Готовый перевод The Solitary Prince Dotes on His Young Scholar / Любимый учёный одинокого князя: Глава 102. Продолжение рассказа

Сяо Мэнхуа всю ночь видела сны.

В них снова и снова появлялись умершая старушка и бессердечный Ван Дачжу.

Утром она потёрла голову.

— Сяоцуй, снова сходи в книжную лавку и узнай, когда будет продолжение.

— Хорошо, госпожа.

Сяоцуй посмотрела на свою госпожу и никак не могла понять: неужели эта история действительно настолько интересная? Та всю ночь что-то бормотала о ней во сне.

Сегодня книжная лавка «Цинъюнь» была ещё оживлённее. Почти все пришли спрашивать вторую часть рассказа.

У Пэй Вэня болела голова. Когда посетителей не было — болела, теперь, когда они появились, болела ещё сильнее.

— Господа, господа, прошу послушать меня! Продолжение рассказа будут раздавать через два дня. Мы не ожидали такого энтузиазма и подготовились недостаточно хорошо. Просим простить нас!

Говоря это, Пэй Вэнь чувствовал себя виноватым. На самом деле продолжение уже было напечатано. Просто господин Се запретил выдавать его заранее и велел дождаться послезавтра. Пэй Вэню оставалось только слушаться.

Но, глядя на поток людей, он понимал, что тираж, пожалуй, придётся ещё увеличить.

Когда Сяо Мэнхуа услышала принесённую Сяоцуй новость, она… очень рассердилась. Кто способен понять мучительное чувство, когда историю обрывают ровно посередине?

Два дня прошли в тоске, и наконец настал день новой раздачи. Сяоцуй отправилась занимать очередь ещё до рассвета, но даже тогда оказалось поздно — люди уже стояли до конца улицы.

Когда Сяоцуй несла сложенный лист обратно, от счастья ей хотелось плакать.

— Госпожа! Продолжение принесли!

Сяо Мэнхуа выхватила лист, села в кресло и сразу принялась читать.

«Я устроил ей очень пышные похороны. Я хотел показать родным первой жены: теперь я больше не тот бедный юноша, которого они когда-то презирали. Я могу дать их дочери самое лучшее — даже похороны у неё будут самыми роскошными.

Хотя я дал ей всё самое лучшее, она всё равно приходила ко мне во сне и плакала. Во сне её голос будто истекал кровью:

— Братец Чжуцзы!

Я просыпался от этого кошмара, тяжело дышал в темноте, всё тело было холодным. Стоило повернуться и увидеть молодую красавицу-наложницу, смотрящую на меня нежно и ласково, как я понемногу успокаивался.

Мёртвые уже мертвы — чего их бояться? Важнее те, кто ещё жив. Так я успокаивал себя и продолжал каждый день жить в роскоши и расточительстве.

Пока однажды любимая наложница и управляющий, действуя сообща, не обманом не забрали все мои деньги и не опустошили семейное состояние. Только тогда я словно проснулся после долгого сна.

Оказалось, каждый крик моей покойной жены во сне был попыткой разбудить меня. Она хотела вырвать меня из иллюзии, которая ослепила глаза.

Я лежал на кровати. Перед глазами один за другим проходили эпизоды прошлого. От боли и раскаяния сердце рвалось на части, и я не выдержал, закричал:

— Хуэйнян! Хуэйнян! Я ошибся! Я правда ошибся! Я совершил страшную ошибку!

Сын и невестка, услышав мой плач, поспешно вбежали.

Я посмотрел на сына. На лице у него были и обида, и беспомощность. И я понял, насколько чудовищно ошибался.

— Сынок, это вина отца. Всё вина отца!

Сын плакал и сказал:

— Отец, сейчас лучше сначала поправьте здоровье. К счастью, мать оставила Синян кое-какие вещи. Мы хотя бы не умрём с голоду!

От боли сердце будто сводило судорогой. Мне казалось, что я вижу Хуэйнян в пустоте перед собой.

— Хуэйнян, Хуэйнян, я виноват перед тобой! Я так с тобой обращался, а ты даже после этого подумала обо мне и обо всей семье. Я недостоин тебя!

И тогда я увидел, как Хуэйнян в пустоте улыбается мне так же, как в молодости:

— Братец Чжуцзы, ты наконец вернулся!

Я плакал всю ночь.

Во сне мне снова приснились первые годы после свадьбы с Хуэйнян.

Тогда мы были очень бедны. Каждое утро я рано уходил работать, а она вставала ещё раньше и готовила мои любимые сладкие пирожки.

Я до сих пор помню, как осторожно она их заворачивала. Такая мягкая, спокойная.

Она всегда с неохотой провожала меня из дома. Даже когда я отходил уже очень далеко, она всё ещё стояла у дверей и смотрела мне вслед.

Она думала, что я не знаю. Но я знал. Именно её чувства поддерживали меня и помогли добиться будущего успеха.

Просто богатство и почёт ослепляют. В конце концов я ранил сердце любимого человека.

Хорошо хотя бы, что теперь я наконец очнулся. Только Хуэйнян всё равно уже нет!

Дни проходили один за другим, словно в тумане.

Каждый день я жил в раскаянии и боли.

Сегодня Хуэйнян снова приснилась мне. Во сне она взяла меня за руку и велела учиться у неё печь пирожки.

Я отказался, сказал, что руки у меня неумелые. Она ответила, что будет терпеливо учить. Я не смог ей отказать и кивнул.

Она очень подробно показывала мне каждый шаг. Когда я наконец приготовил такой же пирожок, как у неё, Хуэйнян счастливо сказала:

— Братец Чжуцзы, мне пора уходить. Пусть этот пирожок останется тебе последней памятью обо мне!

После этих слов сон закончился.

Я некоторое время неподвижно сидел на кровати, потом словно во сне поднялся, пошёл на кухню и шаг за шагом повторил всё, чему она научила меня во сне. В конце у меня получился точно такой же пирожок.

Я посмотрел на готовую выпечку и разрыдался во весь голос.

Сын услышал плач и поспешно прибежал. Раздражённо спросил:

— Отец, что вы опять делаете?!

Я не обращал внимания на его нетерпение. Взял только что испечённый пирожок и дрожащими руками протянул ему:

— Попробуй. Такой же, как делала твоя мать?

Я с надеждой смотрел на него.

Он недоверчиво посмотрел на меня, откусил маленький кусочек, потом ещё один — побольше, а затем съел весь пирожок.

— Отец, такой же! Такой же, как у матери! Как вы научились печь такие пирожки?!

Я рассказал им о вчерашнем сне. Невестка расплакалась и сказала:

— Это свекровь не может оставить вас, отец. Почему бы нам не печь эти пирожки на продажу? И деньги заработаем, и будем помнить матушку!

Её слова словно разбудили меня. С поддержкой всей семьи я начал печь пирожки.

Я толкал тележку со свежей выпечкой и продавал её на улицах. Может быть, людям было жалко меня, а может, внимание привлекал аромат пирожков.

Одна женщина остановила меня и купила один.

Попробовав, она сразу похвалила:

— Очень вкусно! Дайте мне ещё десять.

Я завернул пирожки и отдал ей. Женщина заплатила, отошла на несколько шагов, а потом вернулась и спросила:

— Старик, пирожки у вас такие вкусные. Как они называются? Чтобы в следующий раз я знала, что искать.

И правда. Оказалось, я до сих пор не придумал им имени.

Если бы Хуэйнян была жива, она, наверное, как и я, превратилась бы в седую старушку.

Я сказал женщине:

— Называются «пирожки жены».

Женщина удивилась такому названию и засмеялась:

— «Пирожки жены»? Почему так? Какое странное имя.

Я посмотрел на пирожки в корзине:

— Можно назвать их и «пирожками супруги», потому что рецепт мне передала моя покойная жена.

Я поднял свои сухие старческие руки и улыбнулся женщине:

— Если бы она ещё была со мной, разве мы не были бы теперь стариком и старушкой? Поэтому я и назвал их «пирожками жены». В этих пирожках — вся моя тоска по ней.

Женщина не ожидала, что за маленьким пирожком скрывается такая трогательная история.

Её глаза покраснели, голос чуть задрожал:

— Нет, всё-таки «пирожки жены» лучше!

Так день сменял день, и мои «пирожки жены» продавались всё лучше.

Вскоре я снова стал известным в городке продавцом пирожков.

Наложница и управляющий, которые раньше забрали моё имущество, целыми днями только тратили деньги и очень быстро промотали всё состояние.

Я снова выкупил прежний дом. Каждый раз, когда видел павловнию во дворе, вспоминал когда-то прочитанное стихотворение:

Полумертва павловния — и старо больное тело,

При мысли о той, что под землёй, вновь ранит сердце.

За руку ребёнка ночью возвращаюсь во двор,

Луна холодна, комната пуста — и в ней тебя нет.

Я снова поселился в комнате, где когда-то жила моя первая жена, хранил верность её памяти и каждый день трижды спрашивал себя о собственных поступках.

Прошло ещё много лет — так много, что теперь мне уже требовалась чужая рука, чтобы ходить. Но я всё равно каждый день продолжал печь пирожки.

Потому что они были моим вечным раскаянием перед Хуэйнян и вечной памятью о ней».

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://bllate.org/book/26901/3277752