Он даже думал о том, что когда пройдут дни и его ноги станут более послушными, если Чжун Цин не побрезгует, он с радостью заключит с ним союз на жизнь и смерть, став братьями по клятве среди персиковых деревьев.
Спустя три дня наступал день возвращения новобрачных в родительский дом.
Князь Сюань и впрямь относился к Чжун Цину чрезвычайно трепетно: он даже решил сопровождать его при возвращении в отчий дом, заблаговременно составив длиннейший список подарков. Достав из сокровищницы бесчисленные сокровища из нефрита и ценную утварь, он нагрузил ими ровно пять повозок, так что пышность выезда была поистине несравненной.
В то время как Вэнь Е повезло куда меньше: он отправил слуг в кладовую за подарками, но те смогли принести лишь пару селадоновых ваз с узором треснувшего льда.
Селадон выглядел изрядно потрепанным, должного ухода за ним не велось, и неизвестно, из какого темного угла его вытащили. Поверх даже лежал слой пыли, а общий вид был на редкость убогим.
Вэнь Е пришлось самому возиться с тряпкой, пока сосуды не стали выглядеть сносно, и только тогда он велел завернуть их в красный шелк и вывезти из резиденции.
Чан Сянь получил от Чжун Цина палочных ударов, передвигался с трудом, поэтому Чжун Цин просто позвал во дворе какого-то на вид честного и простого дворового слугу, запряг повозку и отправился в поместье Вэнь.
Девятая глава. Свирепые духи и коварные демоны
Хотя Вэнь Бонянь и был столичным чиновником, ранг его оказался невысок, веса при дворе он не имел, а потому и поместье располагалось далеко от Княжеской резиденции.
Стояла жуткая жара, в носилках Вэнь Е изнывал от духоты и против своей воли снова тосковал по Чжун Цину — точнее, по Внутреннему двору Фуфэн.
То было поистине прекрасное место: мало того, что там отлично падал свет, зимой было тепло, а летом прохладно, так еще и витал успокаивающий аромат агарового дерева, а к столу подавали освежающие сладкие фрукты.
Куда лучше его нынешнего положения.
Колеса звонко стучали, и экипаж плавно остановился у ворот поместья Вэнь.
Слуга, исполнявший роль носильщика, аккуратно опустил скамеечку для ног и тихо окликнул: Шуфэй. Лишь после этого Вэнь Е приподнял занавеску и вышел.
Хотя было прекрасно известно, что сегодня Вэнь Е возвращается в родительский дом, у ворот никто не вышел его встретить. Впрочем, Вэнь Е вовсе не удивился, вот только сестры он не увидел, отчего на душе стало немного странно.
Вэнь Е подошел к главным воротам и попросил швейцара доложить о его приходе. Тот, окинув взглядом его жалкий вид, лишь презрительно скривил губы — в его глазах не было никакого уважения к законному сыну благородного семейства, он велел ему просто ждать.
Солнце палило немилосердно, и вскоре спина Вэнь Е покрылась испариной, а в ступнях заныла тупая боль.
Добрую половину дня спустя швейцар наконец соизволил выйти и высокомерно бросил на него косой взгляд: Отец и матушка велят тебе войти.
Вэнь Е не стал спорить с этой жалкой мелюзгой и вместе со слугой направился в гостиную. Увидев восседающую на почетном месте госпожу Фан, Вэнь Е почувствовал легкий укол неприятных чувств, но на лице сохранил абсолютное спокойствие. Он отвесил поклон: Отец, матушка Фан.
Вэнь Бонянь уже слышал слухи о том, что Вэнь Е провел в Княжеской резиденции три дня и не был удостоен милости разделить почивальню с мужем, но поначалу еще сомневался.
Однако, воочию убедившись, что за Вэнь Е следует лишь один простоватый слуга, бережно прижимающий к груди потрескавшуюся селадоновую вазу, до того убогую, что и смотреть тошно, Вэнь Бонянь окончательно помрачнел. Он лишь подумал, что от Вэнь Е никакого проку — только одни убытки, и лучше бы он вместо него отправил в какой-нибудь весёлый дом пару смазливых девиц, от тех пользы было бы больше, чем от этого Вэнь Е.
Раны на ногах Вэнь Е еще не зажили, а до этого ему пришлось немало простоять на солнце, к тому же Вэнь Бонянь даже не подумал предложить ему сесть, так что оставалось лишь выпрямиться и терпеть недомогание, стоя на ногах.
У тебя еще хватает наглости возвращаться.
Вэнь Е не стал оправдываться: в любом случае, возвращайся он или нет, Вэнь Бонянь от этого ни на йоту не станет относиться к нему теплее.
Так было сегодня, так было из года в год.
В детстве он не умел бороться за чужое расположение, а повзрослев, лишь острее осознал границы дозволенного.
Вэнь Е шагнул вперед, налил чашку чаю и преподнес Вэнь Боняню: Отец, прошу испить чаю.
Вэнь Бонянь фыркнул, не желая оказывать ему такую честь и даже не протянув руку.
Вэнь Е повторил приглашение: Отец, прошу отведать чаю.
Вэнь Бонянь по-прежнему не шелохнулся.
Вэнь Е никак не ожидал, что Вэнь Бонянь окажется с ним настолько бессердечен, и подавил зарождающийся на дне души холодок: Отец, прошу еще раз испить чаю.
Согласно правилам этикета династии Да Юэ, если младшие подносят старшим чай, а те трижды отказываются его принять, это считается знаком глубокого презрения и отвращения. Если об этом станет известно посторонним, Вэнь Е покроет себя позором.
Похоже, Вэнь Бонянь был и впрямь сыт по горло недовольством им.
Вэнь Е глубоко вздохнул про себя.
Раз родители не принимают подношение, дети должны заняться самоанализом.
Вэнь Е уже давно охладел к этому дому и тратить время на самоанализ не собирался. Голос его прозвучал печально и надломленно: Раз отец не желает пить чай по этой причине, неужто вы раскаиваетесь в том, что отдали Эрьюя?
Отец, будьте спокойны, вернувшись, Эрьюй обязательно передаст князю Сюаню...
Лицо Вэнь Боняня мгновенно переменилось, и он поспешно бросил: Чушь собачья! Твой отец предан князю Сюаню всей душой и сердцем!
Вэнь Е слегка улыбнулся, изобразив наивное и беззащитное выражение лица: Отец, прошу вас, испите чаю.
Оцепенело протянув руку, Вэнь Бонянь нерешительно взял чашку, в душе не понимая, притворяется Вэнь Эрьюй глупцом или действительно умом не вышел.
По обычаю, молодая жена, возвращаясь в родительский дом, должна преподнести родителям чашу чая в знак благодарности за заботу и воспитание.
Тогда Вэнь Е налил еще одну чашку. Госпожа Фан степенно выпрямилась, громко кашлянула и приготовилась намеренно унизить Вэнь Е.
Наполнив чашку, Вэнь Е без спешки отступил на два шага назад, поднял ее перед собой и произнес, глядя в сторону госпожи Фан: Эрьюй не оправдал надежд, посрамив наставления матери.
С этими словами он опрокинул чай на землю. Горячая жидкость растеклась по полу, поднимая легкую дымку, и впиталась в каменные плиты.
Лица присутствующих одновременно переменились.
Вэнь Бонянь взревел: Негодный мальчишка! Что ты творишь?!
Дочь госпожи Фан, Вэнь Шуюэ, тоже возмутилась: Второй брат, матушка живая и невредимая сидит перед тобой, как ты смеешь?! Это же величайшее неуважение к матушке!
Вэнь Е холодно ответил: У меня есть лишь одна мать, но она умерла давным-давно. Нынешнее положение Эрьюя таково, что он знает: у него нет лица, чтобы смотреть в глаза покойной матушке. Вернувшись сегодня в родительский дом, я могу почтить ее память лишь так.
Отец, Эрьюй лишь следует древним ритуалам и долгу сыновней почтительности, в чем моя вина?
Вэнь Бонянь лишился дар речи. И впрямь — никакой вины не было: Государство Да Юэ превыше всего ставило сыновнюю почтительность. Посмей он сегодня заявить, что почитание памяти матери — это ошибка, уже завтра коллеги-чиновники забросали бы его доносами, обвинив в попрании законов и традиций.
Госпожа Фан от злости позеленела. Увидев, что ее муж потерял дар речи, она не смела больше бесчинствовать.
Пришлось ей запеть в унисон: Верно, верно, а ведь наш Эрьюй и правда такой почтительный ребенок.
Какой же ты молодец, все эти дни тебе пришлось несладко. Говорят, этот Чжун Цин — человек крайне изворотливый, он целыми днями держит князя Сюаня подле себя, так что остальным и вовсе трудно хотя бы раз взглянуть на князя.
Вэнь Е так и знал, что она не угомонится. Она намеренно упомянула при Вэнь Боняне, что тот до сих пор не разделил почивальню с мужем, чтобы уязвить его и снова заставить Вэнь Боняня вспомнить, что перед ним всего лишь бесполезная пешка.
http://bllate.org/book/26841/3226791
Готово:
