Цзин Юй поднял голову, собираясь объяснить, что, хоть он и разбил чашу, лекарство уже успел выпить. Но, наткнувшись на острый, полный гнева взгляд Ло Юньшо, он не решился открыть рот, опасаясь еще больше разгневать своего господина.
Он почему-то подумал, что его господин сейчас ведет себя немного… капризно.
Это всего лишь отвар против зачатия, ничего страшного, если придется выпить лишнюю порцию. Даже если бы это был смертельный яд, если бы такова была воля господина, Цзин Юй проглотил бы его без колебаний. После этого происшествия тяжелое чувство, вызванное приемом отвара, немного отступило. Его господин порой все еще проявлял черты того прежнего, своенравного и капризного юноши, но в глубине души он оставался добрым. По крайней мере, в отличие от других принцев, он никогда не считал теневых стражей за людей, не избивал и не убивал их по пустякам.
Тем временем служанка, которую Ло Юньшо назвал Илань, быстрым шагом дошла до кухни. Получив указания, она высыпала в глиняный горшок принесенный с собой сбор трав, залила нужным количеством воды и поставила на сильный огонь. Когда вода закипела, она убавила жар, оставив отвар томиться на медленном огне. Илань тихо вздохнула: это лекарство должно вариться целый час, неужели ее Ванъе думал, что достаточно просто плеснуть воды и наскоро развести его?
Они уже выпили одну чашу, какой толк от второй? Очевидно же, что Ло Юньшо беспокоится, что Цзин Юй серьезно ранен, и нашел предлог, чтобы дать ему больше лекарства, но при этом все обставил так, будто он жаждет новых ран и хочет ударить по самому больному, наказывая до смерти.
Мало кто знал, что, хотя это и называлось отваром против зачатия — название, которое придумал сам Ванъе, — рецепт был составлен Божественным лекарем Цзи специально для Цзин Юя. Помимо предотвращения зачатия, в него добавили несколько драгоценных ингредиентов для заживления внутренних травм, подобранных с учетом особенностей организма Цзин Юя.
Об этом не знал никто, кроме нее — первоклассной служанки, которая с детства прислуживала Ванъе. Илань не понимала, почему Ванъе держит это в тайне даже от самого Цзин Юя. Разве он не видел, как тот каждый раз убивался, принимая лекарство в течение последних трех лет?
Если он так не хочет, чтобы Цзин Юй носил его ребенка, разве не проще просто не прикасаться к нему? Он — Ванъе, неужели ему не хватает людей, чтобы согреть постель?
Илань была личной служанкой Ло Юньшо с тех пор, как ему исполнилось шесть лет. Его мать специально выбрала ее в качестве будущей наложницы. Она была на три года старше него, обладала кротким нравом и красивой внешностью.
Однако теперь место личной служанки занял Цзин Юй. Сама же Илань занималась лишь тем, что подливала чай, подавала воду и растирала тушь для письма.
Более того, когда Ло Юньшо исполнилось двенадцать, наставница устроила так, чтобы Илань разделила с ним ложе и посвятила Третьего принца в дела плотские. Но едва Ло Юньшо задул свечу, как на ощупь нашел одежду и протянул ее Илань, приказав одеться. Он сказал ей: Подобные вещи я хочу делать только со своей будущей супругой. Я найду ту, которую полюблю сам, проживу с ней всю жизнь, буду лелеять ее, и она будет единственной.
Каким же наивным был тогда Ло Юньшо! В его голосе, когда он произносил эти слова, слышалось столько надежды. Илань тогда была искренне тронута чистосердечным признанием юноши в ночной тишине. Она от всей души желала, чтобы ее господин, если и не взойдет на престол, то хотя бы стал свободным, как парящий в небесах журавль, Ванъе, который проживет жизнь рядом с любимым человеком.
Она даже думала, что в сердце Третьего принца уже жила та, с которой он хотел бы идти по жизни рука об руку. Иначе почему он так счастливо улыбался, когда говорил об этом?
К сожалению, времена меняются, и желаниям редко суждено сбыться. Череда событий превратила невинного маленького принца в того, кем он стал теперь — холодным и безжалостным человеком. Тот, кто когда-то клялся делать подобное лишь со своей будущей женой, в итоге сам притащил Цзин Юя в свою постель.
Илань прекрасно осознавала свое место в Резиденции князя Шо. Она просто хотела заработать побольше денег на жалованье. Сейчас в резиденции осталось не так много людей, которым доверял Ванъе, поэтому она не могла уйти. Когда великое дело Ванъе свершится, ее ждет неплохое будущее. Со временем она купит себе дом и заживет не хуже, чем любая богатая барышня.
Вот только Цзин Юй… его было жаль.
Цзин Юй тоже рос рядом с Ло Юньшо с самого детства, и Илань связывали с ним довольно теплые чувства.
Будучи теневым стражем, чье положение было даже ниже, чем у слуг или евнухов, Цзин Юй, благодаря доброте своего тогдашнего господина, не был таким молчаливым. Раньше он мог не проронить ни слова за целый день, только если его не звали, но это было не от природы.
Обычно судьба теневых стражей была незавидной: они либо погибали, защищая хозяина, либо, когда приходил срок, переходили в разряд смертников. В любом случае, им не суждено было жить под лучами солнца.
Когда шестилетний Ло Юньшо только получил Цзин Юя в качестве своего теневого стража, он сказал ему, что его страж — это его близкий брат. Раз человек готов отдать за него жизнь, он должен делить с ним все радости. Он даже пригласил Цзин Юя отобедать за одним столом, из-за чего тот подвергся суровому наказанию в Лагере теневой стражи. Позже он лишь тайком подбрасывал Цзин Юю угощения, больше не приглашая его к столу.
Раньше Ло Юньшо действительно хорошо относился к Цзин Юю.
Даже сейчас его холодность, безжалостность и напускное невежество явно были лишь игрой на публику. На самом деле, к своим людям он питал тайную привязанность. И все же именно с Цзин Юем он теперь обходился особенно жестоко.
— Ах! — вздохнула Илань, помешивая отвар в горшке. Глядя на лекарство, которое, по сути, приносило Цзин Юю пользу, она подумала: может, все не так уж печально?
Увидев, что лекарство почти готово, Илань взяла большую чашу с холодной водой, поставила в нее чашу для отвара и перелила туда жидкость из горшка. Главная кухарка, матушка Ван, изначально думала, что Илань готовит лекарство для самого Ванъе, ведь в резиденции было не так много людей, ради которых Илань стала бы утруждать себя готовкой.
Увидев действия служанки, она спросила:
— Это для Цзин Юя? Ванъе снова сорвался на нем?
Илань со вздохом кивнула:
— Именно.
— Не знаю, что опять пошло не так. Цзин Юй просто нечаянно разбил чашу, и его заставили стоять на коленях. Его и так всю ночь терзали, он весь в ранах, а Ванъе еще велел сварить лекарство и лично проследить, чтобы он выпил его до дна! Бедный Цзин Юй.
Помимо самого Ванъе и Божественного лекаря Цзи, только она знала истинное назначение и состав отвара. Илань, разумеется, не собиралась болтать лишнего. А обитатели резиденции привыкли к тому, что после каждой ночи с Ванъе Цзин Юй принимает лекарство, и считали, что это просто укрепляющее средство — в конце концов, мужчине нелегко выносить такое, а их Ванъе не знал меры и не ведал жалости, всякий раз выматывая Цзин Юя до полусмерти.
Поэтому, хотя положение Цзин Юя в резиденции было двусмысленным, никто не смотрел на него свысока. Все они были рабами, кто бы по доброй воле согласился на такое? Цзин Юй вызывал лишь сочувствие.
http://bllate.org/book/26926/3241132
Готово:
