Готовый перевод Transmigrated as a Beautiful Snake, Raised by My Natural Enemy / Став прекрасной змеей, я попал в лапы к заклятому врагу: Глава 9

Человек потому и зовется человеком, что он пребывает в сети социальных связей и является их всеобщей совокупностью. Он глядел в небо за окном и думал: а можно ли считать «человеком» его самого?

Стоило раздаться стуку в дверь, как он словно бы снова вернулся в этот мир.

Он чертовски проголодался: за полмесяца это был его первый нормальный рис. Даже обычную белую кашу он уплел в два счета, едва ли не вылизывая пластиковый контейнер до блеска.

В животе разлилось тепло от еды, и у него появились хоть какие-то силы. Вспомнив, что сейчас главная задача — срочно сдать дипломную работу руководителю, он решил, что ему совсем не улыбается из-за такой ерунды не выпуститься и остаться на второй год.

Ноутбук, который он забыл выключить перед сном, давно разрядился и отключился. Юй Шэ провозился добрую половину дня, прежде чем отыскал в рюкзаке зарядку. Включив компьютер, он тщательно проверил диплом, заново прогнал его через систему антиплагиата и, убедившись, что всё в порядке, перекинул файл на телефон — оставалось только дойти до какого-нибудь копицентра, распечатать и сдать.

Выйдя из метро и пройдя всего пару шагов после турникетов, он очутился у университета. В этот момент Юй Шэ вдруг вспомнил, что забыл уточнить, на месте ли научный руководитель. Досадливо хлопнув себя по лбу, он достал телефон и позвонил преподавателю.

К несчастью, руководителя действительно не было в университете: он вроде бы отправился в другой вуз на какую-то конференцию и вернется не раньше чем через три-четыре дня. Поездка оказалась напрасной.

Университет находился не слишком далеко от его жилья — пешком идти минут сорок. Сжимая в руке распечатанную бумажную версию диплома, Юй Шэ растерянно брёл по улице.

Куда ни кинь взгляд — кругом высотные дома, в ушах грохот автомобильных гудков. Он больше не находился в том душном первобытном лесу, но почему-то чувствовал жуткую пустоту внутри. Сам не зная куда, он шагал уже довольно долго; вдоль дороги один за другим зажигались уличные фонари, и только тогда Юй Шэ сообразил, что уже совсем поздно.

Он огляделся по сторонам: куда это его занесло? Юй Шэ открыл на телефоне приложение с картой, которое автоматически определило его текущее местоположение. Немного пройдя по указанному маршруту, он с досадой нажал на кнопку вызова такси.

Небеса наделили Юй Шэ достаточно острым умом для учебы, но вот в ориентировании на местности он был полнейшим новичком. С наступлением темноты повеяло легкой прохладой, и он зябко потерев плечи, случайно задел место, ушибленное при падении, да так больно, что даже зашипел сквозь зубы.

К счастью, ждать пришлось недолго, водитель приехал быстро.

Прислонившись лбом к окну и наблюдая за проносящимися мимо неоновыми огнями, он почувствовал легкую тошноту и понял, что его укачало. Только теперь до него дошло, как далеко он убрел — обычно его начинает укачивать, только если ехать в машине дольше двадцати минут.

Чуть приоткрыв окно, он подставил лицо ворвавшемуся с бешеной скоростью свистящему холодному ветру, и ему сразу стало немного легче.

Когда его уже почти смутило подступающее обратно в горло желание вырвать, он наконец заметил знакомые очертания зданий. Юй Шэ облегченно выдохнул: наконец-то добрался до дома.

Выскочив из машины, Юй Шэ поспешно бросился к урне и его скрутили сухие позывы. В желудке была лишь та утренняя миска каши, которая давным-давно полностью переварилась, так что, как он ни давил из себя желчь, выблевать ему было нечего.

Добравшись до квартиры, он наскоро принял душ и заказал кашу. Усевшись на диван стоимостью в двадцать тысяч юаней, он от нечего делать листал ленту в телефоне и случайно наткнулся на блогера, который занимался выживанием в дикой природе. У этого блогера не было абсолютно ничего, даже одежду ему приходилось шить самостоятельно, но Юй Шэ увлеченно следил за каждым его движением.

Он смотрел и одновременно мысленно конспектировал технологию изготовления, думая про себя, что если вдруг снова окажется там, то уже сможет сам сшить одежду. Погодите-ка... С чего это он вдруг надеется вернуться назад? Зачем он вообще это смотрит? Неужели он всерьез рассчитывает, что это ему еще пригодится?

Смущенно смахнув вкладку, Юй Шэ отложил телефон. Как раз вовремя подоспел заказчик доставки. Из-за укачивания в желудке все еще было некомфортно, поэтому он кое-как перекусил пару раз и завалился спать.

Он провел рукой по мягкому матрасу под собой. Как же хорошо... Это тебе не темное и сырое дупло в дереве. Инь наверняка никогда не спал на такой удобной кровати, и уж тем дольше он не пробовал все эти современные изыски. Каким же жалким был Инь, теперь у него не осталось даже самого Юй Шэ.

Стоило ему вернуться, как та змея, должно быть, уже околела. Интересно, чем сейчас занят Инь? Не плачет ли он, прижимаясь к собственной змеиной шкуре? Подумав об этом, Юй Шэ сам себе не поверил: вряд ли Инь станет плакать, скорее уж он... Юй Шэ представил реакцию, которая могла бы возникнуть у Иня при виде его неподвижного трупа, и невольно усмехнулся. Скорее всего, его лицо выражало бы ровно то же самое, что и в тот момент, когда он очнулся после смены кожи — на всей его птичьей физиономии было написано чистейшее потрясение.

От этих мыслей Юй Шэ никак не мог уснуть. В современном мире в погоду уже закралась осеняя прохлада; стоило хоть немного шевельнуться, как свободные от тела участки постели оказывались ледяными. От этого холода он невольно свернулся калачиком, сжавшись в комок. В такую погоду, будь здесь Инь, было бы невероятно тепло — тот вечно излучал жар, словно большая печь.

Позднее он и сам не заметил, как провалился в сон — наверное, сказалась накопившаяся усталость. Проснулся он, когда солнце уже поднялось высоко. Диплом был на носу, пар больше не было, и каждый день он только и делал, что сидел дома, заказывал еду навынос да залипал в телефоне. Правда, листая экран, он теперь вечно подсознательно выискивал информацию по всяким ремеслам вроде обжига керамики или отжима масла.

Так в полусне прошло несколько дней, и он все сильнее, помимо собственной воли, тосковал по Иню. Тосковал по тому, как тот по-дурацки улыбался ему, как норовил силой повиснуть на нем, а сам Юй Шэ в такие моменты блаженно прищуривался и теребил кончик его хвоста.

Эта тоска разрасталась со скоростью дикой травы, лишая всякого интереса к жизни и напрочь убивая любые силы. Подобный образ жизни продолжался до восьми вечера того самого дня, когда научный руководитель прислал ему в WeChat сообщение: Завтра во второй половине дня я буду в университете.

Он ответил короткое «хорошо», отложил телефон и лег спать. В последнее время он засыпал всё раньше и раньше, потому что в его снах появлялся Инь. Такие сны начали сниться ему позавчера.

Во сне он видел, как Инь бережно вымывает грязь между его чешуйками, а потом неотлучно сидит рядом, не сводя с него глаз. Но даже когда солнце клонилось к закату, никаких признаков того, что он собирается очнуться, не наблюдалось. В конце концов Иню оставалось лишь вновь обратиться в Звериный облик, подхватить его и утащить на дерево, а затем снова принять человеческий облик, прижать к груди и... и даже коснуться губами его губ, после чего, наконец, закрыть глаза и уснуть.

Тот сон приснился всего единожды, а вчера не повторился вовсе. Возможно, это была просто случайность, но ему безумно хотелось попробовать еще раз.

Когда в сердце теплится надежда, засыпаешь гораздо быстрее обычного. К счастью, сон повторился. Прошло, должно быть, несколько дней с тех пор, как они выбрались из воды; вокруг царил привычный полумрак. Такая степень освещенности была ему отлично знакома — судя по всему, они находились в том самом дупле. Его змеиное тело было на месте, но самого Иня не наблюдалось — вероятно, он отправился на охоту.

Прошло какое-то время, прежде чем Инь вернулся с добычей. Юй Шэ видел, как тот швырнул тушу в сторону, а затем подошел к его змеиному телу. На мгновение Инь словно бы хотел протянуть когти и коснуться его, но, будто что-то вспомнив, на половине движения замер, а потом обратился в человеческий облик и лишь после этого с легким сердцем опустился на колени, чтобы обнять его змеиное тело.

http://bllate.org/book/27085/3270307