Готовый перевод Spore Dispersion / Споры разлетаются: Шепот дождя: Глава 9

Это на самом деле и не было проблемой, так, ворчание. Но Фэн Хоу словно замер от этого вопроса и на мгновение потерял дар речи.

Ци Юань почувствовал, что что-то не так, и уже хотел расспросить дальше, но собеседник грубо оборвал его:

— Расскажи-ка лучше о себе и своей семье.

Заведя разговор об этом, Ци Юань понял, что почти не помнит мать, а воспоминания об отце неизменно связаны с густым лесом за домом. Короче говоря, его детские воспоминания были весьма туманными.

— Охота... — произнес Ци Юань. — Я часто ходил с отцом в лес на охоту, и именно он научил меня обращаться с оружием. Мне нравилось бывать среди деревьев, даже если мы возвращались с пустыми руками.

Фэн Хоу молча слушал, погруженный в задумчивость.

— Большую часть времени, проведенного с отцом, мы провели в густом лесу, он вместе со мной охотился и предавался безделью. Как по мне, влажная и прохладная лесная среда очень комфортна, и даже когда я только поднялся из-под земли, этот лес показался мне неожиданно родным... — Ци Юань почесал нос, сковырнув небольшой кусочек засохшей грязи. — Так что, только мне одному так кажется?

Фэн Хоу насмешливо бросил:

— Надеюсь, ты сохранишь это чувство родства, когда увидишь восьмиглазого оленя.

Ци Юань мгновенно вышел из себя:

— Не мог бы ты перестать упоминать эту мерзость!

Из-за юного возраста черты лица Ци Юаня были не столь резкими, как у Фэн Хоу, а, напротив, мягкими, и от него за версту везло мальчишеством.

Если бы он привел себя в порядок, его вполне можно было бы назвать миловидным.

Но, очевидно, нынешнее его состояние — с ног до головы в грязи и с изнуренным лицом — никак нельзя было назвать приведенным в порядок.

В итоге он превратился в чумазого и неопрятного пацана.

Такое положение дел продолжалось дней семь или восемь, пока они наконец не отыскали ту самую долгожданную реку. Если бы не внезапный обрыв спутниковой связи на пути, они добрались бы еще раньше.

Течение реки было медленным, а вода — настолько прозрачной, что можно было разглядеть тонкий слой мха на речной гальке. Ци Юань уже готов был прыгнуть вниз с головой, но Фэн Хоу в последний момент схватил его за шкирку.

— Подожди. — Фэн Хоу раздобыл палку, поколотил ею воду и время от времени наугад ворочал камни. Он проделывал все это, продвигаясь вдоль берега, и лишь убедившись спустя пять минут, что никакой опасности нет, позволил Ци Юаню войти в воду.

Ци Юань не удержался от вздоха:

— Ну и осторожный же ты.

— Когда я во второй раз отправлялся в Густой лес, одного из моих товарищей загрызли пиявки, — отчетливо помнил Фэн Хоу. — Он зашел в воду первым, и стоило его стопе коснуться гальки, как случилась беда: со дна реки поднялись бесчисленные пиявки, свирепые, как пираньи. Когда его вытащили на берег, он уже побелел — спасать было некого. У нас не было времени никого хоронить, поэтому мы закопали его неподалеку от реки.

Выслушав его рассказ, Ци Юань невольно содрогся и, отступив на полшага назад, проговорил:

— Слушай... я, пожалуй, уже не так сильно хочу мыться.

Фэн Хоу холодно усмехнулся.

Ци Юань подумал: ладно, пусть смеется, коли страшно — лучше проявить осторожность, сейчас точно не время упрямиться.

Фэн Хоу снял рюкзак и верхнюю одежду, сложив их вместе с оружием. Он наказал Ци Юаню:

— Следи за вещами, если что-то случится — зови меня, и держись подальше от моего ружья.

— Я ведь тоже умею обращаться с оружием, можно мне —

— Нельзя, — оборвал его Фэн Хоу, после чего приблизился к реке и принялся расстегивать одежду.

Ци Юань поджал губы и спорить не стал. Ему вечно казалось, что Фэн Хоу полон противоречий: он готов был предоставлять ему убежище и даже потакать определенным капризам, но в то же время оставался крайне недоверчив и вечно что-то скрывал.

По вечерам Фэн Хоу заставлял его дежурить, а сам спал всего по два-three часа, да и то чутко, просыпаясь от малейшего шороха. Уму непостижимо, как этот парень умудрялся продержаться в таком режиме целую неделю.

Ци Юань уселся возле рюкзака, подогнув ноги и уткнувшись лицом в согнутые в локтях руки.

Он не удержался и бросил вороватый взгляд на спину Фэн Хоу.

Кожа у того была цвета пшеничного загара, а на широкой спине смутно угадывались шрамы — глубокие и не очень, одни походили на рваные раны, другие скорее на ожоги.

Похоже, чтобы остаться в живых после пяти вылазок в Густой лес, неизбежно придется пройти через девять кругов ада.

У Фэн Хоу есть и опыт, и сила, так что в любом случае стоит держаться его, чтобы выбраться, а уже отыскав отца, во всем разобраться. Именно так и планировал Ци Юань.

За эти дни долгих переходов он порядком вымотался, особенно для подростка, непривычного к тяжелым физическим нагрузкам.

Пока Фэн Хоу тащил его за собой, все было относительно неплохо, но стоило только присесть, как веки тут же начали слипаться.

Он зевнул, заставляя себя взбодриться, из-за чего впал в странное состояние: глаза открыты, а в голове абсолютная пустота, пока прямо перед ним не выросли две грязные полевые ботинки.

Подняв взгляд, он увидел Фэн Хоу с обнаженным торсом; его волосы еще не высохли, и редкие капли воды скатывались по груди, скользя вниз по линии живота и скрываясь за поясом брюк.

Свысока, с явным презрением глядя на Ци Юаня, тот произнес:

— Я велел тебе стоять на страже, а ты вместо этого уселся и заснул?

— Ничего подобного, — Ци Юань моргнул, быстро возвращая себе бодрость духа, и принялся спорить: — Я не спал, я даже глаз не закрывал.

Судя по холодному взгляду Фэн Хоу, тот ему ни капли не поверил.

— Лезь в реку мыться, если уснешь и тебя унесет течением, вытаскивать не стану. — С этими словами он наклонился, подхватил вещи и направился к самому берегу, чтобы было удобнее стирать одежду.

У Ци Юаня не было опыта омовения в такой вот естественной открытой ванной, и хотя он понимал, что сейчас не время выказывать изнеженность, привыкнуть к этому никак не получалось.

Придерживая штаны за пояс и озираясь по сторонам, он убедился, что Фэн Хоу полностью погружен в стирку, после чего быстренько разделся и шмыгнул в речную воду.

Вода оказалась жутко холодной, заставляя невольно вздрагивать всем телом. Когда мылся Фэн Хоу, вода доходила ему едва до пояса, но стоило зайти Ци Юаню, как она поднялась почти до самой груди, так что приходилось прилагать усилия, чтобы просто устоять на ногах.

Спустя несколько минут Ци Юань внезапно заметил приближающегося Фэн Хоу, который направлялся за оставленной на берегу одеждой. Мальчишка тут же поспешил осведомиться:

— Эй, ты куда?

— Стирку забираю, а то если ждать, пока ты сам управишься, времени уйдет еще больше.

Ци Юань никак не ожидал от него такой заботы.

— Тогда... оставь мне хоть что-нибудь, я не собираюсь разгуливать по берегу голышом.

http://bllate.org/book/26711/3199377