Готовый перевод Farming in the Prime Minister's Backyard / Огород в поместье главного советника: Глава 7

Большая собака с радостным лаем подбежала к нему, виляя хвостом.

Гу Кэцзюэ наклонился и, ухватив пса за острые уши, слегка подергал их:

— Не кусайся.

Ланцин помотал головой и тихо заскулил, пытаясь высвободиться.

Гу Кэцзюэ разжал пальцы, отпуская пушистые уши, и, заложив руки за спину, зашагал прочь.

Входить в резиденцию Гу человеку в его положении не стоит, да и лишние разговоры ни к чему.

— Э? Молодой господин, вы почему здесь?

Гу Кэцзюэ, завернув за угол, столкнулся с торопившимся навстречу Гу Дуном.

— А я должен отчитываться перед тобой, куда мне ходить?

— Нет-нет, разумеется, нет. — Гу Дун молча отступил в сторону, пропуская его. Когда полы темного одеяния промелькнули мимо, он вдруг добавил: — Молодой господин, может, зайдете посидеть? Молодой господин Юань в доме уже целый день, а вы его так и не видели.

Гу Кэцзюэ не ответил, вместо этого спросив:

— Ты по какому делу?

— О, отец велел мне принести жалование за этот месяц. Ну и еще кое-какие мелкие дела обсудить. — Гу Дун, выдерживая тяжелый, словно осязаемый взгляд, с трудом сглотнул.

Знал бы он, что здесь хозяин, подождал бы.

— Иди, — бросил Гу Кэцзюэ.

— Слушаюсь.

Когда фигура хозяина скрылась из виду, Гу Дун с чувством вины смахнул пот со лба.

И вправду, с чего это он так пугает людей без всякой причины.

***

Время отмоталось назад.

Стоило Юань Ашэну выйти за порог, как он тут же отпрянул, испугавшись огромного, ростом с человеческое бедро, пса.

Собака была серо-голубого окраса, с длинными острыми ушами. Шерсть густая, лоснящаяся, словно смазанная маслом.

Стоило псу усесться у входа и уставиться на него немигающими темно-карими глазами, как на Юань Ашэна навалилось давящее чувство опасности.

«Обжегшись на молоке, дуешь на воду», — подумал он, осторожно отступая обратно во двор. Только когда между ним и собакой оказался порог, пес наконец отвел взгляд.

Похоже, его действительно приставили следить за ним.

Юань Ашэн замер посреди двора. Стараясь ступать бесшумно, он продолжил медленно отступать.

Пес, чья половина туловища была видна из двора, не сдвинулся с места, зато предупреждающе гавкнул. Голос у него был мощный, внушающий трепет.

Сердце Юань Ашэна дрогнуло. Стиснув зубы, он одним махом отскочил обратно в комнату.

Хорошо, не буду выходить, раз нельзя.

— Молодой господин Юань здесь?

— Здесь! — Доуэр высунул голову из какого-то угла и, поспешно отряхиваясь от пыли, выбежал во двор. — Брат Гу Дун, молодой господин в комнате, я сейчас позову.

Дверь была закрыта, Юань Ашэн сидел перед столом. Услышав голоса снаружи, он тяжело вздохнул — в душе он уже почти смирился с существованием пса.

Ничего не скажешь, резиденция Гу, бдительность на высоте. Не удивлюсь, если за двором еще кто-то следит.

Если когда-нибудь найдет способ, обязательно съедет отсюда. Прожить всю жизнь в заточении в этом месте — значит просто сгнить от тоски.

С этими мыслями он открыл дверь.

— Молодой господин Юань. — Гу Дун опустил взгляд и поклонился.

— Зови меня просто по имени.

Гу Дун протянул ему сверток с серебром:

— Это ваше жалование за текущий месяц. Управляющий велел мне передать его вам.

Жалование? Кажется, он слышал об этом от управляющего, но тогда не придал словам значения.

Глаза Юань Ашэна слегка блеснули, но голос остался спокойным:

— Благодарю за труды.

— Не стоит благодарности. Есть еще одно дело, о котором я должен вам сказать.

Заметив, как взгляд Гу Дуна скользнул к ребенку, Юань Ашэн все понял. Он повернулся к возбужденному мальчику:

— Доуэр, подай чаю.

Гу Дун проводил взглядом убегающего ребенка, не поднимая глаз. Голос его стал тише:

— Молодой господин Юань, не буду скрывать, наш хозяин все эти годы был занят государственными делами, и близкого человека рядом с ним не было.

— Теперь, когда вы здесь, все в резиденции Гу глубоко признательны.

Юань Ашэн поджал губы, ожидая, когда закончатся любезности.

— Госпожа имела в виду, что хозяин слишком занят, чтобы приходить во внутренние покои. Вы могли бы сами почаще наведываться к нему, чтобы сблизиться.

Брови Юань Ашэна поползли вниз, на лице сама собой нарисовалась гримаса отчаяния. К счастью, собеседник не видел, так как по-прежнему смотрел в пол.

— Но ведь позавчера… — попытался он возразить.

Гу Дун вздрогнул. Вспомнив, как хозяин только что оглядел его самого, он почувствовал неловкость.

— Не бойтесь, хозяин просто… просто человек довольно строгий. А если что, госпожа вас поддержит.

— Брат Гу Дун, пейте чай.

Юань Ашэн отчетливо видел, как тот вздрогнул. Он боится.

Чего он боится?

Чем больше думаешь, тем страшнее. Где это видано в древние времена, чтобы мать подыскивала сыну наложника-мужчину? Как бы он сам не оказался пешкой в их противостоянии.

Нет, в это ввязываться нельзя. А то в конце и не заметишь, как погибнешь.

Гу Дун взял чашку из рук ребенка, но не нашел, куда ее поставить. Двор был обставлен скудно, мебель явно требовалось докупить. Он украдкой глянул на Юань Ашэна и тут же отвел взгляд.

Впрочем, будет лучше, если сам хозяин проявит инициативу.

Гу Дун верил: как только хозяин увидит Юань Ашэна, он обязательно найдет для него место в своей голове, до краев наполненной государственными делами.

Обязательно! Это суждение о предпочтениях хозяина было воспитано в нем с тех пор, как он с младенчества следовал за Гу Кэцзюэ.

— Вот, собственно, и все. Время позднее, Доуэр, пойдешь со мной за едой?

— Пойду! Молодой господин, подождите меня, я скоро вернусь!

Поставив чашку, Доуэр радостно побежал за Гу Дуном. Юань Ашэн остался стоять на месте, чувствуя, как холодеют руки и ноги.

Он не помнил мать этого старика, но по его расчетам, ей должно быть не меньше семидесяти-восьмидесяти лет. Но опять же, даже родная мать не стала бы по своей воле искать сыну наложника.

И правда, очень странное семейство.

Принуждать его сближаться? Не дождетесь.

Юань Ашэн подбросил на ладони серебро. Пять лянов. Пять лянов в месяц. Это куда больше, чем два ляна в месяц, которые платили в поместье Юань.

Если посчитать, в год выйдет шестьдесят лянов. Даже в столице этого хватит обычной семье на много лет жизни.

Кормят, поят, жилье дают, да еще и приплачивают — с чего бы ему самому лезть на рожон?

Юань Ашэн сжал кулаки, решив про себя: с сегодняшнего дня он начнет копить серебро, чтобы подготовить почву для будущей самостоятельной жизни.

http://bllate.org/book/27013/3257561