Он сжался и сквозь зубы произнес: — Я подожду их, поедим вместе.
Когда ячменная каша и куриный суп были готовы, Жрица достала бамбуковый тубус, наполовину наполнила его ячменной кашей, а сверху положила слой жареного мяса, слой куриного и несколько кусочков рыбы.
Наполнив тубус, она отдала его в руки Ши Хэ: — Отнеси Ши Юэ.
Ши Хэ надул щеки: — Я ведь еще даже не поел, ты и правда так добра к Ши Юэ.
Впрочем, несмотря на такие слова, он тут же взял еду, добавил сверху еще один кусочек рыбы и пробормотал: — Ши Юэ тоже очень любит это, да и ячмень в основном он собирал...
Жрица улыбнулась.
Когда Ши Хэ ушел с наполненным едой бамбуковым тубусом, в пещере остались только Жрица и Янь Лян.
Поскольку они вместе приготовили еду, Жрица прониклась к Янь Ляну симпатией, усадила его рядом и принялась вести неторопливую беседу.
И тема разговора крутилась вокруг Ши Хэ и Ши Юэ.
Заговорив о Ши Хэ, Жрица упомянула и другого человека — Ши Юэ.
Оказалось, что Жрица попросила Ши Юэ отнести еду потому, что родители Ши Юэ погибли во время Зверевника, когда он был совсем маленьким.
Для Янь Ляна это было первое упоминание о Зверевнике.
Зверевник — это миграция бесчисленных полчищ диких зверей, когда на пути их следования не остается ни травинки. В те годы Племя Великого Льва было еще маленьким племенем, а отец Ши Юэ был одним из самых сильных зверолюдов.
Когда на племя обрушился Зверевник, Вождь повел молодых зверолюдов преградить путь у входа в долину, иначе пострадало бы все племя.
Тогда погибло немало зверолюдов, и родители Ши Юэ были среди них.
Поскольку родители Ши Юэ пожертвовали собой ради племени, жизнь Ши Юэ в Племени Великого Льва была не такой уж плохой.
Но все же он потерял близких в столь юном возрасте, и если бы не постоянная забота Жрицы и Вождя, трудно было бы представить, что стало бы с Ши Юэ.
Праздник Зверинного Божества
Янь Лян не был мастером красноречия, поэтому большую часть времени говорила Жрица, а он просто молча слушал.
Покончив с рассказами о двоих сыновьях, Жрица вновь заговорила о приближающейся зиме с тревожным сердцем.
— Когда выпадет снег и укутает всю гору, звери попрячутся по норам в спячку, а зверолюды не осмелятся соваться в горы в такую стужу. Пережить это время невероятно трудно.
Затем она вспомнила суровые зимы прошлых лет, когда бесчисленные малыши погибали из-за слабого иммунитета, и даже многие зверолюды с увечьями не могли избежать той же участи.
На лице Янь Ляна отразилось тяжелое раздумье. Раньше он переживал зимы в домах с круглосуточным отоплением и никогда по-настоящему не задумывался о том, что от холода могут умирать люди.
А может, у него и вовсе не было об этом никакого представления.
Но сегодня, услышав столь конкретные цифры, он невольно вздрогнул всем телом.
Жизнь последних дней уже заставила его четко осознать, что он больше не живет в том современном мире, где все устроено удобно и привычно.
Заметив мрачный вид Янь Ляна, Жрица решила, что он снова вспомнил свое прежнее племя, и тихо утешила его несколькими словами.
Вскоре Ши Хэ вернулся с пустыми руками, с улыбкой на лице и подозрительными масляными пятнами вокруг рта.
Жрица рассердилась: — Я же велела тебе отнести еду Ши Юэ! Дома ведь осталась твоя порция, ты опять все украдкой съел!
— С чего бы это?! — тут же возразил Ши Хэ.
Жрица уставилась на него молча.
Ши Хэ вытер рот, увидел на руке масло, сразу сник, кашлянул и произнес: — Это Ши Юэ заставил меня есть вместе с ним, я у него ничего не отбирал! К тому же я всегда делюсь с ним всем хорошим!
Слова были справедливы, да и Жрица знала, что мальчики очень привязаны друг к другу и любят вместе есть и спать, поэтому ругать его больше не стала.
Янь Лян сидел в стороне и от души забавлялся этой сценой. Вспомнив про Ши Юэ, который неизвестно где прятался, он невольно почувствовал укол жалости.
Ши Юэ раньше, наверное, был точно таким же, как Ши Хэ: маленьким тираном снаружи и маленьким солнышком дома...
После возвращения Ши Хэ Жрица и Янь Лян прекратили беседу. Не то чтобы им больше нечего было сказать, просто Ши Хэ отличался небывалой болтливостью — в основном говорил только он один, а Янь Лян и Жрица лишь изредка поддакивали.
Когда Ши Хэ уже начал терять терпение, Вождь и Ши Юэ наконец вернулись.
Вождь нес на плече большую часть туши зверя, и его одежда из шкур неизбежно была испачкана кровью, отчего его и без того внушительный вид казался еще более грозным.
Ши Юэ шел следом за ним, неся на спине огромную охапку сухих ветвей.
Ши Хэ тут же подбежал к Вождю и затараторил без умолку, то спрашивая, какое мясо они добыли сегодня, то восхищаясь тем, как вкусно готовит Янь Лян.
Ши Юэ не стал присоединяться к разговору и направился прямиком с дровами к кухне.
Сбросить с плеч такую охапку хвороста было непросто, и обычно Ши Юэ сначала садился на землю, а уже потом развязывал лианы.
На этот раз, присев, он внезапно почувствовал, как кто-то сзади подхватил вязанку дров. Ши Юэ замер, но движения не прекратил.
Уложив дрова, он обернулся и увидел Янь Ляна, который морщился и разминал запястья.
— Ты в порядке? — нахмурившись, подошел Ши Юэ и поджал губы: — Вообще-то я мог справиться сам, я уже привык.
Янь Лян неодобрительно покачал головой: — Зачем ты взвалил на себя такую тяжесть? Если вот так просто сесть, можно легко сорвать спину.
Ши Юэ ничего не ответил. Помолчав немного, он тихо поблагодарил его, а затем спросил: — Ты руки не поранил?
Янь Лян протянул ему ладони, которые покраснели от напряжения: — Никаких ран, просто ноша оказалась тяжеловатой.
Брови Ши Юэ сошлись еще сильнее: — Я запомнил. В следующий буду брать меньше.
На самом деле такой вес для Ши Юэ ничего не стоил; по крайней мере, эта вязанка дров была намного легче каменного чана, наполненного водой.
— Янь Лян, Янь Лян, можно уже садиться за стол? — вприпрыжку вбежал на кухню Ши Хэ.
Янь Лян кивнул: — Отнеси суп и жареное мясо, а я пока раскложу кашу.
Пещера Вождя и Жрицы была очень большой и имела форму буквы Y. Две небольшие пещеры в глубине служили спальнями, а в пространстве у входа стоял огромный пень, заменявший обеденный стол.
— Ура! — с преувеличенным восторгом воскликнул Ши Хэ. В одной руке он держал куриный суп, в другой — жареное мясо, и все еще не оставлял попыток прихватить с собой жареную рыбу.
http://bllate.org/book/26684/3196119
Готово:
