Лин Ци громко закричал: — Не надо!
Но этот луч света уже неспрямлялся прямо на него. На вид он казался бушующим, однако при приближении мягко окутал Лин Ци, а затем, наполнившись силой, подхватил его и вынес из этого моря огня.
Лин Ци рухнул на лужайку в ста саженях от Мира Демонов. Высвобожденная Учителем ци меча, защищавшая его, иссякла при прорыве сквозь пламя, и на высоте нескольких десятков метров от земли Лин Ци лишился защиты. Огромный удар от падения заставил его в глазах померкнуть, изо рта хлынула кровь, и он погрузился в беспамятство.
Вот только перед тем, как потерять сознание, Лин Ци услышал донесшиеся до него слова Учителя: Ученическая связь исчерпана, береги себя.
За тысячу лет Учитель говорил ему немало слов, часто гонял его с палкой в руках и заставлял заучивать трудные для понимания тайные руководства по заклинаниям. Он никак не ожидал, что эта последняя фраза окажется именно такой.
В полусне ему привиделась спешно бегущая вперед темная фигура — знакомые манжеты с узором цилиня и золотая кайма по низу одежд. Когда его заключили в чьи-то объятия, Лин Ци сквозь слезы выкрикнул: — Шицюн!
После чего последовал тяжелый, глубокий сон.
А еще позже — как Шицюн в гневе оттолкнул его на землю и бросил полный отвращения: — Не смей звать меня шисюном! — а затем оставил лишь удаляющуюся спину.
— Не надо! — Лин Ци протянул руку, желая схватить эту фигуру, которая вот-вот должна была исчезнуть, но схватил лишь пустоту.
Раскрыв глаза, он обнаружил, что утопает в белых лепестках. В глазах стояли слезы — какие уж тут шицюн, наставник или Мир Демонов, всё это уже превратилось в предание мимолетных эпох десятитысячелетней давности.
Позади него возвышалось огромное дерево бегонии, что цветет раз в тысячелетие, а ныне лепестки вновь усыпали всю землю.
Лин Ци уже не мог припомнить ту страшную пожарище, помнил лишь, что позже подобрал на пепелище семечко и посадил его на пустом месте перед дворцом. Поливая его целую тысячу лет, он вырастил дерево бегонии, которое в день его двухтысячного рождения покрылось цветами. Жаль только, ни Учитель, ни шицюн не пришли, чтобы сказать: С днем рождения.
Это дерево цвело раз в тысячу лет, и вот уже десятый раз... В мгновение ока пролетели десять тысяч лет.
Его шицюн считал, будто он погубил Учителя, поэтому без причины к нему не заглядывал, а если и наведывался — то исключительно для того, чтобы отчитать.
— Эх! — Лин Ци вздохнул, поднялся на ноги, стряхивая с себя лепестки, и долго шарил рукой среди опавших цветов, пока не отыскал свои бамбуковые дощечки для записей и сине-нефритовую кисть. Покачиваясь, он собрался возвращаться в обитель. Сделав два шага и заметив метрах в четырех-пяти у самых корней деревца маленький росток, что рос точь-в-точь как исполинское дерево, Лин Ци расплылся в улыбке, сощурив глаза.
Первая глава. Выкапывание дерева
Эти Девять Небес были обителью небожителей.
Среди глубоких облаков скрывался туманный дворец — это была обитель Верхнего Бессмертного Симина, Дворец Линхэ.
Симин ведал человеческими судьбами.
Нынешний Верхний Бессмертный Симин вступил в должность после Войны богов и демонов, случившейся десять тысяч лет назад.
Впрочем, новым его назвать было трудно — в конце концов, минуло целое десятилетие тысячелетий.
Просто нашему Верхнему Бессмертному Симину едва перевалило за десять тысяч лет, и выглядел он крайне молодым, из-за чего всегда казалось, будто прошло от силы сто лет.
В этот момент двери дворца были распахнуты настежь. Внутри стоял стол из древесины груши, и облаченный в белые одежды Верхний Бессмертный склонился над ним, что-то выводя на бумаге.
