Но в этот вечер никто не охотился, всё вышло случайно.
Ночью поднялся сильный ветер. Падающие деревья не только оборвали провода, но и перепугали оленей, прятавшихся в лесу от зимней стужи. Животные в панике заметались и, следуя на свет, выскочили прямо к особняку, а затем, круша всё на пути, протаранили оконные стёкла.
Только потому, что пострадали люди, пришлось пустить в ход охотничьи ружья.
Пострадали люди?
Нин Цюянь пребывал в замешательстве, вспоминая пятна крови на снегу и тот жуткий крик.
— Один из кухонных рабочих напоролся на олений рог, довольно серьёзно, — промолвил Дядя Кан. — Он потерял много крови. — Старик вздохнул и добавил: — Столько лет ничего подобного не случалось. Сегодняшней ночью не только ты, никто не смог толком выспаться.
Подобное происшествие наверняка поставило всех на уши. Неудивительно, что Нин Цюянь не встретил в доме ни души — все, очевидно, были снаружи.
Дядя Кан сказал: — Хорошо ещё, что ты встретил нашего господина. Иначе в такую ледяную стужу, упади ты невзначай в озеро, пришлось бы туго — вода в нём обжигает морозом.
Нин Цюянь спросил: — Тот человек, что был рядом, — это Господин Гуань?
— Разумеется, — ответил Дядя Кан. — Думаю, никто не смог бы его с кем-то перепутать.
Хотя Нин Цюянь уже догадывался об этом, он всё равно не мог поверить в реальность происходящего.
Выбежав наружу, он был без пальто, а на ногах — только комнатные тапочки. За время пути одежда и обувь насквозь пропитались снегом, он весь дрожал, губы посинели от холода, а руки судорожно вцепились в одежду, которую дал ему Дядя Кан. Но ведь там, на снегу, он видел, что на Гуань Хэне было надето ещё меньше.
Нин Цюянь помнил его открытую шею и лодыжки, обжигаемые ледяным ветром. В таком виде даже обычный человек начал бы стучать зубами. Неужели Гуань Хэну, больному человеку, действительно всё нипочём?
Нин Цюянь не мог найти ответа.
Дядя Кан проводил его до комнаты, по пути успокаивая: не бойся, мол, самое позднее к утру дадут свет. У порога старик добавил: — Сегодня мы не смогли оказать должного внимания, но если снова услышишь какой шум, больше не бегай куда попало. Остров такой большой, а кроме нас, здесь нет других жителей. Куда ты собрался бежать? Если потеряешься, мы тебя, возможно, даже не найдём.
Лицо Нин Цюяня вспыхнуло. Он чувствовал, что не сделал ничего плохого, но не знал, что ответить. Иногда люди совершают ошибки, даже принимая верные решения.
В уголках глаз Дяди Кана собрались морщинки: — Но ты очень смелый. Среди ночи, в такую метель... Когда я сам был в твоём возрасте и только попал на остров, я бы не рискнул выбежать наружу в такой ситуации.
Нин Цюянь спросил: — Вы приехали на остров, когда были молодым?
— Почти пятьдесят лет назад, — старик смотрел на него добрым, улыбающимся взглядом. — В этом доме каждый кирпич, на острове каждая травинка — никто не знает их лучше меня.
После отключения электричества горячей воды не было. Нин Цюянь, вернувшись в комнату, лишь поспешно сбросил мокрую одежду, обтёрся и, дрожа, забился под одеяло. После ночного побега он лежал в постели, окончательно проснувшись, и сон как рукой сняло.
Он размышлял над словами Дяди Кана, когда вдруг осознал одну деталь: Гуань Хэн купил остров Дудао всего два года назад, но Дядя Кан сказал, что живёт здесь уже пятьдесят лет. Неужели старик работал на острове ещё до приезда хозяина?
Он смотрел в потолок, оглядывая комнату: неудивительно, что здание выглядит таким старым — оказывается, оно стояло на острове задолго до Гуань Хэна.
Согревшись, Нин Цюянь несколько раз ворочался, а в итоге, спрятавшись под одеялом, достал телефон. Не успел он сыграть и трёх уровней в убаюкивающую игру «три в ряд», как в дверь постучали.
Слуга принёс Нин Цюяню наушники, сказав, что это подарок от Господина Гуаня.
Нин Цюянь стоял у порога, а на его лице ещё виднелись красные следы от подушки: — От Господина Гуаня?
Слуга, держа в руках свечу, кивнул: — Да.
Нин Цюянь не понял: — Зачем Господину Гуаню дарить мне наушники?
Слуга вежливо пояснил: — Господин сказал, если вы не можете уснуть, попробуйте послушать в наушниках лёгкую музыку — тогда сон должен прийти быстрее.
Закрыв дверь, Нин Цюянь пару минут стоял в растерянности, прежде чем открыл футляр. Наушники были новыми, заряд — полным, индикатор светился зелёным. Похоже, у Гуань Хэна была привычка делать подарки. Но они ведь даже толком не знакомы! К тому же, даже если дарить подарок посреди ночи, почему именно наушники?
На экране телефона была открыта игра. Внезапная догадка заставила Нин Цюяня остолбенеть.
Во время ужина слуга рассказывал Дяде Кану, что Гуань Хэн днём не выспался, потому что ему мешал шум, поэтому он не пошёл в столовую. Было особо отмечено, что Гуань Хэн спит в комнате на южной стороне.
Комната Нин Цюяня как раз находилась на втором этаже, тоже на южной стороне. Значит ли это, что Гуань Хэн спит прямо над ним?
Нин Цюянь несколько раз прошёлся по тёмной комнате, проверяя фонариком телефона конструкцию дома. Убедившись в толщине стен и звукоизоляции, он было собрался искать вентиляционные трубы, как в фильмах, но внезапно остановился.
Не слишком ли он подозрителен? Даже если он весь вечер играл в телефоне в «три в ряд», громкость стояла лишь на середине — неужели кто-то этажом выше мог услышать игровые звуковые эффекты?
Нин Цюянь снова лёг в мягкую постель. Он вспомнил те чёрные, словно бездонные омуты, глаза и слабый огонёк, мерцавший в них.
Свет разбудил Нин Цюяня. Вчера он нажал выключатель у кровати, и лампа отозвалась запоздалым откликом. Электричество дали.
Нин Цюянь некоторое время сидел неподвижно, осознавая, что события прошлой ночи не были сном. Пятку что-то кольнуло. Он сел и осмотрел ногу: в кожу вонзилась маленькая заноза — видимо, подцепил в лесу, а вчера даже не заметил.
Потратив время на то, чтобы вытащить её, он увидел, как из крошечной ранки выступила капля крови. Простыни были белоснежными, и, опасаясь испачкать их, Нин Цюянь, прыгая на одной ноге, подошёл к прикроватной тумбочке, чтобы вытереть кровь салфеткой.
http://bllate.org/book/26987/3253042
Готово:
