Фан Ли изначально зажал уши, не желая слушать эти звуки, но от внезапного рывка едва не подпрыгнул.
— Не тяни меня! Кто, черт возьми, хочет знать, что там внутри?!
— Э-это… там правда что-то есть? — девушка в короткой юбке убрала телефон, её лицо побледнело от страха после случившегося.
А тот мужчина в деловом костюме, что на борту Поезда держался заодно с голосистой женщиной, дрожащими губами не смел даже приблизиться к полосе густого тумана.
— Идемте. Ничего не рассматривай, ни о чем не думай. Просто выполним задание — и выживем, — увидев, что Фан Ли побелел, Тан Чун подтолкнул его в спину. Похоже, вид такой жуткой смерти стал для него делом привычным.
Неужели ты и правда поднялся на борт всего на пару дней раньше нас?
Фан Ли подавил в себе сомнения и, подталкиваемый Тан Чуном, вошел в Зал ожидания.
Внутри было светло и тепло. Едва переступив порог, Фан Ли увидел у билетной кассы невероятно высокого и худощавого мужчину в маске.
Тот был ростом не меньше двух метров и выглядел словно тонкий бамбуковый шест — казалось, дунь ветер, и он переломится пополам.
На лице этого бамбукового шеста была маска с черно-белой улыбкой, уголки которой были задраны вверх в пугающе преувеличенной гримасе.
У Фан Ли мороз пробежал по коже. Он огляделся: из тех, с кем можно было хоть как-то заговорить, был подозрительный Тан Чун, психопат с невероятным хладнокровием Лу Жуй и Се Боюань, в котором Фан Ли заподозрил наличие двух лиц.
Взвесив всё, он решил встать за спиной Се Боюаня.
Се Боюань лишь мельком глянул на него, но ничего не сказал.
— Приветствую пассажиров, я давно вас жду. — Голос, донесшийся из уст худощавого мужчины, напоминал механический синтез, что, как ни странно, позволило немного расслабиться.
Свет и механизмы — вещи, тесно связанные с миром людей, — позволяли на время забыть о жуткой гибели той женщины.
Лу Жуй подошел ближе и с возбуждением похлопал Фан Ли по плечу:
— Эй, как думаешь, он считается неигровым персонажем в этом подземелье?
Не успел он закончить фразу, как худощавый мужчина произнес:
— А теперь оглашу задание для вашего вагона.
Огромный экран в Зале ожидания внезапно вспыхнул, и на нем кроваво-красными буквами высветилось: Сбежать из здания.
Глава 2. Седьмой вагон
Сбежать из здания.
Это и было то самое задание, которое им объявили.
Лу Жуй оказался прав: всё это напоминало игру, где даже есть встречающий администратор, выдающий квесты, а им нужно лишь следовать инструкциям, чтобы зачистить подземелье.
— Это Мир Поезда Призраков, я — Витэр, ваш контролер.
Женщина с длинными каштановыми волосами прервала представление Витэра:
— Я выхожу. Я не собираюсь участвовать в ваших заданиях. Отправьте меня обратно, я опаздываю!
Мужчина в костюме и девушка в короткой юбке, словно найдя того, кто решился высказаться за них всех, закивали в знак согласия.
— Прошу всех сохранять спокойствие, — Витэр был в маске, и никто не мог видеть выражения его лица, но следующие слова заставили всех прийти в ужас. — Среди вас есть беглый преступник, убивший жену ради любовницы; есть делец, жаждущий власти и денег; есть одержимый, готовый на всё, лишь бы удержать возлюбленную рядом… и, конечно, есть больной, ожидающий чуда.
Как только Витэр закончил, лица большинства изменились.
Сердце Фан Ли пропустило удар: убийца? Значит, рядом с ним как минимум один опасный человек.
Казалось, Витэр остался доволен произведенным эффектом и продолжил:
— Скажу вам вот что: если вы доберетесь до последнего вагона этого Поезда, всё, чего вы так жаждете, станет явью.
— Выполните задание в течение восемнадцати часов после открытия подземелья. По завершении вы вернетесь в Зал ожидания, и я подсчитаю ваши баллы.
После этих слов больше никто не просил выпустить его.
— В каждом вагоне этого Поезда есть люди, но они не могут контактировать друг с другом. Только выполнив задание, можно выбрать переход в другой вагон, — Тан Чун вытащил из кармана окурок, но не стал прикуривать, а просто зажал его в губах, чтобы удовлетворить привычку. — Отдыхайте, копите силы. Как только Поезд остановится, мы попадем в подземелье.
Словно бывалый водитель, обучающий новичка, он наставлял:
— Берегите свои Билеты. Один человек — один билет. Потеряете Билет — потеряете жизнь.
Хотя Фан Ли всё ещё сохранял осторожность по отношению к нему, как новичок он был вынужден внимать каждому слову Тан Чуна.
Билет здесь — это жизнь. Перед входом в подземелье этот неигровой персонаж по имени Витэр проверяет их, пропуская в вагон.
Фан Ли не знал, что будет, если лишиться Билета, но, глядя на женщину, которая бросилась в туман и была поглощена им, понимал: Зал ожидания — не то место, где стоит задерживаться.
Самым безопасным и уютным местом сейчас казался сам Поезд.
В передней части вагона был выход размером метр на метр, напоминающий отсек для призов в автомате с Куклой. Каждые три часа из него выпадали еда и предметы первой необходимости. Проходя мимо пары отца с дочерью, Фан Ли остановился, вынул из кармана конфету и протянул маленькой девочке.
Едва он вернулся на своё место и сел, девочка, придерживая юбку, подбежала к нему и очень вежливо поклонилась:
— Спасибо, братик.
Фан Ли посмотрел за её спину: отец девочки одобрительно поднял большой палец вверх.
— Красавчик, — Тан Чун тоже показал ему большой палец. — И к старым, и к малым подход нашел.
Фан Ли не ответил на шутку, пояснив лишь с любопытством смотревшему на него Лу Жую:
— Я видел их перед тем, как сесть на поезд.
Лу Жуй посмотрел в сторону девочки:
— Даже таких маленьких детей выбирают для поездки?
— Да, — ответил Фан Ли. — Интересно, каковы критерии отбора.
Эту пару отца с дочерью он встретил в автобусе: тогда муж с женой и пятилетней дочкой пытались втиснуться в заднюю дверь, и, видя, как девочке тяжело в толпе, Фан Ли встал и уступил своё место её матери.
http://bllate.org/book/26940/3243864
Готово:
