Готовый перевод The Moon of Those Years / Сияние луны минувших лет: Глава 6

Хорошо, что вскоре после начала пути перед глазами наконец показался дворец. Пусть он выглядел довольно ветхим, но раз там есть люди, можно спросить дорогу.

Приблизившись, Лю Юньян услышал голоса и, почувствовав облегчение, поспешил вперед.

— Евнух Ли, я умоляю вас, дайте хоть немного угля! Фубао совсем плох, он не выдержит! — Маленький мальчик стоял перед мужчиной, крепко сжимая в руках какой-то сверток и едва ли не умоляя.

— Шестой принц, дело ведь не в том, что я такой бессердечный. У каждого дворца есть своя норма, я не могу просто взять и перераспределить чужой уголь для вас! — С этими словами евнух попытался вырвать из рук ребенка несколько кусков угля.

Норма? С каких это пор в этом дворце кто-то следил за нормами для дворца Чанлэ? Недоедая и мерзля, он, будучи принцем, жил хуже, чем низший слуга в этой глубокой обители, но мальчик молчал. Потому что говорить было бесполезно.

Лю Юньян, услышав этот разговор, задумался. Шестой принц? Значит, этот ребенок — сын Императора. Почему же он одет так легко и бедно, а евнух смеет говорить с ним в таком тоне?

Лю Юньян не хотел вмешиваться в чужие дела, но, глядя на упрямство и отчаяние в глазах ребенка, не удержался и сделал шаг вперед:

— Почтенный принц, неужели ему не положено даже несколько кусков угля? Скажите, господин евнух, вы не боитесь, что если Ваше Величество узнает о том, как вы притесняете своего господина, вас ждет суровое наказание?

Мальчик склонил голову, глядя на заступившегося за него человека. Он поджал губы, не зная, что сказать. Впервые… впервые кто-то помог ему! Если не считать Фубао, который рос вместе с ним. При мысли об умирающем Фубао глаза ребенка наполнились слезами.

Евнуха, которому внезапно дали отпор, затрясло от злости, но, взглянув на роскошные одежды Лю Юньяна, он понял, что перед ним не слуга и не стражник. Он никогда раньше не видел этого человека… А в императорском дворце знатных особ было хоть отбавляй. Опасаясь навлечь на себя беду, евнух бросил на мальчика взгляд:

— Ладно, ладно, Ваше Высочество. Я по своей воле выделю немного из доли слуг, но в следующий раз — ни слова больше! — Проговорив эти высокопарные слова, он отвесил некое подобие поклона и поспешно ретировался.

Когда он ушел, мальчик повернулся к Лю Юньяну и тихо поблагодарил его.

— Постой! — Лю Юньян вспомнил, что ему нужно узнать дорогу.

Мальчик в испуге обернулся, в его глазах читалась боль:

— Чего… чего вы хотите? — Он знал, что никто не помогает просто так. Столько лет никто не протягивал ему руки! А он только что успел обрадоваться — какая насмешка.

Лю Юньян не понял его реакции:

— О чем ты?

— Вы помогли мне, чего вы хотите взамен?

Лю Юньян опешил. Почему этот ребенок такой подозрительный?

— Ваше Высочество, вы не так поняли! — Лю Юньян улыбнулся, пытаясь развеять сомнения мальчика. Тот смотрел на него с явным недоумением. — Я просто заблудился и хотел спросить дорогу. Не подскажете, как пройти во Восточный дворец наследного принца?

Мальчик густо покраснел. Значит, это была ошибка? Подумав об этом, он почувствовал облегчение: оказывается, действительно есть люди, готовые помочь бескорыстно.

Лю Юньян, глядя на невинный вид мальчика, смягчился. Он подумал, что совещание наследного принца вряд ли закончится так быстро, и если он вернется чуть позже — ничего страшного. Вспомнив, что мальчик упоминал кого-то больного, он решил помочь. Такой кроха, ему, должно быть, всего лет десять… как же такой принц дошел до жизни такой?

— Ваше Высочество, у вас кто-то серьезно болен? Может, я смогу помочь? — Хоть он и не был лекарем, но пока болел сам, брат давал ему множество укрепляющих снадобий, которые могли пригодиться.

Мальчик не отказался. В конце концов, у него больше не было выхода.

Войдя во дворец, Лю Юньян ощутил гнетущую пустоту. Снаружи здание казалось лишь слегка обветшалым, но внутри… внутри не было ничего, кроме нескольких старых столов. Весь двор был завален снегом, и лишь узкая расчищенная тропинка вела внутрь. Там тоже почти не было мебели — только пара ветхих столов да кровать.

Мальчик заметил недоумение гостя:

— Я лишь нелюбимый принц. Император не обращает на меня внимания, поэтому…

Лю Юньян все понял. Раз Император им не интересуется, значит, этот титул принца — лишь пустой звук… Неудивительно, что с ним так обращаются.

— Никто никогда не приносил во дворец Чанлэ подарки. Раньше Фубао сам ходил их выпрашивать, но даже тогда возвращался лишь с холодной едой… — Может быть, потому, что нашелся человек, искренне проявивший участие, мальчик не удержался и начал жаловаться.

Прижимая к груди несколько кусков угля, он едва сдерживал слезы:

— В прошлые годы я не просил угля, просто мерз и терпел. Но Фубао заболел, он всё время дрожал и звал на помощь, я укрыл его всеми одеялами, что у нас были, но это не помогло.

— Сегодня я увидел, как во дворец везут уголь, целые повозки… так много. Я подумал, что взять несколько штук — это не страшно, но евнух Ли погнался за мной… — Мальчик рассказывал это с такой обидой, что у Лю Юньяна сжалось сердце. Он не выдержал и обнял ребенка: — Все хорошо, все будет хорошо.

Мальчик в объятиях Лю Юньяна вытер рукавом слезы и кивнул.

Фубао, о котором говорил мальчик, оказался совсем юным евнухом. Лю Юньян коснулся лба больного — жар был сильным, скорее всего, простуда. Он дал мальчику несколько таблеток, но дальше оставалось полагаться лишь на волю неба — больше он ничем не мог помочь. Мальчик все понимал и молчал.

Помогши разжечь огонь, Лю Юньян попрощался, получив от мальчика указания, как добраться до нужного места.

Глава седьмая: Наследный принц (Воспоминания)

Идя по вычищенной от снега каменной дорожке, Лю Юньян вдруг вспомнил тот заснеженный двор в ветхом дворце.

Та единственная узкая тропинка, вероятно, была прочищена самими детьми.

Родиться в императорской семье и вести столь тяжкую жизнь. Вспоминая себя в прошлой жизни, он понял, что хотя его тоже не баловали вниманием, он, по крайней мере, никогда не знал холода и голода.

На душе стало как-то по-особенному жаль этого ребенка.

— Второй господин, вы так долго отсутствовали, я чуть с ума не сошел! Уже хотел отправить людей на поиски. Слава богу, вы вернулись, а то Его Высочество наследный принц наверняка бы с меня три шкуры спустил. — Молодой евнух, который ранее указывал Лю Юньяну дорогу, не на шутку перепугался, так как тот не разрешил ему следовать за собой и исчез на долгое время, не появившись даже в уборной.

http://bllate.org/book/26917/3239769