Ребёнок не твой…
Прости…
Сама виновата…
Освобождение…
Кто освобожден? Смерть — это наказание? Или же тот, кого оставляют позади, обретает освобождение?
Растерянность, гнев и ненависть, обида и сожаление — всевозможные эмоции заполнили грудную клетку Дуань Шуня. С каждым вздохом он чувствовал, что задыхается всё сильнее.
Недурен собой, работящий и покладистый.
Чем такие слова отличаются от похвалы мясника, который расхваливает сильную, жирную и упитанную свинью или быка?
Дуань Шуню казалось, что его голова раскалывается от боли, готовая взорваться.
Множество воспоминаний наперегонки ринулось наружу из глубин его памяти.
Вот Жань Сяоцзин протягивает ему справку о результатах дородового обследования и спрашивает, что им теперь делать; он, дрожа, отворачивает лицо в сторону и отвечает: давай сделаем аборт, а после всё будет как прежде.
Вот Жань Сяоцзин разочарованно смотрит на него, бросает фразу: я сама выращу его, — и резко разворачивается уходит; он же остается на месте, закрыв лицо руками и заливаясь слезами, а спустя несколько секунд, отчаянно закусив губу, бросается в погоню, перехватывает Жань Сяоцзин на перекрестке и со слезами на глазах кричит: давай поженимся, давай поженимся!
Вот он приводит Жань Сяоцзин домой к отцу и объявляет, что они зарегистрировали брак и тот скоро станет дедушкой; отец наливает Жань Сяоцзин чашку теплой воды, предлагает ей присесть, а затем хватает метлу и начинает остервенело лупить его самого.
Вот они затевают ремонт и начинают пристраивать к дому новые комнаты, чтобы встретить новую жизнь; они с отцом под палящим солнцем замешивают на земле бетон, а Жань Сяоцзин с большим животом носит им еду.
Вот долгие роды Жань Сяоцзин, перешедшие в экстренное кесарево сечение; по дороге из родильного зала в операционную он случайно бросает взгляд через щель в двери и видит Жань Сяоцзин — её лоб и лицо залиты градом пота.
Одно за другим, событие за событием…
Болезненные и отчаянные, радостные и меланхоличные…
Все сцены, оставленные Жань Сяоцзин в его жизни за этот короткий год, пронеслись в голове Дуань Шуня точно в калейдоскопе. И хотя умерла именно Жань Сяоцзин, его самого то бросало в жар, то в холод, и ему казалось, будто он только что сам прошел через похороны.
— Черт!
Спустя долгое время Дуань Шунь опустил голову и сссильно заскжетал зубами, выдохнув через силу. Грохот петард стоял такой оглушительный, что заглушил этот хриплый, полный отчаяния выдох.
Прошло очень, очень много времени — столько, что следы от слез на земле успели высохнуть и превратиться в серые пятна, — прежде чем Дуань Шунь наконец мало-помалу успокоился. Возможно, это и нельзя было назвать спокойствием: он по-прежнему чувствовал злость, но от бесконечного плача выбился из сил, и у него просто не осталось энергии на жалобы.
Человек уже мертв. Сколько бы ни было у него обид и затаенной горечи, человека уже не вернуть.
Он потер лицо, достал телефон и набрал номер.
В ожидании гудка Дуань Шунь чиркнул зажигалкой, которую кто-то сунул ему в карман во время запуска петард, и прикурил сигарету. Оранжевый огонек тлел между его пальцами, но он не затягивался, а просто зажал сигарету в зубах.
Вызов быстро приняли. Он заговорил, стараясь придать голосу ровное звучание:
— Па, дома всё в порядке?
Раньше, пока он жил в семье Вэнь, он произносил слово па едва ли не считанные разы. Ему вечно хотелось сбежать куда глаза глядят, туда, где не будет отца. Но стоило ему и впрямь уйти и увидеть, как отец ради него, ради этого никчемного сына, без раздумий бросил работу и последовал за ним, как каждое слово па стало для него по-настоящему искренним.
