— Десять минут отдыха!
Стоило мне произнести эти слова, как парень, стоявший напротив, тут же обмяк и повалился на пол, словно у него из тела вынули все кости. Я с легким недоумением посмотрел на него сверху вниз:
— Неужели всё так плохо?
— Фух… фух… — Чжэн Янь, мой сокурсник-первокурсник, тяжело дышал, словно запыхавшаяся собака. Он повращал запястьями и пробормотал, едва ворочая языком: — Принеси мне воды, пожалуйста, невыносимо жарко.
Я сходил за нашими бутылками, которые оставил у края площадки, и, протягивая ему одну, сказал:
— Смотри, как ты разгорячился, а пота почти нет.
— Угу, — невнятно ответил он, — у меня с детства так.
Я даже немного позавидовал. Вытерев напульсником капли пота со лба, я отложил в сторону тренировочную палку, служившую нам заменой настоящему мечу, и тоже опустился на пол. Хоть весила она всего килограмм, от бесконечных упражнений на удары и выпады предплечья изрядно ныли.
Мы сидели рядом, уперевшись руками в пол позади себя, и смотрели в раскрытые старые железные ворота спортзала. Небо постепенно окрашивалось в багровый цвет — солнце клонилось к закату.
С приходом осени стало хоть немного прохладнее, оглушительный стрекот цикад за окном затих, и теперь оставаться в клубе после занятий было уже не такой пыткой. Сквозняк гулял по залу — в старом корпусе без кондиционера это было единственное место, где можно было хоть как-то дышать.
Включая меня, в клубе кэндо состояло всего пять человек. Если не считать президента-четверокурсника, который показался лишь раз во время набора новичков, на тренировки приходили только мы четверо — как раз по парам.
Пять человек — это необходимый минимум для университетского клуба, меньше — и руководство принудительно его распустит. Я занимался кэндо год в старшей школе, но в выпускном классе пришлось забросить из-за подготовки к экзаменам. А когда начался семестр, я случайно наткнулся на агитационную палатку клуба, задал пару вопросов и не успел опомниться, как несколько старшекурсников, набросившись на меня, словно голодные волки, заставили подписать контракт на «рабство».
Правда, хотя мы и избежали участи быть распущенными, дела шли не так уж гладко. Нормальные спортплощадки в новом кампусе отдали популярным секциям: баскетболистам, футболистам, тхэквондистам и легкоатлетам. Нам же приходилось ютиться здесь, в глухом старом кампусе. Говорили, что этот участок собираются сносить под строительство нового общежития, но из-за проблем с финансированием дело постоянно откладывали.
Для меня, приехавшего поздно и не попавшего в общежитие, это было плохой новостью, а вот для клуба кэндо — пожалуй, единственным вариантом. Только вот этот заброшенный зал не убирали даже штатные уборщицы, поэтому часть времени по четвергам мы тратили на наведение порядка.
Как и сегодня.
— Эй? — вдруг подал голос Чжэн Янь.
Я машинально поднял голову и увидел за воротами промелькнувший силуэт. Высокий парень в очках быстро прошел мимо, и в лучах заката его линзы на мгновение блеснули.
— Почему он пошел сюда? Хочет вступить в клуб? — задав этот вопрос, я тут же мысленно одернул себя. Всего за месяц я успел осознать, что популярность нашего клуба стремится к нулю, поэтому лишь недоуменно добавил: — Может, ошибся дверью?
— А… я его знаю, — задумчиво произнес Чжэн Янь. — Он из нашей группы.
Я обернулся к нему:
— А? Значит, он к тебе пришел?
— Вряд ли, — ответил Чжэн Янь. — С начала учебного года мы с ним даже словом не перекинулись.
— Есть люди, с которыми ты не общался? — выпалил я, но, заметив выражение лица Чжэн Яня, тут же поправился: — Я имел в виду, что ты такой общительный и дружелюбный, просто удивительно.
Чжэн Янь хмыкнул, принимая это объяснение, и добавил с сомнением:
— Просто понимаешь… с ним довольно сложно ладить.
— Он никогда ни с кем не заговаривает первым, ни на кого не реагирует, а на лекциях почти все время спит, — Чжэн Янь почесал затылок, явно колеблясь. — Девушки в группе его не очень жалуют, считают слишком угрюмым. И к тому же…
— К тому же? — переспросил я.
Чжэн Янь сморщил нос:
— От него вечно исходит какой-то странный запах.
— О… — я понимающе кивнул. — Нелюдимый, значит.
— А еще, это уже чистой воды сплетни, но я вспомнил об этом только когда увидел твое лицо, — добавил Чжэн Янь.
Мне стало любопытно:
— И что же?
— Некоторые ребята рассказывали, что видели его в выходные возле гей-бара, — сказал Чжэн Янь. — Причем такого, хардкорного.
— Что значит хардкорного… — начал было я, но осекся, уловив странный подтекст: — Постой-ка, почему, глядя на меня, ты вспомнил именно об этом?
— Ха-ха-ха! — Чжэн Янь рассмеялся совершенно без тени смущения. — Ты же красавчик, вот я и подумал: может, он приходил посмотреть на тебя?
Я молча уставился на него, пока нас не окликнул старшекурсник:
— Десять минут вышли! Новички, подъем!
— Уже? — Чжэн Янь жалобно взвыл, но тут же притих, получив по макушке мягкой тренировочной палкой.
После тренировки старшекурсники быстро убрали инвентарь и заперли помещение, а мы с Чжэн Янем, ворча, принялись за уборку. Повесив замок на щербатые железные ворота, остальные трое ушли к восточному выходу, а мне пришлось смиренно забрать пакет с мусором. Я снимал комнату за западными воротами кампуса, а точка сбора мусора находилась как раз по пути, возле дома преподавателей, так что вынос отходов стал моей еженедельной повинностью.
Завтра утром всего одна лекция, а потом можно пораньше начать выходные. Надо успеть на четырехчасовой автобус до другого кампуса, там вкусно поесть и заодно заглянуть в магазин подержанных игр… Размышляя об этом, я лениво побрел вперед, помахивая пакетом с мусором.
Жилой комплекс для преподавателей на территории кампуса был совсем небольшим — всего шесть этажей и никаких лифтов. Многие старые учителя уже переехали, так что здесь всегда было тихо. Стены этих корпусов поблекли и приобрели грязно-серый оттенок, но горшки с цветами у входа, дикий виноград на стенах и бельевые веревки на балконах все еще хранили живое дыхание повседневности. Это место было таким ностальгическим, до боли напоминая тесные многоквартирные дома, в которых я вырос.
http://bllate.org/book/26949/3245528
Готово:
