Готовый перевод Soul Master's Rise / Восхождение мастера душ: Путь перерожденного: Глава 4

Следующие несколько дней пролетели в мгновение ока. Тело Чу Цзиня восстанавливалось медленно: хотя он с трудом мог двигать руками и ногами, а порой даже опирался на что-то, чтобы встать, полноценно ходить он всё еще не был способен. Днем Чу Цзинь по-прежнему не расставался с инвалидным креслом: в нем он ел, читал книги и даже выбирался погреться на солнце.

В тот день Сяо Цзинтин, позавтракав, принялся очищать тело от Демонической Ци. Раз уж он занял тело Чу Цзиня, то в качестве платы за услугу считал своим долгом помочь ему. Проблема заключалась лишь в том, что Истинной Ци в теле Чу Цзиня было ничтожно мало, и её катастрофически не хватало для нейтрализации Демонической Ци — приходилось избавляться от неё буквально по крупицам.

Хотя это и называлось очищением, на деле процесс заключался в преобразовании Демонической Ци в Истинную. Однако само превращение требовало колоссальных затрат энергии: нередко уходило десять долей Истинной Ци, чтобы развеять лишь крошечную частицу Демонической. Для того, кто находится на уровне Очищение Ци — начальная ступень, это было скорее вредно, чем полезно.

Когда Сяо Цзинтин погрузился в медитацию, снаружи в обычно тихом дворике внезапно поднялся шум. Сначала мимо ворот пронесся практик врожденной Ци десятого уровня, следом за ним — еще несколько практиков седьмого-восьмого уровней. Похоже, они кого-то искали; даже по звуку шагов можно было уловить их крайнюю встревоженность. Несмотря на это, никто из них не осмелился переступить порог двора.

Изначально Сяо Цзинтин не обращал на это внимания, но, увидев, что люди продолжают сновать вокруг и не собираются уходить, он слегка нахмурился. Сейчас, когда он был занят изгнанием Демонической Ци, ему требовался покой, а этот хаос мешал сосредоточиться и управлять потоками энергии.

Хундоу всё это время находилась неподалеку, присматривая за его состоянием. Заметив перемену в настроении Сяо Цзинтина, она перекинулась с ним парой слов и вышла выяснить, что происходит.

Сяо Цзинтин на мгновение прислушался. Хотя его прежние силы полностью испарились вместе с уходом души из тела, Сила Души осталась на уровне девяноста семи. Благодаря этому его слух стал острее, чем у иных врожденных мастеров девятого или десятого уровней, так что он без труда уловил происходящее.

За пределами двора, заметив, что Хундоу встревожилась, к ней тут же подошел заместитель главы эскорта. Человек он был по натуре прямолинейный и простоватый, но очень уважал образованных людей. Хундоу же больше десяти лет была при Лю Цзини и под её чутким наставничеством переняла почти все её навыки, поэтому заместитель, разумеется, не смел смотреть на неё свысока. К тому же, Лю Цзинь намекала, что не прочь выдать Хундоу за него замуж, из-за чего этот честный служака каждый раз при встрече с девушкой терялся и краснел.

Увидев, как он мнет руки, а его лицо еще до того, как он подошел, стало багровым, Хундоу едва заметно улыбнулась:

— Дядюшка Сыту, с вами всё в порядке? Я вышла посмотреть, что случилось, раз уж даже вы здесь. Произошло что-то серьезное?

На самом деле они искали лишь ребенка лет шести-семи. Этого мальчишку привел Чу Юй, только что вернувшийся из Леса Демонических Деревьев. Вернувшись в Эскортное агентство Чжэньюань, он первым делом разыскал Лю Цзини, а затем передал ребенка заместителю главы, чтобы тот присмотрел за ним.

Хотя Чу Юй и предупредил, чтобы тот был осторожен, заместитель никак не ожидал, что беспризорник окажется таким хитрым и сможет удрать прямо у него из-под носа. Он бросился в погоню, а следом за ним помчались и его люди — так и возникла нынешняя суматоха.

Несмотря на малый возраст и полное отсутствие Истинной Ци, ребенок был невероятно проворным. Он бежал бесшумно, петлял и в конце концов проскочил во внутренний двор. Заместителю пришлось броситься следом, но вскоре мальчишка исчез, и мужчине не оставалось ничего, кроме как отдать приказ своим братьям по оружию тщательно обыскать окрестности.

Мальчик исчез как раз неподалеку от двора, где жил Чу Цзинь. Зная, как Лю Цзини ценит Чу Цзиня, люди эскорта не решались нарушить его покой и проводили поиски только по внешнему периметру.

Заместителю было стыдно, что он не смог поймать ребенка сразу, а теперь еще и потревожил Хундоу. Он принялся мямлить, не в силах связать и двух слов, и, не желая ронять лицо перед девушкой, постеснялся признаться в своей оплошности. Он ответил уклончиво:

— Ничего важного, не беспокойся. Мы просто преследуем кое-кого, поймаем — и всё закончится. Иди обратно в дом, на улице холодно.

Братья по эскорту, привыкшие видеть его лихо пьющим и закусывающим мясо, не могли сдержать ухмылок, наблюдая за такой сценой.

Хундоу посмотрела на погожий, залитый ласковым солнцем день и слегка изогнула губы — холода она совсем не чувствовала.

Ребенок, хоть и был мал, обладал чуть ли не звериным чутьем и мастерски умел прятаться. Опасаясь обнаружения, он пробежал немного и притаился в углу стены, не смея пошевелиться. Лишь когда он услышал чьи-то шаги, направляющиеся к его укрытию, он бесшумно вскарабкался на дерево и одним легким прыжком взлетел на крышу.

Если бы Хундоу, которая только что покинула двор, увидела это, она бы наверняка поразилась невероятной прыгучести ребенка. Чу Юй тоже знал о странностях мальчика, но понимал, что тот ему пока не доверяет, и лишние слова ни к чему не приведут — нужно время, чтобы привыкнуть и постепенно его наставить.

Чу Юй уже достиг Ступени Постнатального Состояния, поэтому, в отличие от остальных, он мог отследить следы ребенка. Узнав о побеге, он не особо волновался: учитывая возраст мальчика, далеко он не уйдет, а даже если и сбежит, поймать его не составит труда.

С тех пор как он вытащил этого ребенка из Леса Демонических Деревьев, тот вел себя как дикий зверь, постоянно находясь в состоянии боевой готовности. Хотя по дороге он не пытался бежать, настороженность была колоссальной, и наладить контакт между ними не удавалось. Чу Юй надеялся воспользоваться случаем, чтобы лучше узнать его, ведь не исключено, что теперь ему придется растить этого ребенка рядом с собой.

Письмо, которое Чу Юй получил три месяца назад, было написано его близким другом Хань Цзичжи. Содержание послания было кратким, всего несколько строк, напоминающих предсмертную просьбу: найти в глубине Леса Демонических Деревьев ребенка и растить его до пятнадцати лет.

Если бы такое письмо прислал кто-то другой, Чу Юй решил бы, что это шутка старого приятеля, с которым они не виделись много лет. В конце концов, что такое Лес Демонических Деревьев? Даже могучие мастера находили там свою смерть, так как же ребенок мог выжить в его глубине? Однако Хань Цзичжи был не из тех, кто шутит. И пусть они не виделись почти десять лет, Чу Юй до сих пор помнил его серьезный и решительный взгляд. Все эти годы Чу Юй пытался разузнать о его судьбе, но безуспешно.

http://bllate.org/book/26732/3201564