Присмотревшись, можно было заметить, что в руке Верхний Бессмертный держал кисть, резную из сине-зеленого нефрита, однако записи на бамбуковых дощечках перед ним выходили крайне неразборчивыми. Верхний Бессмертный... закрыл глаза и попросту заснул.
Его белоснежное лицо казалось несколько осунувшимся, а длинные тонкие ресницы слегка подрагивали.
Стоявшая рядом с рабочим столом ароматическая палочка догорела наполовину, и Симин резко очнулся. Кисть со стуком упала на стол. Подняв бамбуковые дощечки, Симин бросил на них беглый взгляд, затем глянул на наполовину сгоревшую благовонную палочку, и в его голове со звоном пронеслись два слова: Свободен. То есть: Конец.
Он торопливо подхватил кисть и принялся перечитывать дощечки с самого начала, искренне надеясь, что не натворил непоправимой беды.
На беду, в этот самый момент какой-то служка постучал в дверь. Симин с неудовольствием поднял голову: — В чем дело?
Служка втянул голову в плечи: — Верхний Бессмертный, снова пожаловал Владыка Янь! — выпалил он и тут же бросился наутек.
Он лишь исполнил свой долг вестника, чтобы у взрослого небожителя была хоть какая-то подготовка, а удерживать гостя он был не в силах.
В мгновение ока у входа уже появился облаченный в черные одежды мужчина с суровым и холодным выражением лица. Вид у него был крайне мрачный.
Едва переступив порог, он швырнул перед Симином свиток: — Лин Ци, какую же пакость ты натворил!
Верхний Бессмертный по имени Лин Ци с глухим стуком опустился на колени: — Шицюн, я виноват!
Как бы то ни было, сначала следовало признать вину.
Однако названный шисюном черномантийник лишь холодно усмехнулся: — Куда мне, скромному Владыке Янь, принимать обращение шицюн от самого Верхнего Бессмертного Симина с Девяти Небес!
Такого поклона Сюань Чжао и вовсе стерпеть не сможет, так что поднимайся быстрее, не хватало мне еще схлопотать обвинение в неуважении к Высшему Бессмертному.
Шицюн, который прежде относился к нему со всевозможной нежностью, теперь не питал к нему и капли прежней теплоты. Лин Ци чувствовал себя горько и одиноко на душе, но на лице вынужден был держать улыбку: — Шицюн, я правда знаю, что оплошал. Не сердись, я сейчас же придумаю, как всё исправить!
Ты снова заснул!
Лин Ци опустил голову и молчал, по чему Сюань Чжао сразу понял — так оно и было.
Прошло десять тысяч лет, а ты ни капли не поумнел! Даже заняв пост Верхнего Бессмертного Симина, ты всё еще заставляешь меня, скромного Владыку Янь, вечно разгребать твои завалы! Сюань Чжао подхватил со стола сине-нефритовую кисть и швырнул ее на пол. Лин Ци еще не успел подняться, и этот бросок пришелся аккурат перед ним. Лин Ци зажмурился и инстинктивно вжался в плечи, выглядя до крайности жалостливым.
Стоило Сюань Чжао появиться, как он тут же признавал свою вину, хотя на самом деле толком даже не понимал, в чем именно провинился.
Часом ранее Хэй-Бай Учан доставили в Подземный мир новую душу, и Владыка Янь Сюань Чжао, полистав Книгу Судеб, мгновенно почернел лицом.
Без сомнений, заполняя Книгу Судеб, Лин Ци снова заснул. В результате пара влюбленных оказалась грубо раскидана по двум разным эпохам.
Судьбы перепутались, и один из них погиб преждевременной насильственной смертью. Если не исправить судьбу вовремя, то и второго ждет незавидная участь.
Захватив Книгу Судеб этого человека, Сюань Чжао поднялся на Девять Небес — как раз с тем самым свитком, который только что швырнул перед Лин Ци.
Лин Ци торопливо пролистал записи и скривил лицо: — Шицюн!
Хватит, вставай и думай, как всё исправить.
http://bllate.org/book/26910/3238975
Готово:
