Готовый перевод The Pregnant Man / Беременный мужчина: Глава 21.4 «Пустая могила»

Помимо лечения сельской ребятни, в эти дни Чэнь Цзюэ совершил настоящий прорыв в своих медицинских изысканиях. И за это следовало сказать спасибо Лю Цуй'эр.

Как-то посреди ночи она влетела к нему во двор, простоволосая и всклокоченная, прижимая к груди пылающего от жара ребенка. Она была вне себя от паники:

— Братец Цзюэ, умоляю, помоги! Играл днем в горах, да кубарем с обрыва покатился, прямо на старые могилы угодил! До смерти перепугался, а к ночи как в огне заполыхал! Я уж и благовония жгла, и ритуальные деньги палила, и поклоны била — не милуют духи-хранители! Сделай же что-нибудь! Я знаю, ты лечить умеешь, у дядюшки Лю вон как нога зажила...

Чэнь Цзюэ осмотрел малыша. Пока на огне булькал жаропонижающий отвар, он велел Лю Цуй'эр снять с ребенка плотное одеяло, раздеть его и обтереть тело спиртом для физического охлаждения.

Лю Цуй'эр впала в ступор:

— Да как же раздеть?! Его ж, наоборот, укутать надо, чтоб пропотел!

Чэнь Цзюэ не стал на нее злиться — даже в двадцать первом веке многие свято верят в «пропотевание».

— Если веришь мне — делай как говорю, — коротко отрезал он.

Не прошло и полстражи, как жар спал. Лю Цуй'эр с благоговением и шоком смотрела на Чэнь Цзюэ:

— Братец Цзюэ, век твою доброту не забуду! Я всем-всем раструблю, какой ты чудо-лекарь! Теперь отбою от клиентов не будет, озолотишься!

Чэнь Цзюэ покосился на нее. В этом он нисколько не сомневался — язык у нее работал как рупор. Однако слова Лю Цуй'эр натолкнули его на интересную мысль.

Могилы.

Не то чтобы он собрался заниматься гробокопательством. Просто он вспомнил, как недавно на горе за даосским монастырем одна семья переносила старые захоронения. За давностью лет от покойников остались лишь кости. А человеческий скелет — это бесценный анатомический материал, который был ему сейчас жизненно необходим.

За это время он осмотрел с десяток разновозрастных пациентов: мальчиков, девочек, маленьких гэров. Но внешний осмотр не давал ответов на вопросы об их внутренней анатомии. Для этого нужно было заглянуть внутрь. И теперь у него появилась такая возможность.

Он жил у подножия, и окрестные горы служили последним пристанищем для жителей многих деревень. Гора за даосским монастырем деревни Чэньцзяцунь и вовсе считалась местом с идеальным фэншуй, поэтому там было целое кладбище.

Чэнь Цзюэ начал вызываться добровольцем при каждом переносе старых захоронений. Живот у него был еще маленький, а рост высокий, так что все принимали его за обычного мужчину. Крестьяне понятия не имели, как правильно обращаться с истлевшими останками предков, и помощь Чэнь Цзюэ оказалась как нельзя кстати. При перезахоронении кости в новом гробу следовало разложить в анатомически правильном порядке. Для простых людей задача невыполнимая, а для Чэнь Цзюэ — идеальный шанс.

Он смог воочию изучить здешнюю физиологию. Как врач, он относился к останкам с глубоким уважением, куда бережнее, чем суеверные родственники. Кости он укладывал с идеальной точностью, разбираясь в анатомии лучше любого даосского священника. Совмещая сбор трав с подработкой «костоправа», он провел немало таких перезахоронений и в итоге смог по памяти восстановить полный атлас человеческого скелета здешних обитателей.

И именно благодаря этой репутации однажды его позвали к гэру, умершему в родах. Этот случай и стал тем самым прорывом в его исследованиях.

У него наконец появился шанс провести вскрытие. Точнее, это нельзя было назвать полноценным вскрытием — скорее, хирургическим ушиванием ран. В древнем мире понятие вскрытия отсутствовало: «тело, волосы и кожа дарованы родителями», и повреждать их считалось святотатством. Даже судебные следователи-уцзо прибегали к аутопсии в исключительных случаях.