— Всё хорошо. Малыш сегодня плачет гораздо меньше, чем вчера. Хочешь взглянуть по видеосвязи? Дети меняются каждый день, сегодня он очень милый.
Из трубки донесся старческий, строгий голос. Поскольку речь зашла о ребенке, тон собеседника стал немного мягче обычного.
— Не надо, — машинально отказался Дуань Шунь. Осекшись, он вдруг почувствовал легкое раздражение, прикусил побелевшую от жажды нижнюю губу и спросил: — Па, ты поддерживаешь связь с Тетушкой Вэнь? Или с кем-то еще из семьи Вэнь?
Не дожидаясь ответа на том конце, он тут же раскаялся и оборвал себя на полуслове:
— Забудь, я просто так спросил…
Отец вздохнул:
— Дела в семье Вэнь идут неважно. Твой Дядя Вэнь в последнее время сильно пил, а потом у него началась кровавая рвота, и его увезли в больницу. Обследование показало рак. В последние дни состояние резко ухудшилось, Личи разрывается между компанией и больницей, а в Главном доме сейчас царит паника. Короче говоря, ситуация очень запутанная.
— Дошло до такого?! — Дуань Шунь опешил и с непривычки глубоко затянулся сигаретой. Едкий дым попал прямо в трахею, и у него тут же из глаз брызнули слезы от жуткого кашля.
— Что случилось? Ты где?
— Ничего, кхе-кхе… На улице петарды палят…
Вдоволь откашлявшись, Дуань Шунь выплюнул окурок, поднял руку, чтобы вытереть слезы, а затем его взгляд медленно опустился на предсмертную записку, зажатую в правой руке.
Если в такой момент он заявится с этим письмом и ребенком, сможет ли он еще сильнее осложнить положение Вэнь Личи?
Поразмыслив с полминуты и так ни к чему не прийдя, он задним числом уловил в словах отца нечто странное: при таких отвратительных новостях в голосе отца не было и намека на удивление перед лицом внезапной беды, словно он давным-давно всё знал, но просто ничего ему не говорил.
Покашляв, он глухо спросил:
— Погоди-ка, па, с чего это ты вообще с ними обходишься?
— Узнал случайно.
— Насколько случайно? — машинально уперлся Дуань Шунь.
На том конце повисло молчание. Наконец отец произнес:
— Я помню, что обещал тебе лишь одно: когда другие будут расспрашивать о нас, мы не станем первыми раскрывать наше местонахождение. Но я не говорил, что собираюсь отвергать чужую заботу.
Дуань Шунь медленно выдохнул через нос тяжелый воздух.
— Тетушка Вэнь очень по тебе скучает.
Услышав это знакомое имя, Дуань Шунь почувствовал, как наигранная твердость и показная стойкость мгновенно дали трещину.
Тетушка Вэнь приходилась дальней родственницей по боковой ветви семьи Вэнь. В молодости она дала обет безбрачия и всю жизнь вела хозяйство в семье Вэнь, помогая управляющему следить за прислугой. Можно сказать, она вырастила его на своих глазах, относилась к нему прекрасно и любила едва ли не как родного сына.
В день катастрофы она как раз уехала на родину проведать родных. Будь она на месте, Дуань Шунь тогда, пожалуй, еще крепко подумал бы, прежде чем так решительно сбежать из семьи Вэнь.
Признаться, Жань Сяоцзин и впрямь выбрала для этого момент — лучше не придумаешь.
Помолчав немного, он глухо спросил:
— Па, ты скучаешь по семье Вэнь?
Хотя он сам вырос в том роскошном и огромном особняке, большинство воспоминаний оттуда были горькими и унизительными, и побег оттуда стал для него единственным способом выжить, отрубив хвост. Но у отца всё было иначе: та работа являлась предметом гордости старика, тщательно обдуманным пристанищем для встречи старости. Если отец и бросил всё, уволившись вслед за ним, то исключительно по принуждению, из-за него.
http://bllate.org/book/26719/3200161
Готово:
