Готовый перевод Pharaoh's Beloved Concubine / Любимица фараона: В тени древних песков: Глава 15

Под мощным напором ноги Маттедженни оторвались от земли, а шею сдавило так сильно, что перехватило дыхание.

В этот момент она из последних сил потянулась к поясу.

— Хлюп! — в воздухе облаком рассыпался лунно-белый порошок.

Мосак отпрянул на два шага, отпустил её и, прикрывая глаза руками, прорычал с яростью и спешкой:

— Дрянь!

Маттедженни рухнула на землю и, глядя на Мосака снизу вверх, свысока холодно усмехнулась:

— И ты, жалкий слуга, возомнил, что можешь лишить меня жизни? Пф!

Закончив, она посмотрела на искаженное от боли и злобы лицо Мосака. Это был ядовитый порошок, который она всегда носила с собой, вывезя из Нубии, на всякий случай. Тот, кто вдохнет его, на какое-то время потеряет четкость зрения. Пусть отрава не была смертельной, но она давала фору. Не осмеливаясь медлить, Маттедженни вскочила и бросилась бежать. Несмотря на неровную походку и охватившую её панику, она изо всех сил неслась вперед, ориентируясь лишь на тусклый свет ламп вокруг.

Спустя несколько дней.

Тело Маттедженни доставили обратно в Нубию.

Увидев, что его любимая дочь погибла столь мучительной смертью, король, движимый невыразимым горем и яростью, объявил Египту войну.

Фараон Египта был только рад найти повод расширить границы своих владений. При дворе он объявил всем гражданским и военным чиновникам, что главнокомандующим в этой войне выступит наследный принц-регент Рамсес.

Все развивалось в точности по его расчетам, и Рамсес, глядя на вызов на бой, остался весьма доволен.

Совсем недавно, в тот вечер на пиру, он ясно понял, что эта нубийская принцесса имела виды на него. Неужели какая-то принцесса из крошечного города-государства посмела претендовать на него?

Рамсес послал своего военачальника Мосака, чтобы выманить и убить её, но, к несчастью, на полпути случилась заминка, и ей удалось ускользнуть, попутно повредив глаз Мосаку. Впрочем, вскоре её схватили подоспевшие подкрепления.

Эта женщина оказалась совсем лишенной здравого смысла — она даже умудрилась забежать в покои того чужеземца, умоляя о спасении. Одной мысли о том, что его людей умоляла плачущая женщина, было достаточно, чтобы он почувствовал отвращение.

Однако, в конце концов, всё прошло удачно: даже несмотря на то, что тот молодой человек всячески пытался помешать, он всё же убил её.

— Нельзя завоевать сердца людей, полагаясь на войну и военную силу, — сказал Вэнь Жо тому, кто был уверен в своей победе, перед тем как тот ушел.

Рамсес, услышав это, холодно сверкнул глазами:

— Ты будешь счастлив только тогда, когда скажешь мне что-то, что выведет меня из себя?

Он, Рамсес, с самого рождения был тем, кому Сын бога солнца предначертал наследовать трон. Он — Сын бога солнца, и только его выбор, его свобода решать, какими путями завоевывать Поднебесную, и никто не смеет указывать ему.

— Эта война принесет тебе огромные потери, — Рамсес заплатит цену за свое высокомерие.

— Ты хочешь, чтобы я убил тебя? — снова заговорил мужчина. Его голос был угрюмым и низким, глаза впились в собеседника, но Вэнь Жо, не зная страха, ответил прямым взглядом.

Горло сжали чьи-то пальцы, дыхание перекрыло, но Вэнь Жо не взял своих слов назад.

После недолгого противостояния, когда он был уже на грани удушья, хватка ослабла.

Вэнь Жо с минуту откашливался, хватая ртом воздух, когда услышал голос Рамсеса:

— Похоже, я был слишком добр к тебе.

Сказав это, он сильно сдавил его плечо, и от этой скрытой силы Вэнь Жо стиснул зубы.

Десятки тысяч элитных воинов в доспехах, толкающих тяжелые фургоны с припасами, конница, пехота и характерные для Рамсеса боевые колесницы, запряженные двумя лошадьми — длинная вереница войск растянулась на несколько миль, сплошной темной массой, которой не было конца.

Рамсес повел свои сильные и закаленные в боях отряды прямиком на Нубию.

Военная мощь Египта была поистине велика!

В древних хрониках записано, что, стремясь захватить эту сокровищницу — Нубию, Рамсес вступил в борьбу с Хеттским царством, и в небольшом городке под названием Кадеш между ними разгорелся ожесточенный конфликт.

Услышав впервые, что Рамсес собирается напасть на Нубию, Вэнь Жо ощутил, как внутри всё сжалось.

Неужели эта война — та самая, о которой он думал? Битва при Кадеше?

В истории Рамсес при наступлении на Кадеш угодил в засаду Хеттского царства и едва не потерпел поражение. Принц Хеттского царства Муваталлис возглавил двадцать тысяч элитных воинов, устроивших здесь засаду, и обманутый принц был тяжело ранен…

Впрочем, в конечном итоге этот молодой Фараон одержал победу, так как по ряду причин Хеттское царство, перейдя от мимолетного успеха, в итоге потерпело поражение.

Может, всё это лишь его догадки.

В этот раз, возможно, это просто обычная война.

Просто он слишком много думает.

Мелкие капли пота стекали по лбу и шее, почти пропитав его тонкую халат-накидку, а от старых ударов плетью всё еще исходила ноющая боль.

— Ты в порядке? — раздался женский голос. Вэнь Жо поднял голову и увидел молодую женщину с не самой утонченной внешностью, которая с любопытством разглядывала его, будучи полностью закованной в доспехи.

Её звали Хемут, она была одной из воительниц под командованием Рамсеса.

В этот поход на Нубию она отправилась вместе с Мосаком и остальными. Некоторое время назад принц предоставил ей несколько дней отпуска по личным делам, а теперь, закончив с ними, она присоединилась к ним, готовая к выступлению.

Она уже слышала от Мопурен и других, что принц привез раба после завоевания Иерусалима и относится к нему с необычайной снисходительностью.

Увидев его сейчас, она поняла, что он и правда необычен: даже среди всех египтян она едва ли встречала людей с такой внешностью.

Вэнь Жо с трудом выпрямился и хрипло ответил:

— Ничего страшного.

Ишь какой упрямый.

На нём же живого места нет, видно, что ранен.

— Вот, — Хемут протянула ему холщовый мешочек, в котором лежали сушеный инжир, пшеничная лепешка и вода.

— Путь неблизкий, тебе лучше поесть, а то не будет сил.

Вэнь Жо принял угощение и улыбнулся Хемут.

Эта воительница оказалась довольно приятной.

Куда лучше, чем тот самый Мосак.

Хемут заливисто рассмеялась, а затем сошла с повозки и вернулась к передовым частям.

Вэнь Жо проследил за её взглядом: Рамсес в доспехах главнокомандующего ехал впереди всех. Египтяне были воинственным народом, особенно их правители и наследники — в каждой войне они лично облачались в доспехи, сражались в первых рядах, и почти все цари, восходившие на престол, славились своими великими боевыми подвигами.

http://bllate.org/book/26969/3250270