Тао Те с бесстрастным выражением лица смотрел на мужчину в зеркале.
Мужчина покрутился туда-сюда:
— Ого, неплохо ты устроился! Это где это? Ты ещё не сдох с голоду?
Тао Те разъярился, резко вскочил с кровати и стукнул по зеркалу:
— Сымин, ты это специально, да? Ты что, моей смерти ждёшь?!
Сымин взял какую-то штуку и принялся считать:
— Ого, а судьба-то у тебя хорошая, на покровителя богатого нарвался.
— Тьфу! Ишь ты выразился, какой ещё покровитель? Это мой друг, между прочим! — эмоционально возразил Тао Те.
Сымин беспомощно кивнул:
— Ладно-ладно, пусть будет так, как ты говоришь.
Тао Те вдруг сообразил:
— Эй, погоди-ка, я же ведь ничего не видел? Как это я тебя разглядел...
Сымин, глубокомысленно подумав, ответил:
— Я... понятия не имею!
Тао Те закрыл глаза и прислушался к Истинной Ци в своём теле... Э? Почему там таится крупица магической силы?
К тому же... аура этой магической силы до боли знакома...
— Давай пока забудем об этом, ну как, в мире смертных весело? — с любопытством спросил Сымин. Он сейчас страстно хотел спуститься в мир смертных, но раз Тао Те не возвращался, путь туда для него был заказан.
Тао Те сидел на кровати и смотрел на Сымина с глубочайшей обидой:
— Какое там весело, любая еда безвкусна, а до некоторой и вовсе не дотянешься. Моя жизнь умерла в тот самый момент, когда я лишился возможности нормально поесть.
— А! Ты что, до сих пор ничего не ел? — изумлённо воскликнул Сымин.
Тао Те одарил его презрительным взглядом:
— Ничего. Нет, погоди... Попробовать удалось лишь однажды, это Юйцзэ мне приготовил, — вдруг вспомнив, произнес Тао Те.
Сымин посмотрел на едва заметную улыбку в уголках губ Тао Те, и на душе у него скребли кошки:
— С чего бы это? Ты что, так быстро успел обзавестись хорошим другом в мире смертных?
Тао Те кивнул, совершенно не замечая перемены в лице Сымина:
— Сам не знаю почему, но только та еда имела вкус... С моим-то великолепным характером я, конечно же, легко завожу хороших друзей, если бы не Юйцзэ, я бы уже валялся на обочине скелетом, замёрзшим насмерть.
Сымин приподнял бровь:
— Как его зовут? Юйцзэ?
— Е Юйцзэ. — Хотя Тао Те и не понимал, зачем Сымину понадобилось имя Юйцзэ, он всё же назвал его полное имя.
Услышав это, Сымин неожиданно достал блокнот и принялся что-то проверять.
Тао Те с любопытством прижался к зеркалу:
— Эй, ты чем занимаешься?
Сымин хмыкнул:
— Разумеется, навожу справки о происхождении этого человека. Ты такой тупица, а вдруг тебя кто-нибудь задумает отравить или сжить со свету?
Тао Те громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха, быть того не может! Разве может кто-то навредить такому крутому Божественному зверю, как я? Мой папаша — сам Лунъюань!
Сымин насмешливо бросил:
— Да хоть бы и сам Небесный Путь тебе отцом приходился, толку-то? Ты сейчас всё равно не более чем смертный.
Тао Те скривил губы в пренебрежительной гримасе.
Сымин нахмурился, глядя на пустую строку в компьютере:
— Не может быть... — пробормотал он и обновил страницу.
Однако страница осталась пустой: на ней красовалась лишь фотография Е Юйцзэ, а имя, происхождение, прошлая и будущая жизнь... зияли абсолютной пустотой?! К тому же... Сымин всмотрелся в человека на фотографии... Как такое возможно? Разве он не... Нет! Быть того не может!
Сымин со сложным выражением лица посмотрел на Тао Те. Тот озадаченно протянул:
— Чего ты на меня так пялишься, будто у тебя запор?
Сымин помедлил, но в итоге промолчал... Если бы не этот человек, Тао Те, пожалуй, уже давно бы погиб и отправился на перерождение. И он утаил от Тао Те одну вещь: с каждым новым циклом перерождения тот утрачивал бы часть воспоминаний, пока память не стёрлась бы окончательно...
В тот момент Тао Те уже не смог бы вспомнить о своём задании и, скорее всего, продолжил бы жить обычной жизнью смертного, не узнавая больше никого вокруг... включая его самого.
Сымин покачал головой:
— Ничего. Лучше хватайся покрепче за своего покровителя, смотри не помри раньше времени и постарайся побыстрее закончить задание, чтобы вернуться в Небесный Двор.
Тао Те безмятежно развалился на кровати:
— А я пока не хочу возвращаться.
Тао Те безмятежно развалился на кровати:
— А я пока не хочу возвращаться.
Сымин нахмурился:
— Почему?
Тао Те и сам толком не мог объяснить:
— Да так... В мире смертных и правда куда лучше, чем на небесах. Все эти небесные старикашки донельзя фальшивы да к тому же ужасно скучны. То ли дело люди внизу — такие разные, до безумия интересные. К тому же год в мире смертных равен всего дню на небесах, подумаешь, поживу тут десяток-другой лет, ничего страшного не случится, — беззаботно рассуждал Тао Те.
Сымин вздохнул и только собрался прочитать ему лекцию, как вдруг:
— Тао Те? — Сымин посмотрел на побелевшее небо перед глазами. Почему картинка исчезла?
Тао Те увидел, как лицо Сымина в зеркале постепенно растворяется, а вместо него отразилось его собственное лицо... Видимо, магической силы больше не осталось... И всё же, что за чертовщина творится с его силой?
В этот момент Е Юйцзэ постучал снаружи в дверь:
— Тао Те? Что такое? Я слышал, ты тут сам с собой разговаривал...
Тао Те заикаясь ответил:
— А... я... я тут связался с Течжу из деревни, вот и болтал по телефону...
Е Юйцзэ понимающе кивнул:
— Ладно, поздно уже, ложись отдыхать. Завтра поедем в компанию, познакомишься с коллегами, освоишься на новом месте.
— Угу...
Немного погодя Тао Те подкрался к двери и прислушался: шагов за ней вроде бы не было, и он наконец облегчённо выдохнул...
Сымин: Да кто тут, чёрт побери, Течжу!
На следующий день тёмные круги под глазами Тао Те красноречиво свидетельствовали о том, что ночь выдалась бессонной — он всю дорогу ломал голову над тем, откуда же взялась эта магическая сила.
Наконец его осенило: аура этой знакомой ци принадлежала не кому иному, как его дорогому второму брату.
Тао Те мысленно поблагодарил второго брата. Обладая даже крошечной крупицей магической силы, он сможет куда легче устроиться в мире смертных, а главное — теперь он не умрёт, даже если временно останется без еды.
Наконец-то ему больше не придётся давиться безвкусным хлевком!
Но... Тао Те взглянул на ломящийся от яств обеденный стол, мгновенно выкинув из головы недавние мысли:
— Юйцзэ, ты что, владеешь колдовством? Откуда столько вкуснятины наготовил! — Тао Те выглядел так, будто невидимая нить тянула его прямо к столу.
Е Юйцзэ вытер руки о полотенце и сказал:
— Я заметил, что последние пару дней ты почти ничего не ел, вот и приготовил кое-что повкуснее.
http://bllate.org/book/26921/3240593
Готово:
