Кто-то с полуулыбкой произнес:
— Раз уж твоя мама сказала, что это твой младший брат, значит, так оно и есть.
— А когда твоя мама вернется в этот раз?
— У нее теперь появился другой ребенок, боюсь, в будущем ты ей уже совсем не будешь нужен.
Лу Лин ничего не отвечал и старался изо всех сил скрыть свои чувства, но ведь он был всего лишь десятилетним ребенком. Его растерянность и гнев все равно были заметны взрослым, что лишь провоцировало их на новые насмешки и подколы.
В конце концов Лу Лин не стал приносить Цзянь Циняню еду, и дяде Ли пришлось самому ее доставлять.
Дядя Ли носил Цзянь Циняню обеды уже несколько раз, и мальчик перестал сопротивляться. После ужина дядя Ли, уговаривая и слегка подталкивая, повел Цзянь Циняня во двор, чем привлек внимание толпы дядь и теть.
Цзянь Цинянь, словно ягненок, предназначенный на заклание, оказался в руках людей, которые вертели им как хотели. Чем сильнее он сопротивлялся, тем больше это забавляло взрослых.
Лу Лин стоял под большим деревом зизифуса и безучастно наблюдал за происходящим.
Какая-то женщина обернулась к нему и рассмеялась:
— Лу Лин, а твой братишка такой послушный. Что будешь делать, если мама станет любить его больше, чем тебя? Он ведь может отнять у тебя маму!
Лу Лин развернулся и ушел.
Внезапно Цзянь Цинянь оттолкнул человека, который его держал. Непонятно, откуда у такого маленького ребенка взялось столько сил, он громко воскликнул:
— Я не буду отнимать маму! Она мне не нужна!
— Ну надо же, какой мальчишка! Разве бывают дети, которым не нужна мама?
Цзянь Цинянь вырвался и побежал прочь. Он пытался вернуться назад, постукивая слепой тростью, но не мог найти дорогу. Он кружил по двору, несколько раз споткнулся и упал, а в итоге забрел куда-то в сторону и вышел через маленькую калитку на заднем дворе. Трость ударялась о неровную каменистую землю, и незнакомая обстановка начала внушать ему страх.
Он остановился и, не мигая, начал осматриваться вокруг.
Лу Лин сидел на корнях старого дерева у ворот и играл с несколькими камешками. Увидев маленького слепца, он невольно остановил на нем взгляд.
Перед мальчиком были заросли травы. Здесь они были гораздо гуще, чем во дворе, потому что росли у самого пруда. Если бы Цзянь Цинянь сделал еще несколько шагов вперед, то оказался бы у трехметрового рыбного пруда.
Цзянь Цинянь простоял на месте довольно долго. Лу Лин молча наблюдал за ним со стороны.
Спустя некоторое время Цзянь Цинянь двинулся с места. Он, орудуя тростью, попытался преодолеть заросли, как вдруг впереди послышался всплеск — словно что-то упало в воду.
Цзянь Циньян замер, понимая, что идти дальше нельзя, и в испуге отступил на шаг назад.
У него был очень чуткий слух, и сразу за спиной он услышал два тихих шороха. Мальчик насторожился, поднял трость и указал в ту сторону:
— Кто? Кто там?
Раньше дети в приюте постоянно кидали в него всякие вещи и исподтишка толкали.
Лу Лин изначально хотел просто уйти, но раз уж слепец услышал его шаги, он передумал. Он снова шагнул вперед, остановился перед Цзянь Цинянем и принялся с невозмутимым видом разглядывать его растерянное лицо.
Цзянь Цинянь быстро догадался, кто это.
Детей из приюта он просто недолюбливал, но Лу Лина он боялся.
Он тихо прошептал:
— …Брат.
Услышав это обращение, Лу Лин нахмурился:
— Я тебе не брат.
Это были первые слова, которые Лу Лин сказал ему. Цзянь Цинянь на несколько секунд остолбенел, а затем начал мелкими шажками отступать назад.
Видя, что мальчик переступил через траву, Лу Лин с невозмутимым видом наблюдал за тем, как слепец оступился и полетел назад.
Цзянь Цинянь с громким всплеском рухнул в пруд. Вода быстро накрыла его тело, лицо и нос. Он отчаянно забарахтался, не зная, кого звать на помощь, и лишь со слезами в голосе крикнул тому, кто был на берегу:
— Б-брат! Лу…
При виде барахтающегося в воде ребенка в спокойных глазах Лу Лина промелькнуло что-то похожее на осознание.
Однако он не смел подойти к пруду и просто стоял, не произнося ни звука. Крики Цзянь Циняня терзали его слух. Лу Лин сделал несколько нерешительных шагов, но, увидев бездонную водную гладь, снова замер, невольно вцепившись пальцами в штанины.
Наконец Лу Лин развернулся и побежал к калитке. В этот момент на шум прибежали взрослые и столкнулись с ним лоб в лоб. Лицо Лу Лина было бледным:
— Тот слепой мальчик…
Двое мужчин оттолкнули Лу Лина и бросились к пруду. Краем уха Лу Лин уловил яростные крики взрослых:
— Это ты толкнул брата?! Лу Лин, ты, негодник, совсем от рук отбился!
Лу Лин, сбитый с ног, упал у ворот, пока все остальные кинулись к берегу.
Когда Цзянь Циняня вытащили, его начало мучить сильное удушье, он выплевывал много воды, лицо его было белее мела, а тело сотрясала дрожь.
Лу Лин, ушибленный при падении, ничего не сказал. Он медленно поднялся с земли и смотрел на слепого мальчика, смотрел, как взрослые обнимают его и спрашивают, правда ли это брат его толкнул.
Десятилетний Лу Лин уже был маленьким взрослым: он сам ел, стирал, ложился спать и ходил в школу. Ему не нужна была забота, и он не ждал ни от кого сочувствия. Он не был ласковым и не поддавался на шутки, поэтому его никто не жалел.
Но все же ему было всего десять лет. Каким бы холодным он ни казался, он был ребенком и по своей природе был подвержен страху даже больше, чем взрослые.
Он пристально смотрел на Цзянь Циняня, в его пустых глазах читалась скрытая тревога.
Цзянь Цинянь упрямо закусил губу, но крупные слезы градом катились по щекам. Под бесконечные допросы взрослых он, дрожа, всхлипнул:
— …Н-нет, не он.
Все вокруг замолчали.
Глаза Лу Лина не мигали, пальцы крепко вцепились в брюки.
— Точно не он толкнул? Не бойся, дядя потом его проучит!
— Сейчас я позвоню твоей маме, она вернется и точно с ним разберется!
Цзянь Цинянь отчаянно замотал головой и снова повторил:
— Нет…
Верили им взрослые или нет, но на этом всё закончилось.
Цзянь Цинянь слышал, как взрослые называли Лу Лина хладнокровным. Мол, как такой маленький ребенок может быть настолько бессердечным, чтобы смотреть, как его брат тонет, и даже не шелохнуться.
Слушая это, Цзянь Цинянь и сам начал так думать.
В ту ночь началась гроза.
http://bllate.org/book/26767/3208536
Готово:
