ней, однако не желал бессмысленной кончины. Именно поэтому он избегал больниц, но никогда не бежал с поля боя.
И сегодня белая коса появилась вновь, возможно, предопределив его собственный конец.
Но он ничего не сказал, лишь молча наблюдал за тем, что происходило внутри защитного барьера.
Глядя на этого распростертого у ног человека, именующего себя верующим, Повелитель Тьмы неожиданно проникся легким любопытством.
— Откуда ты знаешь, как меня призвать?
Странный голос вновь прогремел в головах у каждого. В отличие от гнева Посланника, сейчас они погрузились в какое-то оцепенение: казалось бы, обычный вопрос, но он трогал сердца сильнее прекраснейшей песни, вызывая у них непреодолимый импульс пасть ниц.
И те, чей запас силы воли оказался недостаточно крепок, действительно сделали это. Окружавшие защитный купол солдаты за сегодняшний день уже столько раз сталкивались с ударами суровой реальности, что даже самые стойкие сердца дали бы трещину, не говоря уже о противостоянии давлению Верховного Бога. Поэтому стоило прозвучать первой ноте, как эти люди тут же опустились на колени, и даже командир легиона не стал исключением.
Теперь же, кроме Повелителя Тьмы и его Посланника, на ногах оставался стоять один лишь Уэллс.
Черный капюшон чуть качнулся, и скрытые под ним глаза лениво скользнули по стоявшему Уэллсу. Во взгляде мелькнуло едва заметное удивление.
http://bllate.org/book/26682/3195959
Готово:
