— Тогда пусть он до конца верит в недоразумение!
Взгляд Ши Суньюй сверкнул, голос прозвучал резко.
Система торопливо предостерегла: [Хозяин, не будь таким безрассудным! Снижение благосклонности Протагониста до отрицательных значений ни к чему хорошему не приведет. Это вызовет лишь отвращение у читателей. Без очков популярности ты не сможешь продлить свою жизнь!]
Ши Суньюй: «Можешь тогда стереть память Протагонисту?»
[Нет, не могу.]
— Этого нельзя, того нельзя. Совершенно бесполезно.
Ши Суньюй усмехнулся. Раз уж Протагонист застал его за этим занятием, не было смысла старательно добиваться его расположения. Оно в любом случае было отрицательным; с таким же успехом можно было идти до конца.
Ши Суньюй поручил дневных клиентов своим подчиненным для практики. После этого он вошел в университет, где давно не появлялся, отыскал аудиторию и сел прямо на самым последнем ряду, открыто глядя на Протагониста.
Проходившие мимо студенты с удивлением смотрели на него. Этот печально известный школьный хулиган никогда не ходил на занятия ни единого дня; с чего вдруг у него появился интерес объявиться сегодня?
Присмотревшись внимательнее, они заметили, что хулиган даже покрасил волосы. С первого взгляда можно было подумать, будто какая-то крупная звезда приехала на съемки фильма.
Студенты испытывали одновременно страх и любопытство. Они сидели небольшими группками на соседних местах, но никто не осмеливался занять ряд прямо перед Ши Суньюй.
Шло время, а школьный хулиган сидел тихо, и атмосфера в аудитории постепенно оживилась.
Ши Суньюй прищурился, наблюдая за тем, как Линь Цве спит, уткнувшись лицом в парту. Его длинным ногам некуда было деваться, поэтому он неловко подогнул их под ножкой стола. Люди то заходили, то выходили из аудитории, но не нашлось ни единого человека, который посмел бы его потревожить.
Система вздохнула у него в голове: [Если бы все не пошло наперекосяк, Хозяин, ты мог бы стать другом Протагониста при минимальных усилиях.]
«Какая польза от дружбы с Протагонистом?»
[Пользы предостаточно! Твои очки популярности стабилизировались бы, а Протагонист пришел бы спасти тебя в опасности. Сейчас его травят и изолируют — разве это не идеальная возможность!]
Система звучала довольно обиженно. Если бы Хозяин просто появился перед Протагонистом и заступился за него хоть раз, обычный и робкий Протагонист непременно счел бы Хозяина близким другом. К сожалению, Хозяин все испортил.
— Я помню, что у Протагониста уже есть те, кто проявляет к нему доброту — как парни, так и девушки. Конкуренция слишком ожесточенная, так что я не буду ввязываться в эту борьбу, — равнодушно произнес Ши Суньюй.
[...Тогда что ты собираешься делать?]
— Завтра узнаешь.
Убедившись, что он запомнил внешность Протагониста и завтра не перепутает его ни с кем другим, Ши Суньюй встал и вышел.
Он и не подозревал, что в тот самый момент, когда он пересек порог аудитории, Линь Цве, спавший лицом в парту, открыл глаза и бросил взгляд в ту сторону, куда он ушел.
— Ты не спал? Как умудрился насолить Ши Суньюй? Он так долго пялился на тебя, и взгляд у него был довольно свирепый.
Одна из однокурсниц, наблюдавшая за ним с соседней парты, наклонилась и обеспокоенно спросила:
— У меня есть кое-какие связи с семьей, которая спонсирует Ши Суньюй. Раз уж ты меня спас, хочешь, я пойду и предупрежу его ради тебя?
— Не усложняй. Я ничего такого не имею в виду, просто возвращаю долг за спасение жизни...
Девушка накрутила прядь волос на палец и смущенно опустила взгляд.
— Не нужно. Не делай лишних движений. Спасение тебя было случайным поступком, мне не нужна награда. Просто не докучай мне.
Линь Цве бросил на нее равнодушный взгляд.
— Ну ты и невыносим! — с досадой произнесла Гун Шуи. — Будто кто-то умирает от желания добиться твоего расположения. Если бы не необходимость отплатить за услугу, я бы и возиться с тобой не стала.
Линь Цве повел себя так, будто вовсе ее не услышал, отвернулся и закрыл глаза.
— Эй... Староста организует сегодня вечеринку. Все в классе идут. Ты пойдешь?
Гун Шуи долго злилась, прежде чем снова неловко наклониться с вопросом.
— Я никуда не пойду. Больше не утруждай себя уведомлениями о подобных мероприятиях.
Гун Шуи стиснула зубы. Она и так знала, что Линь Цве не пойдет. С самого начала учебного года он не посетил ни единого классного мероприятия, не говоря уже о вступлении в клубы. У него даже не было друзей, он словно призрак передвигался по кампусу.
Сначала она думала, что у Линь Цве тяжелая социофобия и он настолько дезадаптирован, что одноклассники объявили ему бойкот. После того как он спас ее, она захотела помочь ему выбраться из этого трудного положения, но в ответ встретила лишь полное отторжение.
Наконец она поняла: дело было вовсе не в том, что Линь Цве подвергался травле; это он сам изолировал всех остальных.
— Если Ши Суньюй снова начнет тебя искать... впрочем, неважно.
Вспомнив, как Линь Цве расправлялся с монстром, Гун Шуи уже не была уверена, о ком именно ей стоит беспокоиться.
Ши Суньюй действительно был печально известным школьным хулиганом, пользовавшимся авторитетом в нескольких учебных заведениях города и всегда окруженным стайкой подручных.
Но этот парень Линь Цве обладал сверхъестественными силами. Как какой-то смертный вроде Ши Суньюй мог вообще рассчитывать на победу в схватке с ним?
Она надеялась, что интерес Ши Суньюй к Линь Цве был лишь мимолетным любопытством.
...
На следующий день.
Ши Суньюй в одиночку поджидал Линь Цве на его привычном пути в школу, с ожесточенным видом жуя паровой пирожок из круглосуточного магазина.
Жизнь Линь Цве была предельно простой. Он снимал квартиру напротив школы, и его ежедневный распорядок состоял из походов на учебу, возвращения домой и одиночества. Изредка после школы он баловал себя вкусным обедом.
Видя его позу, Система занервничала: [Хозяин, ты выглядишь вылитый пушечный злодей. Что ты задумал сделать с Протагонистом?]
Ши Суньюй: «Я недоволен Протагонистом. Собираюсь немного поиздеваться над ним».
В следующий миг визг Системы заставил его голову загудеть.
Ши Суньюй закрыл глаза: «Заткнись. Ты слишком шумная».
[Не смей! Если ты это сделаешь, какое будущее нас ждет? Твоя стартовая позиция массовки и без того достаточно жалка, так ты еще и пытаешься играть роль низшего порядка. Ты видел хоть одну мангу, где пушечное мясо, издевающееся над Протагонистом, не получало звонких пощечин? Может, ты и не ценишь свою жизнь, но я-то ценю!]
— О чем ты переживаешь? Я не видел, чтобы те одноклассники, которые травили Линь Цве в самом начале манги, встретили страшный конец. О чем это говорит? Что издевательства над Протагонистом — вовсе не смертный приговор.
Ши Суньюй полагал, что для начала ему стоило хотя бы засветиться в манге. Он мог воспользоваться вчерашним инцидентом как предлогом для скандала. Обратный отсчет его жизни все равно подходил к концу, так что его арка персонажа уже не имела особого значения — важнее всего было преподать Протагонисту урок.
К тому же...
«Все пушечные персонажи в другой манге, которые издеваются над Протагонистом, далеко не так хороши собой, как я».
[...Какая нафиг разница?]
«Когда пушечное мясо обладает привлекательной внешностью, читатели сначала дважды расхвалят его личико, и лишь потом начнут проклинать».
Ши Суньюй слишком хорошо знал свои сильные стороны и бесстыдно решил этим воспользоваться.
[Я-то думал, почему ты сегодня выглядишь таким ослепительным. Ты даже зачесал челку назад, буквально источая обаяние. Ты настолько красив, что парень, продающий блинчики, то и дело озирался на тебя.]
[Но разве твоя цель не слишком очевидна? Даже Протагонист пялится от любопытства... Ой, погоди, Протагонист идет сюда!]
Пришло время его выхода.
Ши Суньюй запихнул в рот последний кусочек парового пирожка и направился прямо к Линь Цве.
Подойдя ближе, Ши Суньюй понял, что вчерашнее ему вовсе не показалось. Протагонист действительно был выше его ростом — и вовсе не на чуть-чуть.
Он и сам был парнем не малышом при росте 181 см, но как Протагонист, казавшийся таким тщедушным и жалким в манге, мог оказаться настолько высоким в реальной жизни?
Он даже не мог посмотреть на него свысока холодным взглядом, чтобы запугать, как обычно делал с другими; вместо этого ему пришлось задрать подбородок и смотреть на того снизу вверх.
Взгляд Ши Суньюй мгновенно стал враждебным.
Линь Цве, казалось, был ошеломлен его появлением и замер на месте, не сдвинувшись ни на дюйм.
Ши Суньюй одним резким движением схватил его за воротник, заставляя Линь Цве опустить голову. Его бирюзовые глаза слегка сузились, а на лице застыла свирепая ухмылка:
— Линь Цве, верно? Не хочешь побеседовать?
Линь Цве споткнулся, и его очки в черной оправе чуть не слетели. Выровняв равновесие, он посмотрел на Ши Суньюй, который теперь находился всего в нескольких дюймах от него. Словно предлагая жест доброй воли, он протянул руку и накрыл ладонь Ши Суньюй — ту самую, что так яростно сжимала его воротник, что на ней вздулись вены, — и слабо улыбнулся:
— Доброе утро. Не хочешь пойти в школу вместе, Ши Суньюй?
Ши Суньюй: ?
«Ты меня знаешь?»
«Неужели Протагонист настолько испугался меня, что вчера вечером усердно учил матчасть и собирал на меня досье?»
— Разве не заметно? Я ищу повод завязать с тобой разговор, — Линь Цве поправил очки, а его глаза изогнулись в улыбке.
Ши Суньюй впервые за долгое время выглядел абсолютно ошеломленным.
http://bllate.org/book/27045/3274855
Готово:
