Готовый перевод The Calamity Within the Book / Книга бедствий: Как выжить в роли пушечного мяса: Глава 1

Ветер взметает тучи над Цзянху, бушуют бурные волны Цзюйу. Юные смельчаки шагают навстречу буре, и по всему миру разносятся странные слухи. — Из Записок о невероятном в Цзянху.

Ходят слухи, что некогда прелестная небесная дева Гуанхань страдала от избытка поклонников. Все они наперебой стремились протиснуться в Лунный дворец, и в суматохе дева уронила в мир смертных кусок нефрита. Нефрит упал в место, окутанное бессмертным туманом, привлекая множество адептов мистических искусств. Поскольку вершины горы были окружены мягким сиянием и не имели острых углов, люди стали называть ее Гора Уфэн. Спустя еще несколько сотен лет обитавшие на горе практики основали школу меча, получившую название Секта Меча Уфэн, и с тех пор ее слава гремела в боевых искусствах долгие годы.

Когда весь Цзянху, ведомый Сектой Меча Уфэн, благополучно пережил еще одно столетие, в мире боевых искусств вновь поднялись кровавые бури. Несколько злодейских культов учинили целый ряд жестоких расправ над целыми кланами, приведя в ярость всех мастеров ушу, которые поклялись искоренить злодеев и отомстить за невинные души.

На этом история и начинается.

А в это время в главном зале недавно основанного Культа Лидун кипела жизнь: там толпились люди, стоял гул голосов, и, судя по всему, обсуждались важные дела.

— Глава культа, вот ежемесячные показатели эффективности каждого хуфа.

Один из слуг, низко опустив голову, осторожно протянул стопку свитков мужчине, сидевшему на высоком троне.

В центре зала четверо людей в пестрых нарядах стояли вместе, переглядываясь и обмениваясь многозначительными взглядами, словно ожидая проверки начальства.

— Жун-эр, Хуайинь, Ло И, вы трое в этот раз справились прекрасно, проявили настоящий стиль нашего культа. На этот раз мы непременно преподаем урок тем прихвостням Праведных сект.

— Благодарим за похвалу, Глава культа!

Все трое поочередно поклонились, выражая признательность сидевшему на возвышении мужчине.

Лишь один человек, чье имя не было названо, стоял в стороне. Он слегка прикрыл рукавом половину своего ослепительного лица, а пара персиковых глаз выглядела несколько растерянной — он словно не смел слушать то, что должно было последовать дальше.

— Мо Юнькуан! А ну убери рукав от лица! Сейчас ты боишься моего наказания, а почему же в самом начале страха не ведал?

Глава культа был в гневе, и последствия этого обещали быть серьезными.

Мужчина испугался еще сильнее и закрылся еще плотнее; колокольчики на его рукавах в такт движениям издавали чистый, мелодичный звон.

— Глава культа, я просто считаю, что порой необходимо оставлять себе пути к отступлению.

Голос мужчины никак не вязался с внешностью, способной вызвать зависть у всех обитателей этого мира: звучал он мягко, но без приторности, словно журчание тающих первоснежных ручьев — услышав его, любой мог обрести душевное спокойствие.

Однако этот прием уже не помогал.

Слова мужчины лишь разожгли гнев Главы культа еще сильнее. Тот яростно хлопнул по стопке свитков и взревел:

— Мо Юнькуан! Я ведь велел вам творить злодеяния, а посмотри, чем ты вообще занимаешься!

Выпалив это, мужчина швырнул личное досье Мо Юнькуана прямо ему в лицо и приказал:

— А ну читай вслух перед всеми!

Под насмешливыми взглядами стоявших рядом товарищей Мо Юнькуан с дрожью опустил голову, поднял с пола свиток и, потупив взор, невнятно забормотал:

— Полмесяца назад Северный Хуфа утешил в деревне за сотни ли отсюда нескольких одиноких столетних стариков.

— Десять дней назад Северный Хуфа проболтал весь вечер со Вдовой Лю у деревенской околицы, содержание беседы осталось неизвестным.

— Пять дней назад Северный Хуфа успешно помог тридцатилетнему одинокому молодому господину из семьи богатого купца отыскать возлюбленную из его снов…

На середине чтения Мо Юнькуан медленно поднял голову и посмотрел на мужчину на возвышении, а в его глазах читалась мольба.

— Читай дальше! Теперь тебе стыдно? А когда творил все это, стыдно не было?

Глава культа был так рассержен, что его голос дрожал.

— Даже если стыдно, зачем же устраивать публичное бичевание… — отвернувшись, сбивчиво запротестовал Мо Юнькуан, после чего согнулся в три погибели, инстинктивно прячась от насмешливых взглядов остальных. — К тому же, Глава культа, разве это не помогло успешно укрепить ваше величие?

— Дурак! Кто мы такие? Культ! Ты творишь столько добрых дел — чего ты добиваешься? Собрался вмиг достичь просветления и стать Буддой?

— Я виноват, Глава культа!

Мо Юнькуан зажмурился еще сильнее и машинально подался к выходу, прикидывая: если тот все же не выдержит и бросится на него с кулаками, убежать удастся быстрее.

— Ты… ты…

Глава культа уже не мог связать и двух слов от злости, но прежде чем он успел выговорить хоть что-то еще, в зал неожиданно ворвался человек. С совершенно растерянным лицом он окинул взглядом присутствующих, а мгновение спустя рухнул на колени и выпалил:

— Гл… Глава культа! Снаружи внезапно появилось множество людей! Говорят, они хотят присоединиться к нашему культу!

— Что?! — лицо Главы культа побледнело, он едва не свалился с тронного места от испуга, но, дорожа гордостью, все же попытался сохранить самообладание:

— Вы… выражайся яснее!

— Толпа людей пришла к воротам нашей обители и говорит, что они пришли отблагодарить за добро!

Слуга, очевидно, отроду не видал ничего подобного, и в его голосе отчетливо слышался страх.

http://bllate.org/book/26919/3240057