Чтобы понять, как проходят роды у гэров, Чэнь Цзюэ рассматривал разные варианты. Например, хотел попробовать себя в роли повитухи. Но гэры рожали редко. Недавно одна из тетушек родила сынишку-гэра; Чэнь Цзюэ предложил свою помощь, но его даже на порог двора не пустили. Оказалось, мужчина в глазах простого люда — ходячая дурная примета. Зайдет в родильную — непременно «сглазит» роженицу и вызовет кровотечение. А уж беременный гэр-вдовец — это и вовсе концентрация сглаза.

Потерпев фиаско, Чэнь Цзюэ решил пойти окольным путем, собирая чужие кости. И вот удача улыбнулась ему: выпал шанс провести полостную операцию с наложением швов.

Смерть в родах считалась скверной, поэтому несчастного гэра с нерожденным младенцем похоронили не на родовом кладбище, а всё на той же горе за монастырем. Но во время недавних ливней могилу размыло, гроб пробило валуном, и камень угодил прямо в раздутый живот покойника. Зрелище было не для слабонервных.

С момента похорон не прошло и десяти дней, даже траурная тризна не закончилась. Родня в ужасе решила, что это проклятие. Трогать тело побоялись, вызвали даосского монаха. Тот постановил: из вспоротого живота нужно извлечь ребенка, ибо дух нерожденного младенца исполнен куда большей ярости, чем материнский, и он жаждет вырваться наружу.

Но как принять роды у мертвеца? Даосская медицина не была настолько прогрессивной, чтобы практиковать кесарево сечение; даосы лечили энергией ци, дыхательными гимнастиками да заговорами от злых духов.

Добровольцев копаться во внутренностях трупа не нашлось. И тогда за дело взялся Чэнь Цзюэ. Он попросил монаха увести зевак подальше. Впрочем, просить дважды не пришлось: перепуганные до смерти байками о «материнско-детском проклятии» крестьяне разбежались сами, стоило им услышать про извлечение мертвого плода. А муж покойного гэра и вовсе подхватил под ручки свою матушку и помчался в храм жечь благовония, от греха подальше.

Чэнь Цзюэ остался у разбитого гроба в полном одиночестве. Из-за «скверной» смерти покойника не стали держать в доме положенные семь дней, а сразу предали земле в прохладной тени гор. Благодаря этому тело отлично сохранилось.

Чэнь Цзюэ долго стоял молча. Затем осторожно извлек тело из расщепленного гроба, переложил на расстеленную циновку и тихо произнес:

— Прости меня.

В прошлой жизни он так и не смог выдавить из себя этих слов, стоя перед бездыханным телом Цзян Синьхэ. У него просто не было сил. Долгое время он бессильно сжимал спинку ее кровати, прежде чем нашел в себе мужество повернуться и выйти к убитым горем родственникам в коридор. Он всё еще был в неоплатном долгу перед Цзян Синьхэ за это непроизнесенное «прости».

Медленно выдохнув, Чэнь Цзюэ приступил к операции, извлекая ребенка из разорванной брюшной полости фулана. Он действовал так же сосредоточенно и бережно, как тогда, во время кесарева сечения Цзян Синьхэ.

Сделав небольшой надрез, он использовал технику тупого разделения тканей. Из-за трупного окоченения раздвигать ткани было тяжело, но он действовал с максимальной аккуратностью. Сначала он бережно извлек ребенка целиком. Плод, задохнувшийся в утробе, посинел, до жуткого напоминая мертворожденное дитя Цзян Синьхэ. Руки Чэнь Цзюэ предательски задрожали. Справившись с нахлынувшими эмоциями, он переложил тельце в заранее приготовленные родственниками пеленки. Затем тщательно исследовал полость матки и, наконец, слой за слоем наложил аккуратные швы.

Он был безмерно благодарен этому безымянному фулану за подаренный шанс. Теперь он точно знал: анатомия гэра отличается от анатомии обычного мужчины лишь наличием матки и скрытой репродуктивной полости. Это открытие окончательно сформировало его научный взгляд на здешнюю физиологию: гэры не были генетической ошибкой или уродством, они являлись вполне закономерной ветвью человеческой эволюции в этом мире.

Чэнь Цзюэ привел изувеченное тело фулана в порядок, переодел в чистые одежды и бережно положил младенца ему под бок. Только когда всё было закончено, родственники осмелились подойти. Искренне или нет, но при виде извлеченного младенца они вновь зашлись в рыданиях. Чэнь Цзюэ, не прощаясь, начал спускаться с горы. Даосские монахи приглашали его разделить с ними трапезу — работа была проделана колоссальная, и выполнил он ее безукоризненно, так что тарелку риса он честно заслужил.

Сжимая в ладони заработанные двадцать медяков, Чэнь Цзюэ вежливо отказался:

— Спасибо, но меня ждут дела.

Он был беременным мужчиной и не смел осквернять священную землю даосского храма. То, что он под видом обычного деревенщины собирал кости на монастырском кладбище, уже было святотатством в глазах местных. Наглеть не стоило.

Вернувшись домой, он первым делом задокументировал ход операции, подробно зарисовав строение внутренней полости. Скорее всего, этот анатомический атлас ему никогда не пригодится, но привычка — вторая натура. На это ушла уйма бумаги и туши. Деньги, вырученные с продажи трав, снова таяли на глазах: письменные принадлежности в этой эпохе стоили целое состояние.

Каждый раз, срывая с дерева листья для туалетных нужд, Чэнь Цзюэ сокрушался, что не обучился в свое время технологии изготовления бумаги. Потратил всю жизнь на медицину, а попав в прошлое, даже нормальной туалетной бумагой себя обеспечить не может! Впрочем, несмотря на ворчание, пускать на это дело дорогущую писчую бумагу рука не поднималась. Тем более что она была толстой, грубой и для столь деликатных целей совершенно непригодной. Узнай дядюшка Лю о таких размышлениях, непременно отчитал бы его за расточительность.

Тем более что прецедент уже был: в поисках идеального пишущего инструмента Чэнь Цзюэ извел немало полезных в хозяйстве вещей. Писать местными мягкими кистями он так и не приноровился, а угольки из печи постоянно крошились и для тонких анатомических эскизов не годились. Он подумывал нащипать пуха с крольчихи, да Наньнань берегла ее пуще зеницы ока и близко не подпустила. Пришлось обкорнать козу Чжан Яня, Сяо Хуа. Испортив уйму ценной шерсти и оставив козу наполовину лысой, он всё-таки соорудил жесткую кисть-ручку, которая оставляла ровные и четкие линии нужной толщины.

Дни становились всё жарче, а живот Чэнь Цзюэ уже отчетливо округлился, так что с подработкой на кладбище пришлось завязать. Оставалось лишь перенести на бумагу всё, что еще живо в памяти. Опираясь на данные от живых пациентов, костных останков и того единственного трупа, Чэнь Цзюэ приступил к созданию полного анатомического атласа репродуктивной системы гэра.

Благодаря своей фотографической памяти он вычерчивал каждую деталь с безупречной точностью, досконально прорисовывая строение родовых путей и оптимальные разрезы для кесарева сечения. В этой эпохе подобные схемы могли счесть непристойностью или черной магией, но Чэнь Цзюэ боялся всё забыть. Каким бы гениальным ни был его мозг, нейронные связи обновляются, стирая старые воспоминания и заменяя их новыми. Второго шанса на аутопсию может и не представиться — местные жители свято чтили целостность тела усопших. Он не был официальным судмедэкспертом, и доступ к трупам был закрыт. Поэтому он обязан был зафиксировать свои открытия прямо сейчас.

Рассматривая готовые эскизы, Чэнь Цзюэ уже не удивлялся причудам здешней анатомии. Всё сущее имеет право на жизнь; естественный отбор — закон природы, и человек не в силах его отменить. Возможно, на заре эволюции, ради выживания вида, способностью к деторождению обладал каждый. Будучи врачом, он принимал эти физиологические особенности как данность.

Чэнь Цзюэ потянулся и потер поясницу. Пятый месяц беременности давал о себе знать — сидеть склонившись над бумагой было уже тяжело. Поглаживая живот, он откинулся на стену и дождался, пока высохнут чернила. Свернув свитки в трубочку, он спрятал их в полый бамбуковый стебель и убрал в единственный сундук на кане, положив рядом с остатками серебра. Сундук, по всей видимости, был из приданого прежнего хозяина — из крепкого камфорного дерева, отпугивающего насекомых.

А вот хирургические инструменты он всегда носил при себе. Так ему спалось спокойнее. В глубине души он надеялся, что когда-нибудь они послужат благому делу, но в то же время желал, чтобы поводов пускать их в ход больше не возникло. С этими мыслями Чэнь Цзюэ молча смотрел на безмятежный горный пейзаж за окном.

http://bllate.org/book/26735/3661638